Глава 221 - Какой это герой?
Свист рассекаемого воздуха… Тело, описав в воздухе безупречную дугу, рухнуло на первый ярус.
Высота в три этажа — пусть даже промышленных, а не жилых — едва ли дотягивала до пяти-шести обычных. Для Искателя Пути не смертельно.
Тем более, внизу их ждал Мо Доу, а Ли Юэцю и Чжэн Жэнь метали свои цели с умом.
— Гав! — донеслось снизу.
— Единый крик, — констатировала Ли Юэцю. — Неофит, ещё не ступивший на Путь. Жалкое зрелище. На второй ярус его, на площадку.
— Гав! Гав!
— А этот уже на Первой Ступени Восхождения. С ним ничего не станется. Вниз его, на первый этаж.
Вжух! — и ещё один Искатель полетел вниз.
— Раз… два… три! Пошёл!
Вжух! — за ним последовал следующий.
Человеческое тело, сколь бы ни было оно закалено, всё же имеет свой вес — пятьдесят, шестьдесят, от силы семьдесят-восемьдесят килограммов. Но для Искателя, чья телесная основа уже превзошла пределы смертных, что десятки килограммов плоти, что несколько тонн камня — всё едино.
После недолгой зачистки площадка у «Мясорубки» заметно опустела.
Но Ли Юэцю не успела и вздохнуть с облегчением, как увидела, что Искатели, сброшенные на второй ярус, уже копошатся, поднимаются на ноги и вновь бредут к лестнице, чтобы вернуться!
«Да что же это?! — ужаснулась она. — Какое упорство! Неужели придётся переломать им ноги, чтобы остановить это безумие?»
Одно дело — калечить тех, кто трудится на грубой и тонкой сортировке. Но те, кто работал в других цехах, где требовалась скорость и подвижность, — их ноги были на вес золота.
Что же делать?
Чжэн Жэнь уже торопливо набирал духовное сообщение Цзо Чэнъаню, спрашивая, стоит ли пожертвовать ногами этих работников ради их же жизней, или лучше вовсе отказаться от них, положившись на труд крыс-мутантов.
К тому времени, как Цзо Чэнъань ознакомился с положением дел у Чжэн Жэня, он как раз закончил изучать артефакт управления.
Он нажал несколько рун в строгой последовательности, ввёл шифр и обрёл власть над системой — вошёл в сокрытое ядро управления артефактом.
Первым делом он стёр начертанную там абракадабру — последние приказы предыдущего надзирателя.
В тот же миг Искатели, уже добравшиеся до третьего этажа, замерли на месте, словно терракотовые воины.
Цзо Чэнъань не стал медлить: пролистав духовные скрижали вверх, он отыскал приказы, некогда отданные самим «директором» Доу Доу, и единым движением воли скопировал их суть.
Свершилось!
Застывшие Искатели вновь пришли в движение и стройными рядами вернулись на свои рабочие места.
Ли Юэцю, уже готовая возобновить метание тел, облегчённо выдохнула.
Единственная скрытая угроза на заводе была устранена. Производственные линии вновь заработали в полную силу.
Когда «тринадцатый день» миновал свою половину, во внутреннем видении Цзо Чэнъаня наконец вспыхнуло долгожданное уведомление.
【Основная задача №2: Выполнить производственный план цеха (Завершено)】
Наконец-то!
Цзо Чэнъань достал артефакт управления и, войдя в систему под учётной записью «директора», заполнил все пропуски в своём табеле посещаемости.
【Основная задача №1: Полностью отработать 15 смен (Завершено)】
Власть дана, чтобы ею пользоваться. Он не собирался торчать в этом проклятом месте ещё два дня.
Таким образом, все его задачи — и основные, и повышенной сложности, — были выполнены. Вдобавок ко всему, по счастливой случайности, он закрыл ещё и скрытое задание!
По законам этого мира, он мог покинуть Тайное Царство в любой момент.
И действительно, в следующую секунду под списком задач в его внутреннем видении появилась новая строка:
【Обнаружено полное выполнение всех задач! Ценность дальнейшего исследования Тайного Царства исчерпана. Желаете покинуть его досрочно?】
【Да】 【Нет】
Цзо Чэнъань не спешил с ответом. Его взгляд был устремлён в туманную даль.
Мгновение спустя оттуда донёсся частый топот: это Мо Доу и его свита из мантийных лиан тащили последнюю партию консервов.
С этим пополнением его запасы составили 2087 банок простого ранга и 24 банки изумрудного. Урожай выдался богатым. «Машина для производства удобрений II поколения» в ближайшее время без дела не останется.
Мысли о «Машине» напомнили Цзо Чэнъаню об артефакте, начинавшемся со слова «Факел», который был заменён при получении награды. Что это могло быть? «Пылающий жезл»? «Башня-светоч»? Впрочем, что бы это ни было, артефакт, добытый с владыки Тайного Царства первого ранга, вряд ли представлял собой нечто выдающееся. Даже если бы он не пригодился ему самому, много за него не выручишь.
В сравнении с этим, «Машина для производства удобрений» была для него куда более ценным приобретением.
Приняв у Мо Доу последнюю партию, Цзо Чэнъань поспешил на выход, прежде чем твари из упаковочного цеха явятся к нему, новому «директору», требовать жалование.
Он, по крайней мере, не забыл предупредить Чжэн Жэня и Ли Юэцю о своём уходе, чтобы для них это не стало громом среди ясного неба.
— Мои задачи выполнены. Я ухожу, — без обиняков сообщил он через духовный чат.
Оба восприняли новость без малейшего удивления, словно в досрочном уходе Цзо Чэнъаня не было ничего необычного.
Чжэн Жэнь (вытянувшись в струнку): «Доброго Пути, брат Цзо!»
Ли Юэцю (вытянувшись в струнку, громко): «Мы обладаем высоким уровнем самосознания! Будем есть, когда голодны, и пить, когда мучает жажда! Также способны самостоятельно справлять нужду! Брат Цзо, не беспокойтесь о нас!»
Чжэн Жэнь: «Эй! Ты украла мои слова! Быстро сотри и дай сказать мне!»
…
Проснувшиеся люди и впрямь полны сил.
Цзо Чэнъань лишь молча закатил глаза. Накинув куртку Доу Доу, он бросил на прощание:
— Чжэн Жэнь, Ли Юэцю. Отныне вы — управляющие этим заводом.
— А?
— Что?
Их лица озарились изумлением, смешанным с восторгом. Они уже открыли рты, чтобы отпустить очередную шутку, но, подняв глаза, увидели, что Цзо Чэнъаня и след простыл.
Он не оставил им ни помощи, ни поддержки, кроме одного выполненного сверх нормы задания повышенной сложности. Сотни крыс-мутантов в цехах были многочисленны, но слабы, и большинство из них так и не оправились от ран — жалкая орда полуживых тварей.
Теперь всё зависело от них. Будут ли они использовать свой новый статус управляющих, чтобы сдерживать монстров и тянуть время? Или, подобно ему, железной рукой подавят любое сопротивление? А может, действуя хитростью, постепенно избавятся от всех угроз? Способов продержаться последние два дня было предостаточно.
Это было его последнее испытание для них. Если они умудрятся провалить дело при столь выгодном положении… что ж, тогда им стоит спросить себя, достойны ли они вообще следовать за сильным, вкушая плоды его побед.
【Дзинь! Поздравляем Искателя с прохождением Тайного Царства ‘1-3352 — Мясоконсервный завод’! Идёт подсчёт наград…】
【Итоговая оценка: S+】
【Получено свободных очков характеристик: 10 (лимит для Царств первого ранга — 5, удвоено за оценку S-класса)】
【Получено очков: 200 (лимит для Царств первого ранга — 100, удвоено за оценку S-класса)】
【Обнаружены телесные повреждения. Желаете потратить 3 очка на восстановление? (Нажмите для подробностей)】
【Да】
【Пожалуйста, выберите место для перемещения.】
【Дом】
Вернувшись в свою комнату, Цзо Чэнъань, чьи нервы были натянуты до предела, наконец позволил себе расслабиться и тут же провалился в сон. Он и не подозревал, какая буря в этот самый миг разразилась в Зале Испытаний неподалёку!
【ВНИМАНИЕ ВСЕМ ИСКАТЕЛЯМ СЕДЬМОЙ БЕЗОПАСНОЙ ЗОНЫ!】
【Обнаружены критические повреждения Тайного Царства 1-3352 ‘Мясоконсервный завод’! Царство внесено в список на восстановление и временно закрыто для посещения! Сроки возобновления доступа неизвестны!】
— Что?! Мясоконсервный завод?! Та самая «Мясорубка»?!
— Она! Точно она! Я сам видел, как это Царство появилось неделю назад!
— Но ведь это проклятое место, где выживали единицы! Что, во имя Небес, там могло случиться, что оно оказалось повреждено?!
— Какой же безымянный герой совершил этот подвиг? Кто избавил нашу Седьмую Зону от этой раковой опухоли?