Глава 143. Полминуты — более чем достаточно!
Из динамика артефакта связи донёсся сонливый, разнеженный голос, будто говорящий только что вынырнул из глубин беспросветного сна. Не успел Чэнь Е проронить и слова, как на том конце провода бесцеремонно раздались короткие гудки.
— Судя по голосу, тип крайне сомнительный, — пробормотал себе под нос Чэнь Е.
Как бы то ни было, сначала следовало встретиться.
Отправив короткую благодарственную эсэмэску Цзянь Цюйлю, Чэнь Е вновь направился к монументальному зданию Телепортации. Выбрав на сенсорной панели платформы точку назначения — Небоскрёбный мост в одиннадцатом районе столицы, — он списал со счёта пятьсот Очков вклада и мгновенно растворился в пространстве.
Ослепительная вспышка света угасла, и Чэнь Е уже стоял под величественными сводами эстакады.
Вокруг кипела жизнь. Нескончаемый поток транспорта сливался в один непрерывный гудящий поток. Электроскутеры, подобно отчаянным кавалеристам, беззаветно лавировали в хаосе машин. Под мостом одиннадцатого района столицы, как и всегда, царила шумная суета.
— Эй, брат, а гексаграмма-то у тебя вырисовывается скверная! — донёсся откуда-то сбоку ленивый, тягучий голос, привлёкший внимание Чэнь Е.
Обернувшись, он заметил у подножия массивной мостовой опоры молодого человека. Тот восседал на циновке в даосском одеянии и выглядел весьма возвышенно, прямо-таки излучая ауру бессмертного подвижника. Вокруг него уже собралась небольшая толпа из трёх-пяти зевак.
— Сегодня бедное дао совершит для тебя предсказание совершенно бесплатно, — пророчески произнёс юноша, устремив туманный взор куда-то сквозь собеседника. — Если окажусь прав — отсыплешь две тысячи. Если же соврал — так и быть, разнеси эту лавку в пух и прах! Ну как?
— А давай, почтенный! — хохотнул стоявший перед ним коренастый мужчина в строгом костюме, на поясе которого побрякивали брендовые ключи от премиального авто. — Коли не соврёшь, какие там две тысячи! У меня денег хоть жопой ешь, хоть двадцать тысяч отвалю!
Даос в раскошном балахоне едва заметно кивнул:
— Что ж, тогда начнём с событий твоего недавнего прошлого…
Сщурив глаза, даос принялся неторопливо сканировать взглядом крепыша. От этого липкого, всепроникающего взора у бизнесмена мурашки побежали по коже.
— Почтенный, ты давай без эдаких взглядов, выкладывай прямо! — нахмурился мужчина, чувствуя, как внутри нарастает недоброе предчувствие.
Стоявший неподалёку Чэнь Е уже окончательно убедился, что этот даос — именно тот, кого он искал. Голос выдавал его с потрохами. Передо мной — Му Даочжи, догадался парень.
«Кто бы мог подумать, что специалист по Боссам Реинкарнации окажется самым настоящим даосом?» — подумал Чэнь Е. С подобными классами ему сталкиваться ещё не приходилось, поэтому он с любопытством подошёл ближе, желая своими глазами увидеть, на что способны мастера Дао.
Застыв на краю толпы, Чэнь Е приготовился наблюдать.
— Почтенный, ты чего молчишь-то? От твоей паузы мне аж не по себе становится! — не выдержал бизнесмен, заметно занервничав оттого, что Му Даочжи сидел с невероятно мрачной миной. Нет ничего страшнее, чем хмурый гадатель.
— Брат мой… — выдержав увесистую полуминутную паузу, наконец робко роздал голос Му Даочжи. — Ты ведь приехал сюда в командировку, не так ли?
В командировку?
Бизнесмен недоуменно вылупился на предсказателя. Какая, к чёрту, командировка? Он жил буквально в соседнем квартале. Просто услышал, что под этим мостом иногда промышляют богатые клиенты, вот и пришёл попытать счастья. Думал погадать на удачную сделку, а тут — какая-то командировка.
«Ха, шарлатан!» — вспыхнула в глазах бизнесмена презрительная искра.
Он уже собрался с чувством гордости высмеять даоса, как Му Даочжи внезапно продолжил, повысив тон:
— Брат мой! Если ты ответишь «да», то именно сегодня ты гарантированно получишь то, к чему так страстно стремится твоё сердце. Подумай хорошенько, прежде чем давать ответ! Неужели ты думаешь, что старый даос сидит тут и несёт ахинею, совсем ничего не видя?
Слова прозвучали настолько убедительно, что бизнесмен заколебался. А что, если этот святой отец действительно прозрел нечто недоступное обычному взору?
— Почтенный, а ведь ты чертовски прав! — поспешно переобулся мужчина. — Я и впрямь приехал по делам! Так просвети же меня, укажи верный путь!
Звяк!
Му Даочжи с загадочным видом подбросил и уронил на асфальт две старинные медные монеты.
— Три километра отсюда. На юго-запад, — изрёк он с невозмумым видом истинного мастера. — Оставь две тысячи, брат мой. Ровно через полчаса ты вернёшься сюда, чтобы ниц пасть в благодарности.
«Чёрт возьми, да он же ничего конкретного не сказал, а уже требует бабки!» — мысленно взвыл мужик.
— Шанс выпадает лишь раз! — добавил Му Даочжи, видя его сомнения. — Ты ведь понимаешь, чем чревато упустить перст судьбы? Иди. Через тридцать минут ты вернёшься, сгораемый от благодарности. И если захочешь накинуть ещё двушку — я скромно приму её.
Мужчина глубоко вздохнул, достал банкноты и швырнул их на подстилку:
— Ладно, даос! Поверю тебе на слово!
Бросив эту фразу, он развернулся и стремительным шагом припустил в юго-западном направлении.
Чэнь Е удивлённо моргнул, поражённый такой наглой ловкостью рук и слов. Однако не успел бизнесмен отбежать и на сотню метров, как с противоположной стороны улицу огласил свирепый, налитый кровью ор:
— Ах ты мразь! Мать твою за ногу, шарлатан грёбаный! Ты сказал, что моя жена мне изменяет?! Да я тебе, сука, ноги переломаю!
Из-за поворота выскочила орава разъярённых мужиков во главе с багровым от гнева громилой. Они мчались прямо к мостовой опоре.
— Мать твоя святая угодница! — Лицо Му Даочжи моментально перекосилось. Одним молниеносным движением он сгрёб в охапку весь свой гадальный реквизит и давай дёру.
Чэнь Е стоял с лоснящимся от стыда лицом, покрывшись невидимыми чёрными линиями.
Спустя пару мгновений Му Даочжи уже растворился в людском потоке. Делать было нечего — вздохнув, Чэнь Е устремился вслед за беглецом.
Побегать пришлось на славу. Лишь через полчаса безумного кросса Му Даочжи сбавил темп и, тяжело дыша, обернулся к преследователю.
— Так это ты тот самый друг, которого подослал Цзянь Цюйлю, чтобы взглянуть на Босса Реинкарнации? — лениво осведомился он, утирая пот. — Ну да ладно. Хоть ты и выглядишь как полнейший слабак, моя невероятная мощь компенсирует всё. Тащить тебя на буксире не составит труда. Меня зовут Му Даочжи.
Он протянул руку для приветствия.
— Чэнь Е, — ответил тот, пожав ладонь.
— Рад знакомству, брат Е! Слышь, я тут вижу, у тебя аура Великого Императора! Всего за две тысячи символических монет могу раскинуть карты, а?
— Взаимно, брат Му. Но давай обойдёмся без гаданий, — ответил Чэнь Е. Рука даоса оказалась какой-то липкой — не то от пота, не то от какой-то непонятной дряни, но Чэнь Е из вежливости не стал выдёргивать свою ладонь, лишь сжал её чуть крепче.
— А ты славный малый, брат Е, — хмыкнул Му Даочжи. — Пошли, я покажу тебе…
Он не успел договорить. Лицо даоса внезапно изменилось. Перебирая пальцами, он мгновенно защёлкал суставами большого пальца, совершая какой-то сакральный расчёт, после чего взмахнул кистью — и на его ладони из воздуха возник древний компас-лопань.
— Так быстро?! — Му Даочжи прищурился. — Брат Е, дело дрянь! Нам нужно спешить, иначе не успеем!
Схватив Чэнь Е за рукав, даос вновь сорвался в галоп. Чэнь Е, толком ничего не понимая, мог лишь следовать за ним.
Спустя двадцать минут сумасшедшей гонки Му Даочжи привел его к вывеске скромного заведения: «Салон массажа и купален для ног».
— Брат Е, у нас осталось ровно пять минут! — задыхаясь, прошептал даос. — Те две тысячи, что я только что срубил, как раз пойдут на процедуру. В этот раз угощаю, но в следующий — с тебя должок! Пять минут, запомни! Ровно через пять минут явится Босс Реинкарнации! Время пошло!
На ходу сбрасывая с себя верхнюю одежду, Му Даочжи вбежал в салон.
Чэнь Е застыл в полном ошеломлении и не удержался от вопроса:
— Брат Му, мы чем вообще занимаемся?!
Не оборачиваясь, Му Даочжи гаркнул:
— Наслаждаемся жизнью, братан! Давай шустрее! Мать вашу, этот грёбаный Босс Реинкарнации стал ещё быстрее! Неужели он снова поднял уровень?!
Му Даочжи резко замер на месте и со всего размаха залепил себе звонкую пощёчину:
— Чёрт! Осталось всего три минуты, а я отвлекаюсь! Брат Е, три минуты! Я верю, ты сможешь! Настоящий мужик должен уметь действовать быстро, когда это необходимо! Мне, Му Даочжи, и полминуты — более чем достаточно!