Глава 205. Запуск смертельной дуэли
Хрусь...
Пространство над деревней начало трескаться, разлетаясь на осколки дюйм за дюймом. Лицо Сюй И помрачнело, приняв небывалое доселе, тяжелое выражение.
— Господин… — Сюй И запнулся, так и не решившись договорить.
Чэнь Е перевел взгляд на маленькую девочку, лежащую на соседней кровати, и мягко коснулся ее. В следующее мгновение и сама малышка, и постель, на которой она спала, исчезли, перемещенные им прямиком в [Тюрьму Заточения Богов] .
Это была одиночная камера. Так как [Тюрьма Заточения Богов] принадлежала Чэнь Е, человеку, то помещенная туда девочка не подверглась никакому агрессивному воздействию со стороны темницы. Эта крохотная камера стала для нее просто изолированной, безопасной комнатой.
— Глава Сюй И, пока я жив, малышке ничто не угрожает, — произнес Чэнь Е. — Пойдемте, взглянем, что там стряслось. В крайнем случае, я всегда смогу сбежать отсюда.
Усилием воли Чэнь Е заранее активировал свиток телепортации, подаренный ему Божеством-Некромантом. Теперь, если запахнет жареным, ему хватит одной лишь мысли, чтобы исчезнуть.
— Благодарю вас, господин. — Сюй И отвесил ему глубокий, почтительный поклон, который Чэнь Е принял молчаливым кивком.
Стоило им только сделать шаг за порог хижины, как всю деревню накрыла чудовищная, леденящая душу аура.
Гул...
Пространство содрогнулось от волны ужасающей мощи, и в одно мгновение вся деревня превратилась в руины. Все постройки были сметены с лица земли, а больше половины жителей получили тяжелейшие раны от одного лишь давления этой ауры.
Спустя мгновение расколотое пространство начало медленно затягиваться, и в небе над разрушенной деревней проступил человеческий силуэт. Это был седовласый старец с изможденным, осунувшимся лицом и совершенно пустым, потухшим взглядом. Он с тоской смотрел на руины внизу, и в его глазах читалась глубокая, разъедающая душу вина.
— Прародитель! — Едва завидев прибывшего, все до единого представители расы [Злая Пустота] рухнули на колени.
Сюй И не стал исключением — он благоговейно склонился до самой земли. В их жестах сквозила не просто покорность, а безграничное, искреннее уважение.
— Неужели... — Раздался с небес дрожащий, надломленный голос старца. — Неужели мой народ, раса [Злая Пустота] , докатился до такого? Почему... почему я до сих пор не сдох?
Самоуничижение и горькое бессилие! Глядя на своих истерзанных потомков, старец, прямо там, в воздухе, медленно опустился перед ними на колени.
— А-а-а-а-а! — Не успел он даже до конца согнуть ноги, как из его горла вырвался пронзительный, нечеловеческий вопль.
От его тела, дюйм за дюймом, начал отделяться призрачный силуэт, а лицо старика исказилось в гримасе невыносимой муки.
— Сюй И! — внезапно проревел он, захлебываясь агонией. — Убей меня! Быстрее!
Но Сюй И, стоявший на коленях в пыли, даже не шелохнулся.
— Да убейте же меня кто-нибудь, живо! — вновь взревел старец, но все члены расы [Злая Пустота] продолжали стоять на коленях, не смея даже поднять на него взгляд.
— Прародитель! — Сюй И наконец вскинул голову, и в его глазах пылала непреклонная решимость. — Пока живы вы — жива и [Злая Пустота] ! Пока вы не пали — у нас есть надежда! Мы готовы отдать за вас свои жизни! Мы... мы с радостью примем любую боль!
Его голос загремел, чеканя каждое слово:
— Мы с радостью примем любую боль ради Прародителя! — В едином порыве взревели остальные члены клана. В их глазах застыла абсолютная, холодная готовность к смерти.
Старец в небе корчился от боли, его взгляд, полный отчаяния и вины, заметался по толпе, пока не остановился на Чэнь Е.
— Маленький друг, убей меня! — взмолился он. — Я — Сюй Ли, Прародитель Зла расы [Злая Пустота] ! Стоит тебе оборвать мою жизнь, и мой народ больше не будет страдать! Скорее, времени почти не осталось! Умоляю, убей меня! Я не хочу... не хочу больше своими собственными руками причинять вред своим детям!
Бум...
Едва Сюй Ли закончил фразу, как фантом окончательно отделился от его тела. И в тот же миг глаза Прародителя утратили последние искры человеческого разума. Его губы расползлись в леденящей, зловещей ухмылке.
— Разве вы сами во всем не виноваты? — голос старца изменился, став бесконечно насмешливым и жестоким. — Разве это не то, чего вы искали? С кем, скажите на милость, вы решили потягаться? Вам обязательно было бросать вызов самому [Небу] ?! Ваша жалкая раса пожирает все сущее под небесами, понимаете? Под. Небесами. И вы возомнили, что сможете пожрать само небо?! Ну давайте, давайте же... Раз уж на вас лежит проклятие, то не ждите пощады. У вас было десять спокойных лет, но вы снова напросились на неприятности. Так пусть проклятие падет на вас раньше срока! Начнем же!
Злобно рассмеявшись, Сюй Ли взмахнул рукой, и исчезнувшая было арена вновь материализовалась из воздуха.
— Убейте меня! Соберите все силы клана и убейте меня! — Внезапно прорвался сквозь безумие его настоящий, полный отчаяния голос, но уже в следующую секунду старец выкрикнул:
— Смертельная дуэль один на один начинается!
И та крошечная искра рассудка, что на мгновение вернулась к Сюй Ли, погасла навсегда.
[Дзинь!]
Внезапно в голове Чэнь Е раздался механический звон Системы.
[Событие активировано: Смертельная дуэль один на один.] [Поражение в дуэли: Награда — 20 миллиардов очков.] [Победа в дуэли: Награда — 50 миллиардов очков.]
Услышав это системное сообщение, Чэнь Е недоуменно нахмурился.
— Сюй Гуанлу из расы [Злая Пустота] , пожалуйте на эшафот! — Вновь разнесся над руинами безумный голос Сюй Ли.
В то же мгновение из толпы вышагнул мужчина и, сделав всего один шаг, оказался прямо на арене.
Вжик...
Не успел мужчина даже твердо встать на ноги, как Сюй Ли размытым пятном метнулся к нему и железной хваткой сомкнул пальцы на его горле. Прародитель без труда оторвал соплеменника от земли.
— Прародитель! — прохрипел несчастный. — Мое имя — Сюй Гуанлу, и я с гордостью отдаю за вас свою жизнь!
Пальцы Сюй Ли сжались, и тело Сюй Гуанлу мгновенно взорвалось облаком кровавого тумана.
— А-а-а-а-а-а! — воздев лицо к небесам, истошно завопил старец.
Быть марионеткой в руках проклятия, собственными руками истреблять своих же детей — эта боль была поистине самой изощренной, самой жестокой пыткой из всех возможных.
Опираясь на свою чудовищную силу воли и мощь, Сюй Ли на короткое мгновение вновь обрел ясность ума. Не теряя ни секунды, он занес руку и со всей дури ударил себя ладонью прямо в макушку. Его тело начало с треском разлетаться на куски.
Однако не успел он нанести второй удар, как какая-то неведомая сила за долю секунды полностью исцелила его раны. Более того, после этого он стал еще чуточку сильнее, чем был прежде.
— Сюй И, — выдохнул старец. — Я смог выиграть для вас три часа. Убейте меня, и раса [Злая Пустота] получит столетие передышки. Если же нет... то весь наш народ, кроме меня, навсегда сгинет в реке времени. Через три часа я буду в самом уязвимом состоянии. Такой шанс убить меня выпадает лишь раз в три тысячи лет! Подготовьтесь! И запомните: тот, кто вернется через три часа, не будет обладать ни каплей рассудка. Я стану величайшим бедствием для [Злой Пустоты] .
Произнеся это, Сюй Ли растворился в воздухе вместе с ареной. Сюй И поднял пустой, остекленевший взгляд туда, где только что стоял его Прародитель.
— Глава, — к нему подошли другие соплеменники. — Мы все давно готовы к смерти. Не терзайте себя сомнениями. Это наш долг, мы задолжали Прародителю.
— И то верно. Мы перед ним в неоплатном долгу, — Сюй И грустно усмехнулся. — Возможно, если мы все умрем, Прародитель избавится от бремени и наконец-то сможет сделать шаг вперед. Знаете, а мне почему-то вдруг стало так легко на душе...
Он виновато улыбнулся, обводя взглядом несколько десятков оставшихся в живых соплеменников. Те переглянулись и тоже расплылись в тихих, полных светлой печали улыбках.
— Господин, уходите! — обратился Сюй И к Чэнь Е.
Чэнь Е помрачнел. Он ясно видел, что вся деревня уже примирилась с собственной смертью, и не находил слов, чтобы их отговорить. Не зная трагичной истории расы [Злая Пустота] , он не имел права лезть с нравоучениями.
Однако Система уже активировала событие, и даже в случае поражения ему причиталась колоссальная награда в 20 миллиардов очков. Чэнь Е совершенно не собирался упускать такой куш. При этом он отдавал себе отчет в том, что в смертельной дуэли с Прародителем [Злой Пустоты] у него нет ни единого шанса выжить. Но... попытаться-то стоило!
— Глава Сюй И, неужели нет никакого другого выхода, кроме вашей поголовной смерти или смерти вашего Прародителя Зла? — решительно спросил Чэнь Е.