Глава 377 - Намек! Намек! Намек!
Размышляя о планах на ночь, Цзо Чэнъань двигался вместе с общим потоком. Однако прежде чем вернуться в класс, он изловил одного из здоровых «учеников» из своего Элитного класса и потащил его с собой к Лан Лили.
Увидев над головой волчицы всё ту же обнадёживающую полоску здоровья, Цзо Чэнъань успокоился и изложил цель своего визита: узнать, какие числа прозвучат завтра в игре «Найди друзей».
Хотя сам он в игре не участвовал, ночная вылазка требовала, чтобы другие Искатели отвлекали на себя внимание монстров. А значит, их потери следовало свести к минимуму.
Его нерешительность у входа не укрылась от взгляда Лан Лили. Она смерила его с ног до головы, бросила взгляд на Мо Доу и хмыкнула:
— А, так это ты. Судя по всему, ты уже раскусил уловку Пипи?
— Да. Поэтому и нужна дополнительная проверка.
Лан Лили махнула лапой, на кончиках её пальцев ещё оставался томатный соус, с виду похожий на капли крови.
— Об этом можешь не беспокоиться. Я служу Госпоже. Деревянных мозгов Пипи не хватит на то, чтобы тронуть меня. К тому же, я и сама не слабачка. Его дешёвые трюки годятся лишь для рядовых тварей, против меня они бесполезны.
Если бы не тот факт, что обычные монстры не могут по своему желанию менять Тайные Царства, Лан Лили давно бы ушла на вольные хлеба и стала элитным боссом в Царстве третьего ранга.
— А как же Лан Сяобай? Он разве не был подчинённым Лан Хунхун? И что же, разве его не прикончили в самом начале?
— А, этот, — Лан Лили припомнила, что у неё когда-то был такой коллега. — Лан Сяобай был временным сотрудником из нового парка. Так, наёмный работник. Целыми днями только и делал, что просиживал штаны на рабочем месте. Учитель из него был никудышный, и управленец так себе. В итоге его сделали завучем, чтобы он хоть как-то отрабатывал свой хлеб — слонялся по коридорам да следил за дисциплиной. Он был скользким типом, уличить его в чём-то было невозможно, вот и пришлось терпеть его безделье.
Цзо Чэнъань прервал её, возвращая разговор к завтрашней игре.
— Так что насчёт чисел? Я вообще-то собиралась импровизировать, называть что в голову взбредёт, но после твоего напоминания…
Не договорив, Лан Лили с чмоканьем облизала палец, смакуя последнюю каплю соуса. (Вопиющий намёк).
— …но после твоего напоминания я подумала, что заранее составленный план может сделать игру куда интереснее. Какие же числа выбрать? Так сложно решить…
(Снова вопиющий намёк…)
В начале игры «Найди друзей» можно было бы назвать небольшие числа, на которые делится сотня: пять, четыре, десять… Это позволило бы ученикам быстро освоиться с правилами без потерь. А когда их бдительность притупится, внезапно выдать число, на которое сто не делится, или такое, что быстро и не сосчитаешь. Это мгновенно подняло бы зрелищность игры до предела! Развеяться, наблюдая за таким представлением посреди скучной работы, — что может быть лучше?
— Раз у тебя ещё нет плана, будешь называть те числа, что я скажу, — прямо заявил Цзо Чэнъань.
— Но… — Лан Лили открыла было рот, чтобы возразить, но тут на стол перед ней с глухим стуком опустились три банки томатного соуса.
Ага! Вот чего она ждала, набивая себе цену!
Без малейших колебаний Лан Лили сгребла банки в ящик стола и тут же сменила тон:
— Никаких проблем. Говори, что я должна назвать?
Вскоре Цзо Чэнъань вместе с захваченным по пути «одноклассником» поднялся на четвёртый этаж. Перед тем как войти в класс, он небрежно пнул монстра себе за спину и лишь затем лениво переступил порог.
Монстр: «…»
Время летело. Снова настал час, когда Сян Гуаньи должен был собрать совет.
Предполагая, что тот может упомянуть некоторые из его навыков, Цзо Чэнъань поймал последнего здорового монстра в классе и потащил его с собой. Другие Искатели отнеслись к этому с пониманием. Для некоторых это даже открыло новые горизонты. Они заявили, что на следующее собрание тоже прихватят с собой по твари в качестве живого щита для входа и выхода, и посоветовали всем запастись масками на случай, если запах будет не из приятных.
Даже Сян Гуаньи нашёл эту идею превосходной. С «расходным материалом» в виде монстров им больше не придётся торопиться на собраниях. Более того, если взять под контроль всех здоровых тварей в каждом классе и расходовать их планомерно, экономно, выходя наружу лишь в случае крайней необходимости, то ближе к концу испытания перед ними не встанет ужасная дилемма: «Кем пожертвовать?»
Цзо Чэнъань: «…»
Кажется, он подал не самую лучшую идею.
Когда все собрались, Сян Гуаньи без промедления перешёл к делу:
— Я раздобыл у учителей список Искателей, участвующих в завтрашней игре.
Хотя все были к этому готовы, сердца собравшихся тревожно сжались. Когда Сян Гуаньи начал зачитывать имена, им казалось, что они слышат не слова, а похоронку.
— Хун Чао, Пань Тун, Нин Фафа, Чжан Янь…
У тех, чьи имена прозвучали, глаза полезли на лоб, а плечи бессильно опустились. Те, кого ещё не назвали, затаили дыхание, боясь пошевелиться, словно следующий удар судьбы предназначался им.
Лишь когда весь список был оглашён, по комнате пронёсся тихий, прерывистый выдох.
Хотя в завтрашней игре «Найди друзей» участвовала сотня учеников, Искателей среди них было всего десять — лишь десятая часть. Это, в сочетании с правилами, говорило о том, что цель монстров — не скорейшее уничтожение Искателей, а сокращение числа здоровых тварей в каждом классе.
Поэтому, если завтра десять избранных Искателей будут думать лишь о собственном спасении, бросив на произвол судьбы тугодумных монстров без царя в голове, то в живых останется в лучшем случае два десятка «учеников», включая их самих.
Это было медленное самоубийство.
Понимая всю серьёзность ситуации, Сян Гуаньи на собрании неоднократно подчёркивал важность правильного построения и распределения, чтобы сохранить как можно больше тварей.
Цзо Чэнъань терпеливо слушал, не торопясь раскрывать последовательность чисел, о которой договорился с Лан Лили. Лишь позже, когда Сян Гуаньи устроил репетицию, он вызвался на роль судьи и незаметно вплёл нужные числа в тренировку.
Время в репетициях пролетело незаметно.
Убедившись, что все участники досконально поняли правила, Сян Гуаньи с тяжёлым сердцем распустил собрание. На его лице застыла несмываемая печать тревоги.
Но время не ждёт. Солнечный свет медленно угас, и в тот же миг всё освещение в здании погасло. Для Искателей это означало, что до начала игры остался ещё один шаг.
Со всех сторон донёсся знакомый треск — «дом-механизм» пришёл в движение, извергая клубы густого чёрного дыма.
Цзо Чэнъань, давно открывший глаза, уже стоял у двери класса. Его взгляд был устремлён вглубь коридора, напоминавшего зев бездны.
Он постоял так несколько мгновений, и прежде чем невидимый наблюдатель окончательно потерял терпение, шагнул вперёд.