Глава 124. Чем старее имбирь, тем он острее!
Шок!
Лицо Чэнь Люцзы исказила маска чистейшего, первобытного ужаса. Иначе это было не назвать.
С того момента, как Чэнь Е получил профессию, миновало не больше месяца! Совсем недавно вся семья собиралась вместе, чтобы с помощью немыслимых усилий и ресурсов изменить его класс, надеясь, что так юноша сможет пройти свой путь хотя бы чуточку дальше.
Но что, во имя Бездны, происходит сейчас?!
Допустим, он пробудил уникальный талант подчинять демонов. Хорошо, десять тысяч Демонических волков, от одного вида которых стынет кровь в жилах, с натяжкой можно списать на безумный потенциал этого дара. В конце концов, в Государстве Ся талантов хватает, просто у Чэнь Е он оказался чуть масштабнее. Это еще вписывалось в рамки здравого смысла.
Но... кружащие в небесах черные драконы?! Это уже откровенный перебор! А эти чудовища Цюнци, источающие первобытную ауру гибели, способную расколоть сами небеса?! Три вида призванных тварей, и каждый следующий — безумнее предыдущего. Имея такую армию и навыки усиления, даже на девяностом уровне можно играючи стирать в порошок обычных экспертов сотого уровня. А если у этих монстров еще и запредельный потенциал, то можно дать бой даже чудовищам сто пятидесятого уровня — экспертам пятого перерождения.
Но! Но, черт возьми! Что здесь забыл Падший Солдат-Демон ТРЕХСОТОГО уровня?!
Здравый смысл Чэнь Люцзы разбился вдребезги, а картина мира была безжалостно растоптана в пыль. Как, скажите на милость, призыватель девяностого уровня — максимум для третьего перерождения — способен подчинить тварь трехсотого уровня, достигшую потолка десятого перерождения и бесконечно близкую к богам?!
Абсурд! Невозможно!
Чэнь Люцзы судорожно сглотнул. Его разум превратился в гудящую пустоту, не способную подобрать ни одного цензурного слова, чтобы описать бездну охватившего его потрясения.
«Твою ж мать…» — только и смог выдать он, застыв соляным столпом.
Даже Чэнь У, чья выдержка всегда была предметом зависти, сейчас чувствовал, как у него от шока немеет затылок, словно в голову ударила молния.
«И это… мой сын?» — пронеслось в его оглушенном разуме.
Он не мог отвести остекленевшего взгляда от демонического солдата. Да, Чэнь У подозревал, что сын скрывает свою силу, но чтобы настолько глубоко?! Вызвать существо трехсотого уровня... Где вообще предел у этого мальчишки?!
«Ах ты ж мелкий паршивец! А твой старик-то всё ломал голову, как бы вымостить тебе дорогу в будущее, чтобы через пару лет ты смог расправить крылья. А ты, оказывается, уже сейчас можешь надрать мне зад! Скрывать силу от врагов — это одно, но ты и от родного отца всё утаил!» — несмотря на мысленное ворчание, по лицу Чэнь У расплылась теплая, невероятно гордая улыбка.
Тем временем Чэнь Даци застыл на месте, как вкопанный. Его глаза расширились от неверия. Слова внука о том, что он может раскатать двоих таких, как дед, оказались вовсе не пустой бравадой! За ними стояла абсолютная, сокрушительная мощь. И хотя старец не видел системного окна со статусом, инстинкты вопили: аура этого солдата куда страшнее, чем у тех Боссов Бездны трехсотого уровня, с которыми ему доводилось скрещивать клинки.
Более того, эта тварь появилась у него за спиной абсолютно бесшумно, без единого всплеска энергии, и взяла его на прицел. Даже Владыкам инородных рас подобный трюк был не по зубам! Да, Чэнь Даци недооценил внука. Но инстинкты ветерана, закаленного в тысячах мясорубок, сработали на опережение, заставив тело на подсознательном уровне выбрать идеальную стратегию защиты еще до начала боя.
Сердце старца билось птицей от восторга, а взгляд, устремленный на Чэнь Е, лучился безмерным удовлением. Напротив него стоял сам Чэнь Е, и на его лице расцвела хитрая, почти лисья улыбка.
— Дедушка, надеюсь, вы не станете винить внука за то, что он пустил в ход небольшую военную хитрость? — самодовольно протянул юноша.
Его план сработал безупречно! Сначала ошеломить Деда волками, затем ударить по нервам драконами и добить Цюнци. А пока всё внимание старца было приковано к этому зверинцу, незаметно призвать Падшего Солдата-Демона ему за спину. И — навык [Мгновенный Удар] ! Против эксперта двести девяносто девятого уровня Чэнь Е не смел рисковать. Он с самого начала сделал ставку на подлую атаку со спины. За плечами Третьего Деда был океан пролитой крови и горы трупов — его боевой опыт раздавил бы юношу в прямом столкновении. Глупо было надеяться на легкую победу.
Уловка удалась даже лучше, чем он рассчитывал. Гордо выпрямившись, Чэнь Е отвесил поверженному деду учтивый поклон.
— Третий Дед, ваш внук еще слишком…
Он уже приготовился выдать пафосную речь, как вдруг…
— Твои фокусы и вправду разбили картину мира твоего Третьего Деда вдребезги, — раздался холодный, пробирающий до костей голос прямо у него за спиной. — Но для монстра, прошедшего сотни битв на грани жизни и смерти, твоих дешевых трюков недостаточно.
Чэнь Е резко обернулся, его сердце ушло в пятки.
— Лев использует всю свою силу, даже чтобы поймать кролика, Е-эр! — жестко чеканил слова Чэнь Даци откуда-то сверху. — Никогда не недооценивай противника! Пока он не сделал свой последний вдох, ты не смеешь расслабляться ни на секунду!
Вууух…
Прямо на глазах изумленного Чэнь Е фигура старца, чье горло сжимал клинок демона, пошла рябью и медленно растворилась в воздухе.
— А теперь… — голос Чэнь Даци загремел уже с третьей стороны. — Даю тебе шанс. Прикажи своим тварям ударить в полную силу! Всем вместе!
БУУУУМ!
Невидимый, сокрушительный удар обрушился на Падшего Солдата-Демона. Исполин отлетел, как тряпичная кукла, и с оглушительным грохотом рухнул прямо к ногам Чэнь Е, выбив в камне кратер.
— Навык клонирования! — ахнул вдалеке Чэнь Люцзы, обливаясь холодным потом. — Воистину, монстр, переживший века резни! Он с самой первой секунды использовал иллюзорного двойника, чтобы прощупать почву!
Чэнь Люцзы наконец-то осознал всю глубину пропасти между ним и старшим поколением. Будь он на месте Деда, то, выйдя против мальчишки девяностого уровня, распушил бы хвост и гарантированно поплатился бы за это жизнью в ту самую секунду, когда за спиной возник демонический солдат. Он бы не оставил себе путей к отступлению. Он бы расслабился.
Сделав глубокий вдох, Чэнь Люцзы подавил дрожь в руках.
— Третий Дядя только что преподал нам жестокий урок, — прошептал он, поворачиваясь к брату. — Брат, чем старее имбирь, тем он, черт возьми, острее!
— Мгм, — медленно кивнул Чэнь У и, бросив на младшего брата тяжелый взгляд, спросил:
— Так ты думаешь, что тот Третий Дядя, который сейчас говорит с Е-эром, — настоящий?
Чэнь Люцзы подавился воздухом, его глаза вновь полезли на лоб.
— Брат, ты хочешь сказать… — прохрипел он. — Что даже сейчас, увидев истинную мощь Е-эра, Третий Дядя всё еще продолжает тестировать его с помощью очередного клона?!
Лицо Чэнь У стало пугающе серьезным, черты заострились, уподобившись высеченному из камня профилю хищника.
— Сяо Лю, твой жизненный путь был слишком легким и гладким, — ледяным тоном произнес он. — Будь я на месте Третьего Дяди, владей я его техникой клонирования… пока враг сам не вычислит мое истинное тело, я бы ни за что не вышел из тени. Даже если бы противник уже истекал кровью.
Он выдержал паузу, позволив словам проникнуть в разум брата, а затем нанес контрольный удар:
— К тому же… с чего ты вообще взял, что этот Солдат-Демон — последний козырь в рукаве Е-эра?
Чэнь Люцзы с шумом втянул воздух, со свистом прогоняя его сквозь зубы, и с первобытным ужасом уставился на племянника.
— Не может быть… — прошептал он одними губами.
— Глупый мой младший брат, — со вздохом произнес Чэнь У. — Сколько ям ты собрал, сколько раз получал по шее, а так ничему и не научился. Ты правда думал, что Третий Дядя придирается к тому, с какой ноги ты заходишь в зал, просто потому, что ему чешутся кулаки?