Глава 120. Мой отец велел мне так поступить
— Какого черта ты здесь забыл? — лицо старика из отдела логистики потемнело от злости, когда он уставился на вышедшего из пространственного разлома Чэнь Даци.
— А что, я, Директор целой академии, должен отчитываться перед тобой о своих передвижениях? — Чэнь Даци презрительно усмехнулся.
— Хмпф! — недовольно фыркнул старик из отдела логистики. Между ними не было кровной вражды, просто его до зубного скрежета бесил один вид этого заносчивого индюка.
— Надо же, сколько лет прошло, а ты всё еще таишь обиду? — рассмеялся Чэнь Даци.
— Хмпф! — старик из отдела логистики снова наградил его ледяным молчанием.
Чэнь Даци перевел взгляд на Чэнь Е и едва заметно подмигнул. Юноша, естественно, всё понял: дед велел ему помалкивать. Не до конца понимая, что за драма разворачивается перед ним, Чэнь Е благоразумно замер в сторонке. Пахло знатной ссорой, и он не собирался лишать себя удовольствия поглазеть на это шоу.
— Так что ты там кукарекал? Я тебя не остановлю? — продолжал напирать Чэнь Даци, не скрывая ехидной ухмылки.
На самом деле, переместившись сюда, он стал невольным слушателем их разговора. И то, что он услышал, повергло его в пучину шока. Этот старый хрыч Чэнь Даци и помыслить не мог, что тот хаос на 9-м пике устроил его родной внук! Завершить Задание смены класса уровня смерти за одну ночь, да еще и взять максимальный уровень?! Это же вдребезги разбивало все законы мироздания! Да этот пацан превзошел даже собственного отца! Чэнь Даци едва удержался от порыва выскочить из пространственного кармана и расцеловать внука, но вовремя прикусил язык, услышав, что старик из отдела логистики собирается расщедриться на Божественный артефакт. Выйди он раньше — и прощай бесплатный лут. Пришлось отсиживаться в пустоте, пока Чэнь Е не направился к выходу. И лишь тогда Директор соизволил явиться народу.
— Я сказал, что сделаю этого парня своим учеником, и ты мне не указ! — ледяным тоном отрезал старик из отдела логистики, одновременно с этим отчаянно строя рожи Чэнь Е, словно умоляя: «Молчи! Не отказывайся при нем! Спаси мою репутацию, даже если не собираешься становиться учеником!»
Чэнь Е невозмутимо моргнул, храня партизанское молчание.
Фух... — старик мысленно выдохнул с облегчением.
— В ученики? Его? — Чэнь Даци ткнул пальцем в сторону внука, изображая крайнюю степень изумления. — Старикашка, у тебя что, катаракта на оба глаза?! Да, у него двойной класс, но это же смех на палочке! Первый класс — Призыватель демонов! Демоны не поддаются контролю, это исторически самый отстойный из уникальных классов! А второй класс — Повелитель Драконов. Ежу понятно, что он взял его от безысходности, пытаясь перекрыть ущербность первого! Ты серьезно собрался брать в ученики этого недоделанного Повелителя Драконов? — Директор пренебрежительно махнул рукой.
— Да что ты вообще понимаешь, старый пень?! — скрипнул зубами старик из отдела логистики, сжимая кулаки.
«Недоделанный Повелитель Драконов»?! Да этот «недоделанный» в одиночку зачистил все Подземелья B-ранга на 9-м пике в режиме Уровня Смерти! Этот «недоделанный» за одну ночь пустил на фарш Босса Бездны, и не один раз! Этот «недоделанный», мать вашу, апнул тридцать уровней за ночь!
— Если есть дело — выкладывай, нет — проваливай к чертовой матери! У меня нет времени на пустую болтовню! — рявкнул он, чувствуя, как по спине струится холодный пот. Если этот паршивец Чэнь Е сейчас ляпнет свое «не стану вашим учеником», позор перед Директором будет несмываемым.
Старика из логистики всю жизнь преследовал злой рок: он всегда, во всём, хоть на йоту, но уступал Чэнь Даци. В академии тот был первым. После выпуска, в Военном Бюро, Чэнь Даци снова обошел его. В Бездне история повторилась. На пути к вершинам силы он спас Чэнь Даци жизнь дважды. А тот его — трижды! Опять на один раз больше! И даже после выхода на пенсию, вернувшись в Военную Академию Небес, этот напыщенный индюк стал Директором, а он — простым завхозом! Это сводило с ума. У старика из отдела логистики осталась лишь одна мечта. Одна всепоглощающая навязчивая идея: ученик, соревнование, да хоть игра в карты — неважно что! Он просто хотел утереть нос Чэнь Даци. Хотя бы раз в этой проклятой жизни!
Самое болезненное воспоминание было связано с годами стремительного развития академии. Тогда на пороге появился гений, чье имя гремело на всю страну. Старик из логистики был очарован его талантом и безупречным характером. Он вознамерился вложить в этого юношу всю свою душу, вырастить абсолютного монстра и, наконец, одержать победу над Чэнь Даци на поприще наставничества! Но судьба жестоко посмеялась над ним. Этот чертов гений оказался... племянником Чэнь Даци. Удар был сокрушительным. Его сердце истекало кровью от осознания горькой правды: они были семьей, а он — лишь чужаком, посторонним стариком. Он не только потерял идеального ученика, но и вновь был унижен торжествующим Директором.
— Так ты уберешься отсюда или нет?! — Его голос зазвенел от ярости, когда Директор продолжил хранить молчание. — Если ты не уйдешь, уйду я!
— Упрямый осел! — лицо Чэнь Даци мгновенно потемнело. — Я что, виноват?! То, что я сильнее... То, что мне больше везет — это моя вина?!
«Это моя вина?! То, что я сильнее, а ты не можешь меня одолеть — это моя вина?!» Эти слова вонзились в сердце старика из отдела логистики ржавым кинжалом. Очередной удар в самую уязвимую точку. Боль была невыносимой.
— Не пускаешь меня в свой жалкий Отдел Обмена?! Отлично! Тогда и ноги твоей не будет в моей Администрации! — Чэнь Даци яростно взмахнул рукой, и пространство с оглушительным треском разорвалось. — Только попробуй сунуться ко мне! Сунешься — будешь псом шелудивым! — проревел он, а затем властно указал на Чэнь Е. — Ты. Идешь со мной.
Э-э... Чэнь Е лишь изумленно моргал, наблюдая за этой сюрреалистичной сценой. Двое древних стариков, разменявших не одну сотню лет, грызлись из-за пустяка, как малолетние сопляки в песочнице. Пожав плечами, юноша послушно подошел к Чэнь Даци.
— Запомни, придешь — будешь псом! — бросил напоследок Чэнь Даци. Тяжелая рука опустилась на плечо внука, и в следующее мгновение дед с внуком растворились в воздухе.
Оставшись в одиночестве, старик из отдела логистики побледнел.
— Твою мать! Этот старый хрыч Чэнь Даци хочет увести моего ученика! Псом, говоришь?! Да плевать я хотел! Я готов быть псом, тем более, что ты сам передо мной им скулил! — Он отчаянно рванул ткань пространства и очертя голову бросился в погоню, устремившись прямиком к Административному Пику, где располагался кабинет Директора.
.....
Вжух...
Стоило старику исчезнуть, как пространство прямо за дверьми Отдела Обмена пошло рябью, и оттуда преспокойно вышли Чэнь Даци и Чэнь Е.
— Прогуляемся, внучок? — хитро прищурился Директор.
— С удовольствием.
И они неспешным шагом направились вниз по длинной каменной лестнице, ведущей с горы.
— Деда, а что у вас за терки с этим Главноуправляющим? — снедаемый любопытством, спросил Чэнь Е.
— Эх! — театрально вздохнул Чэнь Даци. — Во всем виноват твой Третий Дед. Я просто слишком хорош!
И он принялся увлеченно травить байки о днях своей бурной молодости, расписывая свои подвиги в ярчайших красках.
— Постойте-ка, — Чэнь Е остановился, ошарашенно глядя на деда. — Хотите сказать, что за все эти сотни лет он ни разу вас не победил?
— А я что могу поделать? — Чэнь Даци невинно кивнул.
— Жалко старика... — искренне посочувствовал юноша.
— Нет-нет-нет, внучок, ты ничего не понимаешь! — Дед яростно замотал головой. — Какое там жалко! Я ему даже завидую! У него, по крайней мере, есть четкая цель в жизни, ради которой он рвет жилы! Он страдает, мучается, злится, радуется, впадает в депрессию... Его жизнь бьет ключом! А я... я смотрю на его мучения и испытываю извращенное, ни с чем не сравнимое удовольствие! Знаешь, когда он тогда спас меня, он заставил меня называть его «Старшим Братом»! Этот ублюдок светился от счастья несколько лет! Проклятье, да если бы я сам не сунулся в то пекло раньше времени, хрен бы он меня спас! Знаешь, внучок, именно тогда твой Третий Дед впервые познал эту горькую истину: боишься, что брат будет страдать в нищете, но еще больше боишься, что брат купит себе Ленд Ровер!
— Глубоко... — глубокомысленно кивнул Чэнь Е. — Мне пока не доводилось испытывать подобных чувств.
Чэнь Даци бросил на внука оценивающий взгляд и решил сменить пластинку:
— А теперь выкладывай начистоту, паршивец. То, что произошло на 9-м пике — твоих рук дело?
— Моих, — честно признался юноша.
— Ах ты ж мелкий негодник! От родного деда такие вещи скрывать удумал?! — лицо Чэнь Даци мгновенно перекосило от притворного гнева.
— Это... мой отец велел мне так поступить! — выпалил Чэнь Е, мгновенно находя козла отпущения.