Глава 121. Истинный облик пятипалого дракона. Клеймо Тяньци
— А разве могут быть сомнения? — Голос Нин Фаня звучал так буднично, словно он говорил о погоде, а не о сенсационном открытии.
Миллионы зрителей замерли, боясь пропустить хоть слово. В археологическом лагере повисла тяжелая, густая тишина. Хуан Хаоин, едва дыша, держал деревянный кувшинчик кончиками пальцев, боясь оставить на нём лишний след.
— Капитан Хуан, — Нин Фань жестом указал на экран. — Посмотрите на основание кувшина. Там, где дерево не покрыто глазурью. Видите место возле вашего левого указательного пальца?
Хуан послушно повернул артефакт.
— Даже под старым лаком видны едва заметные золотистые нити. Это — визитная карточка «золотистого наньму». Но это лишь верхушка айсберга. Присмотритесь к стыку облачного узора и когтей дракона. Там есть две крохотные выемки, напоминающие случайные царапины. На самом деле это скрытое личное клеймо Чжу Юсяо — девиз его правления, «Тяньци».
— Клеймо Тяньци... — прошептал Хуан, его голос дрожал.
— И самое главное, — продолжал Нин Фань, — обратите внимание на самого дракона. Что вы видите?
— Ну... дракон как дракон, — неуверенно пробормотал кто-то в чате. — Четыре когтя на лапах.
— Именно! Четыре когтя, — подхватил Нин Фань. — И это — главная улика. По всем законам империи, императорские вещи должны быть украшены пятипалыми драконами. Четырёхпалый — это удел князей и чиновников. Казалось бы, несостыковка?
Зрители в чате оживились, посыпались вопросы. Если вещь сделана императором, почему на ней «неправильный» дракон?
— В своё время изделия Чжу Юсяо были объектом вожделения для многих придворных, — пояснил Нин Фань, слегка щурясь от удовольствия. — Его работы тайно выносили из дворца, чтобы перепродать за огромные деньги. Но продать вещь с пятипалым драконом — значит подписать себе смертный приговор за кражу императорского имущества. Поэтому «дельцы» шли на хитрость: они аккуратно спиливали по одному когтю на каждой лапе и покрывали изделие слоем дешёвого лака, выдавая драгоценное наньму за обычную древесину.
Нин Фань сделал паузу, давая слушателям переварить информацию.
— В дворцовых хрониках эпохи Мин упоминается, что император Тяньци особенно дорожил небольшим резным кувшином с узором из облаков и драконов. Однако в инвентарных списках последующих династий этот предмет бесследно исчез. Зато в записях одного крупного ломбарда тех времен мелькнуло упоминание: «Принят на хранение кувшинчик из наньму с четырёхпалым драконом». Сложите два и два, господа. Перед вами та самая потерянная реликвия.
В чате начался настоящий шторм. Зрители требовали немедленной проверки. Хуан Хаоин, отбросив последние сомнения, решительно кивнул помощникам.
— Инструменты! Быстро! И растворитель для старого лака!
Через минуту в кадре появились кюветы и специальные составы. Когда едкая жидкость коснулась поверхности кувшина, зрители увидели нечто невероятное.
— Мастер Нин, посмотрите! Что происходит? — вскрикнул один из коллекционеров антиквариата.
Слой тёмного, невзрачного лака начал покрываться сетью мелких трещин и буквально отслаиваться от древесины.
— Это естественный процесс, — пояснил Нин Фань, наблюдая за очисткой. — Император годами вертел этот кувшин в руках, покрывая его слоем естественной патины — «баоцзян». Когда сверху нанесли чужеродный лак, он не смог плотно сцепиться с этой жирной, зеркальной поверхностью. За столетия между слоями образовались пустоты. Теперь растворитель лишь ускоряет неизбежное.
Хуан Хаоин осторожно провел мягкой тканью по кувшину. Ошметки старой краски всплыли на поверхность раствора, и всё пространство лагеря — а вместе с ним и экраны зрителей — залило мягкое, благородное золотистое сияние.
Поверхность дерева заиграла под светом ламп, напоминая текучее золото или блики солнца на спокойной воде. Узоры золотистых нитей внутри древесины были настолько яркими, что казалось, кувшин сделан из чистого слитка.
— Невероятно... — выдохнул Хуан Хаоин. — Это действительно золотистый наньму высшей пробы.
— Друзья мои, — голос Нин Фаня зазвучал торжественно. — Перед вами — чудом уцелевшее творение императора Чжу Юсяо. Теперь, когда маски сброшены, вы узнаёте его?
Чат захлестнула волна восторга. Донаты посыпались градом.
Пользователь Ван Доюй отправил подарок: Ракета x10!
«Мастер Нин, вы просто бог! Я теперь буду смотреть ваши стримы вместо учебников истории!» — «Это же надо было так всё рассчитать! Спиленный коготь... ломбард... это гениально!»
Ван Доюй снова появился в чате:
— Я только что сверился с архивами аукционов. Несколько лет назад деревянная композиция «Сказ о Персиковом источнике», сделанная руками Чжу Юсяо, ушла с молотка за 200 000 000 юаней! И это при том, что там не было личного клейма и материал был попроще. А этот кувшин... с клеймом Тяньци, из чистейшего императорского наньму... Страшно даже представить его истинную стоимость!
Цифра в двести миллионов заставила многих зрителей судорожно сглотнуть. Сумма, способная обеспечить безбедную жизнь в Тяньду нескольким поколениям, была скрыта под слоем дешевой краски и лежала в обычной гробнице старосты!
Хуан Хаоин, осознав масштаб находки, тут же схватился за телефон.
— Алло! Да, это Хуан! Срочно! Мне нужно подкрепление и бронированный транспорт! Да, объект чрезвычайной важности! Творение императора Мин, девять из десяти по шкале сохранности! Жду через тридцать минут, не позже. Под мою ответственность!
Зрители не могли сдержать смеха, слушая, как обычно сдержанный археолог командует начальством. Через полчаса к месту раскопок действительно подкатила колонна черных внедорожников. Из них вышли вооруженные люди в форме, быстро оформили документы и, упаковав кувшин в специальный сейф, исчезли так же стремительно, как и появились.
Нин Фань внимательно наблюдал за этим процессом. Его острый взгляд отметил одну деталь: машины были без номеров, в точности такие же, как те, что увезли его дядю Нин Вэньхао.
— Поздравляю, капитан Хуан, — с легкой иронией произнес Нин Фань. — Кажется, вас ждет повышение и премия. Не каждый день за находками присылают спецконвой.
Хуан Хаоин, вытирая пот со лба, неловко улыбнулся:
— Мастер Нин, вы мне льстите. Моя заслуга тут невелика. В нашей группе есть люди, которые трудятся гораздо больше, совершая настоящие подвиги в тени.
— Вот как? — Нин Фань прищурился. — Что ж, это достойно уважения.
В его голове сложился очередной пазл. Хуан Хаоин явно принадлежал к той же «структуре», что и его дядя. Но развивать эту тему в прямом эфире было бы безумием.
Зрители в чате тем временем уже требовали новых открытий:
«Мастер Нин! Посмотрите другие могилы! Там наверняка еще тонны золота!» — «Да, давайте заглянем в те древние захоронения, о которых вы говорили!»
Хуан Хаоин, вдохновленный успехом, тоже посмотрел на экран с надеждой:
— Мастер Нин, может быть, взглянем на остальные находки из этого сектора?
Нин Фань бросил быстрый взгляд на столы и покачал головой.
— Нет смысла. Можете переходить к следующему участку. Здесь больше ничего ценного нет.
Зрители были разочарованы такой скоростью. Как можно так быстро выносить вердикт, даже не потрогав вещи?
— Археология — это система, — спокойно пояснил Нин Фань, словно читая мысли аудитории. — В подобных семейных захоронениях самые ценные вещи всегда кладут в могилу основателя рода или самого влиятельного его члена. Вы уже вскрыли могилу старосты — это был пик ценности данного участка. Всё остальное — лишь бледные тени. Капитан Хуан, я ведь прав?
Хуан Хаоин молча кивнул, подтверждая слова мастера. Профессиональная интуиция подсказывала ему то же самое.
— Что ж, — Нин Фань загадочно улыбнулся, и его глаза азартно блеснули. — Раз уж вам так не терпится... Как насчет того, чтобы заглянуть в гости к людям эпох Шан и Чжоу? Посмотрим, что скрывают их вертикальные шахты?