Глава 310 - Группа восхитительна!
Завершив приготовления, Цзо Чэнъань намеренно пошумел, привлекая внимание «Санта-Клауса».
«Крампус! Так вот ты где спрятался!»
«Санта-Клаус» принадлежал к расе, обитавшей под землёй. Он мог надолго задерживать дыхание, но говорить под водой не умел. Почувствовав колебания воды, он немедленно устремился на мелководье.
Но Цзо Чэнъань был скользким, как угорь. С помощью «Эссенции Водяного Дракона» он обрёл невероятную скорость в воде и тут же вернулся в тёмные глубины.
«Вздумал со мной в скорости тягаться? Да ты просто…» — «Санта-Клаус» уже собирался броситься в погоню, как вдруг заметил что-то красное.
Красное? Но на дне озера не было ничего, кроме камней и морозостойких водорослей!
Подплыв ближе, он увидел два рождественских колпака, уже покрытых илом. В Граде Восхождения такие и даром бы никто не взял. Сердце «Санта-Клауса» сжалось от боли!
Да он же закупал их по одной Монете Восхождения за штуку! А потом с лёгкостью продавал Искателям за несколько десятков!
Он поспешно подобрал колпаки, отряхивая с них грязь в тщетной надежде спасти товар.
«За шестьдесят уже не продать, но можно засунуть в „слепую коробку“ за пятьдесят монет».
«Санта-Клаус» уже представлял себе выгоду, считая себя гением коммерции!
Тут его взгляд упал на мешок. Заглянув внутрь, он увидел, что тот доверху набит такими же колпаками! Благодаря мешковине они почти не испачкались и сохранили товарный вид.
Волна безумной радости захлестнула его: «Неужели это тайник Крампуса?!»
С этой партией товара его финансовое бремя значительно облегчится, и игрушечная компания, вероятно, не будет слишком торопить с выплатами. Осознав это, «Санта-Клаус» наконец-то смог вздохнуть с облегчением.
Хотя «Фабрика улыбающихся кукол» и находилась в Нижнем районе, за ней стояла могущественная сила из Среднего района — корпорация «Отвал башки». Это был настоящий монстр, начавший с ресторанного бизнеса и распространивший своё влияние на производство, недвижимость, образование и многие другие сферы! Обижать такую махину простому Владыке четвёртого уровня было не по зубам.
Быстро осмотрев колпаки, «Санта-Клаус», боясь, что они испачкаются ещё больше, осторожно спрятал мешок под просторной красной мантией. Лишь после этого он бросился в погоню за Цзо Чэнъанем.
Скорость в сто двадцать единиц позволила ему одним толчком, подобно торпеде, рассечь воду и в мгновение ока исчезнуть в тёмных глубинах.
Тем временем Цзо Чэнъань, не ушедший далеко, через Око-следопыт (мать) увидел, что Око-ребёнок начало двигаться. Сопоставив это с комментариями в Эфирном Потоке от зрителей, оставшихся понаблюдать за «Санта-Клаусом», он понял — наживка проглочена.
Он не зря рискнул и сделал крюк, чтобы сократить дистанцию до Владыки. Теперь любопытные зрители стали его бесплатными шпионами. Они-то, конечно, не догадывались о его замысле и думали, что Искатель просто играет в прятки под самым носом у врага. А то, что максимальное расстояние, на которое они могли от него отдалиться, в точности совпадало с местоположением Владыки… ну, это, наверное, просто совпадение… да?
Кхм. В голове что-то зачесалось. Кажется, там зарождается мозг.
…
Теперь, когда он мог постоянно отслеживать местоположение Владыки, оставаясь в тени, чаша весов в этой игре медленно, но верно склонялась в его пользу.
Издалека зафиксировав цель, Цзо Чэнъань выпустил «Пушку Водяного Дракона». Мо Доу в свою очередь направил на врага мстительных духов из своего знамени.
Из-за расстояния Цзо Чэнъань не видел, сколько урона они нанесли, да и не стремился узнать. Выстрелил — и тут же скрылся.
И это было правильное решение. Спустя всего восемь секунд «Санта-Клаус» примчался на место атаки. Его раса обладала прекрасным обонянием и своими способами поиска в темноте, но это было на суше. Под водой его нюх был бесполезен. Поэтому «Санта-Клаус» полагался на свою обострённую интуицию, отслеживая малейшие колебания воды. Он ещё не успел запомнить «почерк» движений Крампуса и часто отвлекался на крупных рыб. Но как только он это сделает, то сможет засечь его даже за сотню метров!
Чем дольше длилась эта погоня, тем выгоднее она была для «Санта-Клауса»!
Цзо Чэнъань этого не знал. Он просто рассудил, что на ходу его «Пушка» стреляет неточно, а вот «Знамя мстительного духа» Мо Доу обладает автонаведением. Поэтому он просто оседлал пса, предоставив ему заниматься передвижением.
Держал пса тысячу дней, чтобы использовать один раз. Не зря же он вымахал таким большим.
Пока Мо Доу вёз его, Цзо Чэнъань, не отрываясь, следил за картой Ока-следопыта, постоянно поддерживая безопасную дистанцию и в нужный момент нанося удар издалека!
Время шло. План работал безупречно. Спустя час, после одного рискованного сближения, едва не закончившегося лобовой атакой, Цзо Чэнъань увидел над головой «Санта-Клауса» полоску здоровья: [82.91%]!
Значит, его усилия не были напрасными. Вот только за целый час он смог снять всего лишь около двадцати процентов! Такой разрыв в силе мог кого угодно вогнать в уныние. Хорошо ещё, что он видел полоску здоровья. Другой Искатель, увидев, что Владыка после часа непрерывных атак всё ещё полон сил, скорее всего, просто сдался бы!
Цена этой проверки была высока. Цзо Чэнъаню пришлось столкнуться с монстром лицом к лицу. В суматохе он не только потерял из виду Мо Доу, но и пожертвовал несколькими Мантийными лианами, неизвестным количеством «Раздави-лапши» и множеством других артефактов, чтобы сбежать, получив тяжёлые ранения. Всё произошло так быстро, что он даже не успел сосчитать, сколько всего потратил.
В расщелине между подводными камнями Цзо Чэнъань залпом пил томатный сок, восстанавливая здоровье, и подсчитывал убытки. У Мо Доу был свой пространственный подсумок с припасами, а судя по тому, что закреплённое на нём Око-следопыт всё ещё двигалось, с псом всё было в порядке.
Мантийных лиан осталось шесть с половиной штук, «Раздави-лапши» — восемь пачек, одна «Жёлтая шапочка детского сада» сломалась…
Высокоуровневых монстров не проведёшь так же легко, как снежных големов. Цзо Чэнъань помнил, как бросил пачку «Раздави-лапши», и Владыка лишь на мгновение отвлёкся, а не бросился в безумии её уничтожать.