Глава 67. Повелитель Драконов тридцатого уровня? Да не может это быть Чэнь Е, он ни на что не способен!
Окраины Города Панлун погрузились в предзакатную тишь. Чэнь Е стоял на огромной чешуйчатой голове Ледяного дракона, гордо возвышавшегося над землёй, и с невольным трепетом наблюдал за толпой учеников, выстроившихся внизу в ожидании перезапуска подземелий.
Ещё совсем недавно он паниковал из-за обычного монстра F-ранга в Обычном уровне. А теперь? Теперь его сердце жаждало лишь схваток с боссами из Бездны.
Не прошло и месяца, а его сила изменилась до неузнаваемости. Переворот, достойный древних легенд.
«Ладно, стоит дать себе пару дней отдыха и как следует расслабиться перед Экзаменом Вукао, — мысленно улыбнулся Чэнь Е, погладив прохладную чешую дракона. — Три года в старшей школе прошли в непрерывной гонке. Нужно насладиться последними деньками свободы. А уж поступив в академию, можно будет с новыми силами уйти в кач».
Приняв решение устроить себе небольшую передышку, Чэнь Е направил Ледяного дракона прямо к городским воротам. Пролетая над Каньоном Панлун, он заметил внизу несколько знакомых фигур. Лишь скользнув по ним беглым взглядом, юноша ухмыльнулся и помчался дальше.
*
В это же время в Каньоне Панлун, прямо у входа в подземелье [Заброшенный город во мраке], царило небывалое оживление.
— Чёрт возьми, глядите! В небе Повелитель Драконов!
— Пресвятые угодники, ну и драконище! До чего ж хорош!
— Я… я-а-а… Мать твою, да у этой твари тридцатый уровень! Неужели это кто-то из выпускников нашего Города Панлун?
— Тридцатый?! Во дела, и впрямь!
— Вы только вдумайтесь, какие у него характеристики! Если этот монстр выйдет на Экзамен Вукао, то его хозяин станет просто непобедимым!
— Слышь… А это не Чэнь Е часом?
— Чэнь Е?
— Да мне отец рассказывал! Градоначальник лично купил для Чэнь Е дракона и даже наведался в школу, чтобы официально сменить его класс на Повелителя Драконов!
— Братан, кончай брехать. Распространять сплетни — дурной тон.
— Да пошёл ты! Мой батя — учитель в той самой школе! У нашего директора в последнее время харя от счастья светится, а всем препадам премии в два раза подняли! Думаешь, я выдумываю?!
— Всё равно не верю. Даже Повелитель Драконов не сумел бы вкачаться до тридцатого уровня за такой ничтожный срок. Сто пудов какой-то старшекурсник или опытный наёмник.
— У меня всего девятый уровень! Мне ещё уровень пахать, чтобы просто получить допуск к Экзамену Вукао! А ты заявляешь, что тот гигант на драконе — Чэнь Е? Да ни за что в жизни не поверю! Убейте — не поверю!
Толпа у входа бурлила, словно растревоженный улей.
Среди многоликой оравы стояла Лю Жуянь. Её лицо потемнело от злобы, а глаза, полные ненависти, въелись в удаляющийся силуэт ледяного исполина.
«Использовал могущество своей семьи, чтобы сменить Призывателя Кошмаров на Повелителя Драконов? — Уголок её губ искривился в презрительной усмешке. — Какая глупость. Этот класс достался тебе на полпути, ты никогда не смог бы развить его до тридцатого уровня за пару дней… Чэнь Е, ты ни на что не способен».
Девушка крепче сжала кулаки, ощущая, как ногти въедаются в ладони.
«Кем бы ты ни стал, какая бы влиятельная родня за тобой ни стояла, на Экзамене Вукао я растопчу тебя и вкачу в грязь!»
Её ментальные силы ещё не успели восстановиться до конца, но, стиснув зубы, Лю Жуянь развернулась и вновь шагнула в мерцающий зев подземелья, выбирая Сложный уровень.
— Опять пошла! Охренеть, наша богиня даёт жару!
— Она же штурмует подземелье в соло! Говорят, у неё уже двадцать первый уровень!
— Невероятная сила… В одиночку проходить Сложный уровень! Зайди туда я — меня б в первую же секунду на куски порвали.
— Да уж, когда есть деньги — жить хорошо. Напилась эликсиров, сняла перезапуск подземелья, и если духа хватает — прокачка летит с космической скоростью!
— Парни, у кого там перезарядка заканчивается? Собираем пати! Зайдём и зависнем там на три дня и три ночи!
— Го-го-го, добирай состав!
Толпа вновь загудела, и игроки принялись судорожно искать соратников.
В этот момент к порталу вальяжно приблизился юноша в сверкающих золотых доспехах с изящным магическим посохом в руке.
— Ого! Молодой господин Лю пожаловал!
— Господин Лю Е! Вы что, опять домой за новым шмотом ездили?!
— Добавьте нас в отряд! Мы будем вашими верными спутниками!
Увидев Лю Е, школьники мгновенно облепили его со всех сторон, наперебой выказывая почтение.
— Ха-ха-ха! Сегодня ваш покорный слуга доведёт вас до самого финала! — расхохотался Лю Е, раздуваясь от гордости. — Давайте, собираем группу из десяти человек!
После той жестокой взбучки, которую устроил ему отец, Лю Е будто заново родился. Озарение снизошло на него! Раньше он бегал за Лю Жуянь, словно уличный пёс, заглядывал ей в рот и терпел капризы. А теперь? Теперь он сам собирает отряды, и все вокруг смотрят ему в рот!
К тому же, будучи лидером группы, он получал неплохой бонус к опыту. Простой подсчёт показал: в команде он качается даже быстрее, чем при одиночной зачистке.
Быть лизоблюдом — паршивая доля. Тебя вечно ни во что не ставят. А стоит взять инициативу в свои руки — и вот уже парочка миленьких девушек из группы готовятся стать его подружками.
— Пока не апну двадцатый уровень, домой не вернусь! Погнали, парни! — гаркнул Лю Е и уверенно ввёл свою команду на Обычный уровень.
Тем временем Чэнь Е вернулся в свои апартаменты, набрал горячую ванну и с наслаждением смыл с себя въевшуюся пыль подземелий. Переодевшись в свежие и удобные одежды, он направился в сторону здания, над которым гордо реяли знамёна организации [Гильдия Гор и Рек].
Пространство его Магнитного кольца было забито до отказа трофеями, от которых не было никакой пользы, пока они лежали мёртвым грузом. Продажа этого барахла напрашивалась сама собой, и лучшего места, чем [Гильдия Гор и Рек], было не найти.
Вскоре Чэнь Е уже переступал порог величественного холла.
— Господин Чэнь! — К нему тут же подбежала хорошенькая девушка-администратор и с милой улыбкой поклонилась. — Я немедленно приглашу главу! Пожалуйста, обождите минутку!
Чэнь Е присел на мягкий диван. Не прошло и пяти минут, как в холл запыхавшись вбежал Сюй Дунлян.
— Господин Чэнь, прошу прощения за задержку! — Он уважительно сложил руки в приветственном жесте.
— Здравствуйте, дядя Сюй, — поднимаясь с места, вежливо отозвался юноша.
— Вы пришли по какому-то конкретному делу? — с мягкой улыбкой спросил Сюй Дунлян. — Эх, предупредили бы заранее, я бы освободил весь график и ждал вас у входа! Простите, что заставил заставить себя ждать.
Чэнь Е решил не ходить вокруг да около:
— Дядя Сюй, я пришёл продать кое-какие вещи.
— Отлично! Проследуйте за мной.
Сюй Дунлян отвёл его в тот самый VIP-кабинет, где они беседовали в прошлый раз.
— Итак, господин Чэнь, что именно вы хотите выставить на продажу? Артефакты?
— Ну… тут всего понемногу. Скажем так, набралась приличная куча.
Чэнь Е подошёл к свободному углу помещения и активировал [Магнитное кольцо]. В то же мгновение на паркет с оглушительным грохотом вывалилась целая гора разнообразного снаряжения, оружия и редких материалов.
Хлоп! Грохот...
Сюй Дунлян с трудом сглотнул подступивший к горлу комок. «Приличная куча»?! Да это же блин целые закрома под завязку!
— Господин Чэнь… Позвольте мне взглянуть… — Голос главы гильдии слегка дрогнул. — Бронза, Бронза… Серебро… О боги, тут даже предметы золотого ранга! И… и… Это же Платиновый ранг?!
Зрачки Сюй Дунляна сжались до размера игольного ушка.
— Господин Чэнь, откуда… откуда всё это?!
— А, да так, обычный лут с монстров, — беззаботно отмахнулся Чэнь Е. — Назовите разумную цену, и по рукам.
Он пришёл сюда именно потому, что знал: в гильдии Сюй Дунляна его не станут обманывать.
Лут с монстров?! Но черт возьми, какого уровня должны быть твари, чтобы с них снопом валился Платиновый шмот?! Неужто господин Чэнь Е уже закрыл Задание смены класса для первой профессии?!
Сюй Дунлян снова судорожно глотнул воздух.
— Господин Чэнь, вещей слишком много. Возможно, вам будет выгоднее выставить их на наш аукцион?
— Не стоит усложнять, берите оптом, — улыбнулся Чэнь Е. — Я не обеднею от пары лишних монет.
— Как скажете. Однако мне потребуется помощь нескольких оценщиков, чтобы вывести точную стоимость каждого предмета. Это займёт довольно много времени, так что если вы…
— Без проблем. Как пересчитаете — переведите сумму прямо на мой счёт. Занимайтесь, дядя Сюй.
Чэнь Е слегка поклонился и направился к выходу.
— Я провожу вас!
— Не нужно, работайте.
— Что ж… Удачи вам, господин Чэнь!
Глядя во след уходящему юноше, Сюй Дунлян лишь тяжело вздохнул. Поразительно… Превосходство Чэнь Е над сверстниками уже давно вышло за рамки разумного.
«Дочка, дочка… Ты изо всех сил пытаешься догнать Чэнь Е, но, похоже, тебе не сровняться с ним и за всю жизнь, — печально подумал глава гильдии. — Этот парень… он просто монстр! Чтобы выбивать предметы золотого и платинового ранга, нужно крушить тварей как минимум сотого уровня! И как мне теперь тебя отговаривать?..»
Покачав головой, Сюй Дунлян срочно вызвал группу экспертов для оценки огромной горы сокровищ.
Выйдя из здания гильдии, Чэнь Е услышал тихий, едва различимый голос, напоминающий писк комара:
— Ч-Чэнь Е…
Юноша обернулся и тепло улыбнулся:
— О, привет, Сюй Янь.
Сюй Янь сжала кулачки, собирая остатки храбрости, и тихо проговорила:
— Чэнь Е… Давно не виделись. Ты… ты всё ещё не нашёл себе команду для похода в подземелье? Может… мы могли бы сходить вместе? Хотя бы один разок?
Чэнь Е удивлённо моргнул:
— А какой у тебя уровень?
— У меня… у меня уже двадцатый! — с гордостью выпрямилась девушка. — Я точно смогу защитить тебя!
Двадцатый.
— Давай как-нибудь в другой раз, — мягко отказался Чэнь Е. — Я решил взять пару дней отдыха. Если представится случай — обязательно пойдём. Ну, пока!
Он помахал ей рукой и неспешно пошагал прочь.
Сюй Янь застыла на месте, на её хорошеньком личике застыла глубокая обида.
«Может… мне нужно было сказать, что у меня девятнадцатый? Или восемнадцатый?.. Неужели я заставила его чувствовать себя ущербным?..»