Глава 269 - Разговоры о правосудии!
Отряд монстров в белых халатах двигался с нечеловеческой скоростью. Когда они пронеслись мимо Искателей, те ощутили лишь порыв ветра — сами же воины давно скрылись вдали. Цзо Чэнъань, напрягая свой навык до предела, успел просканировать нескольких из них. Характеристики каждого колебались в диапазоне от восьмидесяти до ста десяти — уровень, соответствующий Искателям Четвёртой Ступени Восхождения! Этого отряда было более чем достаточно, чтобы справиться с гигантом, чьи показатели едва перевалили за сотню.
В памяти Цзо Чэнъяня всплыла полученная ранее информация о «Полуночном зоопарке»: 【Сотрудникам в белых халатах доверять нельзя!】
Неужели речь шла именно об этих существах? И что значит «нельзя доверять»? Неужели они будут пытаться соблазнить или обмануть Искателей?
Размышляя об этом, он вдруг заметил знакомую фигуру. Человек-газель, сменивший свой белый жилет на белый халат, спешил вместе с остальными к месту битвы. Его взгляд, устремлённый на осаждённого гиганта, был полон скорби и сочувствия, словно он видел в нём собрата по несчастью. В землях зоопарка судьба всех хищников была одинаково трагична. И пусть гигант был лишь неудачным экспериментом, не товарищем, но он был «одним из них».
Существо такой мощи, разумеется, не имело проблем со скоростью, позволяющей разглядеть всё на своём пути. Он, конечно же, заметил Цзо Чэнъаня, но счёл ниже своего достоинства обратить на него внимание. Искатель такого уровня не мог оказать их организации никакой помощи. Лишь разительные перемены в силе Мо Доу заставили его на мгновение задержать удивлённый взгляд, но не более.
Под аккомпанемент громоподобных ударов, меняющих сам ландшафт, — «Грохот!», «Бум!», «Дон-дон-дон!» — оставшиеся в Царстве Искатели внезапно ощутили свою никчёмность. Местность они уже изучили, но поблизости сошлись в битве высшие силы. Лес рубят — щепки летят. Если они сунутся куда не следует, то от одной лишь остаточной волны вражеского навыка могут отбросить коньки. Кто даст гарантию, что, сделав шаг, ты не наступишь на муравья, оказавшегося не в то время не в том месте?
Нависла тишина.
— А где Ян Шиюн? — внезапно спросила Бай Ин. — Кто-нибудь его видел?
Раздавая деньги, она, кажется, не заметила в толпе этого получеловека-полуящера.
Её слова заставили остальных задуматься. И вправду, они не видели его уже почти сутки. Никто даже не знал, когда он ушёл. Цзо Чэнъань знал его местоположение благодаря зрителям, но счёл лишним об этом говорить.
Как и ожидалось, вопрос Бай Ин был задан в пустоту. Остальные отделались парой дежурных фраз и тут же переключились на другую тему.
Тем временем отряд из «Полуночного зоопарка» действовал быстро. Грохот битвы почти стих, лишь изредка доносились предсмертные вопли. Похоже, схватка на склоне горы подходила к концу.
Мысли о разбросанных по парку Кристаллах Предела не давали Цзо Чэнъаню покоя. Выбрав удобный момент, он отделился от группы. Сделав вид, что выгуливает Мо Доу, он направился в сторону зоны развлечений и станции поезда динозавров.
Как и ожидалось, несколько любопытных Око-демонов, желая узнать, куда он направляется, беззастенчиво последовали за ним. Но Цзо Чэнъань лишь бесцельно бродил по парку, и вскоре им наскучили давно приевшиеся пейзажи. Око-демоны вернулись к основной группе Искателей — там, по крайней мере, можно было послушать пересказы простецких драм.
Бай Ин установила чёткие расценки: десять тысяч очков за одну историю с началом и концом, оплата по факту. За хороший рассказ полагалась премия! В погоне за щедрой наградой Искатели выкладывались на полную, услаждая слух не только своей покровительницы, но и зрителей Эфирного Потока, которые тут же принялись обсуждать перипетии мыльных опер.
Лучше всего, когда на тебя никто не обращает внимания. Цзо Чэнъань без труда нашёл спрятанные в карусели «Летающие стулья», «Пиратском драконьем корабле» и других аттракционах Кристаллы Предела, вделанные в значки. Качеством они не уступали тем двум, что уже были у него, но размером были куда меньше — не больше ногтя.
Собрав кристаллы с поезда, из зоны кормления и других мест, он понял, что это не было исключением. Все зелёные кристаллы, превращённые в значки, были крошечными, от ногтя до рисового зёрнышка. Их легко было не заметить. Они и в подмётки не годились тому красному кристаллу размером с яйцо, что он добыл в Царстве «Зоны свободного выпаса травоядных».
Не будь у него Ока Истины, он бы и не разглядел их истинной природы, даже если бы они лежали прямо перед ним. Принял бы за искусно сделанные, но обычные значки.
Эта мысль прояснила замысел Игры. Она намеренно изымала Кристаллы Предела, чтобы потом выдать их в качестве награды. Таким образом, даже Искатель, не обладающий Оком Истины и не знающий истинной ценности кристалла, не выбросил бы его как мусор.
Хотя для Цзо Чэнъаня это было излишним. Игра сделала огромный крюк, хотя могла бы просто ничего не делать.
Внутренне посмеиваясь, он принялся подсчитывать добычу. Всего он нашёл шесть зелёных «*» Кристаллов Предела. Вместе с уже имевшимися у него теперь было восемь кристаллов: один красный, семь зелёных; один большой, семь маленьких.
Раз уж Игра приложила столько усилий, чтобы он их заполучил, она вряд ли позволит им пылиться в дальнем углу. Скорее всего, очень скоро представится подходящий случай, чтобы раскрыть их истинное предназначение.
В этот момент его взгляд упал на Эфирный Поток. Обсуждение мыльных опер пошло на убыль, уступив место разговорам о представлении, развернувшемся у ворот «Парка Динозавров». Видимо, Ян Шиюн был где-то поблизости, раз зрители не упустили этого зрелища. Увидев, что там же находится и сбежавший Цзинь Большой Зуб, Цзо Чэнъань принялся читать текстовую трансляцию.
У ворот «Парка Динозавров» царило невиданное оживление, какого парк не знал даже в лучшие свои дни! Нет, это было нечто большее! Со всего Нижнего района сюда стеклись зеваки, те, кто потерял в парке своих детей, и те, кто просто хотел половить рыбу в мутной воде… Все они смешались в шумной, галдящей толпе. К счастью, за пределами парка монстры не могли явить свой истинный облик, иначе толпа была бы вдвое меньше.
В первых рядах стояли семьи тех самых детёнышей, которых освободил Цзо Чэнъань.
Странное «человекоподобное» существо с бычьими рогами, чёрно-белой пятнистой кожей и бычьим хвостом, прижимало к себе такого же чёрно-белого детёныша и рыдало в три ручья:
— Моё бедное дитятко, мой тринадцатый из седьмого помёта! Я-то думал, его съели братья и сёстры! Кто бы мог подумать, что его похитили эти бессердечные твари!
— А мой-то как настрадался! Ещё и ростка не дал, а уже таскал на себе других! Поглядите, как его придавило, все листья пожухли и пожелтели! Едва домой пришёл, сожрал восемьдесят тысяч мешков удобрений!
— Сегодня зоопарк должен ответить нам!
— Да! Требуем справедливости!
— Мы доверились вам и пришли сюда потратить свои деньги! А не для того, чтобы нас, как каких-то Искателей, пускали на убой!