Глава 308 - Конфликт обостряется!
А ведь и правда! Ещё как правда!
Цзо Чэнъань бросил взгляд на своё Внутреннее видение, где безмолвно сияла строка задания, и промолчал.
[Продвинутое задание: Украсть конфеты Санта-Клауса (Выполнено)]
«Санта-Клаус» не ошибся. Конфеты действительно стащил он. И не только конфеты — он прихватил всё, что плохо лежало.
Разумеется, признаваться в этом он не собирался.
Его молчание «Санта-Клаус» воспринял как подтверждение своей догадки. Он даже мысленно извинился перед Искателями: «Зря я на них грешил. Да, эти людишки жадноваты, но украсть абсолютно всё — на такое у них и десятка жизней не хватит».
Убеждённый в своей правоте, он с удвоенной скоростью бросился в погоню.
Тем временем Цзо Чэнъань задумался над словом «опять», обронённым «Санта-Клаусом». Значит ли это, что до него уже был Искатель, получивший личность «Крампуса»? Или же Крампус действительно существует в этом мире?
Внезапно он осознал, что сани под ним летят на удивление ровно. Олени перестали бесноваться. Оставшаяся троица, позабыв о нём, во все глаза уставилась на снежную упряжку «Санта-Клауса».
Ах ты ж, сволочь! Наше место занял!
Мо Доу гавкнул ещё пару раз, призывая оленей очнуться и бежать, но это возымело неожиданный эффект. Три оленя, словно желая похвастаться своей силой и скоростью, с новой силой рванули вперёд, принявшись нарезать круги вокруг снежного экипажа своего бывшего хозяина.
Олени «Санта-Клауса» были всего лишь неуклюжими снежными изваяниями. Созданные из обычного материала неопытной рукой, они и в подмётки не годились настоящим, живым тварям, позволяя тем безнаказанно себя дразнить.
«Санта-Клаус» же отреагировал крайне бурно:
— Ах вы, дармоеды! Я вас кормил, поил, а вы, оказывается, никогда и вполсилы не бежали!
Скорость, которую сейчас демонстрировала троица, была как минимум вдвое выше той, с которой он обычно летал разносить подарки (а точнее, похищать детей). Всё это время они лишь создавали видимость усердной работы, прикрывая друг друга.
Вне себя от ярости, «Санта-Клаус» забыл о былой привязанности. Всё было ложью! Без всякого сожаления он сотворил несколько ледяных шипов ростом с человека и вслепую метнул их в сторону предателей!
Удача была на его стороне. Один из шипов задел оленя, мгновенно срезав двенадцать процентов его здоровья!
Раненый олень не мог поверить своим глазам. Как «Санта-Клаус», который всегда был слабее, вдруг стал таким могущественным? В его сердце шевельнулось желание вернуться. Но сейчас хозяин был в гневе, и соваться к нему под горячую руку было бы самоубийством.
Поэтому раненый олень обратил свой гнев на Цзо Чэнъаня, очевидно, решив заслужить прощение.
Ещё один ледяной шип угодил прямо в сани. Но прежде чем те разлетелись в щепки, Цзо Чэнъань вместе с Мо Доу успел перепрыгнуть на спину одного из оленей. Несчастные сани, изрешечённые льдом, рассыпались на куски и рухнули в снег.
Цзо Чэнъань понимал, что у него мало средств для дальнего боя и нет способности летать. Битва в воздухе была не в его пользу. Он заставил оленя под собой снижаться.
Освободившись от саней, два других оленя, желая выслужиться перед обретшим силу хозяином, тоже атаковали Цзо Чэнъаня. Но, отведав мощи «Берёзового топора», тут же поспешно отступили, не решаясь приближаться.
Цзо Чэнъань оглядел местность внизу, топнул ногой и приказал оленю:
— Садись на ту поляну!
«Поляной» было замёрзшее озеро, на котором ещё виднелись остатки деревянного помоста и обрывки лент — то самое место, где совсем недавно Лэлэ проводил свои игры.
— Гав-ауф! — подстегнул Мо Доу.
Олень, которого выбрал Цзо Чэнъань, услышав лай, на миг впал в ступор. Инстинкты взяли верх, и когда он опомнился, ледяная гладь была уже в двух шагах.
В этот момент два других оленя снова пошли в атаку. Но теперь они поумнели и держались вне досягаемости топора, лишь маяча на периферии. В ответ Цзо Чэнъань метнул улучшенный Летучий камень, одним выстрелом поразив обе «птички»! Улучшенный артефакт теперь обладал не только липкостью, позволяющей крепить к нему яды или взрывчатку, но и повышенной пробивной силой, а его возвращающаяся траектория наносила второй удар!
Получив очередной отпор, олени отступили и, как ни в чём не бывало, присоединились к «Санта-Клаусу». Тот, невесть о чём думая, принял предателей обратно. Он уничтожил двух снежных оленей из своей упряжки, заменив их живыми, и его скорость возросла ещё на порядок. Словно метеор, он устремился к земле!
Его упряжка состояла в основном из снежных големов, которым падение было нипочём — развалятся, так можно новых из снега слепить. А вот двум живым оленям пришлось туго. Самый раненый потерял ещё девять процентов здоровья.
Цзо Чэнъань вовремя отскочил в сторону и не пострадал. Приземлившись, он первым делом сделал перекат, уходя от возможной атаки, но «Санта-Клаус» нападать не спешил.
Он окинул Цзо Чэнъаня взглядом, не обнаружив на нём мешка для добычи.
— Куда ты спрятал украденное?
А, понятно. Он хочет сперва выведать, где товар, а потом уже нападать.
Тем временем Око Истины услужливо вывело перед глазами Цзо Чэнъаня характеристики противника.
[Телосложение: 120]
[Сила: 120]
[Скорость: 120]
Неизвестно, какого зелья он нахлебался, но все его параметры идеально соответствовали минимальному порогу для Владыки Царства четвёртого уровня.
Понимая, что предстоит тяжёлый бой, Цзо Чэнъань сжал в одной руке «Берёзовый топор», а в другой — Сяо Ци, уже достигший синего ранга. Он молча привёл своё тело в состояние максимальной боевой готовности.
Со скоростью в сто двадцать единиц ему было не тягаться, даже если бы у него выросла ещё пара ног. Лишь четырёхкратный бонус к урону от топора давал ему хоть какой-то шанс.
Эх, если бы только искусство Сяо Ци «Час Божественного Плача» не было в откате, он не оказался бы в таком пассивном положении.
«Санта-Клаус», осознав своё преимущество, самодовольно расхохотался:
— Крампус! Ты снова и снова портишь мой праздник! Сегодня…
Ветер был слишком сильным, а «Санта-Клаус», пытаясь казаться грозным, говорил слишком низким голосом. До ушей Цзо Чэнъаня долетали лишь обрывки фраз.
Призвав на помощь Эфирный Поток, он, словно решая головоломку, заполнил пробелы и восстановил полную картину.