Глава 391 - Оу Дог!
Едва взобравшись обратно на четвёртый этаж, Цзо Чэнъань включил фонарь. Первое, что выхватил луч света, была огромная дыра в полу, ведущая прямиком на третий этаж. Множество точнейших деталей и механизмов, искорёженных жаром взрыва, бесполезным хламом валялись внизу. Что ж, по крайней мере, это избавляло от необходимости спускаться по лестнице.
Второе, что он увидел, были парящие в воздухе полоски здоровья. По степени их повреждения можно было судить об уроне, нанесённом одним «Взрывным орехом». Из шестнадцати тварей три, находившиеся в эпицентре, были уничтожены без следа. У самой потрёпанной из выживших химер оставалось одиннадцать процентов здоровья, у наименее пострадавшей — девяносто два. Видимо, последняя бежала слишком медленно и отстала от основной группы, отделавшись лишь царапинами.
«Летучий камень» сорвался с места, устремившись к монстру с одиннадцатью процентами жизни. *Чпок! Чпок!* Два точных попадания отняли у него ещё пять процентов. Последние шесть испарились под когтями Мо Доу.
Цзо Чэнъань даже не сдвинулся с места. Он всё ещё изучал обстановку на третьем этаже сквозь пролом, когда в его разуме прозвучало уведомление об убийстве.
Мо Доу, осенённый благословением Счастливой кроличьей лапки, был поистине везунчиком. Добыча, полученная им с одной твари, стоила трёх, убитых самим Цзо Чэнъанем.
—
**[Дзинь! Спутник Искателя убил химеру «Костелицый шипорогий дракон · Жёлтый цветочный демон · ...» и получил артефакт Лазурного ранга «Скорострельный арбалет из тёмной стали».]**
Да уж, и по практичности он его превзошёл. В сравнении с бесполезными батареями, арбалет Мо Доу был куда ценнее. А проблема с боеприпасами решалась до смешного просто.
«Сгущение льда!»
Цзо Чэнъань взял арбалет в руки, безмолвно воззвав к своему искусству. В то же мгновение на ложе оружия по его воле возникла ледяная стрела. В качестве мишени как нельзя лучше подходила тварь по ту сторону пролома, над которой висела полоска здоровья с тридцатью тремя процентами.
У этого чудовища было шесть человекоподобных голов, теснившихся на крошечном пятачке шеи. Казалось, будто это не на голове выросли шесть лиц, а на шести лицах выросла одна общая голова. Тело его походило на связку шаров, нанизанных друг на друга, словно танхулу. Каждый шар был равномерно усеян чёрными оспинами, из которых, подобно головастикам, выглядывали недоразвитые монстры, не решаясь выползти наружу.
Большая часть хвоста твари была оторвана взрывом; в своей полной форме она, должно быть, была вдвое больше. Но даже с таким изувеченным телом, не чувствуя боли, химера сохраняла чудовищную боевую мощь.
*Вжи-и-их!*
Ледяная стрела, оставляя за собой бледно-голубой шлейф, вылетела из тёмного угла и вонзилась монстру в шею. Сила удара заставила верхнюю часть его тела пошатнуться; лишь упёршись шарообразным туловищем в стену, оно устояло на ногах.
Цзо Чэнъань сделал для себя выводы. Стрела получилась слишком толстой, из-за чего при вылете немного замедлилась. К тому же ей не хватало оперения для стабилизации — на большой дистанции такая точно попадёт в цель.
Вскоре на ложе появилась вторая стрела. Цзо Чэнъань снова прицелился в голову монстра. Этот болт был лишён недостатков предыдущего. Со свистом пронзив воздух, он устремился к цели по идеально ровной траектории!
Словно почуяв новую угрозу, мелкие твари в оспинах на теле химеры начали беспокойно визжать. Их пронзительные крики напоминали звон в ушах или треск при утечке тока и вызывали лишь глухое раздражение.
*Чпок!*
Улучшенная стрела оправдала ожидания и точно вошла в одну из голов. К приятному удивлению Цзо Чэнъаня, ледяные болты, созданные его искусством, отличались от обычных. При попадании они не только наносили урон, но и замораживали небольшой участок вокруг цели — область примерно в полметра. Какой-никакой, а контроль.
Теперь, поняв, какими должны быть идеальные боеприпасы для арбалета, Цзо Чэнъань разом сотворил десять стрел, полностью заполнив колчан. Навык «Сгущение льда» практически не имел времени восстановления — по сути, он обрёл бесконечный боезапас.
*Вжи-их! Вжи-их!*
Десять стрел одна за другой устремились к цели.
Но монстр не собирался стоять истуканом. После того как вторая стрела поразила его голову, он изверг из оспин на своём теле поток мелких тварей прямо в сторону Цзо Чэнъаня. Видимо, так он расправлялся с врагами на расстоянии.
Выплюнутые головастики не имели ни рук, ни ног и могли лишь извиваться на полу, но передвигались они с проворством змеи. Разинув свои бледные пасти, они в мгновение ока оказались у ног Цзо Чэнъаня.
Натиск был яростным, но силы им не доставало.
Мо Доу одним укусом обнулял полоску здоровья такого головастика, после чего швырял его труп в дыру на третий этаж. С такой поддержкой Цзо Чэнъаню не нужно было отвлекаться на мелочь, и он мог полностью сосредоточиться на нанесении урона.
Он даже позволил себе мысленно позубоскалить, представляя, как будет убиваться Пипи, когда увидит огромную дыру в своём драгоценном доме-механизме.
Ответ был: до такой степени, что развалится на части.
В прямом и физическом смысле.
***
В тайной комнате дома-механизма...
— А-а-а-а! Моё сокровище!! Моё сокровище! — Пипи рыдал так, что, казалось, его внутренности рвутся на части, а из глаз льются слёзы. Но нет.
Его детали рвались на части, а из сочленений текло машинное масло.
Своё отчаяние он выражал тем, что снова и снова откручивал собственную голову и привинчивал её обратно.
Откручивал, носился с ней по комнате, а затем прикручивал.
Откручивал, обнимал, качал пресс, а затем прикручивал.
Откручивал, подбрасывал в воздух и ловил.
...Повторив это несколько раз, Пипи успокоился. К счастью, повреждения были лишь косметическими, их можно было починить. Если бы взрыв задел ядро, всё было бы кончено.
Но проблема была в другом... В его «Нитях марионетки», которые не восстанавливались!
Этот взрыв уничтожил ещё три! Три драгоценные нити!
Обычно он не тратил и одной за десять прохождений Царства, а тут лишился семи за один раз! Семи! Это был полный крах! Знал бы он раньше, уступил бы это испытание кому-нибудь другому!
Без «Нитей марионетки» его статус владыки Небесной Башни был под угрозой! Не всем чудовищам, как Красноглазу, удавалось пробиться наверх благодаря связям!
Движимый жаждой мести, Пипи быстро взял себя в руки и приготовился найти и покарать Искателей.
Тем временем, вскоре после взрыва, в коридор вернулся не только Цзо Чэнъань. Сян Гуаньи тоже привёл своих людей на подмогу. Его мысль была проста: нужно хотя бы спасти тело. Он считал, что в его пространственном артефакте места много, ещё один труп не помешает.
Каково же было его удивление, когда он увидел Цзо Чэнъаня, спокойно собиравшего трофеи с шестиголовой, покрытой ледяными кристаллами и определённо мёртвой твари.
Если он не ошибался, это было то самое чудовище, что плевалось в них кислотой и насылало мелких, докучливых тварей. Как так вышло, что за то короткое время, пока оно гналось за вспышкой света, оно успело умереть? Да ещё и не целиком?
Сян Гуаньи сделал пару шагов вперёд, чтобы рассмотреть всё получше.
Но Мо Доу, похоже, неверно истолковал его намерения, решив, что они пришли грабить. Он яростно залаял на приближающихся Искателей. Неожиданно звуковые волны, смешавшись с витавшей в воздухе пылью, обрели видимую форму! Даже пол под ногами слегка задрожал.
Не только Мо Доу опешил. Сян Гуаньи и его люди тоже замерли. Это был не просто лай. Это было почти что полноценное искусство!
И действительно, в следующее мгновение в разуме Цзо Чэнъаня прозвучало системное уведомление.