Глава 51. Амулет династии Северная Сун с мрачной историей
— Идёт, я согласен, — небрежно бросил Нин Фань, откинувшись на спинку кресла. Немного подумав, он добавил: — И не нужно ждать, пока всё закончится. На днях я пригляжусь повнимательнее и, как только попадётся что-то стоящее, сразу тебе передам.
— Благодарю, — коротко кивнул Бань Эр Цзинь, выражая признательность.
В этот момент зрители заметили, что Гу Минчжан уже позорно покинул трансляцию, серым пятном растворившись в списке участников. В чате пронеслось разочарованное «ох». Все надеялись на продолжение скандала, на новые подробности, но «эксперт» предпочел просто сбежать, поджав хвост.
— Мастер Нин, вы сегодня продолжите оценку сокровищ в прямом эфире? — посыпались вопросы от любопытствующих зрителей.
— Разумеется, — отозвался Нин Фань, усмехнувшись. — Пока Земная Звезда не взлетит на воздух, я не нажму кнопку «завершить».
Стрим взорвался смехом. Поклонники Мастера уже успели познакомиться с его железной выносливостью. Днём он разбирал артефакты, а ночью отправлялся бродить по Призрачному рынку — энергия из него била ключом. Обычный человек, не обладающий такой закалкой, свалился бы от усталости, не досмотрев и половины трансляции.
Увидев, как фанаты сокрушаются по поводу его графика, Нин Фань недовольно скривился:
— Когда стримлю мало, вы кричите, что я «короткий и немощный». Когда стримлю долго — ноете, что не выдерживаете темпа. Вы что, специально ищете повод придраться?!
Зрители притихли, лишь хитро перемигивались в комментариях. Критикуй не критикуй, а Мастер Нин всё равно не уйдет, пока не разберет последний завал в «предложке». Пока чат гудел, на экране всплыло яркое уведомление о пожертвовании.
Пользователь «Старина Чэнь» пожертвовал 500 Золотых монет
— Мастер Нин, у меня тут вещица одна, хотел бы вашего совета, — раздался в эфире робкий голос Старины Чэня. — Только вот денег у меня почти нет... Эти пятьсот монет я три месяца откладывал, на всём экономил. Пожалуйста, не побрезгуйте моим скромным подношением.
У зрителей-ценителей, прочитавших это, в глазах застыло неподдельное восхищение. Вот это преданность делу! Человек едва сводит концы с концами, но всё равно несет последние крохи в эфир к Мастеру. Это достойно уважения.
Нин Фаню тоже стало немного не по себе от такой самоотверженности.
— Друг, если всё так сложно, не стоило так тратиться, — мягко произнес он. — Пусть сегодня первая оценка будет для меня добрым знаком. Считай это подарком «на удачу» для открытия лавки. Верну тебе всё, оставлю лишь одну монету в качестве формальной платы. Итак, что ты хочешь показать?
— Спасибо! Огромное вам спасибо, Мастер Нин! — затараторил Старина Чэнь, едва не плача от облегчения.
Он дрожащими руками поднес к камере маленькую бронзовую монетку. Зрители прильнули к экранам, щурясь и пытаясь разглядеть детали, но вскоре по чату поползли сомнения.
Монет они видели немало, но такая попалась им впервые. Диаметр был внушительным — больше двух цуней. И снаружи круглая, и внутри круглая... Никакого квадратного отверстия посередине, как у привычных древних денег. По краю шла полоса барельефного узора, но из-за расстояния было трудно разобрать, что именно там изображено.
Когда камеру поднесли ближе, и на металле проступили фигуры двенадцати знаков зодиака, чат буквально взорвался скепсисом.
— Друг, с этой штукой явно что-то не так! — посыпались сообщения.
Если в других вещах новички могли сомневаться, то здесь даже самый далекий от нумизматики человек видел подвох. Ни правильной формы, ни иероглифов девиза правления — сплошная художественная самодеятельность.
Один из «знатоков» решил провести глубокий анализ:
— Послушай моего совета, это современная подделка. Сделано специально, чтобы дурачить таких доверчивых простаков, как ты. Форма неправильная, года выпуска нет — как это вообще может быть настоящей монетой? Да и патина... Посмотрите на ржавчину! Видно же, что её «вырастили» в кислоте не больше месяца назад. Ты явно промахнулся, приятель!
— Кстати, а сколько ты за неё отдал? — вкрадчиво спросил кто-то в комментариях.
— Двадцать... двадцать тысяч монет, — пролепетал Старина Чэнь.
От этой цифры чат просто зашкалило. Все наперебой начали жалеть беднягу. Если он пятьсот монет копил три месяца, то эти двадцать тысяч — его бюджет на три года жизни?
Лицо Старины Чэня стало пепельно-серым. Услышав приговор толпы, он обмяк, его глаза потускнели, а губы задрожали:
— Фальшивка... Неужели фальшивка? Я... я больше не хочу жить! Весь труд псу под хвост!
— Хватит слушать этих дилетантов! — резко оборвал его Нин Фань, видя, что человек готов полезть в петлю. — Вещица вполне достойная. Рассказывай, откуда она у тебя?
— А? — Старина Чэнь замер с открытым ртом, а вместе с ним замер и весь чат.
Неужели?! Все смотрели на невзрачный кругляш, боясь моргнуть. Мастер сказал «достойная»?
— Это... это я в деревню ездил, предков помянуть, — начал рассказывать Чэнь, немного придя в себя. — Купил её у старого мастера, что гробы делает. Он божился, что это их семейная реликвия, передавали из поколения в поколение. Продавал дешево, потому что землю под дом купить хотел. Я подумал, что перепродам и хоть немного заработаю... С тех пор и прятал её.
Зрители, слушавшие этот рассказ, зацепились за одну деталь:
— Погоди, брат! Если ты три месяца копишь пятьсот монет, то откуда у тебя взялись двадцать тысяч разом?!
При этом вопросе глаза Старины Чэня вдруг блеснули. Он опасливо огляделся по сторонам и понизил голос до заговорщицкого шепота:
— Сразу видно, что вы все холостяки и не знаете, как женатые люди прячут «заначки». Слушайте и учитесь: я эти деньги у собственной жены по крохам выманивал. Вот, например, нужно сыну за кружок заплатить. Сумма — тысяча шесть монет. Я говорю ей, что нужно тысяча шестьсот пятьдесят — мол, еще учителю на чай с печеньками. Вот вам семьдесят монет в карман за раз.
Он довольно ухмыльнулся, продолжая:
— Потом я шёл в банк и клал эти копейки на накопительный счет. Суммы крошечные, банкоматы их не берут, приходилось стоять в очереди к кассе. Сотрудники банка решили, что я из совсем уж нищей семьи. Чтобы поддержать меня, они часто выдавали мне всякие бонусы: рис, лапшу, масло. Я эти продукты домой не нес, прятал на работе. А когда дома еда заканчивалась, я брал у жены деньги на покупку, шел на склад и приносил «купленное». Так я легально получал еще одну пачку наличности.
— А как же банковская карта? Её же невозможно спрятать! — не унимались пораженные зрители.
— Карту я просто разрезал и выкинул! — гордо заявил Чэнь. — Помню номер счета наизусть, так и вношу наличные через кассу.
Чат захлестнул шквал комментариев: «Гений!», «Мастер социальной инженерии!», «Да это же целая схема по отмыванию денег!». Кто-то даже в шутку спросил, не тот ли это самый легендарный офицер Чэнь, который борется с мошенниками, уж больно складная у него легенда. Но Старина Чэнь лишь скромно отмахивался.
Наконец, когда страсти по поводу «заначки» утихли, все обратились к Нин Фаню, ожидая разгадки тайны бронзового кругляша. Мастер не стал томить.
— Друг, эта вещь встречается крайне редко, так что неудивительно, что никто её не узнал, — начал Нань Фань. — Перед вами монета-амулет «Яшэн» эпохи Северная Сун с двенадцатью знаками зодиака. Её еще называют «Цветочными деньгами». В трактате «Бого Ту» сказано, что существует пять видов таких амулетов: на них изображены драконы и лошади, они могут быть длинными или квадратными. Мастер Ли Сяомэй называл их «монетами, подавляющими зло».
Нин Фань указал на экран:
— Из-за того, что на ней выбиты двенадцать зодиакальных животных и двенадцать земных ветвей, её считают «деньгами мира людей». Обычно на обороте чеканили пожелания вроде «Вечной весны», «Мира во всем мире» или «Избавления от бед». Их носили при себе как оберег. Позже эта традиция трансформировалась, и само название по созвучию превратилось в те самые «деньги на удачу», которые дарят детям на Новый год.
— Да ладно? Серьезно?! — посыпались комментарии.
Никто и представить не мог, что обычные новогодние конверты с деньгами ведут свою родословную от таких странных артефактов.
— Разумеется, — Нин Фань быстро нашел в архиве нужную цитату и вывел её на экран. — В летописях «Цзычжи Тунцзянь» описан обычай разбрасывать монеты весной. Император Сюань-цзун лично наблюдал за этим и милостиво одарил свою драгоценную наложницу золотыми и серебряными монетами для «омовения младенца». Это и было зарождением традиции. Тогда она еще не вышла в народ, но начало было положено.
Нин Фань вдруг загадочно улыбнулся, и его голос стал холоднее:
— Однако твой экземпляр, Чэнь, отличается от обычных. На нем нет пожеланий удачи.
Он выдержал паузу, от которой у зрителей поползли мурашки по коже.
— Эта монета была создана не для того, чтобы приносить счастье живым. Она была создана, чтобы удерживать мертвых. Это монета для усмирения гроба!