Глава 99. Восемь великих имперских купцов и соломинка, сломавшая хребет династии Мин
— Это вовсе не археология, — произнес Нин Фань, его голос звучал ровно, почти безразлично, пока он смотрел на мерцающий экран.
Зрители в прямом эфире, услышав это, замерли. В чате воцарилась странная, почти осязаемая тишина, сменившаяся шквалом недоуменных комментариев.
— Послушайте его... Неужели он это серьезно? — пронеслось в ленте сообщений. — Мастер, вы же сами только что говорили, что археология решит все проблемы. А теперь — «это не она»? Вы издеваетесь над нами?
Нин Фань лишь покачал головой, глядя на то, как драгоценные друзья засыпают его вопросами. На его губах заиграла едва заметная, мудрая усмешка.
— То, что только что описала Бань Эр Цзинь, — это лишь толкование гексаграмм, основанное на расположении монет Пяти Императоров. Гексаграмма может лишь подтвердить причину: зачем и с какой целью эти монеты были зарыты в землю. Но когда наступает момент установления личности того, кто это сделал — вот тогда, и только тогда, в игру вступают знания археологии.
— О... так вот оно что! Простите мою ограниченность, Мастер Нин! — один из зрителей тут же отправил анимированный подарок в знак извинения.
— Прошу прощения, я-то грешным делом подумал, что вы прямо по звездам и палочкам гадания вычислите имя. Не знал, что всё так глубоко.
— Ждем продолжения! — чат бурлил, предвкушая развязку.
Нин Фань не спешил раскрывать карты. Он жестом предложил Бань Эр Цзинь продолжить анализ той гексаграммы, которую она разглядела в расположении артефактов.
— Но стоит ли? — Бань Эр Цзинь на мгновение растерялась, ее голос дрогнул от волнения. — Мастер Нин, вы ведь и так уже всё поняли, верно?
Она смотрела на него с нескрываемым благоговением. После всего, что Нин Фань продемонстрировал ранее, его мастерство в искусстве предсказаний казалось ей недосягаемой вершиной. Зачем ему слушать ее путаные объяснения?
В этот момент в ее личном чате всплыло короткое сообщение от Нин Фаня: «Гадание Вэнь-вана требует служения миру для роста мастерства. Сегодня считаешь ты».
Бань Эр Цзинь почувствовала, как к сердцу подступило тепло. Она мгновенно поняла замысел Нин Фаня — он давал ей шанс практиковаться, направлял ее по пути истинного мастера. Но тут же ее лицо слегка побледнело от осознания:
— Мастер Нин... откуда вы знаете правила нашей школы? Это ведь строжайшая тайна, передающаяся лишь от учителя к ученику.
— Просто начинай, — коротко ответил он, не собираясь пускаться в объяснения.
Нин Фань не мог сказать ей, что информация просто всплыла перед его глазами, словно начертанная на прозрачном стекле самой Системой. Подобные «читерские» знания не предназначались для чужих ушей.
Бань Эр Цзинь глубоко вздохнула, прикрыла глаза и начала быстро перебирать пальцами, производя в уме сложные вычисления. Через мгновение она заговорила, и ее голос обрел странную, пророческую силу:
— Когда стихии Пяти Элементов и Восьми Гексаграмм вступают во взаимодействие, Сунь и Чжэнь представляют Дерево, а Кань — Воду. Вода питает Дерево, порождая жизнь. В этом обмене скрыто четыре трансформации, о которых я упоминала: Рассеивание, Колодец, Разрешение и Трудности.
Она сделала паузу, облизнув пересохшие губы, и продолжила:
— Каждая из них имеет свое толкование, но за давностью лет порядок выпадения гексаграмм был утрачен. Мы можем анализировать лишь их общую связь. Вода — это богатство, символ текучих средств. Дерево — это корни, основа рода. Тот факт, что Вода питает Дерево, говорит о том, что создатель этого схрона происходил из богатой купеческой семьи. Он пытался использовать накопленный капитал, чтобы укрепить свои корни, защитить самое сокровенное.
Зрители слушали затаив дыхание. Каждое слово девушки, казалось, высекало искры истины из холодного металла древних монет.
— Если этот вывод верен, — голос Бань Эр Цзинь стал тверже, — то, сопоставив гексаграммы, можно воссоздать портрет этого человека. Богатый торговец эпохи династии Мин. После того как войска Цин прорвались через заставу, его состояние оказалось под угрозой, но крах еще не наступил. Именно тогда он принял решение: уйти в тень, затаиться, «напитать корни», чтобы переждать смуту и дождаться момента, когда «травы и деревья обновятся», а его семья восстанет из пепла еще более могущественной!
В чате наступило оцепенение. Люди пытались осознать масштаб: неужели простые монеты, зарытые в землю сотни лет назад, могли хранить в себе столь детальную историю целого клана? Все взоры обратились к Нин Фаню. Правда ли это?
— В целом, всё верно, — кивнул Нин Фань, подтверждая ее слова. — По крайней мере, социальный статус и мотивы определены абсолютно точно.
После его подтверждения отношение зрителей к Бань Эр Цзинь мгновенно изменилось. Если раньше ее воспринимали как симпатичную девушку, увлекающуюся гаданиями, то теперь в ней видели настоящего мастера, чьи способности признал сам Нин Фань.
Личные сообщения девушки завалили просьбами о предсказаниях. Многие помнили, как Нин Фань мастерски анализировал судьбы (хотя сам он упорно называл это «научным подходом»), но достучаться до него было невозможно. На все просьбы о гадании его аккаунт выдавал холодный автоматический ответ: «Оценка антиквариата — во время стрима. Судьбы не предсказываю. Спасибо».
Теперь же перед ними был «Мастер», одобренный самим Нин Фанем. Но зрители не спешили уходить — они жаждали услышать историческую развязку.
— Мастер Нин, раз уж гексаграмма разгадана, может, пора переходить к археологическим фактам? — спросил кто-то из верных фанатов. — Нам не терпится узнать, кто этот таинственный купец, создавший столь масштабную игру!
Нин Фань посмотрел в камеру, и его взгляд стал пронзительным.
— Владелец этих монет — не кто иной, как Фань Юнду, глава великих шаньсийских купцов, живший на рубеже династий Мин и Цин.
Это имя заставило многих в чате впасть в замешательство.
— Фань Юнду? Никогда не слышал.
— Я знаю Шэнь Ваньсаня, знаю Цяо Чжиюна... но этот Фань? Он что, действительно был кем-то важным?
— Похоже, он не слишком знаменит, верно, Мастер?
Видя, как зрители строят нелепые догадки, Тан Цишэн не выдержал. Он ворвался в чат с длинным, обстоятельным комментарием:
— Друзья, Мастер Нин неспроста советует вам больше читать! Фань Юнду — фигура отнюдь не второстепенная. Он возглавлял список Восьми великих имперских купцов династии Цин. Историки часто называют его «последней соломинкой, сломавшей хребет династии Мин».
Чат буквально взорвался от негодования и сомнений:
— Позвольте! Разве в падении Мин виноват не император Чунчжэнь?
— Вот именно! При чем тут какой-то торговец? Даже если он богат, как он мог разрушить империю? Это же явное преувеличение!
— У нас были коррумпированные чиновники, восстание Ли Цзычэна, гибель Юань Чунхуаня... А вы вините купца? Не слишком ли тяжелая ноша для одного человека?
Тан Цишэн, не обращая внимания на скепсис, продолжал печатать:
— Возможно, это звучит как попытка найти козла отпущения, ведь история — процесс многогранный. Но стоит вам вникнуть в методы торговли того времени, и вы поймете, почему возникло такое определение.
Он привел цитату из официальных хроник:
— Согласно «Истинным записям династии Цин», в третий год эры Тяньмин в крепости Фучэн вели торговлю шестнадцать купцов из Лу, Цзинь, Хэдуна, Хэси и Сучжоу. Это был сорок шестой год эры Ваньли. Купцов было много, но статус «Имперских» получили именно шаньсийцы. И причина тому — их давние, тесные связи с маньчжурами.
Тан Цишэн сделал паузу, давая читателям осознать сказанное.
— Шаньсийские купцы поднялись на поставках для пограничной армии Мин, но, используя географическое положение, они наладили тайные каналы связи с Поздней Цзинь. Сначала они продавали маньчжурам зерно. Затем — металлы, порох и, что самое страшное, разведданные. Взамен они получали горы женьшеня, панты оленей и ценную пушнину. К моменту, когда войска Цин вошли в Китай, шаньсийцы были для них «своими людьми».
— С точки зрения династии Мин, — резюмировал Тан Цишэн, — они были чистейшей воды предателями. И в определенном смысле они действительно стали той гирей, что окончательно склонила чашу весов против Мин.
Зал заседаний виртуального стрима погрузился в молчание. Никто не ожидал, что за кучкой монет скрывается столь мрачная и глубокая история предательства и теневой политики.
Но у зрителей возник новый вопрос:
— Если они стали «Имперскими купцами», купались в золоте и милости новых правителей, зачем им понадобились эти монеты Пяти Императоров? Разве они не должны были молиться о еще большем богатстве? Почему они вдруг решили «уйти в тень»?