Глава 170 - Большая уборка (38)
Но это было только начало. Истинный виновник взорвавшегося экрана явил себя миру!
Из узкого корпуса артефакта полезли тёмно-зелёные щупальца, чья морщинистая поверхность до жути напоминала человеческий мозг! Сложно было представить, как в столь крохотной коробочке помещалось нечто настолько длинное! Но мало того, что они были морщинистыми! Из складок на их поверхности сочилась полупрозрачная слизь! В свете ламп она мерцала, отчего извилины на щупальцах становились ещё заметнее!
У любого, страдающего трипофобией, от одного взгляда на это зрелище начались бы судороги!
Но если бы единственной способностью монстра было вызывать отвращение, у него не было бы никакого будущего в этом мире! Мозгоцвет прекрасно это понимал. Показав щупальца, он принялся вытаскивать и остальное тело! Оно медленно, дюйм за дюймом, выползало из крохотного экрана и, цепляясь за руку несчастного Искателя, устремилось к его голове!
— Спасите! Помогите кто-нибудь!
Половина тела «подопытной мыши» уже была опутана щупальцами, а основное тело Мозгоцвета всё продолжало и продолжало появляться из экрана!
Хлюп… хлюп…
Наконец, покрытое слизью, похожее на мозг, оно полностью освободилось, явив себя во всей красе. Это было нечто, напоминающее осьминога. Его «голова» выглядела как свежий свиной мозг, испещрённый кровеносными сосудами и извилинами. Десятки щупалец, отходивших от неё, имели такую же морщинистую структуру, и лишь на самых кончиках становились гладкими.
Искатель, попавший в его объятия, был на грани безумия. Не от удушья — от омерзения!
— Что это за тварь?!
— Фу-у! Какая гадость! Я не хочу выполнять это задание!
— Я тоже. Хорошо, что я не трогал свой артефакт.
…
И это — Мозгоцвет? Да где же здесь цветок? Его следовало назвать «Мозго-осьминогом»!
Цзо Чэнъань взглянул на тварь, которая уже добралась до головы своей жертвы. Око Истины показало среднюю характеристику в тридцать единиц. Скорость была до смешного низкой, всего несколько единиц, зато Телосложение — запредельным! Сила тоже была высокой, но без скорости от неё было мало проку.
Что ж, не так уж и страшно.
Но если в каждом артефакте скрывается по такому Мозгоцвету…
— А-а-а-а-а!
Человеческий крик прервал размышления Цзо Чэнъаня.
Голова несчастного Искателя полностью скрылась под «головой» Мозгоцвета! Раздался жуткий хруст перемалываемых костей. В какой-то момент крик оборвался. А затем послышалось чавканье, словно кто-то с наслаждением всасывал желе.
Лишь Цзо Чэнъань, заранее знавший имя монстра, понимал, что Искателю конец. Даже если его и спасти, от головы останется лишь пустая оболочка.
А вот ветераны из Клана Рассекающих Волны, те самые, что и отправили новичка на убой, теперь разыгрывали спектакль, делая вид, что собираются его спасать.
— Его просто накрыли с головой! У нас есть ещё минут пять! Его можно спасти! — кричал один из них.
Но сам, разумеется, и не думал бросаться на помощь. Вместо этого он спокойно поднял свой артефаTь, провёл по экрану пальцем и буркнул себе под нос: «Справиться можно». Ему было глубоко наплевать на судьбу своего «товарища».
Минута ещё не истекла. Действие с артефактом вызвало тот же эффект. С уже знакомым треском его экран взорвался, и из него вырвалось извивающееся щупальце. Но этот был готов. Он отскочил назад, увернувшись и от осколков, и от щупальца, а затем одним точным ударом пригвоздил тварь к полу стальным шипом!
Время подходило к концу. Все, кто хотел принять участие в задании, действовали. Цзо Чэнъань небрежно коснулся экрана, и в тот же миг, как на нём появились трещины, отшвырнул артефакт подальше, готовясь встретить монстра.
В его разуме прозвучало уведомление.
【Поздравляем! Вы активировали побочное задание «Взгляд из Тьмы».】
【Цель: Дожить до рассвета.】
【Награда: Карта возвращения в Царство для новичков * 1】
【Описание: Существует существо, паразитирующее в телефонах. Его можно пробудить лишь в 4:44. Сумеете ли вы воспользоваться этим шансом?】
Задание было с принципами. Его получили лишь те, кто нарушил правило ровно в 4:44. Те, кто замешкался на несколько секунд из-за приступов тошноты, теперь могли лишь с досадой смотреть на свои бесполезные артефакты. Впрочем, когда из взорвавшихся устройств полезли монстры, атакующие лишь своих «хозяев», их сожаление сменилось облегчением.
Твари со средней характеристикой в тридцать единиц!
Когда время перевалило за 4:45, на крыше было ровно одиннадцать Мозгоцветов. Двадцать с лишним Искателей против одиннадцати. Примерно двое-трое на одного. Учитывая черепашью скорость монстров, их, казалось бы, можно было потихоньку забить.
Но была одна проблема. Каждый монстр атаковал лишь того, кто его призвал, не обращая на остальных никакого внимания. Те, кто не успел активировать задание, могли спокойно стоять в стороне. Нет дела — нет награды. Зачем тратить силы, помогая другим? За это время можно было спуститься на нижние этажи, найти свободную кровать и вздремнуть.
Первыми разбежались те, кто состоял во временном отряде. Сколько их лидер ни уговаривал, они уходили один за другим. Остались лишь немногие, соблазнившиеся обещанной наградой. Но можно было не сомневаться: при первой же серьёзной опасности они тоже сбегут.
Крыша мгновенно разделилась на три поля боя!
В Клане Рассекающих Волны оставалось шестеро — один уже погиб. Но и монстров у них было всего два — те, что были призваны двумя лидерами. Остальным они не позволили участвовать, заявив, что те всё равно не справятся. Звучало это как забота, но на деле они просто не хотели зря терять пушечное мясо.
Группе Цзо Чэнъаня предстояло сразиться с тремя Мозгоцветами. Но благодаря высокой силе каждого из членов отряда и поддержке двух спутников, их битва выглядела самой лёгкой.
А вот временному отряду пришлось хуже всех. Они были слабы, но на их долю пришлось целых шесть Мозгоцветов.