Глава 26. Убил босса Бездны по чистой случайности? А ты пойди и попробуй "случайно" сделать то же самое!
Защитный барьер города сплетался из ослепительных потоков света, медленно, но верно формируя непроницаемый купол над головами миллионов жителей.
В роскошной гостиной особняка семьи Лю на мягком кожаном диване сидела Лю Жуянь. Её красивое лицо было бледным, а взгляд, полный горького разочарования, бесцельно блуждал по вечернему небу за панорамным окном.
То, что Чэнь Е набрался наглости и вошел на Уровень Смерти Подземелья F-ранга, оказалось для неё абсолютным шоком. А то, что этот богатенький мальчик умудрился пробудить там босса Бездны, и вовсе ломало все законы логики. Она искренне и всей душой верила, что Чэнь Е сгинет в тёмных лабиринтах Подземелья, став кормом для монстров.
Однако её отец, Лю Фэйян, вернувшись с центральной площади, огорошил её суровой правдой и строгим приказом: отныне она не должна воспринимать Чэнь Е как своего соперника. Да, его профессия Призывателя демонов считалась откровенным мусором, но, учитывая бездонные финансовые и артефактные резервы семьи Чэнь, по крайней мере до достижения максимального уровня первого перерождения, во всём Городе Панлун не найдётся никого, кто смог бы сравниться с этим выскочкой.
— У него просто семья богаче, вот и всё. Я ни за что не проиграю тебе, — процедила сквозь зубы Лю Жуянь, до побеления костяшек сжимая изящные кулачки. — На Боевом Экзамене я заставлю весь мир признать мой истинный потенциал!
И всё же, стоило ей лишь на секунду представить себе весь ужас Уровня Смерти и чудовищную мощь босса Бездны, как ледяной коготь первобытного страха безжалостно сжимал её внутренности. Судя по её нынешним силам, даже если к началу Боевого Экзамена она чудесным образом достигнет потолка первого перерождения, этого будет катастрофически мало, чтобы просто выжить на Уровне Смерти. А босс Бездны... эта тварь была для неё существом недосягаемого порядка. У неё не было бы даже права бросить на него взгляд, не то что вступить в бой.
— Чэнь Е... — её голос дрожал от смеси злости и обиды. — На Боевой Экзамен строжайше запрещено проносить любую покупную экипировку. Я не верю, что могу проиграть тебе на равных!
Гул-л-л...
Не успела Лю Жуянь укрепиться в своей ледяной решимости, как небеса за окном вновь озарились мистическим свечением барьера.
— Что за... — девушка замерла, широко распахнув глаза. — Защитный барьер города активировался во второй раз?! Неужели... это снова Чэнь Е? Нет, бред! Как такое вообще возможно?! Неужели у его семьи бесконечный запас магических артефактов и атакующих свитков?!
Её лицо исказилось от неприкрытого, холодного ужаса.
— Дочка, сиди дома и никуда не выходи! — крикнул Лю Фэйян со второго этажа. — Я пойду на улицу, посмотрю, что там опять стряслось...
Он только-только переступил порог дома, не успев даже как следует присесть, а проклятый городской барьер вновь взвыл от перегрузки! В панике сбегая по мраморной лестнице, Лю Фэйян не успел добраться до первого этажа, как мистическое сияние за окном резко погасло.
— Что за дьявольщина... — Лю Фэйян как вкопанный замер на ступеньках. В его расширенных глазах плескался непередаваемый шок.
Неужели это снова тот паршивец Чэнь Е вытащил босса Бездны?! И что еще безумнее — прикончил его меньше чем за одну чертову минуту?! Сколько же запретных артефактов этот пацан запихнул в свои пространственные кольца?!
Фух... А ведь если этот монстр расправился с боссом Бездны опираясь исключительно на свою собственную силу, то насколько же чудовищным и извращенным должен быть его истинный потенциал?!
Тяжело вздохнув, Лю Фэйян перевел сочувствующий взгляд на свою остолбеневшую дочь.
— Жуянь... — мягко начал он. — Ты всегда была высокомерной, холодной и гордой, ни во что не ставила окружающих тебя людей. Да, для девушки твоего статуса в таком характере есть свои неоспоримые плюсы. Но когда тебя обходит и оставляет далеко позади тот, кого ты считала полным ничтожеством, это наносит непоправимый удар по психике.
Он спустился на пару ступеней и продолжил:
— У каждого человека в этом мире своя судьба. Ты не можешь судить окружающих лишь по своим узким, предвзятым меркам. Твое пробуждение только-только состоялось, впереди долгий и тернистый путь. Совершенно ни к чему нарочно враждовать с Чэнь Е только потому, что сегодня он блеснул ярче тебя. И уж тем более нет смысла гадать о чужой скрытой силе. Ибо если реальность окажется в сотни раз страшнее твоих самых смелых догадок, твой разум просто не выдержит и сломается с хрустом. Ложись-ка лучше спать. Делай шаг за шагом. Твой истинный потенциал не ограничится жалкими стенами этого Города Панлун.
Покачав головой, Лю Фэйян развернулся и медленно побрел обратно наверх, оставив дочь наедине со своими мыслями.
Лю Жуянь так и осталась стоять у огромного окна, храня гробовое молчание.
«Нет, отец, ты глубоко ошибаешься! — в ярости кричало её уязвленное сердце. — Чэнь Е ни за что не сможет превзойти меня! И я никогда не признаю его своим равным соперником! Жалкий Призыватель демонов просто не имеет на это никакого права. Вот когда он растранжирит впустую всё огромное достояние своей семейки, у него не останется абсолютно ничего, чтобы тягаться со мной!»
...
В это же время, в особняке семьи Лю (Liu).
Лю Е вальяжно раскинулся на роскошном кожаном диване, закинув ногу на ногу.
— Пап, а этот ублюдок Чэнь Е... он что, и вправду завалил босса Бездны? — протянул он с ноткой зависти. — Выходит, этот бездарь оказался даже сильнее меня, благородного и могущественного мага?
Бам!
Лю Юань без лишних слов отвесил сыну увесистый, смачный пинок под зад.
— А ну метнулся и заварил отцу чашечку лучшего кофе! Сегодня я преподам тебе важнейший урок в твоей никчемной жизни!
Скривившись, словно прожевал лимон, Лю Е нехотя подчинился приказу. Спорить с отцом было себе дороже.
— Сын мой, а известно ли тебе, кто такой Истинный Главный Герой? — внезапно спросил Лю Юань, напустив на себя философский и крайне глубокомысленный вид, когда сын протянул ему дымящуюся чашку.
«Главный Герой?» — Лю Е тупо помотал головой.
— Кусок идиота! Ты даже таких банальных вещей не смыслишь! Вместо того чтобы целыми днями лебезить и вылизывать задницы всем подряд, лучше бы книжки умные читал! Романы там всякие! Мать твою... — Лю Юань раздраженно сплюнул и рывком усадил недоумевающего отпрыска рядом с собой. — Садись, сейчас батя тебе всё раскидает по фактам.
Сделав глубокий вдох, Лю Юань начал свою лекцию.
— Понимаешь ли ты, зачем я вообще заставил тебя враждовать с Чэнь Е? У этого мальчишки просто нерушимая воля и дикая уверенность в себе. Я с первого же взгляда распознал в нём ауру Истинного Главного Героя! А те, кому выпадает честь быть жестоко избитыми таким Героем, а затем испытать горькое раскаяние и духовное очищение — всегда достигают небывалых высот! Подумай сам: рождается с идеальными картами на руках, пробуждает самую мусорную профессию из всех возможных, а потом бах! — и шокирует весь мир своей невероятной скрытой мощью. Да это же классический, железобетонный сюжет из тех романов, что я читал в своей молодости!
Лю Е, сидевший рядом, лишь саркастично фыркнул.
— Старик, да те графоманы-неудачники из бытового сектора, что кропают эти писульки, даже в базовой градации уровней и потенциале классов не секут! Несут полнейшую ахинею с потолка... И ты реально в этот литературный бред веришь?
— Хех... — Лю Юань загадочно ухмыльнулся, напустив на себя вид умудренного жизнью даосского мастера. — Потому-то у меня к тебе и есть одно важное требование. Ты уже успел насолить Чэнь Е, и он уже успел преподать тебе кровавый урок. Настал час твоего великого озарения. Внимательно следи за каждым шагом этого Чэнь Е. Сможешь ли ты постичь истину и изменить свою жалкую судьбу — зависит лишь от твоей собственной кармы.
Бросив эти тяжелые слова, Лю Юань грузно поднялся, подошел к панорамному окну и застыл, вглядываясь в ночной город и оставив сыну лишь многозначительный вид своей широкой спины.
— Черта с два! — взорвался Лю Е, вскакивая с дивана. — Отец, я не собираюсь тратить своё драгоценное время на этого неудачника! Хочешь, чтобы я стал его цепной шавкой и шестеркой?! Да я лучше сдохну, ясно?! Ну прикончил он босса Бездны один разок, и что с того? Хочешь сказать, он сможет завалить его и во второй раз?! Хочешь сказать, что он...
Не успел Лю Е закончить свою гневную тираду, как ночное небо над городом вновь расцвело слоями ослепительных защитных рун.
— Твою мать, городской барьер снова заработал?! — глаза Лю Е едва не вывалились из орбит.
— Я так и знал! Это точно дело рук Чэнь Е! Эй, придурок, а ну смотри внимательно! — лицо Лю Юаня озарилось фанатичным, диким восторгом. — Спорим, это свечение барьера погаснет меньше, чем через полминуты!
— Отец, да он чисто случайно завалил того босса! Ты вообще знаешь, что значит слово «повезло»... — криво ухмыльнулся Лю Е, пытаясь сохранить остатки гордости.
А затем...
Не прошло и тридцати секунд, как ослепительное сияние городского барьера бесследно растворилось во мраке ночи.
Лю Юань медленно обернулся к сыну. В его глазах плясали торжествующие бесенята.
— Чисто случайно? — издевательски протянул он. — Прикончить двух боссов Бездны с интервалом в полминуты... Ну иди, попробуй «случайно» сотворить нечто подобное! Сын мой... если ты ничтожество — то закрой рот и иди тренируйся до кровавого пота!
За пределами городских стен, в скрытом измерении.
— Ну что, вышло? — напряженно спросил Чэнь У, чье лицо было серым от волнения. — Дядя, мы смогли полностью вытянуть душу из зародыша дракона в этом яйце?
Внимательно наблюдая за серией сложнейших оккультных манипуляций Чэнь Юня, мужчина чувствовал, как сжимается сердце. Если даже из этого, последнего яйца не удастся извлечь душу, Чэнь Е рисковал попросту не успеть к началу Боевого Экзамена.
— Полное извлечение! — отчеканил Чэнь Юнь, и его суровое, изрезанное морщинами лицо исказила гримаса неподдельного ликования. — Немедленно возвращаемся в резиденцию! Истратьте все подготовленные редкие материалы без остатка. Пусть тот старый хрыч выкует из этой искры Духовную Табличку, и тогда наш Е-эр сможет беспрепятственно управлять новорожденным драконом из этого яйца!
Он жадно сглотнул и продолжил раздавать приказы:
— Как только яйцо вылупится, наймите лучших бойцов, чтобы прокачали Е-эра. И если его результаты на Боевом Экзамене окажутся не полным дерьмом, я лично найду твоего четвертого дядю, выбью из этого упрямого осла всю дурь и заставлю приоткрыть для Е-эра заднюю дверь. Наш мальчик ОБЯЗАН поступить в Военную Академию Небес! Вперед! Возвращаемся домой!
ТРРРЕСК!
Одним небрежным взмахом когтистой руки Чэнь Юнь с легкостью распорол ткань пространства секретного царства.
— М-м? — внезапно нахмурился Чэнь У.
Лёгким движением запястья он извлек из пространственного кольца изящный Массивный Компасс.
— Защитный барьер Города Панлун опять пришел в движение? В Каньоне Панлун вновь вспыхнула аура Бездны? — он недоверчиво уставился на мерцающие руны. — Стоп... Аура... исчезла? А-ха-ха-ха! Похоже, в нашем забытом богом Городе Панлун и впрямь зародился истинный гений, настоящий монстр во плоти! Вот закончим с делами Е-эра, и придет время вывести этого безымянного вундеркинда на чистую воду!