Глава 349 - Другой абонент печатает...
В прошлом Тайном Царстве, желая ускорить сбор Злых Духов, Цзо Чэнъань без колебаний пустил в ход свои «Взрывные орехи», истратив оба, что были в запасе. Теперь ему срочно требовалось пополнить арсенал.
Едва он распахнул дверь Зала Боевых Искусств, как его взору предстали шесть спелых плодов, висящих на стеблях. Очевидно, за время его отсутствия орехи успели тихонько созреть сами. Но настоящий сюрприз ждал его впереди. Поскольку при посадке он использовал удобрение высшего качества, плоды не только выросли быстрее, но и ранг их оказался на порядок выше!
[Ореховая бомба]
Тип: Расходуемый артефакт
Ранг: Лазурный (псевдо)
Навык: Взаимное уничтожение
Описание: Положительная мутация «Взрывного ореха», возникшая в идеальных условиях для роста. Обладает повышенной взрывной мощью!
Это было официальное описание от Игры. Но то, что видел Цзо Чэнъань, было куда информативнее.
[Ореховая бомба: незрелый свежий орех.]
Незрелый?
Цзо Чэнъань внимательно осмотрел чуть красноватую кожуру. Опираясь на свой богатый опыт по уходу за растениями и сведения, почерпнутые в библиотеке, он был уверен: для «Взрывного ореха» это была стадия полной зрело... Ах, да! Это ведь уже не «Взрывные орехи», а «Ореховые бомбы»! И критерии зрелости у них совершенно иные!
К счастью, он не сорвал их впопыхах. Иначе он бы лишился шанса получить шесть артефактов более высокого ранга. Цзо Чэнъань решил, что завтра отправится на третий ярус Небесной Башни. Одного дня должно хватить, чтобы орехи достигли пика своей силы.
Покинув Зал, он открыл Внутреннее видение и принялся распределять очки.
[Телосложение: 55]
[Сила: 55]
[Скорость: 54]
В его распоряжении было двадцать свободных очков характеристик. Чтобы довести все три до максимума, требовалось лишь шестнадцать. Не раздумывая, он принялся бездумно вливать очки, доводя параметры до предела.
Не опасаясь, что очков не хватит, Цзо Чэнъань действовал быстро, даже несколько небрежно. И тут произошло нечто странное. Он уже довёл Телосложение до шестидесяти — предела для Искателя Второй Ступени, — но, не успев вовремя убрать палец, нажал на «плюс» ещё раз.
Цифра «60» дрогнула и внезапно сменилась на «61»!
Как такое возможно?!
Он довёл Силу до шестидесяти и, затаив дыхание, осторожно коснулся «плюса» ещё раз. И Сила тоже подскочила до шестидесяти одного!
Любопытно. Неужели в Игре произошёл сбой? Испытывал ли кто-то ещё нечто подобное?
Хоть сомнения и терзали его, проверить это быстро он не мог. Найти Искателя Второй Ступени, который довёл бы хоть одну характеристику до предела, было непросто, а даже если бы и нашёл, у того могло не оказаться свободных очков в запасе.
Цзо Чэнъань решил провести эксперимент сам. Он поднял Силу до шестидесяти пяти, после чего вернулся в Зал и со всей мочи ударил по устройству для измерения силы. Числа на дисплее и впрямь оказались выше среднего значения, которое обычно показывали Искатели с шестьюдесятью очками Силы. Это доказывало — его мощь действительно возросла.
Но когда он попытался добавить ещё, ничего не вышло.
Странно. Неужели его личный предел теперь равен шестидесяти пяти? На пять очков выше, чем у остальных?
Убедившись, что это работает, Цзо Чэнъань без колебаний вложил все оставшиеся очки. Впереди его ждал штурм третьего яруса Башни, и любая крупица силы была на счету.
В итоге его Внутреннее видение приняло следующий вид:
[Телосложение: 61]
[Сила: 65]
[Скорость: 58]
К сожалению, после того как Сила достигла нового предела, на Скорость очков уже не хватило — до максимума недоставало двух единиц. Но он полагал, что сверхнормативная Сила сможет компенсировать этот небольшой недостаток.
Завершив распределение, Цзо Чэнъань мысленно подытожил все странности последнего времени и пришёл к нескольким возможным выводам.
Первый: в Игре случился сбой, и ему «посчастливилось» попасть в ничтожно малый процент вероятности.
Второй: причина крылась в том, что он когда-то использовал Кристалл Предела. И хотя он вернулся к нормальному облику, его естество претерпело необратимые изменения.
Третий: виной всему была его встреча в «Снежном Парке Развлечений» с неизвестными сущностями из того же мира, что и «зрители». Возможно, это они что-то с ним сделали. Цзо Чэнъань не забыл ту «топь» из мириадов белых ручонок, из которой едва не вырвался даже «Санта-Клаус». Раз уж эти твари пришли извне, кто знает, какую заразу они могли принести с собой?
Определив для себя возможные направления для размышлений, Цзо Чэнъань сокрыл эту тайну глубоко в сердце. Сейчас главным было испытание на третьем ярусе Небесной Башни.
В предыдущем Царстве он в полной мере вкусил сладость от возможности «ловить рыбу в мутной воде» и, надеясь на один шанс из десяти тысяч, пробежался по списку друзей...
Превосходно. Все его знакомые со Второй Ступени Восхождения находились в Тайных Царствах.
Похоже, каждый старался использовать выпавшую возможность, не теряя ни секунды, чтобы стать сильнее.
Чжэн Жэнь и Ли Юэцю оставили ему сообщения, что одна из их характеристик уже достигла предела, и они, не терпя отлагательств, отправляются штурмовать второй ярус Башни.
Разбирая другие сообщения, Цзо Чэнъань наткнулся на аватар нового друга. Четыре иероглифа, начертанные кистью: «Личность не установлена». Говорили, что под этим именем скрывается глава Клана Тысячи Охот.
Прошло уже немало времени с тех пор, как он принял заявку в друзья, но от него не было ни слуху ни духу. Если он сам проявил инициативу, значит, у него было какое-то дело. Неужели он так занят, что не может выкроить и минуты?
Тем временем в другой комнате, скрытой за плотно задёрнутыми шторами, длинноволосый юноша смотрел на экран. Он без конца печатал и стирал, тщательно взвешивая порядок каждого слова.
{Здравствуй. Я — глава Клана Тысячи Охот...}
Нет, слишком высокомерно, первое впечатление будет плохим.
{Наслышан о твоих великих деяниях...}
Тоже не то. Слишком заискивающе.
{Что произошло в Тайном Царстве четвёртого уровня «Снежный Парк Развлечений»?}
Чёрт, звучит как приказ.
Он стирал и переписывал, переписывал и стирал, никак не в силах найти верные слова.
Эх, может, проще перевести деньги Тао Чэну и купить готовый отчёт?
Но, помимо сведений о Царстве, он и впрямь горел желанием побеседовать с Цзо Чэнъанем. Тот, кто смог вернуться из Царства четвёртого уровня, уже по праву принадлежал к горстке избранных, к самой вершине пирамиды Седьмой Безопасной Зоны.
А на вершине всегда тесно. Чем выше поднимаешься, тем уже круг.
Поэтому, хоть на первый взгляд великие Кланы и соперничали друг с другом, мечтая поглотить конкурентов, их верховные правители состояли друг у друга в друзьях. Когда какому-нибудь Клану удавалось разгрызть особо крепкий орешек, остальные лидеры тут же лицемерно слетались с поздравлениями. Разумеется, если при этом удавалось выведать хоть крупицу информации — тем лучше.
Жаль, что в Игре не было заботливого уведомления «собеседник набирает сообщение...». Иначе Цзо Чэнъань, возможно, сам нарушил бы молчание и начал разговор.
Он и представить себе не мог, что «очень занятой» глава Клана на самом деле мучительно подбирает слова для приветствия. Взглянув на часы, Цзо Чэнъань поспешно вышел из дома — ему пора было на послеполуденное занятие по мореходству.
Как же всё-таки удобны эти короткие вылазки в Тайные Царства. Утром ушёл, вечером вернулся — даже занятия пропускать не приходится.