Глава 305 - Проникновение!
Цзо Чэнъань ещё немного поговорил с тряпичной куклой. Он узнал, что с тех пор, как она обрела сознание, её жизнь была чередой бесконечных скитаний. И это не считая того времени, когда она была лишь бездушной вещью. Прошлого своего она не помнила, не знала ни имени, ни дома. Череда событий лишь сильнее запутала её воспоминания.
Цзо Чэнъань взглянул на неё со смешанным чувством. Он-то знал её имя, знал, откуда она родом, но пока не мог отправить её домой. А сама она не смогла бы вернуться, даже если бы прожила тысячу жизней. Её дом находился в Верхнем районе Града Восхождения — месте, давно исчезнувшем, пути в которое были отрезаны.
В этом мире тварей не было дорог, ведущих туда. А даже если бы и были, кукла никогда не одолела бы их в одиночку.
По словам Катрины, она успела побывать экспонатом в витрине магазина игрушек, ночной компаньонкой для детёныша монстра и даже мусором на помойке. Каждый раз, когда ей казалось, что она наконец обрела покой, мир вокруг менялся, и её насильно отправляли в новое путешествие. Она вечно переходила из рук в руки, так и не найдя места, где могла бы спокойно отдохнуть.
Но, несмотря на все эти невзгоды, она оставалась безупречно чистой, словно её только что создали. Сама грязь, казалось, не смела задерживаться на ней ни на мгновение.
…
После недолгого обсуждения Катрина решила путешествовать вместе с Цзо Чэнъанем. Когда она найдёт свой дом и вспомнит имя, то щедро его вознаградит!
«Ты сама по себе немалое сокровище», — с довольной ухмылкой подумал Цзо Чэнъань. Он попытался убрать её в свой пространственный артефакт. Честно говоря, ему давно было любопытно, как выглядит его хранилище изнутри, и теперь, казалось, появился шанс узнать ответ.
Но стоило ему поместить Катрину внутрь, как в следующую секунду она выскочила наружу.
— Там слишком темно, мне не нравится. Можно найти другое место? — она и так натерпелась, сидя в брюхе игрушечного поросёнка. В ближайшие пару лет ей совершенно не хотелось вновь оказаться в тёмном мешке.
Она может сама выбраться из системного рюкзака?!
Хотя, чему удивляться. Какой бы безобидной Катрина ни казалась сейчас, она всё-таки была созданием из Тайного Царства восьмого уровня. Наличие у неё особых способностей было вполне закономерным.
Подавив удивление, Цзо Чэнъань не стал расспрашивать о внутреннем устройстве хранилища. Вместо этого он достал обычный рюкзак, которым почти не пользовался, усадил туда Катрину и, застёгивая молнию, оставил небольшую щель, чтобы она могла выглядывать наружу.
— Так как? Тебя устроит?
Катрина оценила просторное внутреннее пространство рюкзака.
— Очень даже!
— В пределах этого Тайного Царства ты можешь оставаться в рюкзаке. Но когда мы будем уходить, тебе придётся ненадолго вернуться в то тёмное место.
— Всего на чуть-чуть?
— Да. Обещаю, я выпущу тебя, как только мы окажемся снаружи.
— Х-хорошо, — Катрина с лёгкостью поверила его словам.
У Цзо Чэнъаня было предчувствие, что с этой новой спутницей он проведёт куда больше времени, чем с любой другой тварью, встреченной им ранее.
Сложив разобранные материалы от куклы, он, хоть и с завистью поглядывал на остальных «поросят», не забыл о своей главной цели. Он выпрыгнул в то же окно, через которое вошёл.
— Мо Доу, никто не подходил?
— Ауф-мяу.
Цзо Чэнъань по привычке начал анализировать язык тела пса, но тут из-за спины раздался бесстрастный голос:
— Этот маленький пёс сказал «нет».
Вот оно! Новое применение Катрины! Он видел Искателей, которые до изнеможения пытались раскрыть потенциал своих артефактов, но чтобы сам артефакт так рьяно демонстрировал свои возможности — такое он видел впервые!
Услышав голос, Мо Доу уставился на рюкзак за спиной хозяина. Внезапно выглянувшая оттуда Катрина полностью завладела его вниманием.
— Мо Доу, это… Кака.
Катрина спокойно приняла новое имя. За время своих странствий она привыкла, что каждый новый хозяин давал ей свою кличку.
— Ауф-мяу! Ауф-мяу!
— Спасибо за комплимент, Мо Доу, ты тоже очень милый!
— Ауф-ауф!
Цзо Чэнъань решил пока не называть Катрине её настоящее имя. Во-первых, он не смог бы объяснить, откуда оно ему известно. А во-вторых, он и сам узнал его совсем недавно. Всё равно она не сможет немедленно вернуться домой, так что лучше подождать.
С появлением в отряде «переводчика», подобного Маленькому Вихрю, Цзо Чэнъань почувствовал небывалую лёгкость. Кто бы мог подумать, что охота на «дурных особей» принесёт такой неожиданный трофей?
Вскоре он достиг нужного шатра.
Детёныши монстров были слабаками, но вот их родители… Цзо Чэнъань приподнял полог и заглянул внутрь.
[Теневая ласка]
[Телосложение: 32]
[Сила: 30]
[Скорость: 41]
[Когтистая ласка]
[Телосложение: 38]
[Сила: 39]
[Скорость: 35]
Их детёныш, мирно спавший в глубине шатра, был гибридом — Теневой когтистой лаской. Хотя он и унаследовал лучшие черты родителей, его средние характеристики едва переваливали за десять. Лёгкая добыча.
Предупреждённые Цзо Чэнъанем, Катрина и Мо Доу замерли. Одна тихо свернулась в рюкзаке, другой залёг рядом.
Началась операция по ночной ликвидации целого семейства.
Тихое шуршание… Десять Мантийных лиан просочились внутрь через щели в шатре. Они медленно приблизились к спящей троице и затаились, готовые к молниеносной атаке. Их задача: если Цзо Чэнъань промахнётся и разбудит взрослых особей, немедленно обездвижить самую быструю из них — Теневую ласку, выиграв драгоценные секунды.
Противостоять тварям, равным ему по силе, да ещё и в самом сердце их лагеря — дело рискованное. Цзо Чэнъань был предельно осторожен.
Мо Доу тоже получил указания. Благодаря переводу «Каки» он теперь понимал команды хозяина с абсолютной точностью.
Цзо Чэнъань ещё раз мысленно перебрал все артефакты, которые могли понадобиться, разложив их так, чтобы они были под рукой. Наконец, он накинул Камуфляжный плащ, натянул шапку с жёлтым утёнком и бесшумно скользнул внутрь.
К счастью, снег в шатре был плотно утоптан, твёрдый почти как камень. Его шаги были беззвучны. Он без труда приблизился к цели.
Всё шло по плану. Оставалось всего три шага, и его топор обрушится на голову детёныша!
Один… два…
Шух…
Тварь во сне перевернулась на другой бок, скинув с себя одеяло.
Цзо Чэнъань выдохнул. Не медля больше ни секунды, он сделал последний шаг и высоко занёс топор, целясь прямо в шею!
Бум!
Голова монстра мгновенно отделилась от тела! Но полоска его здоровья упала лишь наполовину!