Глава 374 Убить курицу — припугнуть тигра
Хотя на других участках фронта ситуация тоже была крайне напряжённой, нигде не происходило такого полного разгрома, как на человеческом направлении — там враг уже ворвался непосредственно в Мир Людоедов.
Взвесив все «за» и «против», Шерлок принял решение: оказывать максимальное давление, чтобы выжать из ситуации максимум выгоды и одновременно максимально снизить угрозу со стороны Людоедов.
Сердцем этой стратегии, разумеется, была вера в Лун Линя — в его способность проникнуть в Мир Людоедов и силой заставить их сесть за стол переговоров.
Это решение ни в коем случае не было импровизацией. Его приняли на основе анализа всех действий, достижений и проявленной боевой мощи Лун Линя с того момента, как он стал профессионалом.
Разумеется, элемент риска присутствовал: поле боя меняется ежеминутно, и предсказать можно далеко не всё. В кармане у Гао Тяньяо лежало сразу три варианта договора примерно одинакового профиля.
Сейчас же он озвучивал самый жёсткий вариант — итог его оценки текущей расстановки сил.
Люди уступают другим расам Поля Битвы Небес и в скорости размножения, и в темпах роста, и в физическом потенциале. Единственное, что позволяет им выживать в этой мясорубке, — это умение точно просчитывать общую картину войны. Без этого их давно бы вычеркнули из истории Поля Битвы Небес.
Ходят легенды: когда один народ полностью исчезает, на его место из иного мира приходит другой, и так цикл повторяется снова и снова — словно небо забавляется, тасуя судьбы всех живых.
Выйдя из шатра, можно было увидеть, как огромный кортеж Людоедов возвращается по дороге, которой прибыл сюда.
И как только он начал скрываться за изгибом горной гряды, Лун Линь тихо усмехнулся и негромко произнёс:
— Взрыв.
Бах!!!
Внезапно на горизонте вспыхнул ослепительный световой шар, сопровождаемый сокрушительным взрывом.
В одно мгновение все вершины на линии горизонта исчезли без следа, а в воздухе проступили тонкие трещины.
Тр-р-р-р...
Трещины стремительно расползались во все стороны, словно гигантское зеркало, готовое разлететься на куски.
Ударная волна лавиной понеслась во всех направлениях, причём её разлёты даже можно было разглядеть, как концентрические ряби в воздухе.
Отряд Лун Линя прятался за несколькими горными хребтами. Волна ударила по ним, поползла вверх по склонам и рванула в небеса, а они наблюдали, как над их головами бушуют раскатыванные штормом слои воздуха.
А вот кортеж Людоедов оказался под открытым небом. От прямого удара по ним не было защиты: колёсные повозки заходили ходуном, едва не опрокидываясь.
К счастью, Арена Тёрк среагировала мгновенно. Она спрыгнула с колесницы и развернула гигантский защитный купол, приняв на себя основную силу ударной волны.
Но даже её заклинание не могло оградить от зрелища: слепящая вспышка ядерного взрыва и стремительно трескающееся пространство заставили Арену Тёрк едва заметно вздрогнуть.
Вот она — мощь, способная убить двух Владык Глубин. Настоящий ужас, выходящий за грань воображения.
— Невероятно...
— Это...
— ...
Четверо министров, шатаясь, выбрались из своих колесниц. Ослепительный свет ещё бил в глаза, мешая толком разглядеть картину.
Щёлк!
Прогремел резкий, почти хрустальный звук, и, когда они снова вскинули голову к небу, там зияла чёрная бездна: участок пространства просто обвалился, превратившись в огромную, уходящую в глубины дыру, от вида которой стыло в жилах.
«Глуть...»
Четверо министров с трудом сглотнули, и их взгляды синхронно метнулись к Лун Линю и сопровождавшим его людям.
Ни малейших сомнений: это был демонстративный жест, призванный вынудить их согласиться на все условия.
Арена Тёрк тоже перевела взгляд на находившегося вдалеке Лун Линя, не в силах удержать взгляд на одном месте.
Теперь у них осталось всего два варианта: либо вызывать легендарную Великую Жрицу, либо подписывать договор.
Р-р-р...
Даже Император Людоедов, находящийся в далёком Аламоне, почти сразу почувствовал беспрецедентный всплеск энергии.
Поднявшись на самую высокую точку города и взглянув в сторону эпицентра, он застыл: разрушенное пространство и зияющий провал лишили его дара речи.
— Время и пространство...
Он едва слышно прошептал:
— Оно раскололось.
Тем временем в самом Аламоне толпы Людоедов высыпали на улицы, оглядываясь друг на друга в растерянности.
Часть из них, шокированная масштабами вибрации, впала в ярость, и в городе вспыхнули беспорядки.
Император какое-то время молчал, а потом снова посмотрел в сторону Сисода. В его голове начала складываться мрачная картина происходящего.
По своей мощи этот взрыв уступал тому, что в одно мгновение стёр с лица земли Пувента Брэдли, но и этого было более чем достаточно, чтобы внушить страх.
Когда их взгляды с Ареной Тёрк вновь встретились, Лун Линь лишь слегка наклонил голову и усмехнулся. Слова были излишни — всё и так стало ясно.
— Фу-у...
Арена Тёрк выдохнула и, вернув привычно спокойное выражение лица, произнесла:
— Продолжаем путь.
Вскоре кортеж Людоедов двинулся дальше, но теперь все четверо министров собрались в одной колеснице вместе с Ареной Тёрк.
— Верховный Главнокомандующий Арена, как вы считаете, что нам теперь делать?
Один из них нарушил молчание.
Они всё ещё колебались, стоит ли подписывать договор, но увиденное только что подорвало их уверенность в собственных возражениях.
«Удар, разрывающий пространство на таком расстоянии, и только командир уровня Арены смог своевременно поднять щит... Что это вообще за разрушение?»
Теперь они поняли, почему люди имели наглость предъявлять настолько жестокие требования. Эти люди не просто ничего не боялись — они были готовы продолжать давить Людоедов, даже если те попытались бы ответить всей силой.
— Похоже, мы загнали их в угол. Они уже выставили своего сильнейшего бойца. Его разрушительная мощь способна потрясти мир; впервые вижу, чтобы кто-то пробивал само пространство.
— Люди? Неужели настолько мощная сущность может быть человеком? Этот молодой генерал действительно человек?
— ...
Трое остальных министров наконец по‑настоящему испугались.
Хотя сам взрыв прошёл без звуков грома, в их душах всё ещё гремело эхо, и они никак не могли прийти в себя.
Судя по масштабам разрушения, противостоять ему, возможно, смогла бы только Великая Жрица.
На самом деле они сперва решили, что ядерный взрыв — это очередное проявление техники «Драконье нисхождение», но не ожидали, что это лишь один из её накопленных эффектов. В этом и заключалась одна из страшнейших особенностей этой способности.
И всё же до настоящего древнего демона Лун Линю ещё очень далеко. Да и до легендарной Великой Жрицы Людоедов, про которую говорили, что она может бросить вызов древним демонам, дистанция оставалась огромной. Насколько велика эта пропасть, можно будет понять только после реальной схватки.
— ...
Арена Тёрк сидела на своём привычном месте, не произнося ни слова, но в голове у неё гулом шли одна за другой тяжёлые мысли.
Только что произошедшее выбивало из неё почву под ногами. Она не могла до конца понять, как обычные люди способны за долю секунды довести пространство до обрушения.
Даже Великая Жрица Людоедов не так-то просто могла вызвать столь масштабный пространственный коллапс.
Можно ли после этого продолжать считать его «обычным человеком»? Люди вполне могли превратиться в кошмар для всех рас Поля Битвы Небес, а даже демоны Бездны, с их ревущими глубинами, окажутся далеко позади.