Глава 191. Долго упрямиться... не получится!
Гудение~
Вспышка ослепительного света рассекла полумрак, и четверо искателей во главе с Чэнь Е ступили в сырой, пропитанный опасностью туннель. Они оказались прямо на Уровне Смерти нового подземелья.
Обычно запечатывание подземелья — процесс неторопливый и планомерный. Начинать следует с Обычного уровня, постепенно прощупывая слабые места монстров, выучивая их привычки и смертоносные приёмы боссов. Проходя испытание шаг за шагом, профессионалы повышают свои шансы на успех до максимума, ведь любую фатальную атаку можно предугадать.
Однако подобный подход требует уймы времени. После каждой битвы искателям нужен длительный отдых для восстановления сил.
Существовал и второй путь запечатывания: ворваться прямо на Уровень Смерти и зачистить его с первой же попытки. Риск огромен, сложность запредельна, а малейшая ошибка означает гибель.
Изначально Чэнь Е планировал действовать не спеша. Но обстоятельства диктовали свои жестокие правила: до старта турнира Мирового класса оставался ровно месяц. За этот короткий срок ему требовалось заработать колоссальное количество очков заслуг, чтобы просто получить право на регистрацию. А ведь впереди наверняка ждали бюрократические проверки и отборы — не получи он заветную квоту, пришлось бы судорожно искать иные пути.
Каждая секунда была на вес золота.
По самым скромным подсчётам, Чэнь Е нужно было выжать из себя всё и раздобыть тридцать тысяч очков заслуг всего за неделю. И цель у него пока оставалась одна: набрать нужную сумму и пробиться на турнир Мирового класса.
— Т-ты… Зачем ты сразу затащил нас на Уровень Смерти?! — дрожащим от ужаса голосом воскликнул Лян Гуанхуэй, дико озираясь по сторонам.
— Не волнуйтесь, капитан, — не оборачиваясь, спокойно отозвался Чэнь Е. — Я со всем разберусь.
Он не стал вдаваться в подробности. Перед входом юноша даже не взглянул на описание подземелья, но раз за первые секунды система не выдала никаких особых уведомлений, значит, ни скрытых боссов, ни секретных заданий здесь не было.
Оставалось лишь проверить механику призыва местной нестираемой нечисти. Если уничтожение рядовых тварей призовёт элиту, зачистка затянется. Но если все монстры агрятся одновременно — Чэнь Е намеревался закончить всё лично и сметёт весь этот мешок с костями меньше чем за минуту, запечатав подземелье и забрав первый куш.
«Хех, зелёный ещё, — с сарказмом подумал Лян Гуанхуэй, нахмурившись. — Это же Уровень Смерти в подземелье А-класса! Даже я не уверен, что смог бы пройти его до конца. Только когда ты ощутишь на своей шкуре дыхание истинной смерти, то научишься быть скромнее».
Покачав головой, капитан строго произнёс:
— Если станет слишком жарко и ты решишь струсить — подай знак. В момент смертельной опасности я вам помогу. Иначе провалить первое же задание… Это больно ударит по вашей репутации. Особенно прилепится клеймо «высокомерных гордецов»…
Лян Гуанхуэй осекся на полуслове, понимая, что говорит в пустоту. Чэнь Е даже не слушал его — юноша отрешённо изучал мрачные своды подземелья.
Стоявший неподалёку Шань Чанъюань нервно сглотнул. Хотя он прекрасно знал, насколько силён Чэнь Е, Уровень Смерти в А-ранговом подземелье — это совсем не шутки. И всё же парень приготовился: как только Чэнь Е вступит в бой, он отдаст все силы на его поддержку.
Пэн Итун, напротив, выглядела совершенно равнодушной. Она своими глазами видела, на какую жуть способен Чэнь Е. Этому парню ничего не стоило напролом пройти три испытания в таком месте, как Земля Божественной Благодати. Ему даже божественные благословения не потребовались — боги просто оказались не достойны даровать ему силу! По сравнению с той древней магий Уровень Смерти А-класса казался лишь легкой прогулкой. Возможно, будет чуть сложнее, но уж точно не настолько, чтобы поставить Чэнь Е в тупик. К тому же тогда, на Земле Божественной Благодати, у Чэнь Е был лишь 90-й уровень. Сейчас же он достиг 121-го — его боевая мощь совершила поистине невероятный прыжок.
Чэнь Е сдвинулся с места!
Точнее, в движение пришли его призываемые существа. С тихим импульсом мысли прямо из воздуха в пространстве туннеля сотней тёмных силуэтов материализовались демонические волки.
Ау-у-у-у!
Низкий, вибрирующий рык огласил пещеру. Сто демонических волков, мгновенно активировав свой навык, с ревом устремились вглубь подземелья.
Этот дерзкий выпал незамедлительно пробудил спящих тварей.
Р-р-р-а-а-а-ах!
Подземелье содрогнулось от множества исполинских глотков.
Бум! Бум! Бум!
Из глубины залов донеслись оглушительные взрывы — это волки применили «Багровый таран». Прямо перед глазами участников группы каскадомсыпались уведомления о получении опыта.
— Я… — Шань Чанъюань с открытым ртом застыл на месте, не в силах закончить фразу. — Охренеть!
Он-то дурак, думал, что у Чэнь Е всего один демонический волк! Что за чертовщина тут происходит?! Он призвал сразу сотню?!
Да если он добавит к этой ораве Черного Дракона и Цюнци, подземелье будет уничтожено за считанные минуты!
Лян Гуанхуэй слегка нахмурился, бросив на Чэнь Е изумлённый взгляд. Капитан никак не ожидал, что юноша, попавший в Тайную Службу по знакомству, способен продемонстрировать столь чудовищную силу. Сотня демонических волков… Чёрт возьми, с такой армией он и вправду мог закрыть Уровень Смерти А-класса в одиночку! А если ему помогут Пэн Итун и Шань Чанъюань, зачистка и вовсе превратится в вопрос пары минут.
Пренебрежение к Чэнь Е испарилось без следа в тот самый миг, как волки рванули в атаку. В душе капитана всё перевернулось. «Этот парень… Чёрт возьми, в будущем он может превзойти даже Пэн Итун!»
«Значит, чтобы призвать элиту, нужно сначала вырезать всех рядовых мобов? — пробормотал про себя Чэнь Е, слегка нахмурившись. — Жаль. Придётся потерять ещё пару секунд».
Он вздохнул и сфокусировал волю.
Ау-у-у-у-у-у!
Воздух разорвал многоголосый дикий вой. Из тьмы выплеснулась целая лавина — еще десять тысяч демонических волков волной хлынули в бой.
— С-сколько... Сколько их?! — у Шань Чанъюаня едва глаз не выпал.
Но не успел он перевести дыхание, как своды подземелья заволокла непроглядная тьма. В небесах над их головами развернули крылья тысяча Черных Драконов. Исполинские ящеры разинули пасти, выплёскивая вниз ураганный шторм из молний и пламени.
Не прошло и трёх минут, как всё живое в туннелях было испепелено. Погибли абсолютно все рядовые монстры, активировав появление элиты.
Шань Чанъюань окончательно потерял дар речи и замер истуканом.
Капитан Лян Гуанхуэй судорожно жадно глотал воздух — разум отказывлся верить в происходящее. На личных панелях искателей строки опыта летели с бешённой скоростью:
[Ваш лидер уничтожил монстра 151-го уровня! Получено опыта: +41 989]
[Ваш лидер уничтожил монстра 133-го уровня! Получено опыта: +36 620]
[Ваш лидер уничтожил монстра 135-го уровня! Получено опыта: +38 804]
……
Спустя мгновение Шань Чанъюань с изумлением обнаружил, что получил новый уровень!
[Ваш лидер привязал появление элитных монстров...]
[Ваш лидер уничтожил элитного монстра 161-го уровня! Получено опыта: +...]
Прошло ровно пять минут.
Бум!
Пространство в самой глубине подземелья пошло крупными толкающими волнами. Элитные монстры были вырезаны до единого, пробивая путь к появлению главного босса.
Но ровно в тот же миг прямо над точкой спавна босса соткался исполинский силуэт крылатого тигра — Цюнци.
Навык: Раскол Небес!
Цюнци с оглушительным рёвом рухнул вниз, тараня своей тушей саму ткань реальности.
Хруст! Треск! Хрусть-хрусть-хрусть!
Пространство рассыпалось на тысячу сверкающих осколков, словно хрупкое стекло.
[Ваш лидер уничтожил босса подземелья! Получено опыта: +86 525]
Ваншот! Босс даже не успел материализоваться — Цюнци стёр его из бытия в мгновение ока!
[Уведомление: Поздравляем с успешным прохождением подземелья!]
[Время прохождения: 00:05:31]
Ш-ш-ш...
Шань Чанъюань и Лян Гуанхуэй одновременно затаили дыхание. Ужас и шок читались на их застывших лицах. Всего пять минут?! Пять минут на то, чтобы напролом снести Уровень Смерти в А-ранговом подземелье?!
Боги, да разве на такое способен искатель 121-го уровня?!
Оба стояли как вкопанные, чувствуя, как по спинам струится ледяной пот. Лишь Пэн Итун, хоть и была слегка потрясена, держалась куда увереннее.
Впрочем, не успели они переварить этот триумф, как воздух в пещере снова натянулся, словно струна.
Из глубин подземелья вырвалась чужеродная, гнетущая аура. Ощутив её, Лян Гуанхуэй моментально очнулся от оцепенения.
— Назад! Быстро выходим из подземелья! — рявкнул капитан, мгновенно заслоняя собой Чэнь Е и остальных. — Это аура Бездны!
Но было слишком поздно. С момента призыва Босса Бездны оставалось меньше секунды, чтобы покинуть подземелье. Не успев использовать этот мизерный шанс, они оказались заперты: теперь единственный путь наружу лежал через труп чудовища.
Гудение-гудение-гудение~
Пространство наверху исказилось. В следующий миг прямо из пустоты вынырнула тварь, от одного вида которой тошнило. Это было уродливое рептилиеподобное существо размером с человека, сплошь покрытое липкой, зловонной зелёной слизью. От него разило такой нестерпимой гнилью, будто в пещеру выплеснулись все нечистоты подземных клоак.
— Это... Это представитель Расы Бедствий! Второго по силе народа в Бездне после Расы Пустоты! — лицо Лян Гуанхуэя смертельно побледнело.
Шань Чанъюань и Пэн Итун тоже мгновенно подобрались, в их глазах вспыхнул суеверный страх. Все они знали о существовании Боссов Бездны. И уж тем более знали, кто такие исказители из Расы Бедствий — в учебниках их описывали как истинные воплощения мора и катастроф, встретить которых лицом к лицу означало верную смерть.
Свист! Свист!
Все трое одновременно активировали Навык Оценки, прощупывая характеристики твари. Но стоит только взглянуть на параметры, как лица искателей перекосились окончательно. Шань Чанъюань и вовсе побледнел до цвета мела.
[Фараон Бедствий Нимо (Босс Бездны)]
Уровень: lv.237
Ранг: Звёздный
Раса: Раса Бедствий
Дух: 6 352 270
Сила: 6 102 530
Ловкость: 6 157 100
Защита: 6 106 570
Врождённый талант: ???
Навыки: ???
237-й уровень! Почти предельный ранг восьмого пробуждения! Подобная тварь, чьи навыки и таланты не мог пробить даже Навык Оценки, вгоняла в абсолютное отчаяние.
«Всё-таки вылез Босс Бездны? — Чэнь Е хладнокровно разглядывал монстра. — Звёздный ранг... Мой талант не позволит извлечь из него уровень прямо сейчас, придётся сначала укатать его до Мирового класса. Кажется, проклятие богов, из-за которого на кошмарных уровнях и Уровнях Смерти всегда появляется Босс Бездны — для меня не проклятие, а настоящий подарок!»
Чэнь Е не испытывал к висящей в воздухе твари ни капли почтения. Раз уж припёрся — живым не уйдёшь.
Шаг.
Чэнь Е сделал спокойный шаг вперёд. И в тот же миг демонический волк, стоявший прямо перед ним, испарился.
Навык: Сдвиг Пространства!
Свист~
Волк и Фараон Бедствий моментально поменялись местами. Чэнь Е оказался впритык к чудовищу и без лишних церемоний влепил ему звонкую оплеуху прямо по зловонной лысине:
— А ну пошёл внутрь!
В ту же секунду, стоило руке юноши коснуться твари, Фараон Бедствий Нимо провалился в небытие, затянутый в пространственные врата [Тюрьмы Заточения Богов] .
Зарабатывать очки заслуг нужно быстро, и у Чэнь Е не было времени устраивать дуэли посреди подземелья. Закинуть тварь в тюрьму, а там призванные существа сами разберутся с её тушей. А когда уровень сползет до Мирового класса — останется лишь выкачать из неё силы. Замечательный план!
Смахнув с руки остатки липкой слизи, Чэнь Е брезгливо поморщился.
— Капитан, уходим. Запечатываем подземелье и сдаём квест, — спокойно произнёс он, поворачиваясь к Лян Гуанхуэю.
— А?.. — капитан, секунду назад готовившийся к последнему смертному бою, застыл с отвисшей челюстью.
Где... Где босс?!
Где Босс Бездны 237-го уровня, тварь из второго по силе народа всей Бездны?!
Он просто опешил. Монстр, излучавший первобытный ужас, исчез за долю секунды!
Но в неменьшем шоке пребывали и Пэн Итун с Шань Чанъюанем. Они переводили дикие взгляды с Чэнь Е на пустой воздух, совершенно ничего не понимая.
— Я переместил его в одно надежное место, — непринуждённо пояснил Чэнь Е. — Капитан, время жмёт, идёмте!
Оставив их переваривать сказанное, Чэнь Е первым сделал шаг к выходу. Трое искателей переглянулись и, убедившись, что барьер действительно спал, на негнущихся ногах поплелись следом.
Уже снаружи Лян Гуанхуэй, действуя буквально на автопилоте, достал Контейнер подземелий и запечатал очищенную локацию.
— Брат Шань, Пэн Итун, я добавил вас в друзья в приложении Тайной Службы. Подтвердите заявки, я скину вам вашу долю очков за задание, — напомнил Чэнь Е.
Оба на автомате подтвердили запрос. И тут же на их счета упало по 100 очков заслуг — ровно столько, сколько они оговаривали перед стартом. Вот так, пребывая в полном ступоре, они заработали свою первую награду.
— Капитан, чтобы открыть скрытые задания в системе, нужен поручитель. Сканируете моё лицо для авторизации? — Чэнь Е протянул планшет прямо к носу Лян Гуанхуэя.
— Дай гляну… — капитан на автомате подставил экран под своё лицо.
Подтверждено!
— Спасибо, капитан, — вежливо кивнул Чэнь Е и тут же принялся быстро листать список доступных миссий.
По правилам группы, они должны были выполнить вместе три совместных задания, прежде чем получить право работать сольно.
— Капитан, активируйте телепорт для следующей точки, — попросил Чэнь Е.
Лишь спустя пару секунд Лян Гуанхуэй тяжело выдохнул и принялся судорожно засыпать Чэнь Е вопросами. Потребовалось некоторое время, чтобы юноша кое-как отшутился и сменил тему.
— Чэнь Е, для выполнения скрытых заданий есть отдельный закрытый чат, подай туда заявку через приложение, — посоветовал восстанавливающий самообладание Лян Гуанхуэй. — Некоторые задания просто не успевают вывешивать на доску, их скидывают прямо в переписку. Особенно активны там топы Тайной Службы, которые постоянно исследуют аномальные зоны. Если заведёшь среди них знакомства — это очень поможет.
— Вы про этот? — Чэнь Е указал на канал под названием [Элита Тайной Службы] .
— Да, именно. Жми «Подать заявку». Администратором там выступает сам Главнокомандующий Тайной Службы. Если он увидит — одобрит.
— Хорошо.
Чэнь Е нажал кнопку.
— Капитан, а вы тоже в этом чате? — поинтересовался он.
— Ха-ха, ну ты обо мне слишком высокого мнения! — горько усмехнулся Лян Гуанхуэй. — Там от силы десяток человек, лучшие из лучших во всей службе. Мне до них как до луны.
— Э-э... — Чэнь Е лёгко приподнял бровь. — Капитан, я ведь новичок. Главнокомандующий точно меня пропустит?
— Пропустит, — уверенно заверил Лян Гуанхуэй. — Капитан группы всегда носит с собой облачный регистратор. Всё, что ты вытворял в подземелье, уже записано. Как только я отправлю отчёт и видеозапись, Главнокомандующий всё проверит и даст добро. Пусть ты пока слабее этих монстров, но ты молод, и твой потенциал безграничен. Он это оценит.
— Отлично!
Чэнь Е удовлетворенно кивнул. Любая возможность получить больше очков заслуг стоила потраченных усилий.
Свернув приложение, он снова повернулся к команде:
— Капитан, мы можем выдвигаться?
Лян Гуанхуэй взглянул на ошеломлённых Пэн Итун и Шань Чанъюаня:
— Дадим ребятам пару минут прийти в себя. Для них это слишком сильный шок. М-да, оказывается, когда твой сопартиец слишком монструозен, это тоже испытание для психики.
Чэнь Е лишь вздохнул. Пэн Итун, впрочем, оправилась довольно быстро — всё-таки она сама была элитой из элит, да ещё и под покровительством богов. В подземелье она уже собиралась призвать силу своего божества, но Чэнь Е сработал быстрее, просто испарив этого Фараона Бедствий.
А вот Шань Чанъюаню пришлось несладко. Парень столько раз пересдавал экзамены, чтобы попасть в Тайную Службу, искренне считая себя гением. А теперь, увидев боевую мощь Чэнь Е, почувствовал себя полнейшим ничтожеством. Наряду с шоком его накрыла глубочайшая депрессия.
— На, выпей, — Чэнь Е достал из пространственного кольца банку освежающего напитка и сунул её в руки Шань Чанъюаню. — Брат Шань, давай налегай на кач! Вот достигнешь предела своей профессии — и будешь с легкостью умывать меня. Забей на загоны, главное — качайся!
Шань Чанъюань нервно ухмыльнулся:
— У меня ещё два шанса понаблюдать за халявным качем. Брат Е, жги, я на тебя рассчитываю!
Переведя дух, группа собралась вокруг Лян Гуанхуэя, который достал портативный телепортатор для перехода ко второму заданию — снова запечатыванию подземелья.
Свет поглотил силуэты искателей, и они исчезли из северных пригородов.
*
В это же время внутри [Тюрьмы Заточения Богов] Чэнь Е.
Фараон Бедствий Нимо пребывал в полном ахуе.
Он — высокородный представитель Расы Бедствий, вторых по силе во всей Бездне! И надо же было такому случиться: его впервые выдернуло в человеческое подземелье по правилам призыва, но не успел он толком продемонстрировать свое величие, как его ни с того ни с сего сгребли в охапку и заперли в какой-то вонючей темнице!
Что за бред?! Это же позор на всю Расу Бедствий!
Подняв голову, Нимо оглядел мрачные своды тюремного пространства и применил Навык Оценки.
«Божественный артефакт?!» — монстр нахмурился.
На надо же, его заперли во внутреннем пространстве Божественного артефакта! Впрочем, несмотря на паршивость ситуации, Нимо не падал духом. Божественные артефакты были и у него.
— Думали удержать меня здесь?! Не выйдет! Глупые людишки, вы слишком слепо верите в свою игрушку!
Смахнув слизь с запястья, тварь призвала пылающий артефакт в форме бычьего рога. Сжав его в когтистой лапе, Нимо попытался выплеснуть ментальную силу и… резко замер.
Его лицо исказилось. Только сейчас он осознал, что артефакт тюрьмы намертво подавляет его мощь — все характеристики урезаны ровно вдвое!
— Ха-ха… — нервно оскалился Нимо. — Думаете, урезав мои статы, вы сможете меня сломать?! Навык: …
Он уже собрался обрушить на стены темницы разрушительную магию, как из темного угла донёсся уставший, хриплый голос:
— Бесполезно. Просто ляг и спокойно жди смерти.
Говорившим был Жуньту. Он сидел у стены, покрытый слоем копоти, в разорванной и грязной одежде, с совершенно потухшим взглядом. Рядом с ним, свернувшись калачиком, молча лежал Чжату, смиренно ожидая конца. Они послали кровавое письмо, но Владыка Земли так и не явился. Вывод напрашивался один: Раса Земли была уничтожена. Ведь их владыки никогда не бросали древнюю аристократию.
— Бесполезно?! — скривился Нимо, разглядев двух оборванцев. — Бесполезны вы, мусор из Расы Земли! Кучка отбросов, покорившаяся перед каким-то артефактом! Неудивительно, что ваша раса всегда плелась в самом хвосте! Но раз уж я встретил вас здесь, так и быть, вытащу ваши никчёмные туши отсюда. Смотрите и учитесь, ничтожества: сейчас я разнесу эту темницу в дребезги и лично сдеру кожу с её хозяина!
Фараон Бедствий вскинул рог и активировал сильнейшее заклинание.
Пространство тюрьмы огласил оглушительный грохот. Но когда дым рассеялся, Нимо изменился в лице. Сила его заклинания не просто уменьшилась — она усохла более чем наполовину!
«Как такое возможно?!» — тварь отказалась верить в происходящее.
— Тогда узрите мой ультиматум!
Оттолкнувшись от земли, Нимо попытался взмыть в воздух, чтобы отыскать брешь в куполе тюрьмы. Он привычно расправил ментальные крылья, но…
Хрясь!
В следующую секунду монстр со всего маху впечатался рожей в каменный пол, вспахав носом пыль.
— Не… Нельзя использовать полеты?! — лицо Фараона исказилось от ужаса.
— Проклятье! Я всё равно вырвусь! — взревел он и снова обрушил на стены всю свою магию.
Бум-бум-бум!
Грохотали взрывы, пещера содрогалась, но стены тюрьмы стояли нерушимо, словно вечность.
В углу Жуньту лишь поудобнее устроился на камнях и закрыл глаза. Чжату даже не пошевелился.
— Невозможно… Это невозможно! — тяжело дыша, прорычал Нимо после часовых попыток. — Раз я не могу вырваться, я просто сброшу тридцать уровней и убью себя, чтобы переродиться снаружи! Человек, ты пожалеешь! Я найду тебя и сожру твои кишки!
В тот момент, когда тварь уже собралась совершить самоубийство, в воздухе соткались два силуэта — Демонические Солдаты. Без лишних слов они вскинули клинки и одним слитным ударом отсекли Фараону Бедствий голову.
— Что… за… — Нимо замер, его глаза расширились от дикого изумления. — Меня… ваншотнули?!
Его аура угасала с каждой секундой.
— Человек… Я вернусь и убью тебя… Помяни моё слово… — прошипел Нимо из последних сил, прежде чем окончательно испустить дух.
В углу Жуньту лишь слегка повернул голову и вздохнул:
— Хех. Когда ты воскреснешь и поймёшь, что всё ещё находишься здесь… надеюсь, твоя крыша не попадёт окончательно. Не хотелось бы коротать вечность в компании сумасшедшего. Долго упрямиться… у тебя не получится.
Фыркнув, Жуньту отвернулся к стене и провалился в сон.