Глава 403 - Кривой нос № 4!
Пипи в ярости разорвало фотографию на мелкие клочки и с проклятиями развеяло их по ветру! Затем, не желая мириться с поражением, оно снова взялось за топор и продолжило кромсать тело Старого Мастера в надежде найти что-то ещё.
— Невозможно! Как это нет?
— Старый хрыч, должно быть, спрятал рецепт где-то глубже…
…
Пипи забыло, что всё наследие Старого Мастера уже было в его руках. У того не осталось ничего, кроме собственного деревянного тела да горстки ничего не значащих воспоминаний, сокрытых внутри. И вот теперь носитель этих воспоминаний превратился в груду бумажного мусора.
В этот момент в сторону Пипи метнулись две ледяные стрелы, одна за другой! Из-за убогих характеристик реакция его была замедленной. Оно осознало опасность, лишь когда стрелы были уже у самого его носа. Слишком поздно. Шаг назад — и ты отстал навсегда. И хотя ему удалось избежать прямого попадания, его тут же сковало нарастающими кристаллами льда! А поскольку пол был залит кровью, «Проба пера №3» намертво примёрзло к месту.
Внезапное нападение прервало его безумную одержимость.
— Кто?! — Пипи пыталось вырваться из ледяного плена, вертя головой по сторонам. — Выходи! Кто здесь?! Покажись!
На самом же деле Цзо Чэнъань, укрытый Камуфляжным плащом, стоял всего в пяти метрах от него. Он и не думал, что этот почти списанный со счетов артефакт ему ещё когда-нибудь пригодится.
Обездвижив Пипи, он достал «Резец», намереваясь проверить его скрытые свойства — «Истинный урон» и «десятикратный критический удар».
Увидев парящий в воздухе резец, Пипи поначалу не придало этому значения. Но, разглядев тёмный узор на его лезвии, оно в ужасе содрогнулось!
— Нож старого хрыча?!
Как он здесь оказался?! Встреча со своим извечным «заклятым врагом» повергла бы в страх кого угодно.
Цзо Чэнъань вспомнил информацию, которую мельком уловил из описаний тел Пипи и самого «Резца». Древесина, из которой было создано Пипи, была особенной. Она принадлежала к давно вымершему виду, известному как «Вековечное Древо Затерянных Троп». Достигнув зрелости, эти деревья обретали собственное сознание, и весьма развитое. Низшие, подобные диким зверям, твари нередко поклонялись им как божествам леса и гор.
Причина, по которой их почти полностью истребили, крылась в их защитном механизме: в период роста навредить им можно было лишь с помощью особого металла — Лазурной Стали. Этот же механизм самосохранения привлёк внимание знати Среднего района Града Восхождения. Тысячи ещё незрелых, а то и только что проклюнувшихся деревьев выкорчёвывали с корнем, перемалывали в древесную массу машинами из Лазурной Стали и использовали в качестве защитного покрытия для зданий.
Это быстро вошло в моду среди аристократии. Каждое найденное молодое Вековечное Древо тут же срубали и увозили. Прошли сотни лет, мода на покрытие из древесной массы прошла, и этот удивительный вид деревьев был почти полностью уничтожен. Лишь немногие взрослые особи влачили жалкое существование.
И тут знать внезапно приказала начать массовую добычу руды Лазурной Стали и изъять все изделия из неё у простого люда! Вся собранная сталь была скормлена низшим тварям, питавшимся минералами. В наши дни не только Вековечное Древо исчезло, но и все жилы Лазурной Стали были давно выработаны. Многие твари даже не слышали названия этого металла.
По воле случая последнее молодое Вековечное Древо, росшее в гнилой воде, досталось Старому Мастеру. И по ещё более удивительному совпадению, у него как раз был родовой резец из Лазурной Стали, который не конфисковали. Он счёл это знаком свыше и решил создать из этой с таким трудом добытой древесины своё самое совершенное творение.
Но вскоре слухи о Вековечном Древе просочились, и к нему потянулись толпы недоброжелателей. Старому Мастеру пришлось скрываться, оберегая дерево и понемногу вырезая своё творение. И вот, когда работа обрела лишь общие человеческие черты, Вековечное Древо внезапно достигло зрелости, обрело жизнь и назвало его «дедушкой»! Благодаря человекоподобной форме оно могло кататься по всему столу.
Старый Мастер был вне себя от радости, чувствуя, что годы скитаний и пряток наконец-то принесли свои плоды. Он нарёк куклу «Пипи». Поскольку дерево уже было взрослым и бесполезным для других, они наконец-то смогли зажить спокойно в Нижнем районе. С этого момента создание «совершенного творения» стало не только его одержимостью, но и обещанием, данным Пипи. Он твёрдо решил подарить ему самое совершенное тело.
Увидев «Резец», который оно тщетно искало среди останков Старого Мастера, Пипи издало дикий визг. В панике оно потеряло равновесие и плюхнулось на пол, но по иронии судьбы это помогло ему освободиться от ледяных оков.
Впрочем, при такой колоссальной разнице в характеристиках, было оно обездвижено или нет, большой роли не играло. Просто стоячую мишень было легче резать.
Цзо Чэнъань наугад провёл резцом по телу Пипи. Он клялся, что это было лишь лёгкое касание! Но полоска здоровья над головой Пипи, словно системная ошибка в компьютере, *дзынь*… и обнулилась!
`[Задание 2: Найти и уничтожить все двенадцать тел «Пипи»! (2/12)]`
Опять мгновенная смерть?!
В прошлый раз это было понятно, ведь у него оставалась лишь капля здоровья. Но на этот раз оно было в полной силе! И всё равно не выдержало одного удара «Резца»! Воистину, «Истинный урон» и «десятикратный критический удар» — ужасающая сила!
И снова знакомая фраза:
— Ты у меня дождёшься! Моё величайшее творение вот-вот родится! И оно с тобой расправится!
Но на этот раз голос раздался не отовсюду, а прямо у него под ухом. Выскользнув из сломанного тела «Пробы пера №3», дух Пипи тут же вселился в груду деревяшек, торчавших из горы трупов.
И вот, «Пипи (Проба пера №4)» предстало во всей красе! Первым же делом после возрождения оно попыталось отбить своё третье тело, валявшееся у ног Цзо Чэнъаня. Из его пальцев вылетела прозрачная нить, но, отлетев на десять сантиметров, исчезла, словно растворившись в другом измерении. В следующее мгновение она появилась рядом с третьим телом, пытаясь утащить его с собой.
Но Цзо Чэнъань был начеку. Он на шаг опередил его, убрав третью куклу в пространственный артефакт, где её уже ждала шестая.
Ещё одно запасное тело потеряно! Нос Пипи аж скривился от злости… Ах да, у четвёртого тела нос и так был кривой.
Пусть эти тела и были забракованы, материалы, из которых они были сделаны, имели то же происхождение, что и само Пипи. Даже если их нельзя использовать целиком, Цзо Чэнъань всегда мог разобрать их на запчасти.