Глава 1. Смена класса — это не лотерея. И что с того, что он зубрила?
— Церемония пробуждения для девятьсот девяносто девятого выпуска старших классов школы номер два города Панлун... объявляется открытой!
— Вершина пути мага огня, возможно, кроется на вашей собственной кухне! Спонсор трансляции — [Академия Небесного Пламени «Новый Восток»] . Пробуди класс Огненного Мага и получи грант в восемьсот тысяч юаней!
— Экскаватор не может рыть землю вечно, но мы способны сровнять с землёй саму Бездну! Спонсор — [Механическая Академия «Ланьсян»] . Пробуди класс Механика и забери шестьсот шестьдесят тысяч!
— Я облысел, но стал сильнее. Пост и молитва — наш путь к спасению миров! Спонсор — [Буддийская Академия Милосердия Хуася] . Стань Буддийским Монахом и получи шестьсот шестьдесят шесть тысяч юаней!
— Море страданий безбрежно, но там, где есть мой Святой Свет, там будет и небеса...
Государство Ся.
Город Панлун.
Площадь Пробуждения при второй старшей школе.
Молодая наставница, затянутая в строгое чёрное платье-футляр, сжимала в руке микрофон, бодро зачитывая рекламные интеграции перед самым началом судьбоносного ритуала.
Три тысячи лет назад виртуальная реальность безжалостно сплелась с настоящей. Густой, непроницаемый туман окутал земной шар, а вместе с ним на Голубую Планету обрушились подземелья, тайные миры и зияющие раны Бездны. Чудовища хлынули из разломов, заливая человеческие города кровью и погружая мир в пучину отчаяния.
Но там, где Бездна открыла свою пасть, из-под земли восстали и Алтари Пробуждения.
Ступив на алтарь, человек мог переродиться, обретя истинный класс. Убивая монстров, люди получали опыт, повышали свой уровень и обретали сокрушительное могущество. За три тысячелетия три первобытные ветви развития разрослись в колоссальное древо специализаций.
К примеру, Мечники теперь делились на Обычных Мечников, Тяжёлых Мечников, Мастеров Мечных Формаций, Конфуцианских Мечников, Пьяных Мастеров Меча, Мастеров Меча Истощённых Почек и, наконец, Святых Десяти Тысяч Мечей...
Маги Огня раздробились на владельцев обычного пламени, Призрачного Огня Девяти Преисподних, Пурпурного Глазурного Огня, Пламени Феникса, Газового Пламени, Болотного Огня и Пламени Запретных Заклятий.
Призыватели могли повелевать нежитью, духовными зверями, монстрами или же демонами. А воры превратились в Благородных Разбойников, Похитителей Женских Сердец или Призрачных Рук горы Тяньшань.
В этом новом жестоком мире классы цвели буйным цветом, и даже самая, казалось бы, никчёмная профессия могла засиять ослепительным блеском в умелых руках. Здесь не было мусорных классов — были лишь мусорные люди. Одинаковый класс, доставшийся разным людям, таил в себе совершенно разные возможности. Как и девять лет обязательного образования: кого-то они возносили на Олимп, а в ком-то... оставляли желать лучшего.
— Мечтаю стать мечником. В идеале — Святым Десяти Тысяч Мечей! — парень в толпе с горящими глазами сжал кулаки. — В древних летописях описан навык [Приди, Меч] . От одной мысли о нём мурашки по коже!
— Пф, и что хорошего в этих рубаках? — фыркнул стоящий рядом ученик. — Я слышал, чтобы освоить некоторые техники меча, приходится отрезать себе кое-какие части тела.
— Особенно это касается Мастеров Меча Истощённых Почек, — криво усмехнулся третий. — Да, они сильны, но они же буквально импотенты! Ни одну бабу не найдешь. Помню, читал про одного такого: притащил в глухомань четырёх старых шлюх, так те его сами и высмеяли за вялость...
— Вот если бы мне выпал Маг Молний, это была бы настоящая мощь!
— Хе-хе, статистическое электричество тоже считается подклассом молний, не забывай...
Пока наставница у подножия Алтаря надрывала связки, рекламируя престижные университеты, мысли трёхсот студентов, собравшихся на площади, уже унеслись куда-то в стратосферу. Некоторые в своих влажных фантазиях уже стали Небесными Императорами, порабощающими мириады миров.
В самом конце шеренги сто пятьдесят первого класса стоял Чэнь Е. Засунув руки глубоко в карманы брюк, он провожал взглядом свинцовые облака, и в его глазах читалась та же томящая неизвестность.
«Мечник — это круто».
«Маг — тоже неплохо».
«Призыватель вообще отвал башки».
«Ассасины приходят из ниоткуда и уходят в никуда».
«А у воров что ни день, то романтические приключения...»
Он мучительно сомневался. Десять лет назад он переродился в этом теле, но лишь сейчас дождался дня Пробуждения. И хотя класс нельзя было выбрать по заказу, сердце Чэнь Е разрывалось от вариантов. У каждого пути был свой потолок, пробивающий небеса, и своя ослепительная история триумфа. Даже будучи попаданцем, сохранившим память прошлой жизни, он не мог не волноваться.
Десять лет непрерывной зубрежки теории. Чэнь Е жаждал покорить этот мир.
— Церемония Пробуждения официально начинается! — Голос наставницы, усиленный магией, эхом прокатился над площадью, и гомон толпы мгновенно стих. — Сто седьмой класс, Линь Тяньцзяо, на Алтарь!
Худощавый паренек со сросшимися на переносице бровями суетливо выбежал из строя и взлетел по ступеням.
Ву-у-у-м!
Алтарь вспыхнул ослепительным светом, и на древней каменной стеле в его центре проступили светящиеся иероглифы.
[Пробуждение завершено]
[Имя: Линь Тяньцзяо]
[Класс: Даос]
По толпе прокатился гул зависти — первый же ученик получил боевой класс.
— Ни хрена себе! Навыки даосов — это же идеальная контра против всякой паранормальной нечисти, — прошептал кто-то в толпе. — Если пацан не сдохнет по глупости, то скоро взлетит до небес.
— Мать вашу, как же я ему завидую.
— Ха... Подумаешь, какой-то даос, — презрительно сплюнул другой ученик. — Вот я стану мужчиной, которому суждено быть Святым Десяти Тысяч Мечей! Я шесть лет до кровавых мозолей отрабатывал стойки! Дайте мне только класс Мечника, и я взмою в небеса!
Зависть мешалась со скепсисом.
— Сто тридцать девятый класс, Ли Шуанцзянь, на Алтарь! — вновь раздался голос наставницы.
— Твою мать, моя очередь?! — Парень в стилизованном под старину облачном халате, с тяжелым тренировочным мечом за спиной, сорвался с места. — Ха-ха-ха! Святой Десяти Тысяч Мечей, я иду!
Алтарь содрогнулся. Светящиеся строки прорезали камень:
[Имя: Ли Шуанцзянь]
[Класс: Парикмахер-стилист]
— А? — Лицо парня, стоявшего в центре Алтаря, исказилось. Он запрокинул голову и издал полный боли, звериный рёв. — Проклятые небеса! Я шесть лет махал мечом, а вы заставляете меня играть с ножничками?! А-а-а-а! Я не согласен!
Площадь взорвалась гоготом.
— Ха-ха-ха! Пацан шёл к успеху, но не фартануло!
— Шесть лет дрочить кендо, чтобы стать грёбаным цирюльником — это же просто фиаско, братан!
— Пф-ф! Я больше не могу, — хрюкнул кто-то в толпе. — Интересно, если я досконально изучил все тридцать шесть поз несравненной учительницы Аой, кем сделает меня Алтарь?
Под взрывы издевательского смеха Ли Шуанцзянь, ссутулившись словно побитая собака, побрел прочь с Алтаря.
— Следующий. Сто восьмой класс, Цзян Мэн.
[Имя: Цзян Мэн]
[Класс: Водитель автобуса]
— Твою мать! Я, конечно, люблю погонять, но не на сраном пазике же!
[Имя: Чжоу Юн]
[Класс: Нищий]
— А-а-а-а! Да вы издеваетесь?! В мирных классах есть даже бомжи?!
[Имя: Вэй Вэйчао]
[Класс: Лесоруб]
— Стану ли я Сильным Лысым Дровосеком? Нет-нет-нет, это же всё легенды, тут вам не сказочный лес с медведями...
Время утекало сквозь пальцы. Почти треть студентов прошла через Алтарь, но боевых классов выпали единицы. Даже классы поддержки можно было пересчитать по пальцам одной руки.
— Умоляю, я многого не прошу, — шептал бледный как смерть парень, молитвенно сложив руки. — Пусть это будет мирный класс, но хотя бы Жиголо! Предки, если вы слышите меня на небесах, дайте мне этот класс!
— Блядь, мне бы просто стать Директором Завода. Наберу полный цех сочных работниц, и больше мне для счастья ничего не надо.
— Кто там следующий? Дайте хоть одного бойца, сломайте эту проклятую тенденцию! Почему сплошная бытовуха?!
Идеалы разбивались о безжалостную реальность. Под гнетом непрекращающейся череды бытовых классов, планка ожиданий в сердцах студентов начала стремительно падать.
— Сто пятьдесят первый класс, Чэнь Е. На Алтарь!
Чэнь Е? Услышав это имя, добрая половина школы обернулась.
— Наконец-то очередь Чэнь Е!
— Ебать, уж этот зубрила точно вытащит боевой класс!
— У него по теории сто баллов из ста по всем предметам. Он вообще не жил: спал, жрал, срал и учился.
— Если он не станет бойцом, то в этом мире вообще нет справедливости!
— Пф! Смена класса — это ебучая рулетка. От того, что ты заучка, твой шанс не растёт. А вдруг ему выпадет самый днищенский мирный класс?
— Книжный червь. В жизни не поверю, что он станет бойцом.
— Я тоже. Чтобы кто-то, кто учится лучше меня, получил топ-класс? Хрен там.
— Да заткнитесь вы! Даже если ему выпадет класс Уборщика, он всё равно будет круче нас. С ресурсами его семейки он до конца жизни может в золоте купаться.
— Бля... Были бы у меня такие бабки, я бы вообще на этот Алтарь хер положил.
Под гул перешептываний Чэнь Е уверенным шагом направился к Алтарю Пробуждения.