Глава 423 - Воспитание троих в одном стиле!
Разрозненные члены Клана Рассветной Луны постепенно собирались вместе. После пересчёта выяснилось, что снаружи остались сорок восемь человек. Это означало, что в суматохе в Царство прорвались всего семнадцать! Шансы были ничтожны, но даже так Чжоу Лунмао, воспитанник Чжуан Цзичэна, умудрился оказаться в их числе. Цзо Чэнъань мог лишь представить, какой гнев обрушит старейшина на головы своих подчинённых, когда выйдет из карцера.
Подсчитав своих, Гань Жань бросила взгляд на членов Клана Рассекающих Волны, которые уже начали незаметно ретироваться. Она мысленно прикинула их число. Они первыми ринулись к вратам ещё до начала хаоса, поэтому внутрь попало куда больше их людей. Сейчас площадь покидали лишь семеро или восьмеро бойцов Третьей Ступени да несколько тыловиков, ещё не взошедших на Путь. Из тридцати трёх заявленных основных бойцов в Царство прошли как минимум двадцать четыре.
Учитывая, что среди них был и Сюн Чи, дела Рассветной Луны были плохи…
***
Солёный морской ветер коснулся лица.
Цзо Чэнъань открыл глаза, но оказался вовсе не в каюте круизного лайнера, как описывал Тао Чэн. Место больше походило на портовый док, где толпились пассажиры в ожидании посадки.
Часть монстров, очевидно, набрали для массовки — они растерянно озирались, а их одежда была разношёрстной и нелепой. Другие же вели себя уверенно и спокойно, словно опытные Искатели. Их аккуратный вид говорил о том, что они прибыли сюда не случайно.
Впереди, у причала, застыла громада «Первопроходца». Одна лишь его надводная часть возвышалась над водой на тридцать этажей, а в длину он простирался не меньше чем на километр. Настоящий стальной город, бороздящий морские просторы.
Вся площадка была заполнена почти неотличимыми от людей монстрами-пассажирами, некоторые из них держали в руках билеты с золотым тиснением. В такой толпе выделялись лишь те твари, что имели нечеловеческий облик. Сам Цзо Чэнъань сохранил свой людской облик — система не наложила на него никакой маскировки. Он сделал вид, что поправляет одежду, и, мельком взглянув на своё отражение в циферблате часов, мысленно добавил: «Хотя лицо немного изменилось».
Возможно, это была мера предосторожности, чтобы Искатели не перебили друг друга ещё на старте?
Цзо Чэнъань невозмутимо одёрнул смятый в давке костюм и начал украдкой осматриваться в поисках знакомой чёрной фигуры. Мо Доу не перенёсся вместе с ним. Такое случилось впервые за всё время их путешествий по Тайным Царствам. Однако связь со спутником не прервалась, и Цзо Чэнъань, убедившись, что псу ничего не угрожает, немного успокоился.
Кроме того… он мысленно попытался открыть своё внутреннее видение, но перед глазами вспыхнули алые иероглифы: **«ОШИБКА ВЫЗОВА!»**
Если бы не отсутствие системных сбоев, можно было подумать, что игра снова зависла и вот-вот выдаст ему какой-нибудь артефакт в качестве компенсации. На сей раз система сообщила о нестабильном сигнале в Царстве и заверила, что уже работает над устранением неполадок.
«Теперь понятно, — подумал Цзо Чэнъань. — Прошла уже почти минута, а информация о Царстве так и не появилась».
Обычно панель с описанием задания и предысторией мира появлялась сразу. Он мог лишь гадать, не впали ли в панику другие Искатели, столкнувшись с этой проблемой. Отключение внутреннего видения означало, что духовный и клановый чаты тоже не работали. Искатели лишились возможности тайно координировать свои действия и опознавать друг друга.
К счастью, система уведомила, что пространственный инвентарь и навыки остались доступны.
Цзо Чэнъань быстро взял себя в руки, приняв вид обычного пассажира, и решил не менять своего положения. Он заметил, что стоит в особом месте: его окружали три абсолютно одинаковых существа, словно отлитых по одной форме. Слуги? Они стояли слева и справа, а тот, что слева, держал в руке кожаный саквояж. Троица плотным кольцом защищала его от толпы.
Неужели такова его роль? Нанятые телохранители? Или привезённые из дома слуги? И кто, скажите на милость, держит у себя трёх совершенно одинаковых слуг?!
Цзо Чэнъань решил не нарушать установившегося спокойствия и поднял взгляд к небу. Повсюду, словно неотступные призраки, парили Око-демоны, равномерно распределившись над доком. Из-за них было невозможно определить, кто из пассажиров — настоящий Искатель.
По правде говоря, «зрителям» Эфирного Потока тоже было нелегко. Все пассажиры казались им безволосыми обезьянами, и чтобы отследить своего Искателя, требовались дополнительные усилия. Куда проще было подождать, пока толпа рассосётся.
Цзо Чэнъань хотел продолжить наблюдение, но тут «Первопроходец» издал протяжный гудок. С палубы на причал спустились шесть трапов-эскалаторов, а вместе с ними — монстры-контролёры.
Толпа пришла в движение. Цзо Чэнъань, увлечённый потоком, двинулся к трапу. Внезапно, на одиннадцать часов от него, раздался крик:
— Искатель! Здесь Искатель!
Крик доносился как раз от одного из пропускных пунктов.
Цзо Чэнъань, сохраняя внешнее спокойствие, перевёл взгляд на парящие в воздухе письмена Эфирного Потока.
【Ха-ха-ха! Он что, собрался подняться на борт в камуфляже? Вот же отчаянный!】
【Точно! Контролёр ведь вежливо предложил ему пройти в раздевалку и переодеться. А этот дурень решил, что его заманивают в ловушку! Сам себя и выдал!】
【Какой идиот. С чего он вообще взял, что контролёр раскрыл его и теперь издевается? Там ведь многим монстрам посоветовали сменить одежду на более приличную.】
【Наверное, запаниковал и не успел осмотреться. Посмотрите, он какой-то растерянный. Он что, не знал, что нужно скрывать свою личность?】
【А мне кажется, он даже не понял, что все вокруг — монстры. Вроде бы пытался заговорить с кем-то рядом, но его проигнорировали.】
【Весело, это Царство весёлое! Не успели начать, а уже минус один!】
Раскрытый Искатель стал наглядным примером того, чего делать не следует. Те, у кого были особые навыки обнаружения, уже поняли причину его гибели и теперь незаметно пятились в хвост толпы, каждый по-своему пытаясь раздобыть «вечерний туалет» для посадки на корабль.
Тайное Царство третьего уровня. Неважно, привела их сюда жадность или иные цели, — все, кто смог сюда попасть, были не лыком шиты. Сидеть и ждать смерти было не в их стиле.
Цзо Чэнъань с интересом читал текстовую трансляцию, мысленно признавая, что Тао Чэн на сей раз оказался полезен. Не то что в прошлый раз в метро, когда не смог ответить ни на один вопрос.
Наиболее сообразительные из Искателей без костюмов первым делом бросились рыться в своей ручной клади. Но там были лишь личные вещи; основной багаж, очевидно, грузили отдельно.
Не найдя ничего подходящего, они обратили свои взоры на окружающих монстров. Кто-то пускал в ход лесть и обман, кто-то — ментальный контроль, а кто-то — грубую силу… Так или иначе, когда эти Искатели вышли из раздевалок, на них была одежда с чужого плеча. А монстры-пассажиры, вошедшие туда вместе с ними, бесследно исчезли.
«Всё-таки удобно путешествовать без слуг», — вздохнул Цзо Чэнъань.
И чем дольше он наблюдал за происходящим, тем больше укреплялся в этой мысли.