Глава 91. Твою мать, что ты за чудовище?
Эх...
Лицемерие.
Жестокая реальность.
Чэнь Е и подумать не мог, что стоило ему хорошенько избить одного наглеца, как при повторном визите в зал обмена ему даже не придётся брать талончик в бесконечную очередь.
Вот она, суровая реальность!
Ведомый лучезарно улыбающимся стариком-оценщиком, Чэнь Е проследовал в роскошную VIP-комнату.
— Студент, какие предметы ты желаешь обменять на этот раз? — добродушно усмехнулся старец, усаживаясь напротив юноши и пододвигая ему чашку дымящегося, ароматного чая. — Доставай, а уж я оценю их по достоинству.
С грохотом...
Чэнь Е без лишних слов вывалил на стол целую гору барахла — всё то бесполезное для него снаряжение, что он добыл в Подземельях Военной Академии Небес.
— Ого, да ты, никак, сорвал большой куш! — Старик удивлённо уставился на юношу, перебирая огромную кучу лута, а затем многозначительно подмигнул. — Столько добра… Занятия у первокурсников ещё даже не начались, а ты уже успел наложить лапу на такие богатства. Наверняка дорогу перешёл не одному десятку человек! Не желаешь потратить две тысячи очков вклада? За эту скромную сумму я, так уж и быть, надену маску и выступлю твоим телохранителем на разок.
«Чего-чего?» — Чэнь Е состроил крайне странную мину, окинув старика подозрительным взглядом.
Мать твою.
А воды-то в Военной Академии Небес темны и глубоки!
По одному лишь этому предложению юноша в полной мере осознал скрытую, неприглядную сторону престижного заведения.
Сильные творят всё, что вздумается.
Слабые покорно ждут своей участи.
Неудивительно, что здесь полно студентов, у которых нет очков вклада даже на еду и жалкую койку в общежитии. Оказывается, руководство академии ничуть не препятствует грызне и грабежам среди учеников.
— Я новенький, — лишь усмехнулся в ответ Чэнь Е.
— А? — Старик оторопело моргнул, вновь окидывая парня изумлённым взглядом. — Первокурсник? Так ты… из нового факультета, из Академии Лучших Учеников?
— Именно, — кивнул юноша.
— О-о! — понимающе протянул оценщик. — Тогда тебе стоит быть начеку. Сидел бы ты лучше в стенах академии тише воды, ниже травы и не совал нос куда не следует. А если и пойдёшь бродить, студенческий билет с собой не бери, целее будешь.
Он вдруг резко втянул воздух сквозь зубы, разглядывая очередную вещь из кучи.
— Золотой ранг! А ты не промах, малец! С группой кого-то гопнул или в одиночку расстарался? Вещи Золотого ранга падают как минимум с боссов Подземелий D-ранга. Раз уж ты смог прижать к ногтю тех, кто завалил такого босса… Никакой ты не новичок!
Старика было просто не заткнуть. Казалось, он знал грязную изнанку академии как свои пять пальцев.
Чэнь Е вновь промолчал, ответив лишь загадочной, чуть высокомерной улыбкой.
Спустя несколько минут кропотливой оценки всего вороха трофеев дело подошло к концу.
— Студент, всё проверено. За это барахло ты получишь тысячу триста восемьдесят семь очков вклада, — деловито сообщил старик, постучав пальцем по столу. — И не сомневайся, академия строго следит за этим, никто твои очки не зажмёт. Моё слово — закон, даже сам ректор не дал бы тебе больше. Ну что, меняем?
— Меняем, — согласился Чэнь Е.
— Добро. Давай свой студенческий, сейчас всё зачислю. — Старик извлёк из-за пазухи гладкую чёрную карту и легонько коснулся ею протянутого документа Чэнь Е. — Очки переведены. Будут ещё какие-нибудь поручения, студент? — поинтересовался он, возвращая карточку законному владельцу.
Спрятав студенческий билет, юноша задал интересующий его вопрос:
— Господин наставник, подскажите, а как получить бесплатный свиток для Задания смены класса? Я достиг максимального уровня, пора двигаться дальше.
— Свиток смены класса? — Старик резво поднялся. — Жди здесь.
Бросив эту короткую фразу, он проворно выскользнул из VIP-комнаты, но уже через пару мгновений вернулся обратно.
— Свитки и впрямь выдаются бесплатно, нужно только всё оформить для отчётности, — пробормотал он, извлекая ручку и потрёпанный блокнотик. — Факультет?
— Академия Лучших Учеников.
— Имя?
— Чэнь Е.
— Класс?
— Повелитель Драконов.
«Повелитель Драконов?» — пронеслось в мыслях оценщика. — «Не самый сильный выбор, прямо скажем!»
— Текущий уровень? — вслух спросил он.
— Шестидесятый.
Шестидесятый?!
Рука старика, вписывающая данные, резко замерла. Он вскинул голову, впившись в Чэнь Е цепким, ошеломлённым взглядом.
Первокурсник на шестидесятом уровне.
В стенах Военной Академии Небес отродясь не бывало новичков с такой пугающей, неестественной мощью. Чэнь Е без труда заметил, как в выцветших глазах старика мелькнул неподдельный, первобытный шок.
— Какой уровень сложности свитка требуется? — хрипловато уточнил наставник, стараясь сохранить остатки хладнокровия.
— Смертельный, — спокойно обронил Чэнь Е.
Услышав это слово, старик содрогнулся от новой, ещё более мощной волны потрясения. Впрочем, он быстро взял себя в руки, не желая выглядеть полным профаном перед мальчишкой. Быстро чиркнув что-то в блокноте, он извлёк на свет свиток для Задания смены класса смертельного ранга и торжественно, словно бомбу с зажжённым фитилём, вложил его в руки Чэнь Е.
— Благодарю, господин наставник. Я откланиваюсь, — юноша вежливо поклонился и уже развернулся к выходу, когда его окликнул надтреснутый голос.
— Студент. Задания смертельного ранга — штука непредсказуемая. Советую активировать свиток прямо здесь. В академии меня кличут Всезнайкой. Если выпадет задание за гранью твоего понимания, я пролью свет на эти тайны. И да, — старик хмыкнул, — за консультацию по смене класса денег не беру.
Услышав это, Чэнь Е вновь опустился на мягкий диван.
А ведь старик чертовски прав.
Информации о заданиях смертельного ранга в школьных учебниках днём с огнём не сыщешь. Когда он совершал свою первую смену класса, про Карту удвоения опыта пришлось выспрашивать у отца. Сейчас, на второй смене, сложность наверняка взлетит до небес. Нельзя же по каждому чиху дёргать родню. Да и Третьего Деда беспокоить в первый же день учёбы как-то неловко.
Раз уж предлагают бесплатный ликбез — грех отказываться.
— Хорошо! — кивнул Чэнь Е и тотчас направил свою духовную энергию, окутывая старинный пергамент.
Вжух…
Свиток вспыхнул ослепительным лучом света и вонзился прямо в межбровье юноши.
В то же мгновение на полупрозрачном окне его характеристик всплыло Задание смены класса — переход со второй ступени на третью.
[Достигнув 60-го уровня, ваш путь к вершинам мастерства становится лишь тернистее.] [Бесчисленные преграды встанут на вашем пути, а смертельные угрозы будут подстерегать на каждом шагу.] [Дабы уверенно шагать по дороге возвышения, дабы обрести дополнительный гарант своей безопасности и взойти на абсолютную вершину — цените собственную жизнь.] [Задание смены класса: Добудьте низкоуровневый Осколок Правила для воскрешения с потерей уровней после смерти.]
«Осколок Правила?» — Чэнь Е озадаченно нахмурился.
Снова белое пятно в его знаниях.
— Ну как? Ни черта не понятно, верно? — усмехнулся старик, заметив реакцию парня. — Смертельный ранг! Такое не то что в школьной программе, даже в пухлых университетских фолиантах не найдёшь. Есть в этом мире тайны, о которых простым смертным знать не положено. Выкладывай, что за задание. Укажу тебе верный путь.
— Эм… — Чэнь Е поднял взгляд на наставника. — Господин наставник, вам известно, где можно раздобыть Осколок Правила?
«Осколок Правила?!»
«Что ты сейчас сказал?!»
При звуке этих слов старик вздрогнул, словно от удара током, уставившись на Чэнь Е вытаращенными, полными первобытного ужаса глазами.
— Студент… Твоё задание — добыть… Осколок Правила? — дрожащим голосом выдавил он.
Чэнь Е невозмутимо кивнул:
— Да, нужен низкоуровневый Осколок Правила для воскрешения с потерей уровней.
Сссс…
Осколок воскрешения.
Услышав это зловещее уточнение, старец едва не подавился воздухом, судорожно хватая ртом кислород.
— Твою ж мать, да ты… Осколок воскрешения… Твою мать, ты что, какое-то чудовище?! — сорвался на хриплый крик наставник. — Это же одно из самых самоубийственных заданий смертельного ранга! Верная смерть! Как такая кромешная жуть могла выпасть мелкому слабаку шестидесятого уровня?!