Глава 207 - Транзакция!
Не успел Доу Доу сделать и пары шагов, как к его... лбу внезапно приставили кухонную лопатку.
— Стой. У нашего предводителя к тебе дело, — голос Чжэн Жэня был твёрд, а в его налитых кровью глазах горела решимость. Чтобы не подвести брата Цзо, он перед выходом дважды хорошенько ткнул себя в бок и теперь был бодрее, чем после умывания ледяной водой.
Обнаружив, что у Доу Доу нет шеи, он, не растерявшись, мгновенно сменил точку угрозы.
Поначалу Доу Доу даже напрягся, но, разглядев силу Чжэн Жэня, разразился писклявым смехом.
— Кхе-кхе, а я уж было подумал, какой-то старый враг явился. А это всего лишь муравей, не знающий ни высоты небес, ни толщи земли. Впрочем, надо отдать тебе должное: продержаться до сих пор — уже достижение.
Он не зря выбрал для инспекции двенадцатый день, когда Тайное Царство уже близилось к своему исчерпанию. К этому времени Искатели либо полностью теряли волю, либо были до крайности измотаны. Угрозы для него, владыки этого мира, они представлять не могли.
То, что кто-то сохранит остатки разума, было ожидаемо. Но чтобы Искатель был ещё и полон сил — такого он не предвидел.
В следующий раз он непременно заставит этих двух кроликов увеличить рабочую нагрузку!
Доу Доу, конечно, был не так силён, как Красноглаз, владыка целой Ступени Восхождения, но с таким мечтателем, как Чжэн Жэнь, он мог расправиться играючи. Да что там — он был готов потягаться даже с кем-то на пике Первой Ступени.
Такие вот упрямцы с несгибаемой волей — скрытая угроза.
Доу Доу уже собрался был раздавить назойливого муравья, когда Цзо Чэнъань шагнул вперёд, бросив наживку.
— Есть одно деловое предложение. Заинтересует?
Цзо Чэнъань ждал этого момента с самого начала. Его целью была задача на повышение, а её можно было выполнить, лишь получив личное назначение от директора завода. Либо через принуждение и шантаж.
Но что, если директор окажется из несгибаемых и предпочтёт смерть сотрудничеству? Тогда его потери будут огромны. Директор лишится лишь жизни, а вот он — драгоценной оценки и очков характеристик! Слишком неравноценный обмен!
Поэтому, если владыка Доу Доу согласится на сделку, они смогут всё обсудить миром. Если же нет... придётся разнести это Царство в щепки и отправляться спать.
Говорят, уничтожение Тайного Царства — тоже способ его пройти, в обход всех заданий. Но игра такое не поощряет. Если твоя сила будет слишком подавляющей, тебя могут и вовсе вышвырнуть вон. Иначе старые волки постоянно бы «глушили рыбу» в заводях для новичков, проходя Царства грубой силой и выкладывая Свитки Знаний.
Игровой мир погрузился бы в хаос, а создатели этого точно не желали.
...
Услышав слова Цзо Чэнъаня, Доу Доу хотел было фыркнуть: «Ты кто такой, чтобы со мной торговаться?», но, ощутив его силу, равную своей собственной, замер. Взгляд его стал серьёзным, а в голосе, когда он заговорил вновь, уже не было и тени прежнего пренебрежения. Он задал осторожный, probing вопрос:
— Что ты хочешь обменять? И что предложишь взамен?
— Я предлагаю рецепт соуса Красноглаза в обмен...
Правда или ложь?
Сердце Доу Доу пропустило удар. Он почувствовал неладное. Как бы стыдно ни было в этом признаваться, он был искушён. Если речь не шла о чём-то принципиальном, он готов был отдать даже своих крыс-жён и крыс-наложниц.
Он давно облизывался на рынок томатных соусов. У него были и бывшие клиенты Красноглаза, и готовая производственная линия. Стоило только наладить выпуск, и товар улетал бы с колёс.
В одно мгновение мысли Доу Доу закрутились, как свиные кишки. Он прикинул шансы на победу, если созвать своих подчинённых снаружи; подсчитал, сколько Монет Восхождения принесёт ему соус; вообразил, сколько красавиц-крыс он сможет купить на эти деньги; и даже успел придумать имена для своих будущих крысят и внуков...
Мысленно витая в облаках, он быстро сравнил их силы.
Его Основа была крепка, но он уже много лет не вступал в бой и до смерти боялся получить ранение. Если придётся отбирать силой, он, без сомнения, пошлёт вперёд своих слуг.
Но прежде чем сжигать мосты, он решил выслушать условия Искателя.
Деловой крыс никогда не должен сам себе перекрывать все пути.
Прежде чем озвучить своё требование, Цзо Чэнъань задал ещё один вопрос:
— У тебя есть какой-нибудь предмет, подтверждающий твой статус «директора»?
Доу Доу не понял, к чему это, и нетерпеливо поторопил его:
— Предмет? Я сам себе предмет! Пока я жив, я — директор! Говори скорее, чего ты хочешь!
Цзо Чэнъань получил нужный ему ответ и перестал тянуть.
— Я хочу должность начальника цеха и звание «Лучшего работника».
Одно было нужно для задания, второе, по слухам, было эксклюзивным достижением этого Тайного Царства. Грех было не взять.
Что до Монет Восхождения... Запросишь много — не дадут. Запросишь мало — будут тянуть до последнего, пока ты не покинешь Царство. Так что лучше было обменять рецепт на то, что можно получить здесь и сейчас.
Доу Доу уже приготовился к тому, что придётся раскошелиться, а то и вступить в кровавую схватку. Услышав требование Цзо Чэнъаня, он не поверил своим ушам.
— И это всё?!
— Всё.
Но чем увереннее говорил Цзо Чэнъань, тем больше Доу Доу терзали сомнения. Он всю жизнь мечтал о лёгкой наживе, но когда она сама плыла в руки, подозрительность брала верх.
— Ты говоришь, у тебя рецепт томатного соуса. Какие доказательства? Может, ты его просто нацарапал на куске коры?
Цзо Чэнъань ничего не ответил. Он просто взял лапу Мо Доу и извлёк из пространственного подсумка «Счастливую кроличью лапку».
Мо Доу изо всех сил старался удержать равновесие артефакта на своих двух лапах.
Красноглаз был тварью немаленькой, и лапа его была под стать. Иначе Цзо Чэнъань давно бы сделал из неё брелок и заменил им бесполезный, усыпляющий лишь самого Мо Доу колокольчик на его ошейнике.
— Настоящая лапа Красноглаза. Достаточное доказательство?
На глазах у ошеломлённого Доу Доу Цзо Чэнъань, придерживая артефакт через ткань, убрал его обратно в подсумок.
От одного прикосновения к шерстинке на этой лапе у него взорвалась скороварка и без причины треснула чашка. А теперь его ещё и занесло в это дурацкое Царство, где ему, как последнему батраку, приходится вкалывать, самому себе выплачивая зарплату!
Такого «везения» врагу не пожелаешь! Раньше его удача хоть и не била ключом, но и плохой не была.
Этот Красноглаз и после смерти покоя не даёт. Даже отрубленная лапа продолжает сеять хаос.
Доу Доу снова и снова прокручивал в голове их разговор, но никак не мог найти подвоха. Неужели он действительно может получить рецепт своей мечты, просто пошевелив языком?
Цзо Чэнъань слегка нахмурился:
— Если не хочешь, как знаешь. Я слышал, супермаркет Зелёного Хвоста разрушен, и он как раз ищет, чем бы заняться. Уверен, он предложит неплохую цену.
— Стой! — взвизгнул Доу Доу в панике. Как он мог отдать лакомый кусок этому отвратительному безмозглому чудовищу?! — Этот Зелёный Хвост, этот слабоумный кретин, который даже считать не умеет, разве он способен на такие большие дела? У меня есть и место, и ресурсы! К тому же я — брат Красноглаза! Продать рецепт мне — самое верное решение!
Если бы не тот факт, что взрослые Планарии из Бездны были одними из сильнейших существ в Нижних районах, а одна из них и вовсе стала владыкой Ступени, прославив весь свой род, то с их-то интеллектом им была одна дорога — на обеденный стол!