Глава 146 - Большая уборка (14)
Большая часть силы удара была поглощена вязкой оболочкой кокона. На его поверхности осталась лишь неглубокая царапина. Чуть лучше, чем у рядового Искателя, но не более.
Хрясь! Хрясь!
Цзо Чэнъань, не веря своим глазам, нанёс ещё несколько ударов по разным местам. И, наконец, ударив в основание кокона, где тот крепился к полке, он почувствовал, как клинок, встретив меньшее сопротивление, вошёл в оболочку на полпальца.
Слабое место было найдено. Вязкая и упругая в основной своей массе, у основания оболочка была более хрупкой из-за вещества, которым она крепилась к поверхности. С его-то силой в тридцать единиц срезать коконы было не сложнее, чем косить траву. А те, кто не мог справиться даже с этим, пусть спросят себя: достаточно ли усердно они трудились в Тайных Царствах?
Взяв в руки свежесрезанный кокон, Цзо Чэнъань почувствовал укол досады. Просто так отдать его? Нет. Он решил кое-что попробовать.
Достав из подсумка «Животный шприц» и пузырёк со «Старым уксусом», он набрал в шприц едкой жидкости. Прочная оболочка кокона, не поддававшаяся клинку, оказалась беззащитна перед острой иглой. Шприц вошёл внутрь почти без усилий.
Из глубин кокона донёсся тихий писк, и он завибрировал от боли.
Цзо Чэнъань медленно ввёл внутрь пять миллилитров уксуса. Кокон забился в яростной агонии.
Писк!
«Убита „Тернокожая планария“ х1».
…Сообщение повторилось четыре раза. Внутри было четыре зародыша.
Теперь кокон был пуст.
Спрятав его в подсумок, Цзо Чэнъань отправился на поиски следующей жертвы.
— А-а-а-а!!!
— Чёрт! Моя рука!
Внезапно с другой стороны стеллажа раздались крики и грохот падающих товаров.
— Помогите… спасите!!
— Есть здесь кто-нибудь?! За нами гонятся твари!
— Заткнись, идиот, кто теперь к нам подойдёт?!
— А? Ох…
Двое Искателей звали на помощь, но, заметив в щели между полками Цзо Чэнъяня, они просияли. Надежда! Словно нищий, выигравший в лотерею, или страдалец, нашедший уборную в самый критический момент! Недолго думая, они решили направить беду в его сторону.
Цзо Чэнъань, в свою очередь, тоже видел, что происходит. В супермаркете было странное правило: на полках никогда не было больше десяти единиц одного товара. Видимо, ни хозяин, ни его работники не умели считать.
Сквозь щели он увидел пустой кокон с прогрызенной дырой. Из него уже вылупились две твари — уменьшенные копии Цзиня и Зелёного Хвоста. Око Истины показало, что их средний показатель был девятнадцать. Бесплатный кокон! Но быть козлом отпущения ему не улыбалось.
Видя, что парочка вместе с тварями вот-вот обогнёт стеллаж, Цзо Чэнъань притянул к себе Мо Доу и накинул на себя «Камуфляжный плащ». Этот артефакт скрывал от чудовищ, но не от людей. В своё время в «Слоновнике» монстр не заметил под ним Цзян Лая, но сам Цзо Чэнъань прекрасно видел колышущуюся на полу ткань.
Двое Искателей, обогнув стеллаж, замерли в недоумении. На их глазах кусок камуфляжной ткани подхватил с пола пустой кокон и скрылся за соседним рядом.
Но две безмозглые твари, чьё гнездо только что разорили, проигнорировали истинного вора и с удвоенной яростью набросились на них!
Где справедливость?!
Справедливости не было. После нескольких тщетных попыток натравить тварей на Цзо Чэнъяня до них наконец дошло.
— Артефакт! Это артефакт, скрывающий от монстров!
Но было уже поздно. Они были новичками на Первой Ступени, не успевшими набрать силу. Иначе бы они не стали так рьяно выполнять это задание.
Без посторонней помощи им было не справиться с тварями, чей показатель силы достигал девятнадцати.
Не успели они добежать до других Искателей, как планарии настигли их. Одна тварь целиком облепила голову своей жертвы. Её полупрозрачное тело начало таять, превращаясь в вязкую, желеобразную массу, и затекать в ноздри и уши несчастного.
Теряя сознание, Искатели отчаянно пытались сорвать с себя удушающую плоть, брыкаясь и молотя ногами в надежде привлечь внимание…