Глава 119 - Производство!
Разве что… он не мог выйти.
Цзо Чэнъань вспомнил, как в Эфирном Потоке говорили, что днём три слона преспокойно разгуливали по «Зоне выпаса», а ночью превращались в машины для убийства Искателей. Значит, Царство не запрещало им выходить.
Раз он может выйти, но не выходит, и дело не в стенах, значит, эти стены нельзя ломать.
Вспоминая ночную битву, он понял, что три монстра, обладавшие силой, способной в мгновение ока превратить Слоновник в руины, вели себя на удивление сдержанно. Они в основном уклонялись, не используя в качестве оружия ни искусственные скалы, ни деревья, и старались не повредить обстановку. То же самое касалось и животных в общежитии: они лишь бродили по коридорам и изредка пинали двери. Это сами Искатели, напугав себя до смерти, сбежали в соседнее здание, возможно, тем самым подвергнув себя ещё большей опасности.
Однако не всё в парке было под защитой. Днём Цзо Чэнъань не раз видел, как животные сносили и ломали мешавшие им ограждения. Похоже, под защитой Царства находились только капитальные строения, включая торговые лавки разумных монстров. Хитро. Защищают только то, что сложно чинить.
Когда ключевой момент стал ясен, всё стало проще. Цзо Чэнъань отозвал лиану номер один, которая ещё не успела далеко уйти, и, указав на Шарика, приказал:
— А ну-ка, иссуши его немного. Ровно настолько, чтобы он пролез в эту дверь. И побыстрее, у меня мало времени.
Почуяв возможность поживиться, лиана тут же бросилась на добычу. Шарик попытался было спрятаться в глубине зала, но ледяной взгляд Цзо Чэнъаня остановил его. Он без всяких слов понял: если останется здесь, то благодаря чудовищной живучести у него ещё есть шанс. Если сбежит — шансов не будет вовсе.
Тонкое тело лианы номер один казалось бездонным. Шарик на глазах уменьшался в размерах, в то время как сама лиана лишь немного увеличилась в длину, но не в толщину. Однако в тусклом свете фонарей на её теле проступили едва заметные светло-красные узоры. Неужели это и есть признаки «Кроваво-красной мантийной лианы»? Цвет был пока слишком блёклым и походил скорее на разбавленные красные чернила, чем на кровь.
Когда Шарик — нет, теперь его следовало называть «Сморщенным ублюдком»… хотя нет, «Хурма-лепёшка» — вот самое точное описание. Когда «Хурма-лепёшка» окончательно усох, его кожа сморщилась и съёжилась, сделав его похожим на сплющенную сушёную хурму.
Но он всё ещё был жив! Удивительная живучесть. Воистину, не зря он был номером два в этом «Зоопарке травоядных». Отличные базовые данные плюс усиление от особого времени Царства — его живучесть превосходила даже тихоходку.
Он был уже на волосок от смерти, уже видел, как товарищи машут ему с той стороны, как вдруг почувствовал во рту сладковатый привкус. Причмокнул… Эй! Он снова жив!
Вернув себе способность воспринимать окружающий мир, слонёнок услышал шёпот того демона:
— Полегчало? Тогда вставай и за работу.
Слонёнок: «…» «Уж лучше бы я умер».
Сидя на Шарике, Цзо Чэнъань снова отправил сытую лиану номер один за кассовым аппаратом, а сам с Мо Доу на полной скорости помчался к Лечебнице. На стенках банки из-под томатной пасты ещё оставалось немного соуса. Цзо Чэнъань плеснул туда воды из бутылки, которую подобрал ранее, взболтал и влил в глотку «Хурме-лепёшке». Эффект был мгновенным. «Лепёшка» снова обрела черты «Шарика» и даже двигалась быстрее, чем в Слоновнике. Шарик хоть и был недоволен, но томатная вода была так вкусна, что он, поломавшись для вида, смирился со своей участью. Правда, просить добавки он не осмелился. Он лишь запомнил вкус этой воды, чтобы в будущем отбирать её у других Искателей. Увы, с тех пор, сколько бы Искателей он ни грабил, он так и не смог снова ощутить этот вкус.
…
Лечебница. Она находилась в углу «Зоны выпаса», практически на противоположном конце от общежития.
Пи-пи-пи. После короткого звукового сигнала Цзо Чэнъань открыл внешнюю дверь. Внутри его встретила NPC-ветеринар на ночном дежурстве. Увидев Искателя, она вскочила, держа в руках огромный, в половину человеческого роста, шприц.
— Нерабочее время! Вход воспрещён! Нарушители…
Дзынь! Бум!
Гур-гур…
Цзо Чэнъань молниеносно отбил иглу своим «Сяо Ци», сблизился и ударил NPC по голове, превратив её в форму иероглифа «вогнутый». Мо Доу подбежал, схватил выпавший из рук трупа шприц и принёс его хозяину.
— Умница. Не забудь и пропуск из кармана.
Собаки не понимают слова «пропуск», но, произнося его, Цзо Чэнъань представил себе плоский прямоугольный предмет, и Мо Доу через их связь понял, что нужно искать. Правда, одно дело — знать, а другое — поднять с пола карточку пастью. Пока Мо Доу боролся с неподатливым пластиком, Цзо Чэнъань осмотрел шприц.
Да, это был артефакт. NPC-ветеринар была неслабой, со средними характеристиками в 17 единиц — настоящий элитный монстр для этого Царства. Она была первым препятствием на пути вглубь Лечебницы в ночное время. Цзо Чэнъань вспомнил, как днём, когда он ввёл правильный код, она с улыбкой провела его внутрь. А теперь чуть не ткнула ему иглой в глаз.
[Специализированный шприц для животных (Белый)]
[Тип: Артефакт]
[Эффект: Зависит от вводимого препарата]
[Ограничение: Продукт, разработанный Полуночным Зоопарком для крупных животных. Во внешнем мире вы вряд ли найдёте подходящее для него существо. Чаще всего придётся использовать на авось.]
[Описание: Хотите верьте, хотите нет, но говорят, что внутримышечные инъекции позволяют использовать более концентрированные препараты и усиливают их эффект.]
Внешне шприц был очень похож на тот, что был у Ян Е. Но, взглянув на его свойства, Цзо Чэнъань понял, что никаких особых способностей у него нет. По сути, это был просто большой шприц. При наличии материалов такой мог сделать любой Искатель. И это называется артефактом?!
Цзо Чэнъань бывал на рынке. Среди белых артефактов встречались съедобные, дающие бонусы или штрафы; предметы вроде «Летучего камня», который сам возвращался в руку, или лопатки Чжэн Жэня, которая порождала живых мух; пространственные артефакты… В общем, все они обладали какими-то антинаучными свойствами. А этот шприц… в нём не было ничего особенного. Может, у него есть скрытые способности?
Цзо Чэнъань открыл описание навыков и в примечании увидел строчку:
[Специализированный шприц для животных: Содержит остатки анестетика. P.S.: Эксклюзивная партия для «Полуночного Зоопарка» — «Сделано в Чанмин»]
А? Увидев знакомые иероглифы, Цзо Чэнъань вспомнил Корпорацию «Вечный Свет», о которой слышал из Эфирного Потока.