Глава 274: «Запертая дверь, безответные звонки – трагедия все же случилась!»
— Хорошо-хорошо, тогда побеспокою вас, учитель Чжан. Руководство очень вами заинтересовалось, а поскольку в программе не было выделено времени для встреч, пришлось нанести визит вечером. Людей будет немного, всего несколько человек – они придут вместе с начальником центра Тянь и заместителем начальника Оу.
На другом конце провода раздался голос Ли Сяовэнь, сотрудницы оргкомитета.
Получив информацию о том, что начальство после собрания проявило к Чжан Линчуаню живой интерес, оргкомитет тут же организовал встречу. Ли Сяовэнь поспешила заранее обсудить это с учителем Чжаном.
Нужно было убедиться, что он не ушел по делам, чтобы руководство не поцеловало закрытую дверь, да и подготовиться к приему гостей не мешало.
— Ничего страшного, для меня большая честь, что начальник Тянь и остальные решили навестить меня. А слова о беспокойстве – это лишнее, мы ведь не чужие люди, — с улыбкой ответил Чжан Линчуань.
В конце концов, то, что начальник Тянь и другие высокопоставленные лица решили прийти к нему в такой поздний час, само по себе было высшим признанием его заслуг.
— Спасибо вам, учитель Чжан, — поблагодарила Ли Сяовэнь и повесила трубку.
Хотя она работала в службе приема не так долго, ей доводилось встречать самых разных людей.
Но такой ветеринар, как Чжан, – легкий в общении и не презирающий окружающих в глубине души, – встретился ей впервые. Бывали и такие, кто, завидев сотрудника службы приема, так и норовил превратить его в своего раба.
Да уж, люди бывают разные…
Положив мобильный телефон на стол, Ли Сяовэнь невольно предалась философским размышлениям.
Тем временем в гостиничном номере Чжан Линчуаня…
— Учитель Чжан, в номере оказался линнаньский чай Любао. Давайте заварим его, чтобы показать наше гостеприимство, — засуетилась Сун Ваньцин, стоило Чжану закончить разговор.
Она быстро нашла в номере несколько видов заварки и, немного подумав, выбрала именно Любао из Линнани.
Как раз кстати, ведь учитель Чжан и сам был родом из тех краев.
— М-м, хорошо, давай заварим Любао, — кивнул Чжан Линчуань и уже собрался было взяться за дело.
— Послушайте, учитель Чжан, вы ведь почти не пьете чай? — С любопытством спросила Сун Ваньцин, наблюдая за его неуклюжими движениями.
— Почти никогда… Наверное, еще не дорос до этого возраста, — со смехом ответил он.
— Оно и видно… — Сун Ваньцин сокрушенно приложила ладонь ко лбу.
— Товарищ Сяо Сун, неужели я как-то не так завариваю? — Чжан Линчуань внезапно почувствовал в ее словах какой-то подвох.
— Конечно не так! Учитель Чжан, нам нужно держать статус. Ладно, я-то думала дать вам возможность проявить искренность, но, похоже, лучше это сделаю я, ваша ассистентка.
Глядя на то, как Чжан Линчуань схватил стеклянный чайник со стальной сеточкой-фильтром и уже собирался всыпать туда заварку, Сун Ваньцин едва не разрыдалась от досады.
— Ого… Товарищ Сяо Сун, ты и в чае разбираешься? Какая же ты умелая, — лицо Чжан Линчуаня на мгновение застыло в изумлении.
Конечно, он слышал, что в чаепитии есть свои тонкости, но сам в этом ничего не смыслил. Увидев, как другие пользуются такими стеклянными чайниками, он решил, что просто сполоснет его и дело с концом.
— Конечно, умелая! Я и в сортах разбираюсь, и в чайном искусстве «кое-что» смыслю. Этот Любао относится к черным чаям. Заваривать его в таком «чайнике здоровья» можно для себя, но если мы принимаем дорогих гостей, нужно придать процессу хоть немного изысканности.
С этими словами Сун Ваньцин открыла шкаф.
— Использование белого фарфора или исинской глины и впрямь добавит нам солидности. Так какой выберем? — Спросил Чжан Линчуань, заглянув внутрь.
Там стояло несколько чайных сервизов. Стоило признать, что посуда из керамики или пурпурной глины подсознательно вызывала чувство причастности к чему-то высокому.
— Учитель Чжан, чтобы хорошо заварить Любао, нужно помнить о двух вещах: во-первых, избавить его от запаха долгого хранения, а во-вторых, раскрыть плотность и мягкость настоя. Поэтому мы выберем приземистый исинский чайник. Когда придут руководители, он не только дольше сохранит тепло, но и благодаря пористой структуре глины впитает в себя лишние запахи «сырости».
Сун Ваньцин указала на сервиз, стоявший на самой верхней полке.
Отель явно поскупился на удобство. Все самое лучшее задвинули наверх.
Обычный человек поленился бы лезть так высоко и, скорее всего, последовал бы примеру учителя Чжана, выбрав прозрачный чайник для варки.
— Товарищ Сяо Сун, ты прямо профессионал, — удивился Чжан.
Шкаф был заставлен посудой – по одному сервизу на полку. Чтобы достать до самого верха, такой девушке, как Ваньцин, пришлось бы подставлять стул. Самому Чжану с его ростом под метр девяносто и то пришлось бы изрядно потянуться. Трудно было сказать, нарочно ли так расставили посуду или просто по глупости.
Но больше всего его поразило то, как много она знает. Сейчас они находились на севере, а Любао – это линнаньский чай. Даже он, уроженец Линнани, не знал, как его правильно готовить, а эта девчонка, оказывается, скрывала в себе столько талантов!
— Хе-хе, учитель Чжан, не ожидали? Мой дедушка по материнской линии просто обожал чай. Папа даже каллиграфии у него учился. Старшее поколение обычно не мыслит жизни без свитков, картин и дегустации чая, вот и я кое-чего нахваталась. Кто бы мог подумать, что сегодня это пригодится.
Сняв чайник, Сун Ваньцин внимательно его осмотрела и продолжила объяснения.
Изначально она, как ассистентка, не планировала вмешиваться – искренность учителя Чжана перед экспертами и руководством была бы ценнее. Но кто же знал, что он совершенно не умеет обращаться с чаем.
Ситуация выходила неловкая.
— Похоже, я не ошибся, выбрав товарища Сяо Сун в помощницы, ха-ха! — Рассмеялся Чжан Линчуань.
С профессионалом рядом дышалось легче. В сущности, он считал себя человеком простым, и такая тонкая натура рядом была отличным дополнением.
— Разумеется! Раз уж учитель Чжан готов выложить семьсот тысяч в качестве выкупа за невесту, мне просто необходимо быть идеальной помощницей, — поджала губы в улыбке Сун Ваньцин.
— Э-э… — Чжан Линчуань на мгновение замялся.
Когда он только познакомился с товарищем Сяо Сун в уезде Цин, ему казалось, что он для нее – просто материал для контента. Ведь ее аккаунт то и дело пополнялся свежими роликами.
Но теперь Чжан почувствовал что-то неладное. Неужели эта девчонка настроена серьезно?
— Хе-хе, учитель Чжан, кстати, для Любао ни в коем случае нельзя использовать гайвань из белого фарфора. Я пробовала оба варианта у дедушки: вкус чая из фарфора и исинского чайника – это небо и земля.
Сун Ваньцин улыбнулась, обнажив маленькие клыки, и тут же погрузилась в описание процесса.
— Так вот как называется эта штука – белая фарфоровая гайвань… — пробормотал Чжан.
Он часто видел такое в сериалах: белая чашка с такой же белой крышкой. Он никогда не знал названия, помнил только, что в «Путешествиях императора Канси» господин Хэ часто пил чай именно из такой посуды.
— На самом деле название не так важно, как соотношение чая и воды. Учитель Чжан, запомните это на будущее, если придется принимать гостей. Примерно один к двадцати. Если в этом чайнике двести миллилитров воды, мы кладем десять граммов заварки.
Сун Ваньцин достала чай и маленькие электронные весы.
— Ого… Такая тщательность? А я-то гадал, зачем здесь эти весы.
У Чжан Линчуаня едва не зачесался скальп от избытка информации.
Вот это да. Оказывается, пить чай – такая морока.
Впрочем, если бы это было просто, разве любили бы это дело зрелые мужчины? Как там говорится: «Бедняки играют с машинами, богачи – с часами, а старики – с чаем и птицами».
— Отель оказался весьма заботливым: электронные весы очень помогают новичкам. Теперь внимание на процесс заваривания, учитель Чжан. Температура должна быть максимальной. Сначала нужно прогреть чайник кипятком, затем всыпать заварку и слегка встряхнуть, чтобы расправить листья. Заодно жар чайника уберет залежалый запах и «разбудит» чай.
Сун Ваньцин показала все действия на глазах у Чжана. То ли она действительно хотела его научить, то ли просто старалась, но делала все подчеркнуто медленно.
Чжан Линчуань, хоть и не разбирался в этом раньше, не был настолько самонадеянным, чтобы отказываться от знаний. Как говорится, лишний навык плечи не тянет. Кто знает, когда пригодится? Вот как товарищу Сяо Сун сейчас внезапно потребовалось умение заваривать чай.
— Лей кипяток с высоты, пока листья не всплывут к самому краю. Видишь, этот чай старый, в нем есть пыль. Так мы ее смоем.
Вода перелилась через край исинского чайника, унося с собой немного чайной пыли.
— Ваньцин, а первую заварку не пьют? — Спросил Чжан.
Хоть он и не интересовался чаем, кое-что до его ушей все же долетало. Говорили, что многие выливают первый настой.
— Да, это называется «промывка чая». Ее обычно не пьют.
Сун Ваньцин слила красно-коричневую воду. Чжан Линчуань отчетливо почувствовал, как по комнате разлился густой аромат.
— Следующий этап – само заваривание. Теперь мы не льем воду с высоты, а делаем это медленно и низко, тонкой струйкой. Ждем около пяти секунд и разливаем настой.
Сун Ваньцин поднесла носик чайника с кипятком почти вплотную к горлышку исинского чайника. Спустя пять секунд темно-красная, как сандал, жидкость наполнила чахай.
— Потрясающе! — Искренне восхитился Чжан.
После всех этих манипуляций он впервые почувствовал такой чистый и глубокий аромат.
В этот самый момент в дверь позвонили.
— Учитель Чжан, это начальник Тянь и остальные! Идите открывать, а я займусь разливом чая.
Сун Ваньцин тут же вскочила и вытерла капли воды со стола.
— Ох, Сяо Чжан, во всем номере стоит такой аромат! Даже не пойму, что за сорт, но, честно говоря, в чае лучше всех разбирается мой старый руководитель.
Вошедший начальник Тянь сразу же расплылся в улыбке. Рядом с ним стоял Старейшина лет семидесяти.
— Сяо Тянь, я уже стар и перестал тонко чувствовать вкус, так что хватит подшучивать надо мной. Впрочем, этот Любао заварен мастерски. Посмотри на цвет настоя в чахае… Да и сама вода кажется мягкой и скользкой, никакой терпкости. Сразу видно, что настой плавно стекал по стенкам чаши, а не падал в нее камнем. Верно, Сяочуань?
Седовласый Старейшина с улыбкой посмотрел на Чжан Линчуаня.
— Сяо Чжан, это мой бывший руководитель, Юй Цзэчэн, старый министр Юй. В чайных делах он настоящий эксперт, большой знаток! — Представил гостя Тянь Цигуан.
— Сяо Тянь, ну какой из меня эксперт… Что ты такое говоришь… — хотя Юй Цзэчэн притворно ворчал, он довольно посмеивался.
— Да-да, виноват, неправильно выразился. Господин Юй не только в чае эксперт, но и в вине!
Тянь Цигуан прекрасно понимал, что старый руководитель просит его не хвастаться перед молодежью и быть скромнее. Но он продолжал разыгрывать простака, чтобы порадовать Юй Цзэчэна.
И действительно, услышав это, Юй Цзэчэн рассмеялся и только погрозил пальцем:
— Ну и ну, ты всё тот же…
Этим подчиненным он был весьма доволен – сообразительный и послушный.
— Ладно, хватит стоять, пойдемте выпьем Любао, который приготовил Сяочуань. Мы пришли навестить его поздно вечером, так что давайте без лишнего официоза.
Юй Цзэчэн махнул рукой, приглашая всех к столу.
— Верно-верно, присаживайтесь. Давайте отведаем чаю от Сяо Чжана.
Тянь Цигуан тут же жестом позвал свою помощницу Оу Линлин сесть.
На самом деле вечером пришли всего четверо: старый руководитель Юй Цзэчэн, его секретарь Сяо Чжу, сам Тянь и Оу Линлин.
— Благодарю вас, господин Юй, начальник Тянь, за добрые слова. Но этот чай заваривал не я, а моя ассистентка, товарищ Сяо Сун, — представил ее Чжан Линчуань.
Он считал, что раз это заслуга Сяо Сун, то и лавры должны достаться ей. Не стоило присваивать чужой труд.
— М-м? — Сун Ваньцин почувствовала на себе несколько взглядов и на мгновение опешила.
Зачем учитель Чжан так поступает? В такой ситуации он мог бы спокойно промолчать, и никто бы слова не сказал.
— Так это Сяо Сун? Ха-ха-ха! Похоже, у ветеринара Чжана в подчинении немало талантов, — рассмеялся Юй Цзэчэн.
— Я просто немного научилась у дедушки. Если что-то не так, прошу меня извинить, — поспешно произнесла Сун Ваньцин.
— Ха-ха-ха, не волнуйся! Что может быть не так с чаем, особенно когда он так хорош? Знаешь, я в последнее время чувствую себя неважно, но выпив этого чая, ощутил странное облегчение.
Голос Юй Цзэчэна звучал умиротворенно. Но Чжан Линчуань уловил в его словах иной смысл.
«Чувствую себя неважно».
Этот молодой человек рядом с ним похож на секретаря, и пришли они вчетвером…
— Неужели он пришел ко мне за медицинской помощью? — Нелепая мысль промелькнула в голове Чжан Линчуаня.
Но он тут же отбросил ее как невозможную. У руководителей такого уровня медицина должна быть на высшем уровне. Зачем им сдался какой-то «малек», вроде него?
— Господин Юй, может, вам нездоровится из-за того, что вина стали меньше пить? Раз дома за вами строго следят, мы можем как-нибудь выбраться втихую. У меня как раз припасено кое-что особенное… — подмигнул Тянь Цигуан.
Они были в прекрасных отношениях, так что могли позволить себе подобные шутки. Проведя в этих кругах немало времени, Тянь точно знал, с кем из начальников можно пошутить, а с кем – ни в коем случае.
— Сяо Тянь, я смотрю, ты сегодня решил вдоволь надо мной поиздеваться? — Хоть взгляд Юй Цзэчэна и был укоризненным, лицо озаряла широкая улыбка.
Атмосфера была на редкость душевной.
Но в это же время в номере 1808 на другом конце коридора все было иначе.
Это был номер стримерши Сяобай.
Усталость, которую она чувствовала раньше, сменилась невыносимой тяжестью. Голова шла кругом, словно от сильного опьянения, сознание затуманилось. Тело горело, а каждый вдох давался с огромным трудом.
Раздался резкий звук:
— Ду-ду-ду…
Она слышала телефон. Он лежал совсем рядом. Но она совершенно не могла управлять своим телом – рука не слушалась, и она не могла нажать на кнопку ответа.
Хуже всего было то, что сознание окончательно уплывало, а дышать становилось все труднее.
Внизу, в холле отеля «Интерконтиненталь»…
— Что случилось? Госпожа Сян не берет трубку? — Спросил оператор съемочной группы у Ляо Сяосян.
Они все видели сегодняшний стрим. Ветеринар Чжан и впрямь перегнул палку, отправив их начальницу в неотложку.
Госпожа Сян, верная своему статусу «первой леди ветеринарии», решила доказать всем в прямом эфире, нужно ей в больницу или нет.
Группа уже разослала анонсы, и в фанатских чатах вовсю шло обсуждение.
«Отлично!»
«Такой стрим нам и нужен».
«Честно говоря, в интернете сейчас столько подделок. Все трубят, какой Чжан великий диагност, но только мнение конкурента – настоящая проверка».
«Согласен, Сяобай будет беспристрастным судьей. Сегодня мы сорвем маску с этого хваленого ветеринара».
«До начала полчаса. Как раз заступлю в ночную смену, посмотрю стрим, чтобы не скучать».
«Наша Сяобай сегодня просто молодец!»
Это были сообщения из фанатских групп. У топ-стримера с миллионами подписчиков было больше двадцати основных чатов.
Перед каждым эфиром информация сначала появлялась там, а потом уже в основном аккаунте. Это позволяло максимально разогреть аудиторию и собрать трафик.
Но до начала осталось всего двадцать минут, а госпожа Сян не отвечала. Это становилось неловким.
— Она говорила, что хочет прилечь. Может, заснула или пошла в душ. Я поднимусь и проверю, — сказала Ляо Сяосян.
У госпожи Сян как раз начались критические дни, так что легкое недомогание было делом обычным. К тому же вечер выдался выматывающим – скорее всего, она просто провалилась в сон. Стоит просто нажать на звонок.
— Хорошо, сестра Сяосян, идите скорее. Время уже назначено, если опоздаем, придется начинать эфир прямо из машины.
По плану они должны были выйти в эфир уже в больнице, чтобы сразу перейти к делу. Но если придется начинать в пути, зрителям придется долго ждать развития событий.
— Ладно-ладно, я волнуюсь не меньше вашего. Я договорилась с Доуинь о поддержке, они обещали нам пакет трафика. Число записавшихся уже перевалило за сто тысяч!
Ляо Сяосян поспешила к лифту.
Странно все это. Как можно было пропасть со связи всего за полчаса?
Номер 1808.
— Динь-дон!
— Динь-дон!
Ляо Сяосян долго жала на кнопку звонка. Звук должен был доноситься прямо до спальни, но ответа не было. Прошло уже пять минут.
Даже если она спит или в душе, такой грохот невозможно не услышать! За это время Сяосян сделала еще несколько звонков.
У нее не было запасной карты – Сян Сяобай вечно все теряла и в этот раз забыла свою, так что Сяосян отдала ей свою карту, когда та заходила в номер. Сяосян думала, что сама не будет подниматься, просто позвонит ей и напомнит взять две карты на ресепшене.
Кто же знал, что она застрянет перед закрытой дверью.
Она и не догадывалась, что в это самое время на большой кровати разыгрывалась трагедия.
Молодая темнокожая женщина лежала без сознания. У ее рта запузырилась белая пена, и было неясно, жива она еще или нет…