Глава 47. Оценка сокровищ — это распутывание нитей истории
— Вы читаете миньские повести? — неожиданно спросил Нин Фань, нарушая гнетущую тишину.
— Повести? — Зрители в чате замялись. Вопрос застал их врасплох. Кто-то вспомнил «Троецарствие», кто-то «Речные заводи» или «Путешествие на Запад», но в таком контексте признаваться в чтении древней литературы никто не спешил.
Лишь специалист из Архивного бюро Гусу решился подать голос:
— Я читал кое-что из того периода. Но о какой именно книге вы говорите, Мастер Нин?
— «Цзяньдэн юйхуа» — «Продолжение рассказов, написанных при свете светильника».
Это название заставило большинство зрителей окончательно зайти в тупик. Их познания в классической прозе обычно ограничивались школьной программой. Однако представитель архива после недолгой паузы отозвался:
— Вспомнил! Это сборник новелл Ли Чанци, написанный на вэньяне. В основном там любовные истории, переплетенные с мистикой, духами и всякой чертовщиной. Пять томов, кажется, больше двадцати сюжетов. Но, насколько я помню, книга многократно подвергалась цензуре, и многие фрагменты безвозвратно утеряны или изменены.
— Совершенно верно, — Нин Фань одобрительно кивнул. — Но я имею в виду оригинальную, не кастрированную цензорами версию.
— Оригинал? — изумились соратники. — Но откуда ему взяться, если всё переписали ещё в те времена?
Нин Фань позволил себе едва заметную улыбку:
— Видите ли, друзья, вам часто не хватает системности в чтении. В труде Ду Му «Записи бесед господина Ду» есть любопытное упоминание. В эпоху под девизом Цзинтай, когда наместник Хань Юн проводил инспекцию в провинции Цзянси, он распорядился почтить память местных мудрецов в храмовой школе. Всех литераторов допустили к жертвоприношениям, кроме Ли Чанци — лишь из-за того, что тот написал «Юйхуа». Разве это не повод для осторожности в творчестве?
— И что из этого следует?
— Для большинства это лишь пример ханжества тогдашних книжников, считавших повести «низким жанром». Но вы упускаете главное: раз книгу сочли недостойной подношения, значит, её экземпляр там был. Более того, автор лично передал её в дар, а значит, это была самая полная, авторская рукопись. Следовательно, если найти храмовую школу Лулин, там обязательно обнаружится архивный список.
Зрители слушали, затаив дыхание. Логика была безупречной, но казалась слишком фантастической для реальности.
— Так и есть, — продолжал Нин Фань, словно читая их мысли. — В подземном хранилище школы Лулин эти книги лежат по сей день. Когда школу ремонтировали, все манускрипты запечатали в подземелье под залом Дачэн в качестве дара Конфуцию. Среди них была и та самая «Цзяньдэн юйхуа». Эти факты упоминаются в письмах учеников того времени и местных хрониках, просто на такие «мелочи» мало кто обращает внимание. Так вот, в оригинале есть «Сказ о фонаре из человеческой кожи».
Нин Фань приподнял фонарь, и свет упал на тонкую, полупрозрачную поверхность.
— Там описывается история студента эпохи Юань, который влюбился в красавицу из «веселого квартала». Он спустил на неё всё состояние, надеясь выкупить из неволи, но стоило деньгам закончиться, как девица осыпала его проклятиями и выставила за дверь. Ослепленный яростью, юноша похитил её во время праздника фонарей, убил и изготовил из её тела этот светильник. Её собственные украшения он стёр в порошок, чтобы создать краски для рисунка — «Красавицы с цветами в волосах». Но посмотрите на цветы. Это не обычные пионы. Это маньцзюшаха — цветы смерти, растущие на берегах реки забвения.
— Легенда гласит, — голос Нин Фаня стал тише, — что на ветру этот фонарь издает жалобный плач, будто душа несчастной заперта внутри темными чарами. Ли Чанци особо отметил, что история основана на реальных событиях, произошедших в его время, просто он перенёс действие в прошлое. И место действия — окрестности Каменного города. То самое место, откуда пришёл этот товар.
У аудитории мурашки пошли по коже. Это была уже не просто оценка антиквариата. Это была некромантия от истории — Нин Фань буквально воскресил древний кошмар, распутав нити времени.
Чат взорвался градом донатов:
Пользователь «Ван Доюй» дарит: Ракета x10
[Пользователь «Плейбой из Тяньду» дарит: Ракета x1]
[Пользователь «Городской хранитель древностей» дарит: Ракета x1]
Пока на экране летали ракеты, торговец на заднем плане уже трясся так, будто его бил озноб. Он в ужасе забился в самый дальний угол, не смея даже мельком глянуть на фонарь.
— Нужно ли мне приводить другие доказательства? — Нин Фань слегка улыбнулся.
И стоило ему замолкнуть, как из ночной темноты налетел резкий порыв ветра. Фонарь качнулся, и в тишине рынка раздался тонкий, протяжный звук — не то стон, не то всхлип. Пламя внутри, до этого едва теплившееся, внезапно вспыхнуло ядовито-зеленым светом, похожим на глаз голодного волка.
Торговец с воплем отпрыгнул назад:
— Хватит! Довольно! Забирай! Только унеси это прочь!
Он был готов отдать проклятую вещь даром, лишь бы избавиться от этого кошмара. Зрители в чате наперебой спрашивали: «Мастер, что это было?! Неужели и правда духи?»
— Успокойтесь. Костная пыль, осыпаясь на свечу, дает эффект фосфорного горения. А звук — всего лишь конструкция рукояти, работающая по принципу костяной флейты. Физика, ничего более.
Нин Фань задул свечу, и зеленый свет погас. Он мазнул горстью земли по рукояти, забивая отверстия, и пугающие стоны прекратились. Пока зрители приходили в себя, перед глазами Нин Фаня всплыло системное уведомление:
Внимание: Популярность трансляции достигла 1 000 000! Подсказка о Пяти Сокровищах разблокирована.
В тот же миг в его сознание хлынула информация, словно кто-то вложил ему в руки древний свиток.
Архив Мира: Пять Сокровищ Стихий
[Зеленое Древо, Белое Золото, Черная Вода, Алое Пламя, Желтая Земля. Там, где сходятся дух гор и дыхание рек, рождаются Пять Сокровищ. Каждое имеет свою форму и силу, способную сокрушить любое колдовство.]
«И это всё?» — Нин Фань нахмурился. Подсказка была до крайности туманной.
Но, перечитав её еще раз, он вдруг рассмеялся:
— Вот оно что! Хитро придумано. Направления стихий указывают на конкретные точки, а «дух гор и рек» — это не что иное, как фэншуй захоронений. Проклятие Моцзинь — Искателей золота требует, чтобы и решение искали в могилах.
Впрочем, время еще терпело. Запомнив информацию, Нин Фань подхватил фонарь и направился к выходу из Призрачного рынка. Следом за ним, важно переступая лапами, шествовал купленный Петух Яростного Взора.
Едва они покинули территорию рынка, в чате всплыло сообщение:
— Мастер Нин, у меня тут есть одна вещица... взглянете?
Следом прикрепили фото. Увидев его, зрители хором ахнули. На снимке был запечатлен всего лишь один грязный терракотовый палец.