Глава 253 - Сотня иллюзий!
[Цзо Чэнъань]: {Предлагаю устроить взрыв на западном берегу озера. Местность там ровная, построек почти нет, так что особого вреда парку не нанесём. К тому же, это место ближе всего к речной долине. Если понадобится, сможем взорвать и последний перешеек.}
Последнее предложение Цзо Чэнъаня было поистине коварным. Первый взрыв грозил лишь небольшими повреждениями, не влияющими на работу парка. Но второй, пробив брешь в искусственном озере и спустив из него воду, создал бы такие проблемы, что, возможно, парк пришлось бы закрыть на ремонт!
Кун Цзе, Ян Шиюн, Ху Жуй и другие Искатели, знавшие о грядущем событии «Сбор печатей», поняли его без слов. Если парк закроют, то в день события в нём не будет туристов. А значит, им не придётся соревноваться с чудовищами, чьи характеристики были запредельно высоки.
Поэтому, когда Бай Ин робко спросила: «А не слишком ли это?», все как один встали на его сторону.
[Ян Шиюн]: {Кхм! Да что ты! Чудовища пьют человеческую кровь и пожирают нашу плоть! А мы всего лишь взорвём клочок земли. Это пустяки.}
[Кун Цзе]: {Именно! Может, в парке после этого появится новое озеро, а значит, и новые аттракционы для выкачивания денег.}
[Ху Жуй]: {Да, да. Не стоит терзаться угрызениями совести. Люди и чудовища всегда будут по разные стороны баррикад.}
Бай Ин, поражённая, осознала, что решение отправиться за настоящими испытаниями было верным.
[Бай Ин]: {Хорошо! Тогда давайте взорвём всё Озеро Водяного Дракона к чертям собачьим!}
[Кун Цзе]: {Нет-нет-нет! Ещё не время! Сначала нужно заработать десять тысяч монет и выполнить основное задание!}
Бай Ин хотела было сказать, что может заплатить за всех, но вовремя прикусила язык. А что, если Тайное Царство засчитывает лишь те монеты, что заработаны у туристов? Она ведь тогда всех подведёт! И потому промолчала.
Так, в полном неведении, отряд упустил несметные богатства!
Предложение Цзо Чэнъаня было принято единогласно. Поэтому, когда Кун Цзе вновь предложил разделиться — одним срезать путь и заложить взрывчатку, а другим задержать стадо, — никто не возражал. В этот момент сзади вновь донёсся громогласный рёв Владыки Водяного Дракона.
— Гррроооааарр!
Будь здесь Маленький Вихрь, он бы перевёл этот рёв как «пока смерть не разлучит нас!».
Услышав приказ вожака, преследующее их стадо из последних сил прибавило ходу. Но само их строение не позволяло им быстро передвигаться по суше. Они не могли даже догнать выхлопные газы Искателей. Сами ящеры, впрочем, тоже были в недоумении: что за муха сегодня укусила их вожака?
А ихтиозавру было отчего злиться! Он должен был злиться! На кону стояла его миссия! Другие Искатели — это одно, но тот, кто раскрыл его, должен умереть! Ставки были слишком высоки, чтобы просто отсиживаться в озере. Послав вперёд своих подданных, он всё равно не находил себе места. Он должен был увидеть смерть этого Искателя собственными глазами, иначе ему сегодня не уснуть.
С этой мыслью он выполз на берег. И в тот же миг вдали медленно вырос небольшой гриб дыма, и во все стороны хлынула ударная волна! Мгновение спустя оглушительный грохот взрыва накрыл и его! Ударная волна была так сильна, что он едва устоял на ногах, отступив на десяток шагов и в итоге рухнув обратно в воду!
Проклятье! Артефакт Искателей!
Будучи порождением лаборатории, ихтиозавр, хоть и был обычным чудовищем, обладал разумом, далеко превосходящим его сородичей. Он знал, что Искатели владеют могущественным «оружием», способным вмиг переломить ход битвы. Оружием, которое они называли «артефактами». Обычные рулетки, настольные лампы и фонарики в их руках обретали странные, непредсказуемые свойства, от которых в бою не было спасения!
Что делать? Бежать? Или атаковать? Решение было принято мгновенно.
Эфирный Поток взорвался отголосками:
[Вот это артефакт! Столько тварей — и все полегли в один миг! Заполучить бы такой!]
[Ха-ха-ха! Был бы у меня такой, я бы в один прекрасный день, когда жизнь осточертеет, прихватил бы с собой весь район, ха-ха-ха!]
[Круто! Но я бы сперва отбежал подальше, а потом хе-хе...]
[Давайте будем реалистами. Нам такое не светит. Кстати, корпорация «Вечный Свет» — полные ничтожества! Я подавал заявку на большой пустырь для настоящей охоты, так они отказали!]
[Земля сейчас в дефиците, так что неудивительно.]
[Смотрите! Монстр, на которого они охотились, сбежал! И правильно сделал!]
[Уважаю таких умных тварей, что не лезут на рожон бездумно.]
Ихтиозавр решил бежать?
Мысли Цзо Чэнъаня завертелись с бешеной скоростью. Он оглянулся на остальных Искателей, что с возбуждёнными криками бежали обратно к месту взрыва, и решил всё же предупредить их.
Смерть ихтиозавра была для него куда выгоднее, чем его жизнь. Если тот выживет и вернётся в свою организацию до того, как Цзо Чэнъань передаст зуб, он поймёт, что его обманули. Это перекроет Цзо Чэнъаню все пути к «Союзу Ниспровергателей», а возможно, создаст проблемы и в «Полуночном зоопарке».
Но если ихтиозавр умрёт, Цзо Чэнъань сможет не только завоевать доверие Союза, передав зуб, но и тайно донести на него руководству парка, получив тем самым прощение за одно из нарушений и шанс наладить контакты с фракцией «травоядных».
Так что, прости, приятель.
Новость о бегстве Владыки Водяных Драконов взбесила даже не Кун Цзе, а Бай Ин! Она только что похвасталась по коммуникатору, который связывал её с внешним миром, о грядущей победе, а теперь что, её слова окажутся пустым бахвальством?! Этому не бывать!
— Талисманы Божественной Поступи! По одному на каждого!
С этими словами она шлёпнула один из талисманов себе на ногу, демонстрируя, как им пользоваться. У Цзо Чэнъаня было два таких. Один он прилепил на лапу Мо Доу. Бумажка с таинственными письменами приклеилась так, словно была смазана сверхпрочным клеем. Похоже, артефакт был одноразовым.
Остальные последовали её примеру. Никто и не подумал припрятать талисман. Это был дружеский дар от Бай Ин, и было бы некрасиво им злоупотреблять.
С помощью талисманов их скорость возросла десятикратно! Густая шерсть Мо Доу прилипла к телу, обнажив его истинные, поджарые формы.
Но и этого Бай Ин было мало. Одной лишь скорости недостаточно, чтобы остановить Владыку. Она сотворила из воздуха полупрозрачный пушистый шарик с двумя парами крыльев и отпустила его. Шарик, обогнав даже Искателей, несущихся на полной скорости, золотой кометой устремился к озеру!
Цзо Чэнъань краем глаза успел прочесть описание.
【Четырёхкрылый муравей: Существо, созданное навыком «Фолиант Сотни Обликов». Несёт в себе мощный парализующий яд.】