Глава 110 - Если ты это не съешь, скорми это собаке!
Люди Чжоу Лунмао уже начали скидываться, чтобы купить хотя бы один початок на всех, а Цзян Лай всё продолжал торговаться.
— А она точно лечит? Я до неё дотронулся, и система даже не выдала описания. Это ведь даже не артефакт. Может, ты меня обманываешь? И 35 очков — это слишком дорого. Давай за 31, так ты тоже в наваре останешься.
Сначала ставит под сомнение целебные свойства, а потом тут же сбивает цену. Кнут и пряник?
«Хочешь — бери, не хочешь — проваливай». Цзо Чэнъань даже не удостоил его взглядом и обратился к другим Искателям, уже столпившимся вокруг.
— Мне один, — сказал пухляк Ван Ювэй. — Можно мне выбрать тот, что позажаристее? Он сытнее будет.
— Без проблем. С тебя 35 очков. Артефактом или переводом?
— Переводом.
Они пожали друг другу руки, и в сознании Цзо Чэнъаня всплыло уведомление:
[Дзинь! Обнаружен перевод на 35 очков. Принять?]
[Да]
Ещё не утих приятный звук зачисления, как подоспели второй, третий и четвёртый клиенты.
— Мне три, — сказал Чжоу Лунмао.
— А можно мне половинку? — робко спросила девушка по имени Фан Синь.
— Эм, и мне половинку, — поддержал её Ци Юнь. — Мы скинемся.
…
За короткое время Цзо Чэнъань продал отряду Чжоу Лунмао четырнадцать початков. 490 очков упали на его счёт, и его баланс наконец перевалил за тысячу, достигнув отметки в 1142 очка. Торговля — воистину самый быстрый способ обогащения.
Увидев, что большая часть товара разошлась, Цзян Лай забеспокоился. Но вместо того, чтобы раскошелиться, он подошёл к тем, кто уже купил кукурузу, и начал наводить смуту.
— Послушайте… эта еда даже не признана системой как артефакт. Все её свойства — лишь слова этого парня. И вы ему вот так просто поверили? Даже если она и впрямь лечит, это ведь еда для монстров. Кто знает, как она подействует на Искателей?
В последнем Цзян Лай был прав. Некоторые яства, которыми лакомились монстры, для Искателей могли оказаться смертельным ядом. Снадобья, многократно усиливающие чудовищ, на людей не действовали вовсе. Уже не раз случалось, что новички пытались втридорога продать подобные бесполезные трофеи. И каким бы сильным ни был Цзо Чэнъань, в его профиле было чётко указано: «Первая Ступень Восхождения». Он вполне мог допустить такую же ошибку или же просто решил нажиться на неопытных Искателях. Цзян Лай, который сам сделал карьеру на крови новичков, прекрасно знал, как легко их обмануть.
И его слова возымели действие. Многие из тех, кто купил кукурузу, замялись. Есть хотелось, но и умереть от яда — тоже. С другой стороны, их предводитель, брат Лун, тоже купил… значит, всё должно быть в порядке.
Хрум-хрум-хрум…
Вновь раздалось чавканье. Все обернулись на звук и увидели, как Ван Ювэй с упоением уплетает свой початок. Соус размазался по его пухлым щекам. Он ел так самозабвенно, что не сразу заметил наступившую тишину. Проглотив четверть початка, он наконец огляделся.
— (Жуёт) М? Чего вы на меня уставились? (Жуёт) Есть не собираетесь? Глядите, я съел совсем чуть-чуть, а раны уже зажили!
С этими словами он повернулся и показал всем спину. Там, где днём красовалась глубокая рана от рога оленя-самца, от которого он не сумел увернуться, теперь не было и следа. Кровь тогда хлестала ручьём. А сейчас, после четверти початка, — гладкая кожа.
Увидев это, он решил больше не есть. Голод можно и потерпеть. Он покупал кукурузу как лекарство, а утоление голода было лишь приятным бонусом. Сорвав с ближайшего куста широкий лист, Ван Ювэй завернул в него остатки початка и бережно убрал. Затем он тщательно облизал пальцы, не желая терять ни капли драгоценного соуса.
Лучше один раз увидеть. Ван Ювэй съел кукурузу — и его не стошнило, он не упал замертво. Напротив, его раны затянулись, в точности как и обещал Цзо Чэнъань. Какие ещё могли быть сомнения?
Те, кому раны мешали двигаться, тут же набросились на еду. Те, кто был здоров, откусили по маленькому кусочку, чтобы заморить червячка. Вокруг воцарилось дружное чавканье.
Трое спутников Цзян Лая жадно вдыхали аромат и сглатывали слюну, проклиная свои пустые желудки. Обычно даже у самого зелёного новичка после первого Тайного Царства оставалось в кармане десяток-другой очков. У особо удачливых — и того больше. На целый початок, может, и не хватило бы, но на половинку — вполне. Но при вступлении в Клан Струящегося Света все их «сбережения» были изъяты в качестве «дани уважения» руководству. Теперь они остались без гроша и могли лишь смотреть, как едят другие.
Цзян Лай, ничуть не смущаясь, нацепил на лицо самую дружелюбную мину и направился к Цзо Чэнъаню, чтобы скупить оставшиеся шесть початков. Но его ждало разочарование. Подойдя к импровизированному прилавку, он увидел, как Мо Доу догрызает последний початок с томатной пастой. Рядом валялись пять обглоданных кочерыжек со следами клыков.
Мо Доу: [: >] «Прости, не удержался. Соус был слишком вкусным. Я просто лизнул, а потом как-то само… раз — и нету!»
Цзян Лай посмотрел на оставшуюся обычную кукурузу, и слова застряли у него в горле. Он видел эффект своими глазами и не хотел так просто сдаваться. К тому же у него был пространственный артефакт, а значит, он мог забрать еду с собой и использовать в других Царствах, даже если она не являлась системным предметом.
— Брат Мо, — вкрадчиво спросил он, — где ты купил эту кукурузу?
Цзо Чэнъань махнул рукой в ту сторону, откуда пришёл.
— Там. Недалеко. На третьем перекрёстке направо, примерно в двух километрах отсюда.
Проследив за его жестом, Цзян Лай увидел узкую тропинку, петлявшую в зарослях и полностью скрытую от света фонарей.
Цзян Лай: «…»
По такому месту и днём-то ходить опасно, не говоря уже о ночи, когда уровень угрозы возрастает вдвое! Покинуть отряд в такое время — всё равно что с фонарём в пороховой погреб сунуться. Самоубийство! А если и не убьют, то покалечат, и в полночной битве от него не будет никакого толку.
Идти он не хотел, но и запастись чудо-едой очень уж хотелось. Он решил зайти с другой стороны:
— Ты же сам говорил, что даже если продашь всё, заработаешь всего 100 очков. А теперь товар остался, ты же в убытке!
— Моей собаке нравится, мне не жалко, — отрезал Цзо Чэнъань.
— Не хочешь заработать ещё? Сходи за новой партией. Я бы взял 50 штук.
— Слишком утомительно. Неохота.
— Ты!..
После ещё нескольких раундов бесплодного диалога Цзян Лай сдулся. Он открыл было рот, чтобы сказать что-то ещё, но Цзо Чэнъань уже поднялся, собрал остатки еды и, подозвав Мо Доу, снова удалился.
Покинув «Деревню для общения с животными», Цзо Чэнъань взглянул на панель своих навыков. «Паразитические споры» уже восстановились. Он направился к «Слоновнику». Он думал, что навык перезарядится только к утру, но, к его удивлению, он был снова готов к использованию. Время в Тайных Царствах текло медленнее, чем в Безопасной Зоне. Здесь прошла всего половина дня, а там, возможно, уже миновали целые сутки.