Глава 277 - Покупки!
Убедившись, что Взрывные Орехи в Зале Боевых Искусств растут как положено, Цзо Чэнъань плотно притворил дверь. Его новое жилище зияло пустотой и отчаянно требовало обстановки, так что он, впервые за долгое время, решил выбраться с Мо Доу в торговый центр.
Раз уж он позволил себе отдых, то отдыхать следовало по-настоящему, в надежде, что уровень его Рассудка вернётся к приемлемым значениям. Цзо Чэнъань уже и не помнил, когда тот поднимался выше девяноста — показатель вечно колебался где-то между семьюдесятью и восьмьюдесятью, отражая непрерывное напряжение его жизни.
— Мо Доу, идём проветримся.
Услышав о прогулке, пёс тут же бросил тряпку, которой протирал пол, и смирно уселся у порога. Он и впрямь давно не гулял по улочкам Безопасной Зоны.
Цзо Чэнъань окинул взглядом безупречно чистую комнату. Похоже, на встроенной функции самоочистки можно было сэкономить.
Он шагнул за порог и в тот же миг оказался перед главными вратами торгового центра. Мгновенное перемещение в любую точку Безопасной Зоны — одна из привилегий владельцев собственного жилья. Любая купленная мебель также могла быть отправлена домой напрямую, покупателю оставалось лишь заплатить.
Вот чего Цзо Чэнъань не ожидал, так это встретить знакомую во время обыденного похода по магазинам.
— Ой, никак папаша Мо Доу? Опять вывел своего… э-э… А чего это ты с чёрной овцой? На шашлык, что ли? А где твой Мо Доу?
С другой стороны стеллажа их с улыбкой приветствовала женщина средних лет, державшая на поводке злобную флисовую тварь шоколадного цвета.
— К друзьям в гости уехал, — бросил Цзо Чэнъань первое, что пришло в голову. Он не знал имени женщины, но помнил, что её питомца звали Тянь Доу, а потому, следуя негласному этикету собачников, звал её «мамашей Тянь Доу».
— Гав-гав-гав!
Пёс, чующий за спиной хозяйку, тотчас же зашёлся злобным, надрывным лаем, не соизмеряя своих сил и пытаясь бросить вызов Мо Доу, который был крупнее его раз в десять.
Но мамаша Тянь Доу, казалось, ничего не замечала и не собиралась унимать своё сокровище. Прикрыв рот рукой, она хихикнула с нескрываемым злорадством:
— И правильно, что отправил. Такую громадину дома держать — только место занимать. То ли дело мой малыш: ест мало, не линяет, а умный-то какой!
Получив хозяйскую похвалу, Тянь Доу на полу зашёлся ещё громче, всем своим видом показывая, что, не будь поводка, он бы немедленно вцепился в противника.
Цзо Чэнъань смотрел на её ухмыляющееся лицо, и в голове билась лишь одна мысль: засунуть этого скачущего и тявкающего недомерка ей прямо в глотку.
Мо Доу тоже не сводил взгляда с тявкающей мелочи, и у него от злости зачесались клыки.
Дзинь! Построение гармоничного сообщества начинается с каждого из нас!
Стоило лишь этой мысли зародиться в сознании, как тут же последовало предупреждение Системы. Та, что была способна улавливать мысли Искателей и создавать на их основе задания, разумеется, могла распознать и жажду насилия.
Что ж, раз нельзя проучить, остаётся лишь уйти.
Однако мамаша Тянь Доу, будто не замечая его нетерпения, быстро сменила тему с хвастовства умениями своей собачки на нечто иное.
— Кстати, ты ведь уже не мальчик. В нашей Безопасной Зоне мужчин больше, чем женщин. Пока молодой, деньги зарабатываешь, не пора ли о сватовстве подумать?
На первый взгляд это звучало как забота старшего поколения о судьбе юноши, но Цзо Чэнъань слишком хорошо знал её натуру.
И действительно, очень скоро женщина явила свою истинную цель:
— На Первой Ступени Восхождения трудно найти подходящую девушку. Разве что ты из тех, у кого есть своя квартира в Безопасной Зоне. Пусть и тесноватая, но всё же надёжное гнёздышко… Мой младшенький позавчера как раз поднялся на Первую Ступень, так у него личные сообщения забиты предложениями познакомиться. Глаза разбегаются, даже отвечать всем не успевает…
Тут мамаша Тянь Доу картинно прижала руку ко лбу, будто жалуясь на невыносимые хлопоты, но самодовольная ухмылка выдавала её с головой. Раньше она каждому встречному рассказывала о своей пятидесятиметровой квартире, где ютилась их семья из девяти человек. Теперь же, когда её сын достиг Первой Ступени, у неё появился новый повод для гордости.
— Да, весьма впечатляюще, — сухо отозвался Цзо Чэнъань.
Женщина уже было приготовилась разразиться новой тирадой, но её прервал удивлённый возглас.
— Какая встреча! — Фу Юй, катившая мимо тележку, радостно помахала Цзо Чэнъаню. — Торговый центр огромен, а мы всё равно умудрились столкнуться!
За её спиной показалась сестра, Фу Ю. Услышав голос сестры, она тоже обернулась:
— Ого! Давно не виделись. Я как раз просматривала список друзей и заметила, что твой статус изменился. Поздравляю со Второй Ступенью Восхождения! Я догадывалась, что ты быстро пойдёшь в гору, но не думала, что настолько. Сколько времени-то прошло?
Цзо Чэнъань ухватился за эту возможность, как за спасательный круг, и, отвернувшись от мамаши Тянь Доу, вступил в разговор с сёстрами:
— Я отправился в Небесную Башню сразу после окончания Великой Зачистки, так что да, всего несколько дней. Вот только теперь ломаю голову, не могу найти подходящее Тайное Царство второго уровня.
Говоря это, он изобразил на лице ровно столько озабоченности, сколько требовалось.
Фу Юй улыбнулась:
— Все остальные тянут до последнего и отправляются на испытания лишь под страхом наказания, а ты, наоборот, рвёшься в бой. Кстати, насчёт Царств второго уровня… Помнишь, я упоминала о Ресурсных Царствах?
Цзо Чэнъань на мгновение задумался.
— «Ночь Зимних Даров»? Разве её не держал под своим контролем Клан Рассекающих Волны?
— Это было до Обновления, — пояснила она. — После него наградные фонды всех Царств увеличились вдвое. Теперь Ресурсных Царств столько, что за всеми не уследишь. Руки Клана Рассекающих Волны так далеко не дотянутся.
— К тому же, судя по цикличности «Ночи Зимних Даров», её врата должны открыться в ближайшие дни, — добавила Фу Ю.
Цзо Чэнъань продолжил расспросы, выуживая всё больше подробностей о грядущем испытании.
…
Троица оживлённо беседовала, а мамаша Тянь Доу со своей злобной флисовой тварью застыла на месте, будто громом поражённая.
Что она только что услышала? Вторая Ступень Восхождения?!
Она отчётливо помнила, что, когда они познакомились, этот парень был желторотым новичком, который даже дорогу к центральной поляне в парке найти не мог без её подсказки!
Несколько дней прошло, а он не только в силе вознёсся, но и девушками обзавёлся?
Вспомнив, каких кривых и косых девиц сватали её сыну, женщина чуть не задохнулась от негодования. Но тут же она нашла, как ей показалось, способ уязвить Цзо Чэнъаня. Видя, как весело он болтает с сёстрами, она едко бросила в их сторону:
— На внешность смотреть — последнее дело. О семье думать надо, о корнях. А то ведь без надёжного угла за спиной и в дом войти не успеешь, как горько пожалеешь.
Фу Юй нахмурилась, поражённая её бестактностью.
Фу Ю была прямее. Убедившись, что эта женщина — просто случайная прохожая, она тут же пошла в атаку:
— Тётушка, вам бы соли в еду поменьше класть, а то от безделья совсем язык распустили!
Пока Фу Ю отчитывала нахалку, Цзо Чэнъань небрежно взял с полки первый попавшийся товар, оплатил его мысленным приказом, и предмет тут же исчез, отправляясь к нему домой. Даже к кассе идти не пришлось.
При виде этого на лицах присутствующих отразилась целая гамма чувств. Все они были не новичками в Безопасной Зоне и прекрасно понимали, что это означает.
Лицо мамаши Тянь Доу пошло пятнами — то красными от злости, то зелёными от зависти. Люди её возраста обожали соревноваться: чьё семейное положение лучше, чьи дети успешнее, чей доход выше…
И теперь, по всем фронтам, она проигрывала.
Семейное положение? У него есть свой дом, и, скорее всего, он живёт там один, что куда лучше, чем их конура на девятерых. Дети? Его овца и пёс — настоящие Спутники, а её собачонка — обычный питомец. Доход?.. Он на Второй Ступени. Награда за одно пройденное им испытание многократно превышала заработок её сына.
Фу Юй, более сдержанная, лишь слегка изумилась, но промолчала. А вот Фу Ю вытаращила глаза.
— Ни хрена себе! А ты, оказывается, в шоколаде!
— Так, ничего особенного, — скромно ответил Цзо Чэнъань.