Глава 30. Фарфор династии Юань с машинописным клеймом (Часть 1)
Всё произошло именно так, как и предполагал Нин Фань. Стоило безупречной пиале, расписанной редчайшим кобальтом Сумали, с предательским хрустом развалиться надвое прямо в руках незадачливого покупателя, как энтузиазм толпы мгновенно улетучился. Те смельчаки, что еще секунду назад суетливо доставали банковские карты и пересчитывали наличные, теперь судорожно прятали свои кошельки поглубже в карманы.
— Пожалуй, мы лучше постоим в сторонке и понаблюдаем... — неловко бормотали они, отводя взгляды.
— Да-да, спешка тут ни к чему. Посмотрим, что будет дальше.
Зрители трансляции с горькой усмешкой комментировали происходящее, отмечая, насколько правдива и жестока человеческая натура. Когда кто-то срывает куш, все готовы слепо броситься в омут; но стоит увидеть чужое фиаско, как толпа трусливо поджимает хвосты.
Пока философские размышления текли рекой, из толпы зевак вдруг выступил новый претендент. Мужчина с дерзким прищуром, явно не верящий в дурные приметы, уверенно шагнул к прилавку.
— Хех! Раз вы, трусы, боитесь рисковать, значит, все настоящие сокровища достанутся мне! Церемониться не стану! — Он надменно посмотрел на позеленевшего продавца. — Хозяин, давай сюда два капселя! Сейчас я покажу вам, как работает настоящая удача!
С этими словами он с размаху бросил на раскладной столик две увесистые пачки наличных. Двести тысяч юаней. Ярко-розовые банкноты дразняще блестели в свете фонарей, заставляя окружающих судорожно сглатывать слюну. Это были колоссальные деньги! Огромная сумма, которую можно было легко спустить в унитаз, повторив судьбу предыдущего бедолаги. Риск был чудовищным.
— Не стоит так драматизировать ситуацию, — спокойно прервал панические настроения в чате Нин Фань. — Даже склеенная из двух половин пиала Мин с кобальтом Сумали легко уйдет с молотка за пару сотен тысяч. Так что парень не то чтобы ушел в минус. Скорее, он рассчитывал стать мультимиллионером, а в итоге остался при своих небольших барышах. Вот это падение с небес на землю и бьет по психике сильнее всего.
И действительно, стоило ему это произнести, как несколько ушлых антикваров уже тихонько оттеснили владельца разбитой пиалы в темный угол и начали вкрадчиво обсуждать цену. Их лица светились скрытой алчностью: они-то надеялись, что целая чаша обойдется им в миллионы, а теперь у них появился шанс забрать фрагменты за бесценок. Стоит только нанять толкового реставратора, вывезти склеенный шедевр за границу — и прибыль окупит все затраты в десятки раз.
Тем временем самоуверенный покупатель уже сделал свой выбор. Он водрузил на стол два саггара — один побольше, другой поменьше — и властным жестом потребовал у торговца толстое шерстяное одеяло, чтобы подстелить его снизу.
— Хе-хе, спасибо тебе, братец, за наглядный урок, — ехидно бросил он в сторону первого неудачника. — Посмотрев на твой провал, я кое-что уяснил. Твоя чаша наверняка была абсолютно целой! Ты просто слишком яростно лупил молотком по скорлупе. Ударная волна прошла сквозь глину и разорвала хрупкий фарфор! Но я не повторю твоих ошибок. Я впитал твой горький опыт. Сейчас я подстелил одеяло для амортизации, буду бить нежно и аккуратно. Ни единой царапины не будет!
С этими словами он грациозно взмахнул молотком. Его движения действительно были куда более выверенными и осторожными. Он методично обстукивал меньший из капселей по кругу, миллиметр за миллиметром, пока на серой глине не появилась сетка трещин. Лишь тогда он аккуратно снял верхнюю крышку, открывая взорам спрятанный внутри сосуд.
Толпа дружно вытянула шеи, жадно вглядываясь в пыльные недра саггара. И тут же по рядам пронесся удивленный шепоток.
Внутри, на слое древнего песка, покоилась изящная ваза грушевидной формы с узким горлышком — так называемая ваза для желчного пузыря. Она была покрыта безупречной белой глазурью.
— Матерь божья... Эта штука явно не из простых! — забормотали знатоки, потирая подбородки.
Белая глазурь — это особая техника. Чтобы добиться такого эффекта, мастера наносили на кристально чистый фарфоровый черепок прозрачную глазурь, полностью лишенную примесей металлов. Сама по себе она была бесцветной, но в сочетании с белой глиной рождала невероятно глубокий, сияющий цвет. Этот метод зародился еще во времена Северных Династий, а самая ранняя задокументированная находка белого фарфора датировалась шестым годом эпохи Упин династии Северная Ци.
Впрочем, те ранние образцы были грубоваты и отливали блеклой синевой. Истинный расцвет белого фарфора пришелся на эпоху Сун, когда знаменитые печи Дин вывели технологию на недосягаемый уровень. А во времена монгольской династии Юань белая глазурь достигла абсолютного совершенства. Именно тогда появился легендарный фарфор Шуфу — изделия высочайшего класса, предназначавшиеся исключительно для Императорского двора и высшей аристократии.
И маленькая грушевидная ваза в руках торжествующего покупателя выглядела как идеальный представитель этого императорского стиля. Высотой не более пятнадцати сантиметров, она светилась изнутри ровным, молочно-белым сиянием. Ее узкое, изящное горлышко плавно перетекало в округлое, тяжелое дно. Линии были настолько безупречны, а поверхность источала такой лунный блеск, что отвести взгляд было физически невозможно. Любому было ясно — перед ними подлинный шедевр.