Глава 72. Экзамен начинается: баллы скачут, будто сбой в системе, и первое место за ним!
Бум-м-м!
Короткая, ядовитая речь Чэнь Е подобно искре, брошенной в сухую солому, взрывала площадь!
— Ах ты тварь, Чэнь Е! Если я не обойду тебя по баллам, я собственный сапог сожру!
— Грёбаный мажор! Да как ты смеешь называть нас мусором?! Не будь у тебя за спиной папочки, тебе бы давно переломали все кости!
— Думаешь, можешь закрыть небо одной ладонью?! Накося выкуси, не видать тебе титула Лучшего Ученика!
— Да я костями лягу, кровью харркать буду, но не позволю этой мрази обогнать меня!
— Сволочь! Какая же он сука! Директор, я больше не могу! Плевать мне на эти пятьсот тысяч за уступку места! Если я сегодня не втопчу Чэнь Е в грязь, я сам себе отцом зваться перестану!
Площадь ревела. Сотни молодых людей с налитыми кровью глазами были готовы зубами грызть землю, лишь бы содрать спесь с градоначальничьего сынка.
В первых рядах Ро Ан до хруста сжал кулаки, не сводя налитого ненавистью взгляда со спины Чэнь Е.
«Чэнь Е, через несколько минут я покажу тебе, что такое настоящая, выстраданная сила! — прорычал он про себя. — Мечтаешь о титуле Лучшего Ученика? Мечтай дальше! Моя судьба принадлежит мне, а не небу, и ни одна тварь не встанет на моём пути к вершине!»
Хруст! Хруст! — фаланги его пальцев побелели от дикого напряжения.
Чуть в стороне, среди учеников Первая школы, Лю Жуянь смерила Чэнь Е презрительным, ледяным взглядом.
«Мусор — он и есть мусор. Решил использовать такой примитивный, дешёвый трюк, чтобы запугать остальных? — мысленно усмехнулась она. — Неужели этот идиот не понимает, что своими словами лишь разбудил в людях дикого зверя? Ты не просто бездарь, Чэнь Е. Ты конченый кретин. И если такой тупоголовый ублюдок станет Лучшим Учеником Города Панлун, это будет величайшим позором за всю историю нашей провинции! Что ж, смотри… Уже сегодня вечером ты и твой папочка превратитесь в изгоев и станете главным анекдотом нашего города».
На губах Лю Жуянь заиграла ядовитая насмешка. В её глазах поступок Чэнь Е выглядел вершины глупости — разозлить всю толпу перед самым стартом!
На VIP-трибуне директоров школ охватила паника. Их лица стали бледнее мела.
— Всё кончено… Всё пропало! Мы с таким трудом улаживали вопросы с гениями, а Чэнь Е за тридцать секунд спустил всё в трубу!
— Боже правый! Если ученики откажутся следовать договорённостям и сплотятся против него, господин Чэнь Е ни за что не станет Лучшим Учеником!
— Что делать?! Вы видели их глаза? Это же самый настоящий бунт!
— Если молодым господин проиграет… нам конец! Нам просто снесут головы!
— Мать вашу, да господин Чэнь Е всегда был таким смышлёным парнем! Какого черта он допустил такую глупую, детскую ошибку в самый ответственный момент?!
— Это же чистейшей воды самоубийство! Он сам вырыл себе могилу!
— Эх… Похоже, парень просто уверовал в свою безнаказанность, — сокрушённо качали головами директора. — Решил, что раз отец — градоначальник, то весь мир обязан плясать под его дудку.
Они понимали: если все одарённые студенты объединятся вопреки давлению сверху, скрыть это или подавить силой уже не удастся. Для пяти директоров это означало полный крах.
Однако на фоне этого всеобщего психоза Лю Юань, сидевший по праву руку от градоначальника, смотрел на Чэнь Е с нескрываемым восхищением.
« Какая великая жертва… — прошептал Лю Юань про себя. — Молодой господин, вы воистину великодушны. Принять на себя всю ненависть, раздуть пламя в их сердцах, сделать себя мишенью для каждого… После такого всплеска ярости результаты Экзамена Вукао в этом году побьют все исторические рекорды Города Панлун! Какая безупречная провокация… Теперь каждый из них будет рвать жилы, выжимая из себя абсолютный максимум!»
Лю Юань перевёл взгляд на толпу, отыскав своего сына Лю Е, который в этот момент до скрежета зубов сжимал челюсти.
«Хех, балбес… Всё такой же наивный, — вздохнул Лю Юань. — Интересно, сможешь ли ты благодаря этой злости перешагнуть свой предел? Эх, шоу начинается. Надеюсь, хоть кто-то в будущем вспомнит, какую цену заплатили градоначальник и молодой господин ради процветания города. Глупое, слепое стадо… Как же вы слепы».
Лю Юань прикрыл глаза, не желая больше смотреть на искажённые яростью лица выпускников.
Рядом с ним Сюй Дунлян также сидел с закрытыми глазами, сохраняя полное спокойствие. И лишь Лю Фэйян, съёжившись в кресле, то и дело воровато косился на непроницаемое лицо Чэнь У, пытаясь угадать мысли градоначальника.
Время неумолимо текло. Тридцать минут пролетели как одно мгновение.
И вот, когда напряжение достигло своего апогея, над площадью раздался оглушительный сигнал.
— Время подготовки истекло! Всем кандидатам активировать кнопки телепортации на счётчиках и приступить к прохождению Подземелья! — выкрикнул главный экзаменатор.
Вшух! Вшух! Вшух!
Площадь засияла сотнями вертикальных лучей света. Один за другим выпускники растворялись в пространстве, отправляясь вглубь опасного Подземелья. Спустя считанные секунды гигантская площадь опустела.
— Чэнь Е! — неожиданно раздался звонкий, наполненный ядом голос.
Лю Жуянь, задержавшись на секунду перед телепортацией, с ненавистью уставилась на юношу:
— Чэнь Е, жалкий ты мусор! Сиди и с отчаянием смотри, как мои баллы взлетают до небес! Ты…
— Дура, — сухо бросил Чэнь Е, даже не повернув головы.
После чего с легким щелчком зажал кнопку на запястье и исчез в яркой вспышке света.
— Ты… Ты заплатишь за свою дерзость! — Лю Жуянь от ярости едва не задохнулась. Её снова обозвали дурой! Сжав зубы, она активировала портал и тоже исчезла.
Через мгновение на площади не осталось ни одного ученика.
— Экзамен Вукао… объявляется открытым! — выкрикнул главный экзаменатор, и вслед за этим три десятка наблюдателей устремились в порталы.
В ту же секунду на огромном проекционном экране над трибунами вспыхнули первые строчки турнирной таблицы.
[Имя: Ро Ан]
[Класс: Трансформация зверя — Форма Гиганта]
[Баллы: 10]
— Ого! Трансформация зверя, Форма Гиганта?! Это же скрытый класс! — ахнул кто-то из гильдейских верхушек.
— Директор Гао, ну вы и жук! Вырастили у себя в школе обладателя скрытого класса и молчали!
— Счётчик зафиксировал мгновенное уничтожение монстра десятого уровня! Прошло всего пару секунд от начала экзамена, а Ро Ан уже взял Первую Кровь!
— Потрясающе! Этот парень просто невероятен!
Директора школ наперебой отвешивали фальшивые комплименты, но в душе каждого из них закипал ледяной ужас. Будь это обычный год, они бы лопались от гордости за такой талант. Но сегодня…
Директор Первой школы Ван Гаои смахнул липкий пот со лба, мысленно проклиная весь род Ро Ана: «Я же тебе, идиоту, тысячу раз повторял — отдай Первую Кровь Чэнь Е! А ты что утворил, баран?!»
Строчки на экране начали стремительно обновляться:
один за другим гении из пяти школ выбивали первые баллы, их имена уверенно ползли вверх… Но имени Чэнь Е среди них не было!
«Проклятье! Они реально подняли бунт!» — директорам стало тяжело дышать. Они судорожно всматривались в нижние строчки таблицы, но Чэнь Е словно испарился.
Если сын градоначальника окажется слишком слаб, как они смогут заставить остальных отдать ему победу?!
— Господин Чэнь Е ведь… Повелитель Драконов, верно? — заикаясь, спросил Ван Гаои у сидящего в кресле градоначальника. — А… каков его текущий уровень? Ему что… даже с монстром десятого уровня сладить трудно?
Ван Гаои сглотнул слюну, едва сдерживая дрожь в голосе:
— Если так… Мы при всём желании не сможем обеспечить ему первое место… Господин градоначальник, вы…
И ровно в тот момент, когда директор произносил эти полные отчаяния слова, экран резко моргнул.
Имя Чэнь Е сокрушительным тараном ворвалось в турнирную таблицу, а его баллы, словно сойдя с ума, начали стремительно расти, ломая все законы математики и взлетая прямо на самую вершину!