Глава 340 - История монстров!
Заметив, что «Слиток» впал в ступор, все обступили его.
— Что такое? Сложный вопрос?
Когда до завершения Задания на Восхождение остаётся всего один шаг, проблемы — обычное дело.
«Слиток» понуро отошёл в сторону. Он не мог ответить ни на один из трёх последних вопросов. Для простого лиса это было уже слишком.
— Дай-ка я посмотрю, — Цзо Чэнъань подошёл к экрану.
[Вопрос: По какой причине закрылся знаменитый курорт «К Солнцу»?]
[A. Староста деревни бросил своё дело]
[B. Деревню снесли, и все жители, разбогатев, ушли на покой]
[C. Деревня начала активную перестройку]
[D. Без причины, просто надоело! Понятно?]
— ...Ответ C, — произнёс Цзо Чэнъань. Исключив очевидно неверные варианты A, B и D, версия о перестройке в опорный пункт для отрядов Искателей выглядела вполне правдоподобной.
[Дзынь! Ответ правильный!]
Один вопрос решён, осталось два.
В этот момент вернулся Тао Чэн. Судя по пятнам крови на его одежде, в задние вагоны пробралось немало тварей. Увидев, что все столпились у экрана во втором вагоне, он с любопытством спросил:
— В чём дело? Наткнулись на вопрос, который даже местному не по зубам?
Ли Юэцю хотела было объяснить, но остатки её мозговых клеток в этот решающий момент сработали, и она уловила в его голосе неладное. Втянув голову в плечи, она ретировалась помогать Чжэн Жэню убирать трупы.
К слову, с тех пор как Цзо Чэнъань сказал, что собирается встретить монстра, отношение Тао Чэна как-то изменилось. Если уж Ли Юэцю это заметила, то Цзо Чэнъань и подавно понял, что Тао Чэн испытывает к монстрам сильную неприязнь.
Но что с того? Он не собирался выгонять «Слитка» из-за его предубеждений.
— А, Тао Чэн, ты вернулся? — произнёс Цзо Чэнъань. — Дай-ка свою карту «Слитку». Он раньше работал в «Парке Динозавров» и каждый день ездил на работу на метро, так что примерно знает, где находится «Восточная станция».
— Да, я тут по пути сверился с табличками в других вагонах и дополнил схему. Теперь не найти её будет просто невозможно, — с этими словами Тао Чэн протянул бумагу «Слитку».
Он даже поскромничал. На его карте было заполнено уже восемьдесят процентов станций. «Слиток» развернул лист и обомлел: схема полностью совпадала с его воспоминаниями! Если бы этому Искателю удалось попасть в первый вагон, он, вероятно, смог бы восстановить всю карту целиком! Какая поразительная наблюдательность и логика!
Изучив карту, «Слиток» указал на одну из точек:
— Станция, которую мы только что проехали, — «Апартаменты у Лунного озера», вот здесь. А «Восточная станция «Парка Динозавров»», куда нам нужно, — вот. Ещё двадцать остановок.
Не то чтобы повезло, но и не провал. Хорошая новость: им не придётся делать полный круг. Плохая: придётся проехать половину. Если на каждую станцию уходит от десяти до двадцати минут, то на дорогу уйдёт не меньше трёх часов. И всё это время придётся отбиваться от монстров на платформах, защищая поезд. Вот бы заставить его ехать быстрее... Но ни у кого не было навыков управления зверями.
Запомнив карту, Цзо Чэнъань машинально затолкал в карман Кадрину, которая снова пыталась высунуться.
— Скоро следующая станция. Посмотрите пока на оставшиеся вопросы.
Тао Чэн кивнул. Он, глава Павильона Небесных Голубей, не мог поверить, что не сможет ответить хотя бы на один вопрос!
[Вопрос: Назовите великого монстра — знаменитого поэта, педагога, мыслителя, защитника интересов Нижних районов и глашатая, пробуждающего невежд от сна разума:]
[A. Волк Хун-Хун]
[B. Волк Хой-Хой]
[C. Бабушка-волчица]
[D. Волчонок Сяо Юэ]
[Вопрос: В каком году в истории Средний и Нижний районы впервые объединились для защиты общих интересов и совместных поисков пути в Верхние районы?]
Тао Чэн: «...»
Чёрт! Монстрам ещё и историю учить надо?!
Цзо Чэнъань тоже увидел вопросы. Теперь понятно, почему «Слиток» не смог ответить. Это были узкоспециализированные знания. Он уже хотел было сказать Тао Чэну, чтобы тот выбирал наугад, как Кадрина в кармане снова зашевелилась.
Делать было нечего.
— Я заблокирую вагоны с четвёртого и дальше, — бросил Цзо Чэнъань и быстро удалился.
За каждый неверный ответ стоянка увеличивалась на десять минут. А когда повреждения вагона достигали восьмидесяти процентов, двери в следующий блокировались. Они уже добрались до второго вагона, так что главное было сохранить его. Задние вагоны теперь были бесполезны.
И всё же Цзо Чэнъаня не отпускала мысль: что же произойдёт, когда поезд завершит свой круг? Почему наблюдатели были в таком восторге? Если взглянуть на «Девятую кольцевую линию» под другим углом, она напоминала ленту конвейера в суши-баре. А Искатели в вагонах были свежими ингредиентами, ожидающими, пока их выберут.
Отогнав странные мысли, Цзо Чэнъань достал Кадрину. От обиды румянец на её щеках стал ещё ярче, а на кукольном личике ясно читалось недовольство.
— В поезде двое высокоуровневых Искателей. Будет нехорошо, если они тебя увидят. Хочешь оказаться под стеклянным колпаком в качестве подопытного кролика?
Губки Кадрины скривились. Она не любила быть одна. В её воспоминаниях она всегда была в центре внимания. Разумные существа не выносят одиночного заключения.
Цзо Чэнъань не пугал её. Лишь он мог понять истинную природу Кадрины и, набравшись сил, с помощью Карты возвращения снова войти в то запечатанное Царство. В руках других Искателей она была лишь говорящей игрушкой. Даже если бы кто-то искренне захотел ей помочь, не зная цели, попасть в запечатанное Царство обычным путём было практически невозможно.
— Хорошо, я не буду высовываться при людях, — смягчилась Кадрина. — Но сейчас у меня срочное дело.
— Какое?
— Тот большой парень у тебя под ногами хочет с тобой поболтать. Он всю дорогу выл, а ты даже внимания не обратил.
Вспомнив странное поведение Кадрины с самого начала, Цзо Чэнъань смущённо усмехнулся. Большой парень под ногами? Земляной дракон?! Он с сомнением посмотрел на пол. Кажется... нет, он и вправду уже встречал одного Земляного дракона.