Глава 190 - Трудности с приемом пищи!
И действительно. В тот миг, как Искатели надели пропуска, твари прекратили атаку. Недовольно порычав ещё немного, они поползли на свои места.
После этого небольшого инцидента отряд из ста человек сократился до девяноста восьми.
Те немногие, кто выжил благодаря подсказке, без умолку благодарили своего спасителя. А тот, не ведая, что навлёк на себя беду, лишь глуповато улыбался и бормотал что-то вроде: «Да не за что, спасать людей — мой долг».
Те, кто понимал суть вещей, лишь с сожалением качали головами. Так легко разбрасываться ценными сведениями… Да что там говорить о будущем, в одном только этом Царстве предводительница Клана Рассекающих Волны больше не даст ему ни единой подсказки. Болтунов не любит никто.
В спасении других нет ничего дурного. Если у тебя достаточно сил, можешь быть хоть спасителем мира, хоть святым отцом, хоть пресвятой девой. Может, даже, подобно Божественному Дитя из Первой Безопасной Зоны, до конца нести свой крест и распространять свою веру. Проблема в том, что сведения, которыми ты спас других, были даны тебе, а не добыты собственным умом. А это уже совсем другое дело.
Но новичок, очевидно, этого не осознавал. Поддавшись на уговоры хитрецов, он выболтал ещё несколько мелких, незначащих деталей. Когда же стало ясно, что он выложил всё, что знал, интерес к нему мгновенно угас.
И вот, вчерашние «спасённые», что мгновение назад вились вокруг него, осыпая лестью, теперь и смотреть в его сторону не хотели. Необъяснимая паника охватила его. Он открыл свою панель, чтобы поговорить с друзьями, и с ужасом обнаружил, что его исключили из кланового чата! Он хотел было найти Тань Хуэйхуэй и спросить, в чём дело, но Искателей уже загнали на завод и распределили по цехам. А его цех был не тот, что у неё. Пришлось успокаивать себя мыслью, что можно будет поговорить на перерыве.
Он и не подозревал, что безжалостные твари не предусмотрели для Искателей никаких перерывов.
Искатели были способными учениками, а работа на конвейере — нехитрой. Их даже не пришлось обучать. Учитывая царившую на заводе антисанитарию, ни о каких защитных костюмах и стерильных перчатках речи не шло. Искатели, даже не помыв рук, тут же приступили к работе.
Ли Юэцю, для которой работа на конвейере была в новинку, трудилась с особым рвением. Рядом с ней стоял ящик для крупных кусков мяса, в котором могли бы поместиться два взрослых человека. В мгновение ока она заполнила его на четыре пятых. Со стороны можно было подумать, что она и впрямь нанялась сюда на работу.
Впрочем, весь её энтузиазм испарился, когда она выловила с ленты человеческую голову с куском позвоночника.
Чжэн Жэнь, смастерив себе из клешней какой-то крабоподобной твари зажим для носа, гнусаво жаловался на дряхлость заводских машин, которые не могут измельчить даже такой кусок. Его тирада прервалась, когда Ли Юэцю с ледяным спокойствием спросила: «Твоя мясорубка такая же?»
Цзо Чэнъань пока не двигался. Всю работу за него делал Мо Доу. Собачьи лапы, конечно, не так проворны, как человеческие руки, поэтому его ящик был заполнен лишь на пятую часть. Да и почти все бракованные куски уже выловили стоявшие перед ним Ли Юэцю и Чжэн Жэнь. Так что его работа была несложной — проверять то, что они могли упустить.
Измельчённый фарш из воронки поступал в цех «Грубой сортировки» и распределялся по пяти конвейерным лентам. На каждый цех приходилось по двадцать Искателей, то есть по четыре человека на ленту.
На одной ленте оказались Цзо Чэнъань, Чжэн Жэнь, Ли Юэцю и… Лю Сяоянь.
— Эй, подруга! — упёр руки в бока Чжэн Жэнь. — Опять ты? Какого чёрта ты за нами увязалась?
— Вы отобрали у меня всё, что было! — у Лю Сяоянь, похоже, была своя, железобетонная логика. — Мне что, стоять в сторонке и подыхать в одиночестве? К тому же, места каждый выбирал сам. Мне нравится здесь работать, тебе-то что?
Что ж, логика была безупречной, не подкопаешься.
Ли Юэцю, заполнив один огромный ящик, уже слегка подустала. Увидев бодрую и полную сил Лю Сяоянь, она недовольно фыркнула:
— Тогда хотя бы подойди поближе! Что значит — стоять за спиной Мо Доу, закинув ногу на ногу?!
— Гав! — Мо Доу тоже был не в восторге от бездельницы за своей спиной.
— А он?! — Лю Сяоянь ткнула пальцем в Цзо Чэнъаня. — Он с самого начала палец о палец не ударил!
— Брат Цзо может привести нас к победе, не напрягаясь, — закатила глаза Ли Юэцю. — Ему можно не работать. А ты можешь?
— Вот-вот! — поддакнул Чжэн Жэнь с заискивающей улыбкой. — Не будь я таким никчёмным, давно бы уже притащил сюда очиститель воздуха и хозяйское кресло.
— И тарелку с фруктами? — добавила Ли Юэцю.
— Точно! И тарелку с фруктами!
— … — Лю Сяоянь окинула их взглядом. Что за парочка абсурдных подхалимов. Она сдалась.
В итоге Лю Сяоянь со своим ящиком перебралась на соседнюю ленту.
Хоть Заместитель Кроль и не говорил, что за усердный труд будет награда, но крысиные бега — в самой природе человека. «Ты набрал пол-ящика мяса? А я наберу больше!»
И ведь непонятно, за что боролись. Что, если будешь хорошо работать, монстр тебя похвалит? Ладно бы за деликатесы сражались, а то… присмотришься к толпе дерущихся Искателей… да они за куриную гузку готовы друг другу глотки перегрызть!
Когда первоначальный азарт прошёл, Ли Юэцю заскучала. Монотонность навалилась на неё, как приливная волна. Она успела вспомнить всю свою жизнь, спланировать будущее, а потом взглянула на время… прошло всего десять минут!
— Сяо Лицзы, — сказал Цзо Чэнъань, увидев гору мяса рядом с ней. — Пни свой ящик сюда, а сама бери ящик Мо Доу.
— Есть! — Ли Юэцю пнула ящик. Благодаря толстому слою жира и грязи на полу, огромный контейнер, доверху набитый мясом, легко заскользил и остановился у ног Цзо Чэнъаня.
«Паразитическая спора».
Одна спора отделилась и медленно опустилась в ящик. В отличие от трёх предыдущих, она, казалось, знала, что еды и питья здесь в избытке. Укоренившись, она не стала жадно набрасываться на плоть, а принялась есть медленно, с аристократической сдержанностью.