Глава 200. Пустота, хищник
За пределами каньона [Горы Сюмишань] Чэнь Е, сидя на могучей шее Демонического волка, продолжал свой неспешный путь. Он и понятия не имел, что в секретном чате Тайной Службы прямо сейчас бушует настоящая паника.
Вуух~
Внезапно по пространству прошла едва заметная рябь, и силуэт Чэнь Е бесследно растворился во входе в каньон.
Почувствовав искажение пространства, юноша нахмурился.
«Перенесло в другое пространство?» — мысленно прикинул он, прищурившись.
Взгляд скользнул по окружению. Декорации остались прежними — всё та же мрачная гора, тот же извилистый каньон. Единственным отличием были зияющие раны на теле земли: заросшие зеленью склоны казались исполосованными гигантскими клинками, а дно каньона было изуродовано воронками от сокрушительных навыков.
— И что всё это значит? — пробормотал Чэнь Е. Резко высвободив свою пугающе мощную духовную силу, он накрыл ею весь каньон. — Ни единого следа жизнедеятельности? Вперед!
Отдав мысленный приказ, один человек и один волк продолжили свой путь. Не прошли они и километра, как впереди послышалось журчание ручья. Чэнь Е вперил взгляд в даль.
«Там кто-то есть?»
В узком, не шире метра, ручейке стояла маленькая девочка в простой холщовой рубашке. Подвернув штанины, она шлепала босыми ножками по воде и с нескрываемым любопытством пялилась прямо на него.
«Откуда в такой глуши взяться ребенку? — напрягся юноша. — И почему моя духовная сила её не засекла?»
Лицо Чэнь Е стало предельно серьезным. Усилием воли он отозвал Демонического волка обратно в пространство призыва и медленно зашагал к ручью.
Но стоило ему сделать несколько шагов, как девочка исчезла. Абсолютно сюрреалистично. Никаких всплесков энергии, ни единой пространственной ряби. Она просто стерлась из реальности, словно наваждение.
— Что за чертщина? — опешил Чэнь Е, пытаясь понять, куда она делась.
И в следующее же мгновение девчушка материализовалась прямо перед его носом.
— Старший братик, от тебя так вкусно пахнет, — раздался звонкий, невинный детский голосок, и крошечное тельце придвинулось вплотную, шумно втягивая носом воздух.
Свист!
Инстинкты взвыли. Чэнь Е мгновенно активировал навык ловкости и отпрыгнул назад. Этот единственный рывок увеличил расстояние между ними до сотни метров.
От леденящего ужаса у него зашевелились волосы на затылке. Девчонка стояла прямо перед ним, но он совершенно, абсолютно не чувствовал её присутствия! Навык Оценки выдавал пустоту, духовная сила скользила сквозь нее, как сквозь дым.
С таким противником шутки были плохи. Чэнь Е прекрасно помнил, что, находясь в Землях Богов, он мог ощутить присутствие даже самих богов. Вывод напрашивался один: это маленькое чудовище стояло на совершенно иной, недосягаемой ступени эволюции.
Не смея рисковать, Чэнь Е мысленно призвал двух Демонических Солдатов — они безмолвными тенями выросли у него за спиной. Но в ту самую долю секунды, когда они появились, за спиной одного из солдат воздух едва заметно исказился.
Шух!
Из пустоты бесшумно вынырнул серо-бурый, уродливый коготь. Демонический Солдат ничего не заметил. Не заметил угрозы и сам Чэнь Е, всё его внимание было приковано к невинно улыбающейся девочке.
— Хи-хи, на приманку добыча всегда клюет охотнее, — девочка расплылась в ангельской улыбке и вновь растворилась в воздухе.
В следующее мгновение из-за спины Чэнь Е раздался омерзительный хруст ломающихся костей. Юноша резко обернулся и обомлел: в руках девочки билось странное, серо-бурое существо неестественной формы.
Хрясь!
С пугающей, дикой жестокостью девчонка разорвала тварь надвое. Землю оросила густая зеленая слизь, а малышка, как ни в чем не бывало, впилась зубками в одну из половин и принялась жадно жевать.
Кровь застыла в жилах. Чэнь Е врос в землю, впервые в жизни ощутив парализующее дыхание подлинной смерти. Система, повинуясь Навыку Оценки, всё-таки выдала информацию о жертве в руках девочки:
[Пустота · Хищник]
[Талант: Предел Пространства]
[Уровень: 300]
[Все характеристики: Предел]
[Навыки: Нет]
Краткость описания пугала до дрожи. Даже навыков не было. Но... 300 уровень — это абсолютный потолок для любого профессионала! Талант «Предел Пространства» — о таком он даже в древних свитках не читал! А характеристика «Предел» говорила сама за себя.
Ужасающая мощь.
Однако страх Чэнь Е вызывал вовсе не этот монстр из Пустоты. Куда больше его пугала малышка, которая прямо сейчас чавкала, пережевывая разорванного надвое монстра 300 уровня, не успевшего даже пискнуть.
Глядя на вымазанную зеленой кровью мордашку, Чэнь Е осторожно, стараясь не дышать, сделал шажок назад. Кем бы или чем бы ни была эта тварь в детском обличье, нужно было уносить ноги. Но стоило ему приготовиться к побегу, как девочка оторвалась от трапезы и невинно уставилась на него.
В её глазах промелькнула грусть, на личике отразилась мучительная борьба. Поразмыслив пару секунд, она аккуратно оторвала от монстра заднюю лапу.
— Старший братик, — девочка протянула ему истекающий слизью кусок, — не хочешь разок куснуть?
Э-э-э...
Чэнь Е-то думал, что она сейчас бросится в атаку, и уже готовился ударить первым. А она просто предлагала ему самую мясистую ногу.
— Я... не голоден, — с трудом выдавил из себя три слова юноша. Хоть от неё и не исходило жажды убийства, расслабляться было смерти подобно.
— Она хоть и не очень вкусная, зато сытная, — пожала плечами малышка. — Точно не будешь?
Хрусь!
Она впилась зубами в острые когти монстра, словно это был леденец.
— Хрустит прикольно, только вкуса никакого, — с набитым ртом пробормотала она. — В следующий раз, как поймаю что-нибудь вкусненькое, обязательно дам тебе кусочек!
Громко чавкая и хрустя костями, она за какие-то секунды проглотила полуметровую тварь из Пустоты целиком. Облизнув губы, девчушка вперила свои огромные, сияющие глазищи прямо в Чэнь Е.
— Старший братик, от тебя так умопомрачительно пахнет! — Ее голос зазвучал подозрительно нежно. — Можно мне... откусить от тебя хоть один маленький кусочек?
От этого невинного взгляда по спине Чэнь Е побежали мурашки размером с кулак.
— Я откушу... совсем чуть-чуть, ладно? — проворковала девчушка, протягивая к нему свою пухлую белую ручку.
Навык: Мгновенный Удар!
Топ!
Чэнь Е резко отступил назад, собираясь активировать спасительное умение, но... его тело внезапно окаменело, намертво прикованное к месту неведомой силой.
«Твою ж мать!» — в ужасе завопил он про себя.
И тут... его палец обдало влажным холодком. А затем раздались звуки рвотных позывов и искреннего отвращения.
— Какая гадость! Какая гадость! — закашлялась малышка. — Бе-е-е!
Она скрючилась на земле, надрывно отплевываясь. Чэнь Е скосил глаза на свой палец — он был покрыт густой слюной, словно кто-то решил его обсосать.
Лицо юноши потемнело. Его сочли отвратительным! Да, технически его спасла собственная «невкусность», но... эго всё равно пострадало.
— Тьфу-тьфу-тьфу! Старший братик, ты... невкусный! — обиженно протянула она. — Пахнешь так сладко, а на вкус — сущая отрава! Меня чуть не вывернуло теми дюжинами мелких пустотников, что я съела до этого! Ладно-ладно, дедушка всегда говорил, что не стоит тянуть в рот всякую дрянь. Нужно это запомнить.
Нюх-нюх~
Несмотря на явное отвращение, девочка не удержалась и снова втянула носом воздух, принюхиваясь к Чэнь Е. Её взгляд опустился ниже пояса, и она удивленно склонила голову.
— Это... хвостик? — из её приоткрытого рта вновь потекла слюна.
«Твою мать!» — дернулся глаз Чэнь Е.
— Это есть нельзя! — истошно завопил он.