Глава 68. Лучший Ученик? Первая школа заберёт этот титул!
— Собираешься на прокачку? — Сюй Дунлян, выходя из гильдии, застал дочку в крайне подавленном состоянии.
Будучи опытным человеком, он с первого взгляда понял, в чём дело. Сюй Янь с детства росла замкнутой и застенчивой. Получить отказ после того, как переступила через себя и сделала шаг навстречу, для нее было тяжелейшим ударом.
— Да, папа, я пошла качаться, — буркнула девушка, опустив голову, и побрела в сторону городских ворот.
— Ладно, только будь осторожна! — крикнул ей вслед Сюй Дунлян. — Градоначальник собирает экстренную встречу в Зале Совещаний. Я освобожусь и мы обязательно поговорим!
— Угу! — донёсся издалека её тихий отклик.
Сюй Дунлян вздохнул и устремился к административному центру города.
*
Спустя двадцать минут. Зал Совещаний Города Панлун.
Во главе длинного дубового стола восседал Чэнь У. По обе стороны от него расположились директора пяти старших школ города, а также главы самых могущественных кланов и гильдий.
— Все в сборе? Тогда начнём, — произнёс Чэнь У, отпив немного воды из бутылки.
В зале воцарилась гробовая тишина. Присутствующие замерли в напряжённом ожидании. Хотя формально это называлось совещанием, каждый понимал: спорить с градоначальником никто не станет, все просто исполнят его волю.
— У меня два вопроса, — ровным тоном произнёс Чэнь У. — Первый: Экзамен Вукао не за горами. Я убеждён, что директора школ подготовились как следует. В этом году Город Панлун обязан показать результаты получше прошлых. Награды за успеваемость учеников остаются прежними, никаких изменений в сетке нет. В оставшиеся дни выжмите из детей максимум, нечего припрятывать тузы в рукавах ради дешёвого эффекта неожиданности. И ещё: если у кого-то из талантливых ребят бедные семьи — немедленно подавайте рапорты. Не смейте ломать детям будущее из-за бюрократии. Понятно?
Эти слова предназначались главным образом директорам. Пять школ ежегодно вели жестокую войну за рейтинг, и их руководители — старые хитрые лисы — регулярно утаивали наличие учеников с редкими классами. Они пытались втихаря вкачать их за счёт скромных ресурсов школы, чтобы потом эффектно утереть нос конкурентам. Но школьных ресурсов всегда не хватало, из-за чего страдала общая подготовка.
— Всё понятно, господин градоначальник! Мы… мы больше не будем хитрить, — заверил директор Первой школы Ван Гаои. Однако не успело эхо его голоса утихнуть, как он гордо выпрямил спину и хлопнул ладонью по столу:
— Впрочем, смею заверить! В этом году у нас в Первой школе есть парочка таких талантов… В общем, на Экзамене Вукао сами всё увидите. Титул «Лучший Ученик Города Панлун» абсолютно точно останется за нами! Никто не сможет с нами соперничать!
Правда, договорив, Ван Гаои всё же опасливо покосился на Чэнь У, мгновенно сбавив спесь.
— Старик Ван, не каркай раньше времени! — вмешался директор Второй школы Чжан Хун. — Молодой господин Чэнь Е хоть и получил класс Повелителя Драконов, который не считается редким, но если его прокачать, его боевая мощь превзойдёт любой редкий класс!
Хотя во Второй школе в этом году тоже объявились два редких класса, Чжан Хун куда больше верил в Чэнь Е. В конце концов, градоначальник сумел совершить невозможное — буквально переписал судьбу своего сына, изменив его профессию. А значит, нагнать уровень для Чэнь Е — раз плюнуть! Тридцатый уровень у него точно в кармане.
А теперь ответьте: что вы сможете противопоставить Повелителю Драконов тридцатого уровня?!
— Хм! Твоя Вторая школа… да если бы не молодой господин Чэнь, вы бы вообще плелись в хвосте! — огрызнулся Ван Гаои, но развивать тему не рискнул — связываться с сыном градоначальника было чревато. Однако его взгляд явственно говорил: «Вторая школа в этом году нам не соперник. И сын градоначальника вас не спасёт!».
— Вы что, маленькие дети? — подал голос директор Третьей школы. — Каждый год одно и то же, глазами друг друга жжёте! Кто станет королём, решит Экзамен Вукао. В этом году Третья школа метит вовсе не на городское первенство, а на областное!
— Ого, каков гордец! Видать, в Третьей школе вылупился кто-то действительно стоящий?
— Смотри не потони, старик! Четвёртая школа тоже не пальцем делана!
— А Пятая школа просто промолчит. Мы всё докажем результатами!
Директора распалились так, что лица у всех покраснели. Однако стоило Чэнь У лишь строгим взглядом окинуть стол, как споры мгновенно утихли.
— Из года в год одно и то же. Когда вы уже повзрослеете? — качнул головой градоначальник. — Ладно. Теперь второй вопрос.
Зал замер.
— Я подал прошение об отставке.
Что?!
Отставка?!
Присутствующие опешили. Все взоры скрестились на Чэнь У.
Зачем?! Почему отставка?!
С тех пор как Чэнь У занял пост градоначальника, Город Панлун расцвёл. Порядок и безопасность поднялись на небывалую высоту. Прежде дикая и заброшенная пустошь превратилась в процветающий центр, где плодились сильные гильдии, росло население, а школы ежегодно выпускали гениев. При одном упоминании имени Чэнь У культисты, бандиты и экстремисты трепетали от страха! Можно с уверенностью сказать, что мошь Панлуна — это целиком и полностью заслуга Чэнь У.
— Господин градоначальник! Почему вы приняли такое решение?!
— Нельзя! Если вы уйдёте, что станет с городом?!
— Это же шутка, правда?! Совсем не смешная!
— Владыка Чэнь, неужели мы в чём-то провинились перед вами?!
Представители кланов и школ наперебой заговорили, умоляя его остаться.
Чэнь У поднял руку, и шум моментально стих.
— Я всё уже решил. Как только Е-эр заберёт титул «Лучший Ученик» на Экзамене Вукао, я покину город. Что касается безопасности Города Панлун… Не забывайте, за нами стоит государство! К тому же… — Чэнь У обвёл присутствующих спокойным взглядом. — Патриарх Лю, глава гильдии Сюй, Тао Цицян… разве вы все не способны удерживать порядок? В Панлуне достаточно сил, чтобы защитить свой дом. На этом всё. После экзаменов здесь воссядет новый градоначальник, с которым вы и продолжите развитие города. Глава Военного Бюро какое-то время будет оказывать ему всестороннюю поддержку. Заседание окончено.
Чэнь У встал, собираясь уйти, но, глядя на растерянные лица собравшихся, добавил:
— Кандидатура нового градоначальника будет выбрана из числа присутствующих в этом зале. Указ о назначении прибудет сразу после Экзамена Вукао. Готовьтесь.
Оставив эту бомбу замедленного действия, Чэнь У вышел из зала.
— Погодите… Что только что сказал градоначальник?!
— Новый градоначальник будет выбран… из нас?!
— То есть… кто-то из нас заберёт всю власть в городе?!
Бум!
Едва за градоначальником закрылась дверь, как в Зале Совещаний вспыхнула буря. Пост градоначальника — это абсолютная власть!
— Коллеги, у меня ещё дела в школе, вынужден откланяться! — Директор Первой школы Ван Гаои стремительно вскочил с места и спешно выбежал вон.
В его голове крутились последние слова Чэнь У: «Как только Е-эр заберёт титул "Лучший Ученик"...»
Насколько силен Чэнь Е? Ван Гаои не знал. Зато он точно знал, насколько силен гений из его собственной школы! Если Чэнь Е должен стать Лучшим Учеником, то гению Первой школы придётся уступить и занять второе место…
«Господин градоначальник, я понял ваш намёк! — мысленно ухмыльнулся Ван Гаои, отдавая приказы слугам готовить экипаж. — Подумаешь, какой-то титул "Лучший Ученик"! Первая школа притормозит своего парня и с радостью уступит этот титул вашему сыну!»