Глава 378 Бесстыжие депутаты парламента
Изначально Арена Тёрк всего лишь хотела слегка похвастаться перед «соседями», но неожиданно выяснилось, что сосед оказался ещё более самоуверенным, практически до безрассудства.
Тем не менее в словах Лун Линя она не сомневалась. Его сила уже вплотную приблизилась к уровню Изначального Демона. Если он вскоре сам достигнет этого ранга, встреча с древним демоном и его высвобождение не покажутся чем-то невозможным.
— ...
Четверо министров-Людоедов обернулись и бросили на Лун Линя ещё один взгляд, полный колебаний, после чего всё же поспешили прочь.
Среди всех присутствующих именно их потрясение было глубже всего. Им в голову не приходило, что генерал Шэнься способен освободить Изначального Демона. Это означало только одно: он либо уже практически достиг этого уровня, либо перешагнул его границу.
Если в такой расе, как люди, считавшейся одной из самых слабых, появляется боец ранга древнего демона, это способно переломить весь ход их упадка на Поле Битвы Небес. Тем более что даже у Людоедов такой сущности всего одна.
Когда Арена Тёрк с приближёнными уехала, Лун Линь повернулся к своим:
— Что ж, пора и нам возвращаться.
— Сегодня ночью как следует отпразднуем в Сисоде, а завтра окончательно покинем этот мир. Время домой.
— Согласен.
— И я.
Гао Тяньяо и Иван Нэш словно очнулись от оцепенения и синхронно кивнули.
Эта ночь становилась праздником не только для всего человечества, но и особенно для Южной Федерации.
Сторона Шэнься заполучила огромное количество ресурсов. Южная Федерация временно стабилизировалась и могла перераспределить силы для поддержки других фронтов. Что будет дальше — оставалось только гадать, но пока новости были исключительно благоприятные.
По пути домой вести об успехе стремительно разлетелись по Южной Федерации и Шэнься.
Эти сводки действовали как заряд чистой энергии. Командование Шэнься немедленно запустило широкую кампанию по их распространению.
Надо понимать, что по мере расширения влияния Бездны все страны мира погружались в растущее отчаяние. Известие о том, что мир демонов был отброшен, стало настоящей сенсацией и одновременно ударом по репутации многих небесных рас.
Скорость, с которой распространялись слухи, поражала. Очень скоро на Поле Битвы Небес это вызвало цепную реакцию. Расы, ранее яростно атакующие людей, одна за другой начали снижать интенсивность наступления, а некоторые и вовсе временно прекратили атаки.
Люди никогда не были стороной, что охотно шла в наступление. Так что, столкнувшись со внезапным спадом боёв, они с облегчением воспользовались передышкой, чтобы перевести дух. Почему бы и нет?
Мировые державы ошеломлённо отреагировали на военные таланты Лун Линя, но при этом многие были вполне довольны итогом.
Однако для председателя Южной Федерации Рэнда Дюранта эти новости оказались поводом для особого беспокойства.
Это могло бы стать его крупнейшим достижением на посту, но другие политические кланы сорвали ему триумф.
Главное же — эта победа могла бы принести Южной Федерации международный престиж и мощный подъём морального духа. Но раз его люди практически не участвовали в операциях, лавры автоматически отходили другим.
— Чёрт...
Рэнд Дюрант был в ярости, но поделать ничего не мог. Пришлось лишь усилием воли подавить гнев и выдохнуть.
То, что должно было случиться, всё равно произошло. Убежать от этого не удаётся никому.
— Господин председатель, парламент созывает экстренное заседание, вас просят немедленно прибыть.
После того как новости достигли столицы Южной Федерации, внутри страны развернулась буря, и парламент был вынужден срочно собраться.
— Война закончилась. Что им ещё обсуждать?
Дюрант нахмурился, поднялся, неторопливо натянул пиджак и направился к зданию парламента.
Сегодня в парламенте Южной Федерации кипела жизнь.
Победа над Людоедами и даже принуждение их к остановке агрессии означали резкое ослабление давления на передовой и давали возможность перекинуть силы на три других фронта. Разве это не повод для радости?
Разумеется, заседание не могло ограничиться поздравлениями: за ним скрывались интересы многочисленных групп влияния.
— Сто сорок семь тысяч двести двадцать пятое заседание парламента Южной Федерации объявляю открытым. Все, кто желает высказаться, прошу проходить к трибуне.
Как только заседание началось, ведущий озвучил регламент, и сразу несколько депутатов ринулись к микрофону.
— Господа, вы наверняка уже получили новости, пришедшие к нам из Сисода и Мира Людоедов...
Щёлк-щёлк-щёлк...
Не успел он договорить, как зал разразился аплодисментами: вопли, хлопки, одна волна за другой, всё громче и громче.
Те, кто был в курсе происходившего, понимали, что основная заслуга принадлежит Шерлоку и Лун Линю. Для остальных же это выглядело так, будто именно Южная Федерация собственными силами обеспечила победу. Забавная ирония.
Шестидесятилетний депутат в очках вежливо поднял руку, призывая к тишине, и продолжил:
— Эта битва, без сомнения, вдохновляющая и величественная. Она — один из светлейших подвигов человечества в борьбе против небесных рас.
— В ходе войны, развязанной Миром Людоедов против нас, мы потеряли десятки миллионов стариков, детей, женщин и солдат...
При этих словах депутат с печальным видом вынул платок и театрально промокнул уголки глаз.
— Прошу всех встать и почтить тех, кто пал в этой войне, минутой молчания.
После его просьбы все присутствующие, кто искренне, кто из вежливости, поднялись со своих мест. В зале наступила гнетущая тишина.
Некоторые не удержались от холодных мыслей: в начале войны этих людей и днём с огнём не сыщешь, а теперь, когда опасность слегка отступила, они первыми спешат «скорбеть».
Подобные выступления никогда не бывают бескорыстными. По сути, он подготавливал почву для тех предложений, которые прозвучат позже. Все это понимали, но молча играли по негласным правилам.
— Благодарю, можете садиться.
Когда минуту молчания завершили и все вновь расселись, депутат продолжил:
— Сегодня человечество одержало беспрецедентную победу на фронте против Людоедов. Шэнься вынудила их подписать столетний договор о ненападении, включающий в себя значительные объёмы ресурсов.
Наконец-то он перешёл к главному — к ресурсу.
— Эта война не является победой только Шэнься. Это совместный результат усилий десятков миллионов граждан Южной Федерации. А раз договор уже заключён, следующий шаг — обсудить справедливое распределение этих ресурсов.
— Убеждён, что, поскольку боевые действия разворачивались на территории Южной Федерации и наши потери были колоссальными, мы обязаны получить не менее восьмидесяти процентов от общей суммы.
— И речь сейчас идёт не обо мне лично, не о присутствующих здесь депутатах, а о тех гражданах, что отдали жизнь в этой войне...
Дальше последовала длинная, умело выстроенная речь, полная напускной искренности и патетики, так что непосвящённый слушатель вполне мог поверить его словам.
На деле же после внимательного знакомства с текстом договора он и его союзники с трудом скрывали зависть к перечню ресурсов. Зависть быстро переросла в жадность.
Упоминание погибших граждан Южной Федерации служило удобной ширмой для того, чтобы оправдать прежнее нежелание посылать войска. Если же им удастся заполучить эти ресурсы, лишь малая их часть будет использована, чтобы «успокоить» население, тогда как львиная доля уйдёт в карманы тех, кто стоял за этими депутатами.
Таких людей вернее было бы называть не народными избранниками, а рупором кланов и корпораций. Они отчитывались не перед гражданами страны, а перед теми, кто финансировал их политическую карьеру.