Глава 139. Твою же мать, это ты?!
А-у-у-у!
Демонический волк запрокинул морду, оглашая округу протяжным, леденящим кровь воем, и мощным рывком бросился в ту сторону, где только что бушевал Чэнь Е, сминая всё на своём пути.
Пэн Итун сидела на широкой спине зверя молча. Её щеки пылали густым багрянцем стыда. Сейчас ей больше всего на свете хотелось провалиться сквозь землю или, на худой конец, вырыть себе яму и заживо в ней закопаться. А ведь она снова и снова сверялась с направлением, была так уверена в себе! Если бы рядом оказались посторонние, она бы со стыда сгорела — оправданий такому топографическому кретинизму просто не существовало.
Девушка низко опустила голову, пряча лицо. Лишь почувствовав, что от Демонического волка не исходит никаких осуждающих эмоций, она позволила себе тихо выдохнуть, почувствовав крошечную каплю облегчения.
А впереди, на голове зверя, сидел Чэнь Е с крайне странным выражением лица. Благодаря ментальной связи со своим призывом, он прекрасно понимал, что именно произошло.
«Чем безнадежнее человек путается в направлениях, тем меньше он подвергает сомнению собственные решения, — мысленно усмехнулся юноша, качая головой. — Кажется, это абсолютная истина».
Сменив позу на более удобную, он расслабленно откинулся назад, позволяя волку следовать за основной группой, что безжалостно расчищала путь впереди.
Спустя некоторое время их отряд отмахал уже более десятка километров. Опыта по пути выпадало крохи, но так как шкала прогресса у Ледяного дракона перевалила за семьдесят процентов ещё до начала марш-броска, этой мелочи хватило. Дракон триумфально взял новый уровень.
— Раскол Небес! — раздался где-то впереди небрежный мысленный приказ.
Цюнци обрушил свой разрушительный навык на землю, и бесчисленные горные хребты в очередной раз стёрло в пыль, превратив сложный рельеф в плоскую, как стол, равнину. За этой безжалостной зачисткой время пролетело незаметно, и вскоре группа Чэнь Е оказалась менее чем в тысяче метров от Святилища.
Ву-у-у-ух!
Воздух внезапно содрогнулся, и пространство пошло свирепой рябью. В то же мгновение в головах всех присутствующих раздался механический звон Системы.
[Подсказка: Пройдя через череду ожесточенных сражений, благодаря идеальной стратегии отряда и безупречной командной работе, преодолев тысячи гор и рек, не жалея сил, раз за разом ощущая дыхание смерти на своих затылках... Раз за разом преодолевая чудовищное давление монстров, чья сила многократно превосходила вашу, отряд наконец достиг Святилища!]
[Финальный босс второго этапа Горы Святилища вот-вот появится, вы...]
[В-в... в-в-в-в-в-в-в... вы...]
Голос Системы внезапно заикался, захлебываясь в потоке собственных ошибок, словно старая пластинка.
В ту самую секунду, когда раздался звон уведомления, Чэнь Е, не дрогнув и мускулом, выпустил из пространства призыва второго Цюнци.
Два древних чудовища одновременно активировали навык «Раскол Небес». Два апокалиптических удара слились воедино, сотрясая само мироздание. Финальный босс даже не успел материализоваться из пространственного разлома, как был размазан в кровавую пыль. Система, немного поскрипев цифровыми шестеренками, наконец выдала новую строчку:
[Подсказка: Финальный босс уничтожен, отряд во второй раз получил признание богов.]
[Скоро начнется финальное испытание.]
— А? — в унисон выдохнули все, кроме Чэнь Е, застыв с разинутыми ртами.
Бред. Какой-то сюрреалистический бред.
Секунду назад их предупреждали о появлении ужасающего босса, способного уничтожить мир. А в следующую... его стёрли из реальности ещё до того, как он успел хотя бы рыкнуть?
Оцепенение. Тяжелое, вязкое оцепенение накрыло отряд. Раз за разом становясь свидетелями немыслимой силы Чэнь Е, они уже начали привыкать к шоку, но это переходило все границы. Кто в здравом уме мог предположить, что у него в арсенале есть второй Цюнци — монстр, способный разрывать ткань пространства и стирать в порошок горные цепи?! И кто мог представить, что босса убьют на стадии появления?!
Их картины мира разлетелись вдребезги. Двери в новую, пугающую реальность распахнулись настежь.
— Понятно... — задумчиво кивнула Пэн Итун, нервно сглотнув. — Оказывается, не обязательно ждать появления босса, чтобы начать бой. Если твоя атака способна расколоть небеса и разорвать землю, монстра можно прикончить ещё на спавне.
— Я... я никогда не смогу этому научиться, — обреченно вздохнул Шэнь Тун, чувствуя себя пылинкой на фоне мироздания. — Но, оказывается, можно играть и так. А если свалить трупы монстров со всего подземелья в точку возрождения босса и взорвать их заранее, это сработает?
— Я тоже могу так попробовать? — с робкой надеждой пробормотал Лу Ии, активно кивая собственным мыслям.
— Твою мать... вот это мощь! — Лэн Цинъюй смотрела на Чэнь Е расширенными от благоговения глазами. — Как и ожидалось от великого босса Чэнь Е!
Со смертью невидимого врага над равниной повисла звенящая тишина. Никто не знал, какие ужасы скрываются на следующем этапе, поэтому все предпочли сидеть смирно на широкой, уютной спине Демонического волка. Здесь, рядом с призывом Чэнь Е, было как-то спокойнее.
Спустя несколько минут томительного молчания механический голос раздался вновь.
[Подсказка:]
[Начинается третий этап.]
[Сейчас вы находитесь в одном шаге от Святилища. На финальном этапе вам предстоит встретиться с божественным воплощением.]
[Прорвавшись сквозь орды монстров, вы заслужили право пройти последнее испытание — сразиться с самим божеством. Божество добровольно подавит свой уровень, чтобы он в точности соответствовал вашему. Если вы сможете продержаться под натиском божественного воплощения хотя бы тридцать секунд, двери Святилища откроются, и вы примете божественное благословение и покровительство.]
[Третий этап — открыт.]
Как только эхо слов растворилось в воздухе, пейзаж перед ними дрогнул и исказился. Из тумана проступили очертания величественного, циклопического здания, уходящего шпилями в небеса. А на пути к его вратам возникли пять мерцающих врат-порталов. Никаких описаний, никаких уровней сложности — просто пять столбов чистого света.
— Сразиться с божеством? — Шэнь Тун спрыгнул со спины волка и, повернувшись к Чэнь Е, сложил руки в глубоком, почтительном поклоне. — Капитан, я искренне благодарен вам за помощь на втором этапе. Если в будущем выпадет шанс, я обязательно отплачу вам за доброту. Но раз уж есть шанс получить божественное благословение... даже вы не заставите меня отступить. Я иду!
С этими словами он уверенно шагнул в крайний портал и исчез в вспышке света.
— Босс Чэнь Е, хоть я и понимаю, что шансов у меня ноль целых ноль десятых, но я всё равно хочу попробовать! — Лэн Цинъюй звонко ударила кулаком о ладонь, салютуя юноше. — Спасибо вам за всё! — Она выбрала соседний портал и тоже скрылась из виду.
— Э-э-э, босс Чэнь Е! — Лу Ии неловко переминался с ноги на ногу, натянув на лицо смущенную ухмылку. — Я... я, конечно, с красотками вас не познакомлю, но если вдруг вас потянет на красавчиков, то я могу... Ну, вы поняли! Я тоже пойду, попробую свои силы. Всё равно меня там сотрут в порошок за секунду, так что не переживайте за меня!
Поклонившись Чэнь Е чуть ли не до земли, Лу Ии шмыгнул в следующий световой проход.
А-а-а-а!
Не прошло и двух секунд, как из портала донесся полный ужаса вопль. Воздух содрогнулся, и Лу Ии с жалким стоном вывалился обратно, растянувшись на земле с абсолютно ошарашенным лицом. Пэн Итун и Чэнь Е переглянулись и с немым вопросом уставились на неудачника.
— Я... кажется, меня убили за секунду, — виновато развел руками Лу Ии, потирая ушибленный зад.
БУМ!
В этот же момент соседний портал вспыхнул ослепительным светом, и из него, словно тряпичная кукла, вылетела Лэн Цинъюй. Она с тяжелым стуком рухнула на каменные плиты, тяжело хватая ртом воздух.
— Божество... оно чудовищно сильно! — прохрипела девушка, глядя в пустоту остекленевшими от первобытного страха глазами.
— Надо же, двоих вынесли за пару секунд, — лицо Чэнь Е впервые за долгое время стало серьёзным.
Пэн Итун тоже помрачнела. Система ясно сказала: уровень воплощения будет равен уровню игрока. Лу Ии и Лэн Цинъюй были элитой своей Академии, гордостью курса, но не продержались и трёх секунд! Это доказывало, что сила божественного воплощения лежит за пределами человеческого понимания. Пэн Итун почувствовала, как её уверенность тает на глазах.
Ву-у-у-х...
Портал Шэнь Туна пошёл мелкой рябью, и юноша кубарем выкатился на землю, харкая густой, темной кровью. Его лицо было бледнее мертвеца.
— Божественное воплощение... оно... непостижимо! — выдавил он, содрогаясь от ужаса.
— Даже Шэнь Тун не продержался и десяти секунд? — Пэн Итун глубоко вдохнула и почтительно поклонилась Чэнь Е. — Если в будущем понадобится помощь — зови, явлюсь по первому зову. А теперь... моя очередь!
Не оглядываясь, она шагнула в сияющий провал.
Чэнь Е остался один. Он задумчиво переводил взгляд с одного портала на другой.
«Неужели божественное воплощение настолько могущественно? — пронеслось у него в голове. — Значит, придётся действовать наверняка».
Бум!
Его аура взорвалась. Одним лишь усилием воли Чэнь Е активировал талант «Слияние атрибутов». Мышцы налились невиданной мощью, а воздух вокруг него затрещал от статического напряжения.
Топ.
Он легко шагнул в портал.
Тресь. Тресь. ТРЕСЬ!
Пространственный тоннель заскулил, издавая жуткие звуки рвущейся ткани. Казалось, сам коридор не выдерживает чудовищной плотности энергии, исходящей от тела Чэнь Е.
Вспышка ослепительного света рассеялась, и юноша оказался внутри огромного зала. Его взгляд сфокусировался на фигуре вдалеке, и челюсть непроизвольно отвисла.
— Твою же мать, это ты?! — ошеломленно заорал Чэнь Е, не веря собственным глазам.