Глава 301 - Поимка детеныша!
Этим Искателям крупно повезло. Собор оказался между ними и лавиной, создав безопасную треугольную зону. К тому же, Цзо Чэнъань, выкачивая Закалочную жидкость, значительно снизил температуру в Царстве, так что, проведя ночь под снегом, они не замёрзли насмерть. Когда монстры добрались до места, где они были привязаны, их заодно и откопали.
«Санта-Клаус» был на седьмом небе от счастья. Он уже и не надеялся отведать свежих, нафаршированных сиропом людишек! А тут такой сюрприз!
Как только жители расчистили площадку, он, не теряя времени, спустился с небес и принялся пичкать привязанных к столбам Искателей сладостями. Чтобы добиться идеального вкуса, сироп нужно было вводить через трубку и выдерживать в теле не менее трёх дней! Так он пропитает каждую мышцу!
Аромат сладостей привлёк детей-монстров. Они столпились вокруг «Санты», надеясь тоже получить угощение. Взрослые монстры могли заработать сладости, развлекая «Санту» в играх или участвуя в подготовке к празднику. У детей же таких возможностей было немного. Чтобы получить конфету, им нужно было очень хорошо себя вести.
Но «Санту» не интересовали эти детёныши — либо тухлые, либо вонючие, либо вообще несъедобные. Пошарив в мешке, он обнаружил, что сладости почти закончились, и ему стало ещё жальче делиться с этой мелюзгой. А то, что он потратил почти весь запас на маринад для Искателей, — не беда, он сходит и возьмёт ещё.
Под благоговейными взглядами детей-монстров «Санта» безжалостно улетел. Пение детёнышей становилось всё тише, и в конце концов они разочарованно опустили головы. Те, что постарше, по-братски обнимали младших, утешая их.
В этот момент один из Искателей очнулся и с трудом изверг из себя два непереваренных треугольных леденца.
Шлёп~
В тот миг, когда сладости коснулись земли, утешавшие друг друга детёныши, только что казавшиеся безобидными как овечки, преобразились! Их лица исказились в злобных гримасах! Они с яростью набросились на тех, кому достались леденцы! А те, в свою очередь, отчаянно защищали свою добычу!
В одно мгновение поющий хор ангелочков превратился в стаю диких собак, дерущихся за кусок падали на помойке! Спокойные? Послушные? Милые? Как бы не так! Среди монстров, выживших в этом городке, простачков не было.
В яростной схватке хрупкие леденцы раскрошились, и большинству детёнышей удалось урвать по маленькому кусочку.
Драка, начавшаяся внезапно, так же внезапно и закончилась. Не прошло и минуты, как все разбежались по своим углам, зализывая раны.
Цзо Чэнъань, только что подобравшийся к краю лагеря, понял, что опоздал. Число «дурных детей», которых можно было легко прикончить, снова уменьшилось.
Ещё когда это Царство было «Ночью Зимних Даров», в подсказке говорилось: «Хорошие дети получают от Санты сладости». Значит, те, кто их не получил, были «дурными детьми».
Чем дольше Цзо Чэнъань пользовался Берёзовым топором, тем больше он ощущал его особенность. Когда он подходил с топором к монстру, и рукоять начинала теплеть, это означало, что перед ним «дурное дитя». Если же реакции не было — «хорошее». Поначалу это было едва заметно, но чем больше деревьев он рубил, тем отчётливее становился этот сигнал. Он в очередной раз похвалил себя за то, что, следуя своей роли, постоянно пользовался топором. Иначе ему пришлось бы сейчас вычислять, кто ел сладости, а кто нет, что добавило бы лишней работы.
Почему бы не поохотиться на взрослых монстров, которые тоже не получили сладостей? Естественно, потому, что давить мягкую хурму куда проще, чем грызть твёрдые кости.
Цзо Чэнъань уже был недалеко от площадки с привязанными Искателями. Скрываясь за препятствиями, он размышлял, как прикончить трёх детёнышей-монстров на глазах у всех. В конце концов, он решил использовать самый примитивный способ — приманку.
С наступлением ночи, когда взрослые монстры были заняты расчисткой собора, а дети остались без присмотра, Цзо Чэнъань, надев Кулон Динозавра, достал банку мясных консервов и поманил ими жующих снег детёнышей. Против такой мелочи, чьи характеристики были ничтожны по сравнению с его, кулона было достаточно, чтобы скрыть свою личность.
Детёныши сначала не обращали на него внимания, но, учуяв запах мяса, всё же вылезли из своих укрытий. Город был завален снегом, еда — тоже. Взрослые, занятые собором, не могли искать пищу. Пара голодных дней детёнышей не убьёт, так что они и не беспокоились.
Некоторые из приманенных Цзо Чэнъанем монстров ещё не умели говорить, лишь пищали и выли, но в глазах их был разум — они всё понимали. Он снова с тоской вспомнил попугая Маленького Вихря.
К счастью, несколько детёнышей постарше могли говорить:
— Ты тот турист, что приходил на днях? Ещё жив? Где ты прятался?
Цзо Чэнъань решил говорить своё, не отвечая ни на один из их вопросов. Вдруг они его проверяют? Вероятность была мала, но исключать её было нельзя.
— У меня есть ещё еда. Хотите пойти со мной?
С этими словами он поднёс банку к носу одного из монстров, чтобы запах тухлого мяса проник в его ноздри-отверстия. Затем, не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл, внимательно прислушиваясь к шагам за спиной. Он уже определил своих жертв, а у разных рас была разная походка. По звуку шагов на снегу он мог понять, кто за ним следует.
Хрусть-хрусть-хрусть… — ритмичные шаги. Это тот, с телом сороконожки. Не его цель.
Хрум!.. хрум!.. — тяжёлые, медленные шаги. Это тот, что передвигается на двух щупальцах. Одна из целей.
…