Глава 143 - Большая уборка (11)
«Средний показатель — двадцать девять?»
Цзо Чэнъань бросил на неприметного юношу ещё один взгляд. Из-за яркого попугая и глубокого капюшона он не мог разглядеть его лица. «Должно быть, ему нелегко, — подумал Цзо Чэнъань. — Сам хочет оставаться в тени, а питомец так и рвётся на сцену».
Почувствовав на себе всеобщее внимание, Чэн Сюньцзе, сохраняя непроницаемое выражение лица, слегка изменил положение, выставив вперёд плечо с попугаем и заслонившись им от взглядов. Маленький Вихрь, наслаждаясь моментом, выпрямился ещё больше.
— Кар! Теперь вы знаете нашу силу! Кар! Следуйте за нами — не прогадаете! Так что, если возникнут разногласия, слушать будете нас!
Одним махом он не только потешил собственное тщеславие, но и помог хозяину захватить лидерство в отряде. И пусть Чэн Сюньцзе был нелюдим и мог легко оказаться в изоляции, благодаря блистательным «боевым заслугам» и неоспоримой силе, озвученной его питомцем, никто больше не осмелится смотреть на него свысока, даже если он не проронит ни слова. Отныне при принятии любого решения первым делом будут спрашивать его мнения.
Один — внутренний стержень, другой — внешний голос. Эта пара была поистине идеальна. Теперь Цзо Чэнъань понимал, почему человек, столь не любящий быть в центре внимания, завёл себе спутника, похожего на павлина. Без его помощи Чэн Сюньцзе, возможно, и достиг бы своего нынешнего положения, но путь его был бы куда труднее.
Раз уж разговор зашёл о силе, все решили кратко представиться, чтобы облегчить дальнейшее взаимодействие.
Сёстры Фу, всегда державшиеся вместе, имели одинаковый средний показатель — двадцать три, но сильные стороны у них, очевидно, были разными. Старшая, Фу Юй, выглядела крепче; даже под просторной курткой угадывалась природная мощь. Весь её облик дышал юной энергией, как у девушки на утренней пробежке. Явно делала ставку на Силу. Младшая, Фу Ю, была более хрупкой, но её лёгкость и грация, проявившиеся в тот момент, когда они готовились к бегству, говорили о том, что её Скорость была не ниже двадцати пяти.
Об оружии они упомянули вскользь. Шар-дубинка Фу Ю с вероятностью в пять процентов могла оглушить противника, а карамельный посох Фу Юй мог менять форму, превращаясь в копьё, меч или косу.
Когда очередь дошла до Чжао Чэнъюаня, его спутник уже успел расхвалить его силу, так что ему оставалось лишь добавить, что у него есть артефакт, способный обнаруживать скрытые сущности. Цзо Чэнъань кивнул — об этом он знал. Конкретных цифр своих характеристик Чжао Чэнъюань не назвал, ограничившись средним значением. Это было негласное правило среди Искателей. Раскрыть все свои карты — всё равно что предстать перед другими нагим, отдав себя на их суд.
Настала очередь Цзо Чэнъяня. Он назвал цифру двадцать восемь — достаточно, чтобы внушать уважение, но не настолько, чтобы казаться невероятной. Искатели, достигшие такого уровня, были не слепы и не глупы. Слишком завышенная цифра, не соответствующая его реальным возможностям, лишь вызвала бы подозрения и подорвала бы доверие.
Конечно, то, что в его глазах было скромностью, для других выглядело как откровенное хвастовство. Лицо хвастуна из Клана Серебряных Крыльев пошло пятнами. Он растерянно огляделся и, сжавшись, замолчал. Выходило, что он — самый слабый в отряде.
Маленький Вихрь тоже смерил Цзо Чэнъяня оценивающим взглядом, и спеси в его глазах поубавилось. Спускаясь по лестнице, он больше не называл Мо Доу «глупым псом». Мир жесток и прост: нет силы — тебя презирают; есть сила — и даже твою собаку будут уважать.
Лестница была полна людей, спускавшихся на первый этаж и обсуждавших импровизированное задание. В замкнутом пространстве голоса разносились далеко, но в основном разговоры шли о пустяках, так что никто не таился. Лишь для действительно важных тем использовали духовный чат.
Искушение получить свободное очко характеристик было слишком велико.
Когда они спустились в холл, Цзо Чэнъань окинул взглядом толпу. Из почти трёхсот Искателей на задание откликнулось не меньше двухсот тридцати! Остальные в большинстве своём были те, кто принёс «клятву служения» и теперь разрывался между поручениями жильцов, чистя чудовищам зубы или таская для них мешки с провизией.
Сам Цзо Чэнъань особого энтузиазма не испытывал. Все три его характеристики уже достигли пика Первой Ступени — тридцати. Лишнее очко ему было некуда вложить. Он шёл со всеми лишь для того, чтобы не отстать в получении скрытых наград за активность.
Вход в супермаркет располагался в задней части холла и занимал весь первый этаж Башни. Искатели, привыкшие к гигантским торговым центрам Безопасной Обители, не были впечатлены его скромными размерами. Лишь товары на полках были сплошь незнакомых марок — видимо, местного производства.
У входа их встречал хозяин и несколько его работников — разумных тварей. Хозяин, Зелёный Хвост, был похож на Управителя Цзиня, только не сидел в вазе и был жёлто-зелёного цвета, как застарелый насморк. Но, в отличие от своего сородича, он носил элегантный костюм, а рядом с ним висела на вешалке цельная человеческая кожа — его «выходной наряд».
Цзо Чэнъань применил Око Истины.
«Зелёный Хвост: „ботаник-самоучка“ из семьи тернокожих планарий. Собственными усилиями выслужился до помощника Цзиня Большого Зуба, который всего добился благодаря происхождению и таланту».
Как он и думал, они были из одного рода. И, похоже, весь их род не отличался высоким интеллектом, судя по примитивным именам.
То, что Зелёному Хвосту приходилось носить с собой Кожаную Оболочку, говорило о его низком статусе. Цзинь Большой Зуб был официальным «Чистильщиком», которому в это особое время дозволялось появляться на людях в истинном обличье. Зелёный Хвост же был лишь мелким торговцем, обычным чудовищем.