Глава 189. Поступление в Тайную Службу — всё это очки и опыт!
— Новичок, поздравляю с успешным прохождением испытания Тайной Службы.
Оказавшись по ту сторону мерцающего портала, Чэнь Е смущённо моргнул. Он даже толком не понял, в чём именно заключалась проверка — его просто взяли и провели внутрь этой скрытой обители.
Перед ним стоял человек с суровым, квадратным лицом, облачённый в тёмную мантию Тайной Службы. Чэнь Е уголок губы подёрнулся от некоторого замешательства.
— И… это всё? Я прошел? — недоверчиво переспросил он.
— Пред тобой — седьмой отряд шестьдесят третьего батальона сто девятнадцатого дивизиона Главного управления Тайной Службы, — не сбавляя строгой мины, отчеканил мужчина. — Я — твой командир, Лян Гуанхуэй. Добро пожаловать.
Разумеется, несмотря на произнесённое «добро пожаловать», радости в его голосе не ощущалось вовсе. Лян Гуанхуэй прекрасно понимал, что юноша попал сюда исключительно благодаря покровительству сверху. За всю историю Тайной Службы здесь не было ни одного блатного. Каждого бойца, переступавшего этот порог, отличали выкованная в боях сила и невероятный потенциал гения. И надо же было такому случиться, что «папенькиного сынка» спихнули именно в его отряд! Командир едва скрывал своё пренебрежение.
— Идём! — бросил Лян Гуанхуэй, развернувшись на каблуках. — Я введу тебя в курс местных правил.
Чэнь Е молча последовал за ним. Кажется, до него дошло. За столь молниеносным «успехом» на экзамене явственно проглядывала тень рекомендательного письма, которое дал ему Третий Дед.
Всю дорогу они не проронили ни слова.
Скрип-п…
Лян Гуанхуэй толкнул тяжелую железную дверь, выкрашенную в защитно-зелёный цвет. За ней располагался небольшой лагерь: несколько скромных деревянных домиков выстроились по периметру, образовывая в центре уютный плац.
Остановившись посередине площадки, командир развернулся и сухо произнёс:
— Постой пока здесь. В отряде не хватает ещё двоих. Когда они прибывают, я проведу инструктаж для всех сразу.
Не успело эхо его слов утихнуть, как фигура Лян Гуанхуэя размылась и мгновенно растворилась в воздухе.
Чэнь Е снова воздержался от комментариев. Он не знал, все ли в Главном управлении такие угрюмые, или же подобный холод вызван лишь его особым статусом «протектората». Впрочем, какая разница? Он пришёл сюда за прокачкой. Пока есть возможность служить стране и одновременно грести лопатой ресурсы — всё остальное не имеет значения.
Время потекло неторопливо. Прошёл час, затем второй.
Чэнь Е терпеливо стоял на плацу, не меняя позы. Наконец, тяжелая железная дверь вновь огласила окрестности протяжным скрипом. Лян Гуанхуэй неторопливо приближался, а за его спиной следовали двое: худощавый, болезненного вида парень в ярко-оранжевом спортивном костюме и бледная, словно из мрамора высеченная, девушка в строгом чёрном платье.
— Ого! — ещё издали воскликнул парень, с изумлением уставившись на Чэнь Е. — Этот парень реально прошёл испытание с первого раза?
Его глаза округлились. Сам-то он штурмовал этот отбор несколько раз и в этот раз проскочил буквально на грани отсева! А этот юнец пробился с первой попытки… Должно быть, монстр по части силы? Мысленно парень тут же записал Чэнь Е в свои потенциальные соперники.
Девушка же в чёрном платье пристально вглядывалась в силуэт стоящего на плацу юноши. Спина казалась ей до боли знакомой. А когда они подошли ближе и она разглядела его лицо, из её груди вырвался изумлённый возглас:
— Это ты?! Как ты вообще попал в Тайную Службу?
— Здравствуй, однокашница Пэн, — улыбнулся Чэнь Е, искренне обрадовавшись знакомому лицу.
— Привет! — На губах Пэн Итун скользнула редкая, еле заметная улыбка.
— Вы знакомы? — насупился Лян Гуанхуэй.
За испытанием Пэн Итун он наблюдал лично и был от неё в полном восторге. Лучшая выпускница Военной Академии Небес — капитан возлагал на неё большие надежды.
— Так точно, командир, — уже привычным ледяным тоном отозвалась Пэн Итун. — Он — первокурсник Военной Академии Небес, который ещё даже не приступил к занятиям. Но он невероятно силён.
Первокурсник?!
Парень в оранжевом костюме опешил. Как зелёный первокурсник, не успевший отучиться ни дня, сумел пролезть в Тайную Службу? Сверхгений или папенькин сынок? Да у него уровень наверняка даже до 60-го не дорос! Оказаться с таким в одной команде — это же верная обуза!
Но парень тут же головой мотнул, прогоняя дурные мысли. В Тайной Службе подобные рассуждения недопустимы. Коли стали соратниками — будь добр доверить товарищу жизнь. Низкий уровень — проблема серьёзная, но, возможно, парень силён в тактике?
— Всё ещё студент? — Лян Гуанхуэй окинул Чэнь Е ещё одним прищуренным взглядом, но углубляться в тему не стал, сразу перейдя к делу. — Меня зовут Лян Гуанхуэй. Я — ваш командир. Представьтесь по очереди. Начнём с тебя.
Он указал пальцем на Чэнь Е.
— Чэнь Е. Классы: Повелитель Драконов и Призыватель демонов. Уровень 121. Предчитаю сокрушительный ближний и средний бой напролом.
Два класса?! 121-й уровень?!
Парень в оранжевом чуть не поперхнулся воздухом. Чёрт возьми, да что это за первокурсник такой монструозный?! Как он вообще умудрился так прокачаться?!
Даже Лян Гуанхуэй бросил на Чэнь Е удивленный, полнокровный взгляд.
— Пэн Итун. Класс: Ассасин. Уровень 134.
Ш-ш-ш…
Парень снова едва не ахнул. 134-й уровень сразу после выпуска?! Да он сам уже три года как окончил академию, а дослужился лишь до 129-го!
— Шань Чанъюань, — вздохнул тот, окончательно утратив было спесь. — Маг Земли, 129-й уровень. Усилил защиту особыми методиками, так что могу работать в ближнем бою, дальнем бою и на поддержке.
После таких представлений соратников Шань Чанъюань чувствовал себя скромно. Похоже, эти двое куда страшнее, чем кажутся.
Когда представление завершилось, Лян Гуанхуэй взмахнул рукой, и в его ладонях появились три плоских планшета.
— Здесь установлена лишь одна программа. В ней содержится полный свод правил Тайной Службы и доска ежедневных заданий. Пройдите аутентификацию и войдите в систему.
Раздав планшеты, капитан продолжил:
— С этого момента вы — бойцы Тайной Службы. Вы имеете право на бесплатный доступ ко всем стандартным ресурсам на территории Государства Ся. Проживание, еда, экипировка — всё, что находится под управлением нашей структуры, для вас абсолютно бесплатно. Далее вас ждёт краткий курс ознакомления с уставом. Инструктором буду я. Обучение займёт семь дней. По их истечении мы вместе выполним три боевых задания, чтобы вы освоились. А пока войдите в систему и изучите функционал. Если что-то непонятно — спрашивайте.
Пока капитан чеканил указания, троица уже закончила регистрацию. Глаза Чэнь Е, бегающие по вкладкам заданий, вспыхнули азартным огнём.
«Чёрт возьми, а ведь я не прогадал!» — мысленно ликовал он. — «Подземелья S-ранга, таинственные регионы, Босс Реинкарнации, аномальные пространственные разломы, Поле Брани Бездны… И исследования неизведанных земель! Это же… непрерывный поток опыта и очков!»
Запомнив основные функции, новички убрали планшеты в свои Пространственные кольца. Под руководством Лян Гуанхуэя начались учебные будни.
— Урок первый: доскональное знакомство соратников. И речь не о простых кивках при встрече. Вы должны знать друг о друге абсолютно всё: классы, характеристики, навыки, время откатов и длительность заклинаний. В командном бою это ключевой фактор. Лишь глубокое понимание возможностей соратника позволит в считанные секунды составить идеальный план атаки. И только так вы сможете без колебаний доверить товарищу свою спину. На этот урок вам отводится два с половиной дня. Распоряжайтесь временем сами. На территории нашего секретного измерения есть подземелья от F до S-ранга. Ищите их и сыгрывайтесь. Приступайте! Через два с половиной дня жду вас здесь.
Лян Гуанхуэй развернулся, чтобы уйти, но замер на шаге и добавил:
— Да, и ещё. В зоне есть территории, помеченные как запретные. Без прямого приказа туда не соваться.
С этими словами капитан мгновенно испарился.
Троица переглянулась. Все они были в этом месте впервые и абсолютно не представляли местной топографии.
— Может, для начала разведку проведём? Разведаем, где тут и что лежит? — предложил Шань Чанъюань.
— Разумная мысль, — поддержала Пэн Итун.
— Я за, — кивнул Чэнь Е.
Придя к согласию, они покинули лагерь, чтобы осмотреть секретное измерение. За пределами базы простирался бескрайний первобытный лес.
Потратив полдня на исследование, они составили общее представление о локации. Территория была огромной — даже на полёте её пересечение заняло бы около пяти дней. Повсюду шумела тайга, кишащая дикими зверями и монстрами. Лагеря других отрядов располагались хаотично, и, пролетая мимо нескольких, ребята не заметили там никакой активности.
Подземелья тоже были раскиданы случайным образом, и их оказалось не так уж много. За полдня им попались лишь девять штук, да и те — скромных рангов от F до C. Ни B, ни A, ни тем более S-ранга им не встретилось.
Уставшие от долгих странствий, они остановились у входа в подземелье C-ранга.
— Зайдём внутрь и опробуем навыки друг на друге? — предложил Шань Чанъюань. В его голосе звучал явный азарт. Ему не терпелось блеснуть перед новичками своими козырями — его магия должна была вызвать у них настоящий шок!
— Давай, — согласились Чэнь Е и Пэн Итун.
Подземелье C-ранга заселяли твари от 45 до 120 уровня. За исключением Уровня Смерти, где могли встретиться твари 150 уровня, любая другая сложность отлично подходила для демонстрации умений без лишнего риска.
— Пойдём на Уровень Кошмара? — уточнил Шань Чанъюань. — Там мобы покрепче, нагляднее будет.
— Может, лучше выберем Сложный уровень? — предложил Чэнь Е.
— Согласна, — поддержала Пэн Итун.
— Ну, Сложный так Сложный, — пожал плечами Шань Чанъюань, мысленно решив, что Чэнь Е просто опасается серьёзных нагрузок.
Сформировав группу, они выбрали Сложный уровень и шагнули в мерцающий маревом зев портала.
Ву-у-унг…
Вспышка яркого света утихла, и троица оказалась внутри сырой каменистой локации.
— Кто первый? — спросила Пэн Итун.
— Давайте я! — Шань Чанъюань решительно шагнул вперёд. Глядя вглубь подземелья, он чувствовал предвкушение. Настал момент показать себя! Уж его-то навыки заставят соратников разинуть рты от ужаса.
— Чтобы вам было проще запоминать, я сначала опишу свои умения, а потом продемонстрирую каждое по очереди, — со знанием дела начал он. — Итак, я Маг Земли. Общий навык один — Оценка. Профессиональных навыков — шесть. Первый — [Стена Земли] . Защитный навык, который можно накладывать до трёх раз подряд. Толщина стены — десять метров. При трёхкратном наложении она способны выдержать таран монстра 150 уровня или удар его высокоуровневого заклинания. Длительность зависит от запаса маны: если меня подпитать, я могу застроить монолитной защитой хоть всё подземелье. Более того, форма стены легко меняется прямо в процессе. Перезарядка — три секунды. Сейчас покажу. Главное условие — быть в контакте с землёй.
С этими словами Шань Чанъюань резко топнул ногой.
Бум-м!
Земля содрогнулась, и прямо перед ним из грунта взвилась массивная каменная преграда. Изгибаясь дугой, плотная монолитная каменная глушь накрыла всю троицу, создавая неприступный купол.
— Ну как? Впечатляет? — усмехнулся Шань Чанъюань.
— Отличный защитный навык, — искренне кивнул Чэнь Е. Пэн Итун лишь молча наблюдала, сохраняя бесстрашие.
Шань Чанъюань перешёл к следующему умению. К этому моменту их присутствие растревожило монстров подземелья, и к куполу уже устремились первые мелкие твари. Впрочем, низкоуровневые зверюги не представляли ни малейшей угрозы.
Спустя минут пятнадцать Шань Чанъюань загадочно улыбнулся. Настало время его главного заклинания — настоящего стихийного бедствия.
— Друзья, сейчас я накрою вас ментальным барьером. А то, боюсь, моё заклинание слишком разрушительное — не дай бог заденет, — с предвкушением предупредил он, окутывая Чэнь Е и Пэн Итун своей духовной силой.
Видя его торжествующий вид, спутники тоже невольно прониклись любопытством. Финальный аккорд обещал быть мощным.
— Мой шестой навык называется [Разлом Земли] . При его активации суша под ногами раскалывается, а затем сминается обратно. Перезарядка долгая — пятнадцать минут. Единственный минус — сосёт ману как ненормальный, сразу половину резерва выедает. Смотрите!
Шань Чанъюань громко хлопнул в ладоши.
Хрусь-бум-м!
Земля у него под ногами содрогнулась. Почва пошла трещинами, холмы начали рушиться, и десятки монстров с визгом повалились в разверзшиеся бездонные пропасти. Один удар уничтожил добрую половину населения подземелья!
— Ха-а-а… — Выдохнув после мощного колдовства, Шань Чанъюань тут же выжидающе уставился на Чэнь Е и Пэн Итун. — Ну как? Мощно?
Чэнь Е на секунду застыл:
— Сильно. Страшная сила!
Пэн Итун удивленно моргнула:
— Действительно, впечатляющий масштаб.
Получив заслуженную похвалу, Шань Чанъюань расплылся в довольной улыбке.
— Ну вот, я всё показал. Кто следующий?
— Я, — шагнула вперёд Пэн Итун. — Общий навык один — Оценка. Профессиональных навыков — восемь. Первый называется [Удар в спину] . Классический навык ассасинов. Позволяет мгновенно переместиться за спину врага в радиусе действия. Моя дистанция — шестьсот метров. Перезарядка — пятнадцать секунд.
Свист!
Девушка просто растаяла на глазах. В следующую секунду в полукилометре от них взвизгнул монстр — тонкий клинок насквозь пробил его шею, и в то же мгновение Пэн Итун уже снова стояла на прежнем месте.
— Вот это да! — ахнул Шань Чанъюань. — Редкий класс ассасинов — это нечто! Совершенно бесшумно, даже среагировать не успеешь! Если бы я не выставил заранее ментальный барьер, ты бы меня с одного удара уложила. Потрясающе!
Чэнь Е тоже отдал должное её мастерству.
Спустя несколько минут Пэн Итун дошла до седьмого способности. Чэнь Е наблюдал с особенным вниманием. Её стиль напоминал бросок ядовитой змеи — угадать момент смертельного удара было практически невозможно.
— Седьмой навык — [Обезглавливание] . Требует полного контроля ментального поля. Всё, до чего дотягивается моё восприятие, становится зоной поражения. Сейчас радиус — восемьсот метров. Перезарядка — тридцать минут.
Духовная сила девушки хлынула во все стороны, и уже через две секунды бегущие к ним монстры оказались в её невидимой сети. Пэн Итун подняла кинжал и резким, хищным движением провела им по собственной шее.
Чирк-чирк-чирк!
В тот же миг головы всех монстров в радиусе восьмисот метров разом слетели с плеч, оросив землю фонтанами крови.
— Мать твоя! — отшатнулся Шань Чанъюань. — Это вообще законно?! Да на фоне твоих умений мои кажутся какими-то детскими фокусами! Мне аж стыдно стало!
Его обдало холодным потом. Он понял, что любой навык Пэн Итун способен не просто пройти через его защиту, но и мгновенно убить его.
— И последний, восьмой навык — [Теневое Убийство] . Я создаю семь теневых двойников. Они способны повторить моё предыдущее умение. Если все семь теней и я одновременно применим [Обезглавливание] , радиус поражения и сила атаки возрастут в десять раз. Кроме того, тени могут действовать автономно, используя любые мои навыки. Длительность — пять минут. Перезарядка — двадцать четыре часа.
У её ног тень странно изогнулась, колыхнулась и исчезла. Вдали очередной монстр молча рухнул с перерезанным горлом.
— Пресвятые угодники, ну и монстр… — пробормотал Шань Чанъюань. — Девушка… Пэн Итун, сойтись с тобой в одной команде — великая честь. С таким ассасином на задания ходить — одно удовольствие!
И он не врал. Его защита в сочетании с её смертоносностью создавала идеальный тандем: пока он отвлекает и сдерживает врага, Пэн Итун уничтожит цель до того, как та успеет сообразить, что произошло.
— Чэнь Е, теперь твой черёд, — Пэн Итун сделала шаг назад и серьезно посмотрела на юношу.
Получив божественное благословение, она обрела колоссальный прирост к характеристикам, и её урон давно превосходил всё, что она демонстрировала на Земле Божественной Благодати. Но даже так она сомневалась, что смогла бы одолеть Чэнь Е. Сейчас у неё появился шанс оценить его реальный уровень.
«Даже если между нами есть разрыв, он не должен быть слишком огромным», — думала она.
Шань Чанъюань тоже сгорали от любопытства. Повелитель Драконов и Призыватель демонов — редчайший дуэт. Раньше Призыватели демонов погибали молодыми, но Чэнь Е был жив и здоров, а значит, нашел способ обуздать демонические контракты. А демоны — существа лютые.
Шань Чанъюань на мгновение задумался: а вдруг класс Призывателя — просто прикрытие, и парень на самом деле полагается только на драконов, полученных благодаря влиятельным родственникам? Если так, то его блат в Тайной Службе выглядит логично. Но взглянув на спокойное лицо Чэнь Е, парень отогнал эту мысль.
— Ну… я… — Чэнь Е почесал затылок. — Давайте я сначала покажу вам своих призывных существ.
Рассказывать про навыки четырёх видов призывных существ, а потом ещё и про свои собственные… Это же десятки умений! Когда он закончит? Да и если демонстрировать всё по очереди — тут от подземелья ничего не останется. Хорошо хоть они выбрали Сложный уровень. Окажись они на Уровне Смерти, на этот шум сбежались бы все Боссы Бездны в округе.
— Ах да, у меня же ещё питомец есть. Давайте и его покажу.
Мысленным усилием Чэнь Е извлёк из Пространственного кольца Ледяного дракона.
Фо-о-о-ош!
— Еб… — Шань Чанъюань поперхнулся воздухом, отступая на шаг.
Перед ними вымахала исполинская крылатая туша длиной почти в сорок метров. От её белоснежной чешуи веяло таким лютым холодом, что трава под ногами моментально покрылась инеем.
«Ничего себе дракончик… Он что, настоящий?!»
Не обращая внимания на шокированное лицо товарища, Чэнь Е буднично пояснил:
— Про этого малыша особо рассказывать нечего. Боевой силы у него почти нет, он у меня вместо верхового животного служит. Так, домашний питомец.
Шань Чанъюань смерил его подозрительным взглядом. Вот ведь понтовщик! Такого махину с ледяной аурой назвать «просто питомцем без боевой силы»? Да его за такие слова молния должна на месте разразить!
— В общем, я его просто к слову вспомнил, чтобы вы знали, — Чэнь Е тут же отозвал Ледяного дракона обратно в пространственное хранилище.
— Слышь, брат, ты… — хотел было высказаться Шань Чанъюань, но тут пространство вокруг них странно заколыхалось.
Воздух натянулся, словно струна, и троицу накрыла волна столь первобытного, жуткого страха, что волоски на затылке встали дыбом. За спиной Чэнь Е бесшумно соткался из тьмы исполинский Демонический волк.
— А вот это — мой первый боевой призыв. Демонический волк. Основной навык у него один, остальные он использует редко. Покажу его главный козырь. Волк, изобрази [Багровый таран] !
Бум-м-м!
На шкуре зверя вспыхнуло пламя — одновременно леденяще-синее и обжигающе-багровое. Изогнув мощную спину, волк оттолкнулся всеми четырьмя лапами и превратился в гигантский огненный метеор, пробивающий пространство.
— Ма-ма-а-а-а… — Шань Чанъюань судорожно сглотнул, чувствуя, как ноги становятся ватными. — Брат Е… Ты ведь сейчас не шутил, да?..
Имя «брат» само собой сменилось на уважительное «брат Е».