Глава 214 - Давайте обсудим это!
Цзо Чэнъань почувствовал лёгкую щекотку у ноги. Опустив взгляд, он увидел её.
Хитрюга. Четвёртая Мантийная лиана притаилась у его ног. Пять её сестёр сдерживали основной натиск, и до этого места добирались лишь редкие крысы, которых Цзо Чэнъань тут же приканчивал. Ей оставалось лишь делать вид, что она сражается, чтобы получить свою долю крови и плоти.
Цзо Чэнъань не стал наказывать её за откровенное саботажничество. Брось он её на передовую, её тощее тельце крысы, чего доброго, всосали бы, как спагетти. При всей своей хилости она была самой умной из всех лиан. Иногда он даже забывал, что это растение.
Ладно, пусть живёт. Кто знает, может, из неё вырастет нечто невероятное?
...
Тем временем Доу Доу, прячась за Земляным драконом, с ужасом и изумлением взирал на рой лиан.
Он же Искатель! — билась в его голове мысль. — Почему он управляет этими плетьми, словно какой-то лесной дух?!
Он отбросил лишние мысли. Ситуация была под контролем, и пора было уносить ноги. Каким бы свирепым ни был этот Искатель, его могущество было временным. Как только испытание закончится, он уйдёт. А он, Доу Доу, вернётся и всё восстановит.
Жизнь дороже всего.
Что до взорванной машины... Доу Доу перенёс свою ненависть на всех Искателей разом! Он поклялся, что когда снова откроет это Царство, то заставит новую партию работяг с лихвой окупить все его убытки!
Одного завода будет мало. Заставлять этих мерзких, подлых Искателей просто вкалывать — слишком мягкое наказание. Точно! Он откроет ещё одно Тайное Царство, нового типа, набирающее популярность в Нижних районах — «Станцию для снятия стресса»!
Задание будет простым: запереть Искателей на огороженной площадке. Вышел за черту — провалил испытание. А он будет продавать билеты другим монстрам! Купив билет, монстр сможет выбрать любое оружие и выместить на Искателях всю свою злобу и обиды!
Открыть такое Царство было несложно. Нужна лишь просторная площадка, а его собственная сила соответствовала требованиям. Шансы на одобрение заявки — пятьдесят на пятьдесят.
Драться Доу Доу не умел, но коммерческая жилка у него была что надо. Прибавьте к этому его внушительные, пусть и бесполезные в бою, характеристики — и шансы на успех возрастали до девяноста девяти процентов!
Внезапно земля слегка дрогнула. Дрожь нарастала. Уши Доу Доу дёрнулись. Кажется... он слышал собачий лай?
Гав-гав!
Чёрная тень пронеслась сквозь туман, ведя за собой трёх гигантов — двух больших и одного поменьше. Они появились точно на пути отступления Доу Доу. Рядом с ними виднелись две едва заметные человеческие фигуры.
При виде трёх несущихся на него громадин Доу Доу похолодел. Он без раздумий пришпорил своего Земляного дракона, приказывая ему зарываться в землю!
Дракон на мгновение замер, решив, что ослышался. С того самого дня, как Доу Доу его купил, он ни разу не рыл землю. Он уже начал думать, что ему до конца жизни предстоит быть «Наземным» драконом.
Доу Доу не понимал, почему его скакун медлит. Сейчас каждая секунда была на счету!
— Рой, идиот! Ты же Земляной дракон! Уже забыл, как это делается?!
Дракону было обидно. Мало того, что эта жирная, лысая крыса на него орёт, так ещё и заставляет сверхурочно работать. Его навыки копания давно заржавели, и он промедлил несколько мгновений.
Этого оказалось достаточно. Примчавшийся Мо Доу сбил Доу Доу с ног и мёртвой хваткой вцепился ему в загривок. Доу Доу, одержимый желанием сбежать, не обратил внимания на слабую боль и просто потащил собаку за собой.
Подоспевшие Чжэн Жэнь и Ли Юэцю присоединились к перетягиванию жирной крысы. Один вцепился в уши, другая — в хвост. Лишь втроём — двое людей и собака — они смогли остановить его.
Почувствовав, что ноша на спине стала легче, Земляной дракон, извернувшись, как змея, привстал и бросил на Мо Доу благодарный взгляд. Затем он с невиданной ранее прытью зарылся в землю и исчез.
Цзо Чэнъань указал на босса и отдал Доу-первому короткий приказ:
— Взять!
Доу-первый принюхался. Убедившись, что от Доу Доу не пахнет рабочим пропуском, он атаковал. Трёхдневная муштра не могла пересилить инстинкты, вбивавшиеся с рождения. К тому же, Доу Доу, возможно, даже использовал поддельные кристаллы, чтобы усилить в сознании зверей запрет на нападение на носителей пропуска, превратив его в рефлекс.
Он мог продумать всё. Но забыл выдать пропуск самому себе. А может, и не забыл. Возможно, в первые годы он носил его с собой, но потом, поняв, что ничего не происходит, расслабился.
Удостоверившись, что на Доу Доу нет запретного запаха, Боевые звери оскалились и, поборов отвращение, набросились на него!
Цзо Чэнъань следил за полоской здоровья Доу Доу. Как только она опустилась ниже 30%, он резко скомандовал:
— Стоп!
И тут же бросил зверям награду — куски мяса.
При виде более аппетитной еды Боевые звери немедленно выплюнули вонючую лысую крысу и кинулись за летящим в воздухе мясом.
Ещё в тот момент, когда троица гигантов появилась, крысиная орда, защищавшая Доу Доу, разбежалась. Иначе у Цзо Чэнъаня не было бы времени на все эти манипуляции.
Заметив, что полумёртвый Доу Доу снова пытается удрать, Цзо Чэнъань приказал пятой лиане опутать его.
Чжэн Жэнь и Ли Юэцю слаженно обездвижили монстра, оставив Цзо Чэнъаню самое удобное место для удара.
Видя приближение бога смерти, Доу Доу запаниковал и забился в путах.
— Нет! У меня есть деньги! Пощади, и я дам тебе много-много Монет Восхождения! У меня есть завод! Куча жён и наложниц! Я... я... Точно! Ферму Красноглаза хочешь?! Если отпустишь, я отдам тебе всё, что угодно!
Он горько раскаивался. Знал бы он, пришёл бы в самый последний день. Тогда оставшиеся в сознании Искатели были бы полумертвы, и с ними было бы проще справиться, чем с перезрелым хурмой. Зачем он выбрал двенадцатый день?
Если бы у него был выбор, он бы вообще не пришёл. Лежал бы себе дома, обнимая своих крыс-наложниц. Но он был ключевой фигурой для выполнения задания на повышение. Если бы он не явился, Искатели бы его не выполнили, а Царство, очевидно, этого не допускало.
— Ферму? — Цзо Чэнъань проявил некоторый интерес. — Разве она твоя?
— Не моя, — почувствовав шанс, честно ответил Доу Доу. — Но я знаю, как сделать её твоей. Этот паршивец Красноглаз как раз собирался провернуть это по-тихому и вернуть себе право собственности.
Цзо Чэнъань был прекрасно осведомлён об этом. Ведь именно он нашёл имя настоящего владельца фермы, которое прятал Красноглаз. Он разоблачил его ложь, и тот лишился источника сырья. Фабрика остановилась. Чтобы возобновить производство, Красноглаз влез в долги, но, экономя на всём, закупал самый дешёвый брак, окончательно похоронив репутацию своего томатного соуса. Соус не продавался, кредиторы стучались в дверь, и жизнь его превратилась в ад.
Доу Доу и не подозревал, что Искатель, из-за которого Красноглаз теперь скрывался от должников, стоял прямо перед ним. Иначе он не был бы так спокоен.
Он любезно изложил всю предысторию, не забыв расхвалить ферму, которая так заинтересовала Цзо Чэнъаня.
— Ферма находится в глуши, почти на самой границе Нижних районов. Так что, если пройдёшь проверку сверху, потом сможешь делать там что угодно, и никто не узнает.
— И как пройти эту проверку?