Глава 194 - Как тренировать волков и лошадей!
Обычно, после заданного вопроса, ответа приходилось ждать секунды четыре-пять. Да и сами ответы Ван Доши были донельзя лаконичны: «Да», «Нет», «Безопасно», «Спал», «Нет…»
Кто-то почувствовал, что с ним что-то не так, но из-за неопытности не придал этому значения. Ходит, говорит, соображает — значит, всё в порядке. Когда его спрашивали о вещах извне Царства — как выглядели монстры в его первом испытании, где он поставил свою лачугу в Безопасной Зоне, что купил в торговом центре, — Ван Доши отвечал, доказывая, что он — это он.
В конце концов, все списали его состояние на крайнее утомление и пережитый стресс. Со временем пройдёт.
Сведения о поведении Ван Доши разлетелись по временным чатам, созданным внутри Царства. В отличие от растерянных новичков, ветераны были куда опытнее. Правда, не имея возможности поговорить с ним лично, они могли строить лишь догадки.
Кто-то предполагал, что им манипулируют, кто-то — что ему внушили что-то. Некоторые, самые отстающие в информационном потоке, не зная, что у Ван Доши сохранились воспоминания о Безопасной Зоне, поспешно заключили, что его подменили.
В Свитках Знаний для ранга C, что Вэнь Цзинлян продал Цзо Чэнъаню, было лишь предостережение не входить в карцер. Вероятно, информация о нём содержалась в более дорогих свитках для ранга B. Но и там она наверняка была неполной, иначе оценка была бы выше. Если бы кто-то смог докопаться до сути тайны карцера, то мог бы рассчитывать и на ранг A.
И Цзо Чэнъань был прав.
Даже в тех свитках, что были у Тань Хуэйхуэй — которые, по слухам, были полнее, чем эксклюзивные донесения Клана Рассветной Луны, — сведений о карцере было кот наплакал.
Причина была проста: цена за вход в карцер была слишком высока. Возвращавшиеся оттуда Искатели словно лишались половины ума. Они могли отвечать лишь на простые вопросы в формате «да/нет». Сесть и обстоятельно рассказать о том, что они видели, было для них непосильной задачей. С каждым новым посещением карцера их интеллект снова и снова делился надвое, пока они не превращались в бездумных, одержимых работой идиотов. Лишь те, у кого были артефакты для защиты от ментальных атак, могли продержаться дольше.
Все сведения Клана Рассекающих Волны о карцере были добыты именно так: «пушечное мясо», снабжённое защитными артефактами, рискуя собой, по крупицам собирало информацию. Клан Рассветной Луны не использовал людей в качестве живого щита, поэтому их донесения были не такими подробными.
【Эфирный Поток】
[Это ведь его первая «ходка», верно? Что-то Доу Доу слишком жесток.]
[Ага, обычно после первого раза возвращаются с головной болью и провалами в памяти. А этот парень чуть в дурачка не превратился.]
[А чего вы хотели? Он же первый, кому не повезло. К тому же, заводу нужен рабочий скот.]
[Новички, смотрите и учитесь. Доу Доу проходил стажировку в «Полуночном зоопарке»! Даже «Образцовая средняя школа» позаимствовала у них технологии. Тут дело не просто в «отупении» (тёмные очки). В двух словах не объяснишь, но знайте: к концу испытания почти все Искатели превратятся в бездушные машины для работы на конвейере. Я сам видел, как у одного мышцы на руке лопнули, а он продолжал работать другой, и хоть бы тень страдания на лице!]
[Сегодня я добрый, так что дам совет новичкам. Сейчас только четвёртый день. Обычно для идеального «преобразования» Искателю нужно посетить карцер трижды. Так что лучше всего возвращайтесь на восьмой-девятый день. Не только увидите, как они калечат себя по неосторожности, но и насладитесь отчаянием, которое будет всё гуще на их лицах.]
[Га-га-га-га, опытный! Вижу, тут все свои.]
[Народ, расступись, я поставлю на этого Искателя метку, а то вернусь и не разберу, кто уже побывал в карцере.]
[А ведь это мысль, я тоже помечу.]
[Да его и так легко узнать. Приметный же. Самая блестящая лысина в толпе и чёрная шерсть на затылке.]
[Это ж надо каждого сравнивать. Проще метку поставить и сразу к нему телепортироваться.]
Искать жемчуг в потоке болтовни было непросто. Цзо Чэнъань с трудом дождался, когда речь зайдёт о карцере, но не успел он вчитаться, как зрители уже переключились на спор о том, стоит ли ставить метки.
К счастью, ключевую информацию он уже получил. Например, то, что в карцере Искатели постепенно теряют себя и, после определённого числа посещений, становятся марионетками, машинами для зарабатывания денег для монстров. Они будут работать, пока их тела не превратятся в прах.
Но… каков принцип действия карцера? Кроме артефактов ментальной защиты, есть ли другие способы противостоять его влиянию?
Цзо Чэнъань уже давно научился действовать на два фронта. Он с утра до ночи следил за Эфирным Потоком и благодаря «глазам», неотступно следовавшим за Ван Доши, получил представление о внутреннем убранстве карцера.
Конечно, словесное описание далеко от реальности. Зрители не утруждали себя точными формулировками, ограничиваясь разношёрстными комментариями.
[Много кроватей.]
[Чёрт! Там ещё и крысы!]
[Где, где? Я не вижу крыс.]
[Интересно, какой странный узор у этого деревянного пола.]
[Ты слепой? Пол же из обычной плитки, где ты там деревянный узор разглядел?]
[Почему нет окон?]
[Идиот, зачем в карцере окна?]
[Что интересного в том, как Искатель спит? Ухожу.]
[Потолок слишком низкий. Снаружи здание выглядит высоким, а внутри как будто вдвое ниже.]
[Ого, крыса забралась Искателю на голову! Чёрт! Она залезла внутрь! Как?!]
Цзо Чэнъань собрал все более-менее заслуживающие доверия комментарии и попытался составить общую картину. Но обнаружил, что из них можно было сложить пять, шесть, а то и восемь разных версий…
Как известно, когда у тебя одни часы, ты точно знаешь, который час. Но когда у тебя двое или больше часов, определить время становится проблемой.