Глава 135. Вне себя от изумления
Шёл уже второй час. Сколько монстров за это время сразила Пэн Итун, она и сама сбилась со счёта, однако долгожданное системное оповещение о появлении босса так и не возникало.
«Неужели разница между нами настолько велика? — Девушка насупилась, в её глазах читалось глубочайшее недоумение. — По какой причине он сумел пробиться за какие-то десять минут?»
Черпая из резервов духовную силу, она начала применять более могущественные техники. Решив больше не беречь ресурсы, Пэн Итун вознамерилась расправиться с испытанием любой ценой.
Пролетели ещё три часа.
Напряжённая борьба довела её до того, что она начала сомневаться в реальности происходящего.
«Разве вообще возможно пройти этот путь так быстро? — крутилось у неё в голове. — Может, он выбрал Обычный уровень? Не верю... Не хочу верить, что между нами пропасть!»
Бум!
Духовная энергия забурлила вокруг неё штормовым потоком. Рассудок Пэн Итун окончательно затмило упрямство. Забыв о последующих испытаниях, она отбросила осторожность и ринулась вперёд на пределе возможностей, выжигая всё на своём пути.
Прошло ещё два часа. От бессилия и обиды девушка едва не плакала.
«Ну почему?! Почему так быстро?! — вопила она про себя. — На каком основании можно преодолеть всё это за считаные минуты?!»
*
В это же время в другом коридоре, предназначенном для Сложного уровня, глаза Шэнь Туна налились кровью от усталости.
Он находился в точно таком же бедственном положении. Правда, когда в пространстве прозвучало сообщение о первом завершившем коридор, он на автомате подумал про Пэн Итун.
«Как и ожидалось от Первой Богини... Даже под действием штрафа в десять уровней и против монстров с удвоенными характеристиками она пробилась за десять минут. Похоже, эту пропасть между нами не затянуть с помощью пары десятков некротических скелетов. Но десять минут... Значит, ты выложилась на полную? Что ж, тогда и мне нечего сдерживаться!»
Шэнь Тун мысленно отдал приказ, и вокруг него материализовались двенадцать скелетов-воителей высотой в метр и шестьдесят сантиметров, от которых веяло загробным холодом.
— В бой! — тихим, но влажным от напряжения голосом выдохнул он.
Двенадцать костяных бойцов, сжимая в руках ржавые фальшионы, молнией рванули вперёд.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Сталь с гулким звоном обрушилась на чешую и шкуры чудовищ. Всего за несколько секунд неживая орда буквально изрубила тварь 120-го уровня в кровавый фарш.
— Навык: [Взрыв трупа] !
Эхо оглушительного взрыва прокатилось по каменному тоннелю. Останки поверженного монстра детонировали, покалечив и сбив с ног нескольких соседних тварей.
Шу-шу-шу!
Скелеты-воители мгновенно бросились добивать выживших. Спустя пару минут, едва техника восстановилась, Шэнь Тун применил её вновь.
Бум-бум-бум!
Останки монстров 120-го уровня взрывались с чудовищной силой, и отряд некроманта продвигался вперёд вполне уверенно. Так он прорубал себе дорогу два часа подряд, израсходовав уже треть своего запаса духовной энергии.
— Да где же этот босс?! — Не обычно молчаливый Шэнь Тун, измотанный беспрерывной бойней, всё же не сдержал ругани. — Чёрт возьми, десять минут — это вообще правда?!
Впрочем, духом он не падал. Скорость прохождения — это ещё не показатель абсолютной боевой мощи. Ассасины обладают богатым арсеналом маскировочных техник. Вполне вероятно, что Пэн Итун просто проскользнула в невидимости в самую глубь коридора, призвала босса и прикончила его. Это звучало весьма логично.
«Надо просто поднажать!»
Клинок, рубящий удар, магия!
— Навык: [Огонь души] !
— Навык: [Неистовый Удар] !
Заклинания сыпались одно за другим, и запасы духовных сил некроманта перевалили за экватор.
«Да чтоб тебя! Прошло уже пять часов! — Глаза Шэнь Туна налились багровыми прожилками. — Почему я до сих пор не вызвал босса?! Это же только первое испытание! Неужели путь в Святилище настолько суров?! Каким образом Пэн Итун умудрилась справиться за десять минут?!»
Если продолжать в том же духе, неизвестно, сколько ещё пройдёт времени и хватит ли у него сил дойти хотя бы до конца первого этапа.
Фьють!
В этот момент Демонический волк, следовавший за некромантом, обратился смазанной тенью и совершил стремительный рывок. Огромная туша зверя перемахнула через голову Шэнь Туна, опередила скелетов, а её шерсть вспыхнула ярким пламенем.
— Навык: [Багровый таран] !
Огненный вихрь пронёсся по тоннелю, и в то же мгновение десятки монстров впереди превратились в пепел.
— Ч-что за... — Опешив от убойной силы зверя, Шэнь Тун замер, смотря на пепелище с открытым ртом.
Ему приходилось жертвовать многим, чтобы поддерживать двенадцать скелетов и непрерывно подрывать трупы, но даже так он не мог испепелить полсотни монстров за секунду! А ведь уровень этого Демонического волка из-за штрафа упал до восьмидесятого... Как он способен на такое безумие?!
И тут в голову некроманта закралась дикая, почти абсурдная мысль.
«Неужели... Неужели первым пробился вовсе не Пэн Итун, а... тот новичок, Чэнь Е?»
«Да нет, бред! Каким образом этот парень мог выдать нечто подобное? У него совмещённый класс Повелителя Драконов и Саммонера, он должен был пробиваться с боем так же, как и я! Он просто не мог... пронестись сквозь Сложный уровень за каких-то десять минут, словно таран!»
Шэнь Тун был поражён. Чем больше он об этом думал, тем невероятнее казалась эта идея. Но глядя, как Демонический волк с легкостью расчищает путь, непрерывно сыпля сокрушительными навыками, некромант стал сомневаться в собственных выводах.
«Неужели он действительно... просто смёл всё на своём пути?»
Времени на размышления не оставалось. Сжав зубы, Шэнь Тун вместе со своими скелетами поспешил вслед за зверем.
Демонический волк двигался невероятно быстро и разил наповал, однако даже он не мог зачищать гигантский коридор полностью. Поскольку тоннель был огромным, волк выступал в роли авангарда, а некроманту оставалось подчищать зазоры.
Оставляемые волком груды туш позволили Шэнь Туну раскрыть свой потенциал на максимум. Один взрыв детонировал сразу десятки тел. Благодаря этому скорость его продвижения выросла более чем в пять раз!
И всё же... Прошло ещё три часа.
В общей сложности Шэнь Тун потратил восемь часов, но босса всё ещё не было видно.
Он окончательно усомнился в реальности происходящего. Даже с помощью адского волка за восемь часов он не достиг глубин коридора!
«Десять минут... — Некроманта охватил священный ужас. — На таком уровне сложности... Разве можно пройти его за десять минут?! Первым действительно был Чэнь Е?!»
Шэнь Тун буквально ошалел. Он даже представить не мог, какой невиданной мощью нужно обладать, чтобы пролететь этот ад за такой ничтожный срок.
Бум! Хрясь!
Остаток пути превратился для него в самый кошмарный и изнурительный бой за всю жизнь. Прошло ещё два долгих часа.
[Подсказка: Вы достигли конца коридора. Скоро появится Босс коридора.]
[Убив Босса, вы сможете покинуть коридор и войти на Гору Святилища.]
Наконец-то! Спустя десять часов в голове Шэнь Туна прозвучало заветное системное оповещение. К этому моменту его духовная энергия была истощена практически до нуля.
— Десять часов... против десяти минут... — прошептал он, едва держась на ногах. — Боги, да что он за монстр такой?! Какая жуткая сила нужна, чтобы расправиться со всем за десять минут... Надеюсь, на следующем этапе мне удастся своими глазами увидеть, как дерётся этот Чэнь Е... Неужели это правда был он?
Чем отчетливее он понимал дикую сложность коридора, тем сильнее погружался в пучину шока. Мозг некроманта просто отказывался это принимать!