Глава 40 - Курорт!
Цзо Чэнъань указал на экран, и слова, что сорвались с его уст, прозвучали для Чжэн Жэня и Ли Юэцю погребальным звоном:
— Мы идем в этот Сценарий. Система показывает шесть попыток запуска, но ни одного прохождения. Награда будет велика.
Сердца обоих пропустили удар. Вознося безмолвную молитву всем богам, которых только могли вспомнить, они подняли глаза к экрану. Руны на нем гласили:
【2-2887. Курорт «Солнечный»】
Сценарий второго ранга! С таким свежим номером! И ни единой отметки о прохождении!
Это означало лишь одно: перед ними был истинно новый, неизведанный мир, а не одно из тех испытаний, что спускают в Зал Испытаний из Небесной Башни. Здесь не было ни единой подсказки, ни единого верного пути, проложенного кем-то до них. Ничего!
Когда Игроки, достигшие нового Ранга, впервые преодолевали испытание в Небесной Башне, этот Сценарий становился доступен в общем зале. В его описании появлялась строка «Число прохождений: 1», а имена первопроходцев золотом вписывались в летопись, если только они не скрывали их намеренно. Эти герои — творцы путеводных нитей, те, кто первыми прорубал тропу сквозь тернии неведомого. Их имена становились легендой.
Более того, пока первопроходцы получали свои награды, будь то в уединении дома или еще в чертогах самой Башни, глашатаи Зала Испытаний во всеуслышание возвещали их имена, поздравляя с великим свершением. Правда, ценность такой славы была относительной — никто не мог поручиться, что группу не вел умудренный опытом ветеран, спустившийся в Сценарий для новичков.
Попытку пройти еще не покоренное испытание Игроки называли «Освоением».
Если Сценарий был действительно новым, а не спущенным из Небесной Башни, то любая группа, сумевшая его пройти, могла рассчитывать на высочайшую Оценку. Система щедро вознаграждала за исследование карты, открытие сюжетных линий и прочие незримые свершения. Ходили слухи и о несметно богатой «Награде за первое прохождение».
Почему же в Башне не было такой награды? Сама возможность подняться на новый Ранг, сокрушить оковы, сдерживающие твой рост, и получить новые очки характеристик — разве это не величайшая из наград?
Но для тех, кто шел по чужим следам, получить высокую Оценку было почти невозможно. Карта исследована, все тайны раскрыты — скрытых бонусов больше не сыскать. В конце концов, это были суровые испытания, а не прогулочные Сценарии для новичков, где поблажки лились рекой.
В Безопасной Зоне №7 на рискованное Освоение отваживались лишь горстка прославленных одиночек да три великие гильдии. «Рассветная Луна» и «Покорители Волн» вечно состязались, чье знамя будет водружено над большим числом неизведанных миров. Шесть неудачных попыток штурма «Курорта „Солнечный“» как раз и были делом их рук.
Со временем великие гильдии накопили бесчисленное множество тайных знаний о Сценариях, привлекая в свои ряды все новых и новых Игроков. Конечно, они не держали эти путеводители в секрете вечно. Когда их собственные члены выжимали из Сценария все соки, знания либо продавали, либо выкладывали в общий доступ. Тогда и простые Игроки получали возможность за бесценок узнать верный путь. Но к тому времени Сценарий был исследован вдоль и поперек, и мечтать о высокой Оценке, а уж тем более о драгоценных свободных очках характеристик, было пустым занятием.
…
Почему же Цзо Чэнъань остановил свой выбор на «Курорте „Солнечный“»? Причина была проста: выбирать было не из чего. Он обошел весь Зал Испытаний. Все доступные Сценарии второго ранга либо имели слишком старый порядковый номер, что говорило об их избитости, либо требовали слишком большую группу.
И вот, после долгих поисков, он нашел его — идеальный вариант. Свежий номер, незавершенные попытки Освоения, нетронутая награда за первое прохождение и, что важнее всего, требовалось лишь семь человек.
Но последней каплей стал рекламный слоган, пылающий на экране:
【ДЕСЯТЬ ДНЕЙ И ДЕВЯТЬ НОЧЕЙ! РОСКОШНЫЕ НОМЕРА! КОСТРЫ ДО НЕБЕС! ПОХОДЫ В ДЖУНГЛИ! ДИКОВИННЫЕ ЗВЕРИ! ТАЙНЫ ПОТЕРЯННОЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ!】
Призыв звучал громко. Изображения, сменявшие друг друга на экране — то первозданные джунгли, то каменные идолы с загадочными символами — выглядели… неплохо.
Ли Юэцю пала первой. Еще до того, как ее затянуло в Игру, она была падка на красивые картинки и заманчивые обещания, совсем как в рекламных проспектах из прошлой жизни. Ирония судьбы: в реальном мире ей так и не довелось отправиться в путешествие, зато такая возможность появилась здесь. После недолгих колебаний она согласилась.
Что до зловещей цифры «2» в начале номера Сценария… неведение рождает отвагу. Не побывав в пекле второго ранга, невозможно представить его истинный ужас.
Двое из троих были «за». У Чжэн Жэня не осталось возражений, и он шагнул в световой круг вслед за товарищами.
Однако, прежде чем троица с собакой вошла в портал, внутри уже стояло двое. Судя по эмблемам на их одежде, они принадлежали гильдии Покорителей Волн. Увидев Цзо Чэнъаня и его спутников, они недовольно нахмурились. Один из них, мужчина с тонкими усиками, резко бросил:
— Кто вам позволил войти? Не видите, гильдия Покорителей Волн уже заняла это место?
Из трех великих гильдий «Рассветная Луна» слыла сборищем добряков до мозга костей — именно они чаще всего делились с миром своими знаниями. «Гильдия Тысячи Охот», хоть и считалась сильнейшей, была самой странной. Неизвестно, была ли социофобия критерием отбора, но ее члены были один другого угрюмее и предпочитали действовать в одиночку.
А вот «Покорители Волн» славились своей властностью и надменностью. Они в одностороннем порядке установили множество неписаных правил, одно из которых гласило: если в световом круге Сценария стоит Игрок из их гильдии, значит, этот мир принадлежит им, и вход остальным воспрещен.
Правило было верхом самодурства. Две другие гильдии его попросту игнорировали, а обычные Игроки привыкли и не перечили. Сценариев много, всегда можно найти другой. Враждовать с «Покорителями Волн» из-за одного испытания было себе дороже.
Но Цзо Чэнъань, Ли Юэцю и Чжэн Жэнь были самыми что ни на есть новичками. Они только-только освоились в Безопасной Зоне и о подобных тонкостях даже не догадывались.
Впрочем, даже если бы и знали — проигнорировали бы. Найти подходящий Сценарий было нелегко. Другой такой возможности могло и не представиться.
Вскоре после того, как троица вошла в портал, подоспели и остальные члены отряда «Покорителей Волн». Их было пятеро — ровно столько, чтобы закрыть оставшиеся места. Увидев, что свободных слотов всего два, они замерли в изумлении. Подумать только, нашлись смельчаки не из великих гильдий, осмелившиеся не оказать им должного уважения.
Мужчина с усиками нетерпеливо махнул рукой своим согильдийцам:
— Двое заходят, и стартуем. Нечего время терять. Нужно спешить, меня ждет награда за подвиг.
Пятеро снаружи переглянулись. Заслуга за Освоение Сценария второго ранга была немалой. Конечно, они были людьми приземленными, и нематериальная слава их мало волновала. Куда больше их прельщали очки, которые гильдия щедро отсыпала за предоставленные сведения, и доля от продажи путеводителя! Это же золотая жила! Кормушка на всю оставшуюся жизнь!
После яростной перепалки в портал наконец шагнули двое: высокий мужчина и невысокая девушка. Спутник не считался за отдельного Игрока, поэтому, как только пара вошла, экран возвестил о полном наборе группы.
Семь человек и одна собака в световом круге бесследно исчезли.
————
【Сценарий: Курорт «Солнечный»】
【Номер: 2-2887】
【Задача: Выжить до окончания Сценария и принять участие как минимум в трех туристических мероприятиях.】
【Время выполнения: Десять дней и девять ночей.】
【Предыстория: Деревня Солнечная — глухое селение на окраине земель, прилегающих к Небесной Башне. Чтобы вырваться из нищеты, жители решили основать уникальный туристический курорт! Вы, как приглашенные эксперты, прибыли в деревню, чтобы первыми оценить их старания!】
【К вашему сведению: вы — профессиональные эксперты, приглашенные лично старостой. Если вы не сможете предложить дельных советов по улучшению, староста может очень рассердиться.】
【ИГРА НАЧАЛАСЬ!】