Глава 396 Кризис на Линии обороны Чжолун
[Уровень повышен до ур. 28!]
[Уровень повышен до ур. 29!]
[Уровень повышен до ур. 30!]
[...]
В рядах марширующего двухтысячного отряда первокурсников системные окна с уведомлениями о повышении уровня вспыхивали одно за другим, сливаясь в сплошной световой поток.
Студенты таращили глаза, не в силах поверить в происходящее: они ещё даже не дошли до Чжолуна, но, просто впитывая крохи опыта из группы, уже достигли порога Первого пробуждения!
Чжэн Куаньжэнь и четверо его товарищей-инструкторов могли лишь поражённо переглядываться.
— Столько опыта... Впитывают, как губки воду...
— Да, но такой паровозный кач может сыграть с ними злую шутку. Без реального боевого опыта их база останется пустой, и это серьёзная проблема!
— В нашей ситуации главной проблемой был их низкий уровень. Пусть сначала апнутся, а боевую базу набьют потом, в реальном бою. Время ещё есть.
— Согласен. Высшее командование молчит, но в воздухе так и пахнет надвигающейся глобальной бойней...
— Эй, смотрите вперёд! Наконец-то вышли к своим. Привести студентов в боевую готовность, начинаем практическую тренировку!
— ...
Заметив впереди союзный гарнизон, ведущий тяжёлый бой с демонами, пятёрка инструкторов свернула дискуссию и бросилась в гущу сражения.
Тем временем Владыка Глубин, намертво сцепившийся с Юнь Яо в своём Супер-домене, внезапно содрогнулся, почувствовав гибель своего собрата на другом участке фронта.
Их битва с девушкой-генералом уже давно перешла в стадию полного истощения ресурсов. Однако если сам демон чувствовал, что его силы тают, то его противница, казалось, вообще не знала слова «усталость».
Внутри колоссального Супер-домена, где Свет и Тьма схлестнулись в абсолютном противоречии, исполинский демонический фантом и тридцатидвухкрылый золотой ангел продолжали обмениваться чудовищными ударами, и конца этому не было видно.
Что же касается Лун Линя, то, убедившись в окончательной гибели цели, он немедленно сорвался с места на поиски Чжоу Фэнъяна.
— Кхх... кххх... кх-х...
Лун Линь нашёл его на берегу широкой реки, образовавшейся от растаявших ледников. Генерал выглядел так, словно его прожевали и выплюнули. Место, куда его забросило, оказалось недостаточно далеко от эпицентра, и ему пришлось хлебнуть горя по полной!
— Генерал Лун... вы наконец-то здесь... — прохрипел он с горечью в голосе.
А ведь он надеялся в первых рядах насладиться боевым стилем суперпрофессионала! В итоге же его просто таскали на буксире, болтая из стороны в сторону, пока не выкинули в реку. Сплошное издевательство, а не зрелище.
Единственным плюсом всей этой авантюры было то, что экстремальные виражи Лун Линя навсегда выжгли из его мозга страх высоты.
— Поднимайся, нам ещё на Линию Чжолун топать. Сможешь сориентироваться, где мы сейчас?
Лун Линь подошёл и протянул ему руку. Чжоу Фэнъян, ухватившись за неё, поднялся, огляделся по сторонам и уверенно кивнул.
Пара немедленно выдвинулась в направлении Чжолуна.
А на самой Линии обороны дела были плохи. Оставшись без Юнь Яо, гарнизон оказался на грани катастрофы. Людей катастрофически не хватало, в то время как волны из Демонической Бездны накатывали бесконечным штормом.
Какой бы ты ни был элитный боец, ты можешь в одиночку зарубить десять, двадцать, ну сотню демонов. Но сможешь ли ты выстоять против двухсот? Против тысячи? Тем более когда враг не даёт тебе ни секунды на передышку.
И если бы не те самые талые воды от взрыва Лун Линя, что бурными реками хлынули в долины и смыли часть наступающих орд, оборона Чжолуна рухнула бы ещё час назад!
Защитники на стенах видели, как Юнь Яо увела за собой Владыку Глубин. Они понимали, что у неё не было выбора, и теперь спасение было только в их собственных руках.
Рядовые рубились с демонической пехотой, генералы бились насмерть с высшей элитой Бездны. Ресурсы обеих сторон были на исходе, но чаша весов всё явственнее кренилась не в пользу людей.
Когда кончаются мана и физические силы, в ход идёт голая храбрость. А когда иссякает и она, остаётся лишь инстинктивное, отчаянное желание продать свою жизнь подороже.
Без «Бесконечного всплеска» Юнь Яо, без её аур и баффов, боеспособность солдат и офицеров рухнула в разы.
— Фланг! Прикрой!
— Воздух! Сбивайте этих тварей!
— ...
На стенах Чжолуна стоял невообразимый гвалт. Крики ярости, стоны раненых, лязг ломающейся стали и влажный хруст рвущейся плоти слились в единую симфонию бойни.
Бездна готовила этот штурм давно. Это был идеально спланированный блицкриг. Опоздай Лун Линь с прибытием ещё немного — и никакие его призывы уже не спасли бы положение.
Оставалось лишь сказать: такова была воля небес!
— Гр-р-р-а!!!
На одном из флангов обороны, прямо на горном склоне, шестидесятилетний генерал Сун Вэньтао вёл ожесточённую дуэль с Лордом Хаоса. В тот самый момент, когда схватка достигла апогея, из тени вынырнул Принц Домена Греха и нанёс подлый удар в спину.
Сун Вэньтао и без того был вымотан до предела, сдерживая натиск Лорда Хаоса. Эта атака исподтишка стала фатальной. Правая рука старого генерала, сжимавшая двуручный меч, была отсечена по самое плечо. Фонтан горячей крови брызнул на снег. Ситуация стала критической.
— Генерал Сун!!!!
Находившиеся неподалёку офицеры в ужасе закричали. Но они сами были связаны боем по рукам и ногам; у них не было ни малейшего шанса пробиться к старику на выручку.
В приступе отчаянной ярости генералы попытались взорвать свой боевой потенциал, чтобы вырваться из клещей, но демоны тут же усилили давление, отрезая все пути к отступлению!
— Отставить панику! Сун Вэньтао может драться и с одной рукой!
Старик выхватил из инвентаря запасной тяжёлый меч, перехватив его левой рукой.
Многие ли правши способны хотя бы ровно держать палочки для еды левой рукой? А уж тем более фехтовать пудовым клинком, истекая кровью от отрубленной конечности?
Это была агония, предсмертная судорога, но Сун Вэньтао умудрился выдать такой чудовищный всплеск силы, что сумел отбить следующую атаку наседающего Лорда Хаоса.
Однако Принц Домена Греха, видя, что старик полностью открыт, уже заносил клинок для финального, смертельного удара.
Приказ уничтожить генерала отдал лично новоявленный Изначальный Демон Саманэр Бальзе. Чтобы прорвать этот рубеж, демоны были готовы на всё.
Самые результативные убийцы в этой кампании могли рассчитывать на величайшую награду Бездны — очищение родословной, предел мечтаний любого демона.
В Демонической Бездне царила абсолютная диктатура крови: рождённый низшим оставался низшим навеки. Что же касается таких феноменов, как Саманэр Бальзе, сумевших трансформировать свою кровь и эволюционировать до Изначального Демона... Во-первых, его изначальная родословная была далеко не мусорной. А во-вторых, ради обретения этой божественной мощи он заключил сделку, продав души всей своей расы некой ещё более чудовищной сущности.
— Генерал Сун!!!!
Видя, как клинок Принца Домена Греха опускается на спину беззащитного старика, остальные генералы почувствовали, как их сердца сковывает ледяной ужас одиночества и бессилия.
Бескрайнее море тварей, застилающее горизонт, разорванные трупы товарищей под ногами, и теперь — неминуемая смерть Сун Вэньтао. Казалось, это конец. Абсолютное, кромешное отчаяние.
Человечество всегда цеплялось за надежду, вырывая право на жизнь в этом безжалостном мире. Но всякий раз, когда надежда казалась близкой, на них обрушивалась новая, ещё более страшная катастрофа.
Они верили, что прибытие генерала Луна переломит ход битвы. Но Лун Линя всё не было, а подкрепления из тыла словно испарились. Искра надежды, бившаяся на пронизывающем ветру, грозила погаснуть навсегда...
— Слушать мою команду! Ни шагу назад! Сдача — это смерть для всех!
Сун Вэньтао понимал, что этот удар он не отобьёт. В своё последнее мгновение он развернулся к своим людям и прохрипел этот приказ сорванным, полным отчаяния голосом, готовясь принять смерть с открытыми глазами!