Глава 135 - Большая уборка (3)
Тем временем Управитель Цзинь, пропрыгав через весь холл, взобрался на стойку администратора. Свысока оглядев собравшихся, он разверз свой слюнявый рот и начал зачитывать заранее подготовленную речь.
{Дорогие работники, приветствую вас! С этого момента вы — персонал Башни Мечтателей. В ваши обязанности входит поддержание порядка, чистоты, а также служение нашим почтенным жильцам.}
Исполнение ролей было обычным делом в Тайных Царствах. Искатели приняли новость безропотно и приготовились слушать дальше.
{Наша Башня — заведение высшего класса, и сервис у нас соответствующий. Доставка еды и посылок до дверей запрещена. Последние сто метров пути должны проделать наши сотрудники. Уборка в покоях жильцов также ложится на ваши плечи… Теперь, когда обязанности ясны, давайте же произнесём наш девиз!}
Протарахтев ещё с дюжину наставлений, Управитель Цзинь с воодушевлением вскинул свою полупрозрачную руку. Искатели, переглянувшись, неуверенно повторили его жест.
Лицо Управителя Цзиня побагровело от восторга.
{Повторяйте за мной! Я рождён быть винтиком в великом механизме! Я благодарен за возможность трудиться!}
Нечто странное сквозило в этих словах, но большинство, помедлив, всё же повторило:
— Я рождён быть винтиком… Я благодарен за возможность трудиться!
{Я не знаю усталости! Я никогда не прекращу работать!}
— Я не знаю усталости… Я никогда не прекращу работать.
{Я отдам все силы во имя процветания!}
— Я отдам все силы во имя процветания.
{Я готов безвозмездно служить Башне Мечтателей! Безвозмездно!}
На этом моменте некоторые, почуяв неладное, умолкли. Но многие уже не смогли остановиться и, подхваченные инерцией, вместе с Управителем Цзинем произнесли эту фразу, подобную кабальному договору.
{Слава великому владыке Красноглазу!}
— Слава великому владыке Красноглазу!
Ещё с первой фразы Цзо Чэнъань распознал почерк Красноглаза. Эта манера — заставлять других работать даром, а то и платить за право работать — была визитной карточкой жадного донельзя кролика. Во время их первой встречи на Ферме он с порога потребовал с каждого Искателя по сто Монет Восхождения за «возможность трудоустройства». Тогда его затея провалилась, ибо противоречила законам мироздания.
Видимо, он извлёк урок. Теперь он не заставлял, а лишь подталкивал Искателей к тому, чтобы они сами произнесли роковые слова.
Судя по застывшим, ничего не выражающим лицам тех, кто принёс клятву, система уже признала их слова и обратила в непреложный закон. До самого конца Великой Зачистки им предстояло трудиться не покладая рук.
Можно было лишь представить, как расцветёт от радости кроличья морда Красноглаза, когда он узнает, что его уловка сработала. Сегодня — безвозмездный труд. А завтра он заставит Искателей «добровольно» платить за право работать на него.
Цзо Чэнъань хмыкнул. Воистину, внешность обманчива. Если вырвать сердце этого кролика и замариновать, оно наверняка окажется на редкость жилистым.
Завершив ритуал, Управитель Цзинь приступил к распределению обязанностей. Обслуживание покоев, уборка общих залов, вынос мусора, дневные и ночные обходы, доставка посылок… Те, кто «добровольно» обрёк себя на вечный труд, были немедленно отправлены на уборку, будь то покои жильцов или бесчисленные коридоры Башни. И хотя точные размеры здания были ещё неизвестны, тридцать два этажа и несколько лифтовых шахт недвусмысленно намекали на огромное число обитателей.
Большая часть их времени теперь будет поглощена черновой работой, а на выполнение истинных задач Тайного Царства его почти не останется. Они с самого начала отстали от прочих.
Те же, кто не произнёс клятву, сохранили свободу выбора.
Покончив с распределением, Управитель Цзинь выдал каждому Искателю артефакт связи — небольшое устройство, в котором была лишь одна функция: общий чат с жильцами Башни. Когда кому-то из них что-то требовалось, они оставляли там сообщение. Можно было по своему усмотрению выбирать себе задачи, главное — выполнять не менее четырёх в день.
Цзо Чэнъань активировал артефакт. Чат уже пестрел сообщениями: «@Персонал, заберите мусор», «Нужна уборка». Изредка проскакивали просьбы забрать посылку или починить что-то в покоях.
«08011: @Персонал. На восьмом этаже в коридоре перегорела лампа. Подойдите».
«17145: Мне пришли две посылки, принесите их. @Персонал».
…Весьма эффективный способ управления.
Закончив свои дела, Управитель Цзинь, не обращая внимания на невидимый барьер, спокойно толкнул входную дверь и вышел на улицу. По его движениям и беззвучно шевелящимся губам было видно, что он обращается к Искателям, собравшимся снаружи. Возможно, объявлял им правила, а может, просто молол чепуху. Но сквозь преграду не доносилось ни звука. Даже те, кто владел искусством чтения по губам, были бессильны — у Управителя Цзиня не было губ, а строение его рта в корне отличалось от человеческого. Разгадать его речь было бы чудом, достойным тщательной проверки всех предков до седьмого колена.
Цзо Чэнъань вновь окинул взглядом улицу. Почти у каждого фонарного столба стояла огромная Чаша душ. Что же скрывалось внутри? Неужели сородичи Управителя Цзиня?
Отогнав эту неприятную мысль, он пришёл к выводу, что истинное Тайное Царство, созданное самим Управителем — это улица. Там была его вотчина. А в Башню Мечтателей он заглянул лишь в качестве гостя, чтобы дать направление растерянным Искателям. Теперь, выполнив свою задачу, он вернулся в свои владения.
Искатели Первой Ступени обладали развитым самосознанием. Как только Управитель Цзинь скрылся, они тут же начали обсуждать ситуацию, обмениваться сведениями и сбиваться в группы. Другие же, одиночки по натуре, уже прокладывали свой собственный маршрут, решая, воспользоваться ли лифтом или предпочесть лестницу.
Цзо Чэнъань, смешавшись с толпой, ещё не принял решения. Мо Доу, помахивая хвостом, жался к его ноге, с опаской озираясь по сторонам.
В этой группе был ещё один Искатель со спутником. Цзо Чэнъань заметил на плече одного из них крупного белоснежного попугая. Золотой хохолок и ярко-красные круги на щеках делали его похожим на гигантского альбиноса-кореллу.
Когда их взгляды встретились, хозяин попугая отвёл глаза и попытался спрятать лицо за своим питомцем, незаметно отступая вглубь толпы. Попугай же, напротив, был весьма общителен. Гордо выпятив грудь, он расправил крылья, заслоняя хозяина от посторонних взглядов. Сцена «героический питомец спасает хозяина» была бы идеальной, если бы он при этом не осыпал своего владельца облаком белоснежной перхоти. Его глаза были устремлены прямо на Мо Доу, и, если бы не обстоятельства, он бы наверняка прокричал: «Привет, пёсель!»
Дзинь! Скррр-скррр…
В этот момент соседний лифт, спустившись, начал скрежеща открывать свои двери, привлекая всеобщее внимание. Вероятно, это был один из жильцев.
Помня о задаче «заслужить одобрение», Цзо Чэнъань решил для начала понаблюдать с безопасного расстояния. Остальные, очевидно, пришли к тому же выводу.
Двери, дёргаясь, разъехались, и из кабины вышла «женщина» столь совершенной, нечеловеческой красоты, что казалась сошедшей со средневекового портрета. На её плече висела сумка из выбеленной кожи, придававшая ей вид аристократки из давно ушедшей эпохи.