Глава 367 Что такое Людоеды
Бах-бах-бах...
Раны Лун Линя продолжали усугубляться, и он прекрасно понимал, что сейчас не в состоянии в лоб уничтожить сразу двух высокоуровневых командующих Людоедов, поэтому и не пытался намеренно их провоцировать.
Его цель была предельно ясна: не убить, а вынудить противника склониться. Если он доведёт этих двоих до настоящей ярости, дело примет очень дурной оборот.
Стоило им развернуть полномасштабный контрудар, ситуация стала бы по‑настоящему сложной, и Лун Линь ясно сознавал этот риск.
Грибообразные облака взметнулись на десятки километров в высоту, распахивая небо, а Великий Император Людоедов и Арена Тёрк лишь остолбенело глядели на происходящее у них перед глазами.
Ещё мгновение назад над головой сияло яркое солнце, но с появлением грибовидных облаков день словно провалился в сумрак.
Это оказывало колоссальное давление на их психику. Всё‑таки всего несколько мгновений назад двое командующих Людоедов, по силе не уступавших им самим, были уничтожены практически мгновенно — как же после этого не испытывать страх?
Бах-бах-бах...
Грохот взрывов не затихал ни на секунду, огонь боя стремительно расползался по окрестностям, и даже самые закалённые элитные войска Людоедов, собственными глазами наблюдавшие гибель своих товарищей, не могли сдержать охвативший их ужас.
Многие Людоеды-солдаты буквально испарялись в одно мгновение, не успевая даже зарычать. Это оружие было куда страшнее любых клинков и копий.
В считанные секунды армия, которую привёл с собой Император Людоедов, погрузилась в полный хаос.
А министры, окружавшие его, вели себя словно всполошённые страусы — им только и хотелось, что найти, куда бы спрятать голову.
Они сидели в собственных боевых колесницах, сомкнувшись кольцом вокруг императорского экипажа, и только что услышали рассказ Хаси Мура от начала и до конца.
Теперь же они один за другим поспешно пали на колени перед колесницей Императора, выражая преданность, и заговорили разом:
— Ваше Величество, прошу вас, отойдите! Вы — верховный правитель. Если с вами что‑то случится, для нас это станет невосполнимой потерей!
— Ваше Величество, на всех фронтах сейчас чудовищное давление. В такой критический момент вы ни в коем случае не можете рисковать собой ради сиюминутной выгоды, иначе под угрозой окажется весь баланс сил!
— Ваше Величество, эти люди явно пришли сюда, тщательно подготовившись. Если бы вы не выступили так поспешно, ситуация могла сложиться иначе. Мы опоздали, вот в чём беда. Ваше Величество, прошу, отойдите!
— Ваше Величество, прошу вас отступить!
— Ваше Величество, прошу отступить!
— ...
Хор голосов гулом взметнулся к небу, и кричали они столь громко, что Лун Линь, находившийся далеко в отдалении, смог уловить их слова через Сяо Кэ.
Услышав, что перед ним стоит сам Великий Император демонического мира, Лун Линь невольно удивился. Карета и правда выглядела внушительно, но он никак не ожидал, что правитель демонов явится лично.
Жаль только, что ни он сам, ни его люди были к этому не готовы. При нормальной подготовке, да ещё против двоих высших командующих сразу, рассчитывать на возможность просто взять и казнить их было бы наивно.
При прямом столкновении один на один, да даже два на одного, исход уже не выглядел столь однозначным.
Нельзя обманываться преимуществом, которое они демонстрировали сейчас: это была лишь локальная победа. Всего он призвал около двадцати миллионов бойцов. Стоит противнику оправиться от шока, и без внешней поддержки Дай Мяочунь с остальными будет чрезвычайно тяжело удерживать позиции.
Главное же — цель Лун Линя была до предела конкретной: заключить договор. Если он действительно убьёт Императора Людоедов, эти существа в итоге неизбежно объединятся, чтобы дать ему отпор. Зачем сознательно загонять себя в тупик?
Поэтому, взвесив всё, он пришёл к выводу, что сейчас лучший выход — выложиться до конца, показать Людоедам всю мощь своей огневой мощи, устроить показательную казнь — убить курицу при тигре — и таким образом «проучить» Императора.
Бах-бах-бах...
С этой мыслью он ускорился, превращаясь в смертоносный ураган, и принялся яростно вычищать всех Людоедов-солдат, попадавших в пределы его видимости.
— ...
Тем временем Император Людоедов, видя, как его министры один за другим валятся перед ним на колени с серьёзными, полными искреннего страха лицами, вновь погрузился в молчание.
На самом деле перед этим сокрушительным огнём противника он уже давно дрогнул. Стоило встать перед выбором «жизнь или смерть», как желание жить взяло верх.
Но всё же он был Императором, фанатично дорожившим собственной славой. Сдаться без боя в такой момент означало потерять лицо перед всем миром.
— Ваше Величество, обстановка куда серьёзнее, чем мы предполагали. Боевая мощь врага, боюсь, превосходит даже древних демонов!
— Ваше Величество, вы, несомненно, храбры и бесстрашны, но сейчас положение критическое. Ради безопасности всего мира Людоедов мы умоляем вас отступить!
Стоявший неподалёку Арена Тёрк заметил колебания Императора. Сам он уже дрожал так, что едва держался на ногах, и совершенно не хотел продолжать эту бойню.
Когда он только прибыл сюда, в душе ещё теплилась самоуверенность и гордость, но после того, как на поле боя обрушился огненный шквал Лун Линя, к нему постепенно пришло ледяное отрезвление.
Он не только стремился остановить Императора, но и сам отнюдь не собирался погибать прямо здесь.
— ...
Император Людоедов снова замолчал, и по его лицу было видно, как в нём борются гордость и страх, ярость и здравый смысл.
Столкнувшись с подавляющей силой врага и хором голосов, призывающих к отступлению, он действительно должен был прислушаться к советам.
— Отступаем!
Как только из его уст прозвучал этот приказ, Арена Тёрк и собравшиеся рядом министры не смогли скрыть радости и тут же бросились организовывать отход.
Войска немедленно начали отступление, и по мере их отхода огонь Лун Линя постепенно ослабевал.
Затем он, выбрав удобный момент, несколько раз выстрелил по маршруту, по которому Императору и его армии предстояло проходить, поднимая в небо новые гигантские грибовидные облака.
Смысл его действий был предельно ясен: он видел Императора — и ничего не предпринял.
А раз он увидел самого Императора и не попытался нанести удар, послание, которое он хотел донести, становилось совершенно прозрачным.
Армия в спешке отходила, а Император с каменным лицом восседал на троне своей колесницы, словно ни о чём не говорил и ничего не чувствовал.
— Арена, скажи мне: чего они добиваются?
Наконец он перевёл взгляд на стоявшую рядом Арена Тёрк.
Арена Тёрк уже всё для себя прояснил. Он выпрямился и ответил:
— Ваше Величество, он вполне мог атаковать, но не сделал этого. Это говорит о том, что он не уверен в том, что сможет нанести вам ущерб, а также о том, что он не желает окончательно сжигать мосты в отношениях с нами.
— Учитывая размеры человеческих тел и их поведение в мире демониц, можно предположить, что они хотят заключить с нами соглашение, похожее на договор с тем миром.
— Сила отдельных представителей человечества действительно превосходит силу большинства Людоедов, но вот в размножении они бесконечно уступают нам. С их численностью они в принципе не способны, подобно нам, полностью подчинить себе мир людей. Для них наилучший вариант — занять по отношению к нам неагрессивную позицию.
Император Людоедов и сам уже примерно понимал, к чему всё идёт, однако только слегка кивнул и перевёл взгляд на остальных министров.
— Что скажете вы?
После его вопроса министры заговорили один за другим, с подчеркнутой серьёзностью:
— Моё мнение совпадает с мнением Верховного Маршала. Всё‑таки на Поле Битвы Небес люди считаются сравнительно слабой расой. Они объективно не могут напрямую управлять нами и поэтому вынуждены предлагать нам договор.
— Я тоже придерживаюсь этой точки зрения. Хотя им удалось вырастить множество сверхмощных бойцов, на Поле Битвы Небес они остаются слабой расой и в конечном счёте не способны сравниться с нами, Людоедами!
— Ваше Величество, обстановка крайне тяжёлая, а вы находитесь здесь, на линии огня. Если с вами что‑то случится, для всего мира это будет катастрофой. Ваше Величество, мы вновь просим вас как можно скорее покинуть этот район!
— ...
Министры один за другим выражали свои мысли, но каждое их слово резонировало в ушах Императора неприятным, режущим тоном.
«На Поле Битвы Небес они лишь слабая раса, — а всё‑таки осмелились вторгнуться в наш мир Людоедов. Тогда кем же становимся мы, Людоеды?»